Мой солнечный лучик

-Сосна и Падающая Звёздочка зашли слишком далеко. — с недовольством пробормотал Билл, глядя в открытую им временную воронку. Да и этот… Стэнли. Демон поморщился. В единственном глазу возник грязный отсвет отвращения при виде того как Пайнс мощным хуком слева превращает Сайфера в тысячи мелких частей. Будь Билл побеждён Стэнфордом, то, даже злясь, демон наверняка почувствовал бы к старику долю должного уважения. Словно за последний умный ход в их игре, прямо как в те редкие разы, когда Форду и правда удавалось победить Сайфера в межпространственных шахматах. Будь он побеждён детьми — что ж… он определённо взял себе бы на заметку потенциал Сосны и Звёздочки. Но чтобы его одолела эта… эта… более тупая и не годная ни на что копия шестёрошника! От такого внутри бурлил только дикий, истерический стыд! Не говоря уже об окончании того, к чему он стремился долгие и долгие… века? Тысячелетия? Так долго, что демон уже и сам не помнил. -Эти идиоты даже не подозревают, с кем они связались. — раздражённо прошипел Билл, подавляя вскипающий гнев. Будь он капельку предусмотрительнее в будущем, то не позволил бы этому случиться. Будь он капельку сильнее в настоящем, нашёл бы способ изменить ленту событий без чужого вмешательства. Но он не был. А вся сила времени всё ещё ложилась погремушкой в руки огромного, пухлого младенца, что спит и видит, обляпавшись собственной слюной, как его солдатики на побегушках устраняют каждую аномалию с момента большого взрыва. Будь у него возможность, Сайфер оставил бы эту нелепо необъятную детину вживых. Ненадолго, конечно, лишь до того момента, как вся сила времени окажется в его руках и он будет волен вытворять теперь уж точно любое безумство, которое ему только заблагорассудится. Только не было этой самой заветной возможности: если время определило свой ход, то ход этот уже не изменить, будь ты даже самым могущественным демоном во всём мире. Если Младенец Времени был стёрт, то без его силы не выстроить иную, альтернативную линию. И выходила настоящая адская петля, конец которой, как не крути, был неизменным. Выходит… Сайфер щелчком пальцев закрыл временную дыру, открывая за ней ещё одну воронку. На этот раз всего лишь пространственную. Эта вселенная практически не отличалась от той, которую облюбовал Билл: та же солнечная система, та же раздражающе круглая планета, те же скучные, серые люди, миллионы и миллиарды тонких цепей разума которых сновали по Земле, как на ладони. Хотя, несомненно, в этой вселенной всё же была парочка отличий. Незначительных. К примеру, отсутствие маленького паранормального городка в Орегоне в четырёхмерной плоскости. -Выходит, мне понадобится ещё одна марионетка.

***

Тёплое, хотя уже далеко не летнее солнце мягко освещало своими нежными золотыми лучами небольшой, яркий из-за так и не опавшей осенней листвы сквер. Прохладный шаловливый ветерок играл с разноцветными листьями, как ему вздумается, изредка вызывая листопады, кружась вместе с ними в неведомом, но прекрасном танце осени. Казалось, ветер был счастлив, поднимая вверх прекрасный красно-жёлтый ковёр. Он тихо смеялся, любуясь тем, как медленно листья кружат в воздухе и падают обратно на землю. Кэтрин была похожа на ветер, хотя её чаще называли солнцем. Должно быть, из-за золотых волос. А ещё длинных и таких кудрявых, что хоть гнёзда в них вей. Что уж говорить о возможности заплести банальную косичку. Разумеется, выпрямителя в у неё в доме не водилось — все волосы испортишь — как и мыслей о короткой стрижке. По крайней мере, до шестнадцати… чтобы отец не сильно обижался. Единственным разом, когда у Кэт вдруг появилась короткая стрижка — не ребёнок, а оживший одуванчик — был тот, когда в младших классах началась эпидемия педикулёза, а мать так устала бороться с кудрями, что, не выдержав, остригла дочь по самую шею. После этого с паразитами было быстро покончено, только вот каждый раз в последующем месяце, когда Кэтрин сталкивалась с отцом, она ловила на себе его угрюмый, даже скорбный взгляд. Это всё, конечно мило, гордость своими генами и прочее, но не настолько же… -…Кэтрин? — голос подруги вернул до этого созерцающую гипнотический танец листвы МакКонвер в реальность. -М? — она проморгалась и посмотрела на Виолетту, которая слегка разочарованно вздохнула и уложила голову на чашечки-ладони. -Снова меня не слушаешь. — тоскливо протянула она и пнула лежавший под ногами камешек. Выглядело это так серо, что на душе невольно заскребли кошки. — Тебе со мной что, настолько скучно? -Нет! — Кэтрин лишь через несколько секунд осознала, как громко это было. -Нет… — повторила она уже мягче и начала заламывать пальцы. — Прости пожалуйста, просто день такой загруженный, я как-то затерялась… Виолетта склонила голову… «Она похожа на щеночка, когда так делает.» — промелькнуло в водовороте мыслей белянки. … после чего шумно выдохнула и чуть сгорбилась, поднимая плечи так, что показалась вдвое меньше собственных размеров. -Тебе не интересно слушать про это, да? — на лице шатенки возникла извиняющаяся улыбка. Кошки заскребли с новой силой, прорываясь когтями к совести. -Нет, честно. — Кэтрин сжала кулаки. — Мне правда интересно, я просто замоталась. Ну не могла она, глядя самому близкому человеку в лицо, сказать «Мне не интересно, мне чертовски не интересно, мать твою, я терпеть не могу такие сериальчики, где нет никакого смысла и всё всегда заканчивается хэппи-эндом, я уже вообще практически мультфильмы не уже люблю, нам не десять лет, Вай, почему не посмотреть какой-нибудь фильм или книжку не почитать». Только не Вай. Не так уж страшно послушать немного об очередном запавшем ей в сердце мультике, может, даже построить немного теорий из тех обрывочных кусочков, которые Кэт запомнила. А потом видеть её благодарное лицо. Да и к тому же, в конце концов, она терпит её восхищённые разглагольствования по поводу старых фильмов и книг. И рассказы про серии «Доктора Кто», которые, Кэт знает, ни за что не посмотрит сама, потому что терпеть не может историю, даже в таком, переработанном виде. А в остальное время они будут болтать о том, что им обеим нравится, к примеру, о мюзиклах, настольных играх, пончиках с малиновым джемом и, даже может быть, о футбольной команде старшей школы. -Ты же не очень любишь такое… -Мне кажется, ты меня таки пристрастишь. -Ладно… — Вай посмотрела перед собой и закусила внутреннюю сторону щеки. Кэтрин всей душой надеялась, что она ей поверила, и что не нахваталась из своих паранормальных сериалов умения читать мысли. — Что последнее ты услышала? -Эм… Мэри расстроилась из-за того, что Диппер не хочет ехать с ней домой. — только бы всё было правильно, имена же те?.. -Мэйбл в смысле? — негромко уточнила Виолетта. Что ж… Кэт всё же малость облажалась. -Н-ну, не суть! — быстро прощебетала темноволосая и продолжила свой рассказ. Да… уж кто-то, а она — точно солнце. Яркое такое. Весеннее. Кэт едва заметно усмехнулась: солнце и ветер. И как вышло, что они так хорошо спелись?.. -…и тогда Блендин, который путешественник во времени… Глаза упали на большие часы рядом со зданием школы. Вот чёрт. -Вай, прости… — Кэтрин прервала рассказ подруги, легко коснувшись рукой плеча. Если честно, внутри даже поселилась толика радости из-за мысли о возможной передышке от этого запутанного сюжета. — время вышло. Мне уже нужно идти. Виолетта приподняла брови, затем быстро взглянула на кран телефона. И правда… -Вот же… — она поморщилась, но возражать не стала: правила семьи МакКонвер стали ей известны ещё в младшей школе. — Ладно, пошли. Она поднялась со скамейки и забросила на спину неоново-зелёный рюкзак. Кэтрин уже хотела спросить, куда это она — вроде бы до урока скрипки оставалось ещё около часа — но её опередили: -Я тебя провожу, а заодно перескажу оставшиеся серии до конца. Их там чуть-чуть совсем. Услышав это, белянка едва сдержала вздох. М-да. Ну, зато хотя бы не одной идти. -Ладно, но сначала я расскажу тебе про новую спутницу Доктора! -Замётано! Девчонки, хихикая и переговариваясь, встали и ушли из парка, не замечая за собой пристальный взгляд высокой мужской фигуры, стоявшей не далеко от той самой скамейки. -А вот и кандидат. — пронёс ветер хихикающий, наэлекризованный шёпот по всему маленькому скверу.