La cuisine de l'amour (Кухня любви)

Chapitre 12 Я мирно болтала с Мари, немного повеселевшей после позавчерашнего ухода сестры, когда к нам присоединилась Корри, возвратившаяся от шефа. И мы тотчас переключились на неё. - Ну что? Нам сегодня проигрывать или…,- радостно начала Мари. - Или,- кивнула девушка. – Олдон сказал, что проигравшие отправятся на очистительные работы. Вряд ли JP будет трудиться вместе с ними. Мы согласно кивнули. Так было всегда. Корри сообщала нам о наказании, поскольку приз шеф старательно держал в секрете до последнего, а после мы делали логичный вывод о местоположении метрдотеля. Всё гениальное просто. - Кстати, девчонки, я думаю, вы тоже видите, что наш план о создании новой пары на проекте уже месяц не сдвигается с мёртвой точки, хотя мы и делаем всё возможное. Предлагаю так: сегодня всё закончится. Мы предпринимаем ещё одну попытку, а потом отступаем. И будь, что будет. В конце концов, мы уделяем этому кучу времени, а прогресса ноль! Мне надоело, если честно. Заигрались мы что-то,- высказалась Корри. Странно, но я всеми фибрами души была с ней согласна. Уже неделю назад я начала осознавать, что все наши действия не вызывают у меня прежнего восторга и рвения. Мне вдруг стало неприятно и дальше заниматься созданием пары, но я молчала, видя, что подругам это здорово поднимает настроение, а эмоциональная разрядка была необходима всем без исключения после тяжёлых будней в Адской кухне. Так что я была просто обязана поддержать неожиданное заявление Корри, что, собственно, и сделала, а Мари осталась в меньшинстве. Нашим сегодняшним состязанием оказалось сочетание в одном блюде кухонь различных стран мира. Я давно хотела в этом поучаствовать, поэтому с энтузиазмом взялась за свою Францию и Мексику, соображая, что же оригинальное и необычное можно придумать. К счастью, мои усилия не пропали даром - я принесла команде первое очко, буквально разгромив Майка. В следующем раунде беспристрастные судьи посчитали творение Брэда лучшим, отдавая предпочтение голубой команде. Однако у нас оставался Стеф, на которого были возложены особые надежды. Ну он же для себя старается! - Итак, красная команда,- громко вещал шеф спустя минуту, пытаясь обратить на себя наше внимание, рассеянность которого была вызвана прекрасным сладостным чувством необходимой победы, - сегодня хорошая погода, не так ли? – многообещающе спросил Олдон. - Да, шеф!- стройным хором отозвались мы, хотя на самом деле понятия не имели, что творится за пределами Адской кухни, поскольку не выходили на улицу уже несколько дней. - И почему бы вам не отправиться в Малибу!? – нарочито каверзно с лёгкой усмешкой предложил Рамзи. И как мы могли отказаться!? Тем более что я всегда мечтала побывать на этом пляже! Да и отдохнуть от суеты и напряжённости, царившей здесь, было бы совсем неплохо. С радостными восклицаниями мы взбежали по лестнице, предвкушая прекрасный день. Проторчав всего полчаса у зеркала, я, Корри и Мари были насильно вытолканы Стефом – единственным мужчиной в нашем сугубо женском коллективе - к поджидающему нас лимузину. Моё лицо озарила невольная улыбка, когда я увидела метрдотеля в непривычной майке и летних брюках, стоявшего у двери и жестом приглашающего нас в автомобиль эффектно серебристого цвета. Мы по очереди награждали всеми любимого JP, ставшего настоящим другом для нас, дружеским приветственным поцелуем в щёку, а затем проходили в салон. Я, чмокнув метрдотеля, ощутила его напряжённость и какую-то внутреннюю скованность, что моментально передалось мне. - Стеф! – вдруг воскликнула Мари. – Раз уж ты в команде девушек, то давай поступать как мы! Что за скупое рукопожатие!? А где же поцелуйчик? – стала возмущаться девушка, заметив приветствие мужчин. Я метнула в подругу уничтожающий взгляд – её реплика меня не обрадовала. Я, конечно, понимаю, что последний шанс надо использовать по максимуму, но не так откровенно! Парни, мельком глянув друг на друга, лишь усмехнулись и забрались к нам, тут же заведя оживлённый разговор с бокалом шампанского в руках. Девчонки заговорчески подмигнули мне, но я делала вид, что увлеклась пейзажами L.A., мирно проплывающими за окном. Мне не нравилась сложившаяся ситуация. Я свыклась с мыслью, что Стеф не собирается увлекаться Жан-Филиппом, а тут на тебе! В последний день им вдруг мило поболтать захотелось! Мы грациозно припарковались у входа в Малибу и с небольшим сожалением покинули удобный лимузин. Зайдя на пляж, мы увидели, как кто-то усердно машет нам. Приглядевшись к силуэту, выделяющемуся на фоне жаркого солнца, мы узнали шефа. Только сейчас на нём красовалась не идеальная белоснежная форма, а обычная черная майка и удлинённые шорты чуть выше колена. На ногах его были простые сандалии, а глаза закрывали чёрные солнечные очки на узких дужках. В общем, выглядел наш шеф просто сногсшибательно! Мы поспешили присоединиться к нему и узнать, что за программу он приготовил. В самом деле, стоило догадаться, что мы не только загорать сюда приехали! - JP, пошли, поговорим,- остановил метрдотеля Стефан, крепко взяв того за плечо. – Наедине. Жан-Филипп ничуть не удивился. Казалось, он был готов к ожидающей его беседе и беспрекословно последовал за парнем. Я проследила за ними недолгим взглядом и отправилась к команде, дабы не вызвать у неё ненужных расспросов. - Ну что, ребята, готовы к головокружительному водному поло? – шаловливо поинтересовался шеф, хитро улыбаясь. – Кто пойдёт в мою команду? Как насчёт Корри и Мари? - Отлично,- поддержала Олдона Корри, давая тому пять. – Держитесь, мы вас под чистую разнесём,- адресовала она мне. - Откуда такая уверенность? – презрительно спросила я, одновременно вертя головой в поисках испарившихся парней. - У нас бывший футболист! – уверенно заявила подруга. – Он вам столько голов забьёт…, считать устанете! Я проигнорировала вызов девушки, обрадованная появлением Стефана и метрдотеля, которые моментально были определены в мою команду. Итак, батл начался! Жаль, что это не битва полов! Поначалу мы, абсолютно не зная правил игры в водное поло, забили пару мячей сами себе, и только после откровенных насмешек мужчин, которые нам порядком надоели, стали разбираться в игре, пытаться вырабатывать собственную стратегию. Рамзи, как заправский футболист, блистал на «поле», доказывая влияние своего прошлого двумя отличными голами. М-да, похоже, Корри была права: нам не победить. И вот мяч опять летит в мою сторону, но на этот раз я преисполнена решимости поймать его во что бы то ни стало. Следя за траекторией мяча, делаю пару шагов назад, сходя со своей позиции. Резко поднимаю руки, тянусь и на полном ходу налетаю на кого-то, от неожиданности хватаясь за него и падая на песчаное дно. Осознание факта пришло чуть позже.