***
- Ты блин, что?! - чуть ли не на весь бар воскликнул Зейн. - Ты приютил у себя подростка, который является твоим студентом? - уже более тихим тоном переспросил брюнет. - Да, именно это я сделал, - подтвердил Лиам. - Ты с ума сошёл? Ты понимаешь, что тебя за это могут просто напросто посадить в тюрьму или лишить всякой возможности преподавать? – начал возмущаться Малик, подзывая официанта, чтобы заказать ещё два стакана пива. - Ты о чём? За это ведь не сажают в тюрьму, он просто у меня живёт… - смутился Пейн, так как волнение друга медленно передавалось ему, а алкоголь только усугублял всю ситуацию. -Я о том, что если кто-то узнает, что он живёт у тебя, то могут сразу пойти всякие разные слухи. Понимаешь?.. Слухи о том, что вы трахаетесь, а это уже попадает под статью, - разъяснил свои слова брюнет, отпивая пиво из недавно принесённого стакана. - Но я такого не делаю! - начал протестовать в свою очередь шатен. - Я и не спорю, но ты ведь знаешь людей. Им только дай небольшую информацию, и они уже рады насочинять целую мировую историю. И вообще, зачем ты так поступил? - А что мне оставалось делать? Отец его избивает по страшному, мать покончила жизнь суицидом, а у него больше нет родственников и никаких средств на существование. Ты бы видел его тогда, - Лиам прикрыл глаза, припоминая каждую черту лица блондина, когда они в первый раз встретились. - Его кожа… она была просто мертвенно бледна, а сам он был настолько худым, что были видны все кости и вены на его руках и шее. Он выглядел просто ужасающе… Я же не мог оставить его и дальше спать в моём кабинете, где его могли с минуты на минуту обнаружить? - Да, это ты тоже не мог сделать, так как тебя могли просто уволить за то, что ты ему разрешил там спать… но притаскивать его к себе домой тоже не вариант. Нужно было найти его родственников, кто-то же должен был быть у него. Пейн слегка задумался. Что он вообще знает о родственниках Найла? Ну с родителями дело ясное, а, что насчёт остальных? Хоран когда-то упоминал о своей тёте, но тогда он сказал, что она не желает ни видеть, ни слышать о их семье... Мда уж, хорошая тётя, хотя, если судить по отцу блондина, то у той женщины были причины так поступать. - Есть пара родственников, но они не желают иметь с семьёй Найла ничего общего, - ответил Лиам, спустя минуту раздумий. - Ну, тогда, мой дорогой товарищ, ты влип, - Зейн похлопал друга по плечу. - Обязательно предупреди своего блондинчика, чтобы он никому не проболтался, ясно? - Да в том то и дело! - вдруг резко воскликнул шатен, будто впервые вспомнив, зачем сюда пришёл. - Он уже всё рассказал? - удивился Малик, так как не понял по какому поводу столько эмоций. - Нет, я о другом. Найлу совершенно не с кем общаться. В колледже у него нет ни одного друга, он постоянно ходит один, сидит за последней партой и ничем не интересуется... - Пейн устало опустил голову на руки, глубоко вздыхая. - Он всё делает, понимаешь? Найл стирает, убирает, готовит, учит домашнее задание, пишет контрольные, как мне говорили, на хорошо и отлично, но на этом всё. Он не смотрит телевизор, ни с кем не гуляет, ничем не увлекается, только разве что иногда читает книги... Как мне ему помочь? - В чём именно ты собираешься ему помочь? - уточнил Зейн, ставя стакан с пивом подальше от себя и внимательно смотря на друга. - Как мне привести его в нормальное состояние? Заставить его улыбаться, жить полной жизнью?.. Малик печально посмотрел на шатена, понимая, что его друг всегда был таким. Пейн всегда хотел помочь всем вне зависимости от его сил и возможностей, но теперь.. - Мне очень жаль, Лиам, но это вряд ли возможно, - почти неслышно ответил брюнет, так как ему очень не хотелось огорчать друга. - Почему невозможно? Ты ведь устраивал всегда самые потрясные вечеринки. Помнишь свою девушку в колледже? Перри, вроде... так вот, ей ты всегда помогал. Когда она ходила грустная на пары, после занятий ты всегда удивлял её, и она снова улыбалась и была счастлива. - Это другое, совсем другое... - Да почему?! - перебивая, в отчаяние спросил Пейн. - Послушай меня очень внимательно, - начал твёрдым голосом, что было странно после столько выпитого алкоголя, говорить Зейн. - Это разные вещи. У Перри были лёгкие бытовые проблемы: ноут сломался, мама узнала, что она проколола язык, папа поссорился с её мамой из-за какой-то фигни, а на следующий день помирились и так далее. А Найл... он сломлен, Лиам, окончательно сломлен. Он живёт в кромешном аду всю свою жизнь. И ты сам посмотри на него: он не бьётся в истерике, не плачет, не срывает ни на ком своё зло и обиду. Он замкнулся в себе, потому что для него такие серьёзные неприятности уже не впервой. Таких людей, как Найл не изменить. Они либо всю жизнь будут такими, как он сейчас, либо... заканчивают жизнь самоубийством, так как год за годом медленно сходят с ума. Лиам не знал, что на это вообще стоит отвечать. Слова друга ужаснули шатена до глубины души. То есть... Найлу ничем не помочь? Он просто будет всегда таким? Но ведь это не жизнь, а лишь жалкая её пародия; так не может продолжаться годами всё оставшееся время. А вдруг этого времени совсем немного, и Хоран действительно покончит с собой? - Но ведь шанс есть?.. - спросил Пейн, спустя минуту молчания. - Знаешь, это как у раковых больных на третьей или четвёртой стадии. Шанс есть, но он почти равен нулю. - Но он всё равно есть, - с капелькой надежды сказал Лиам. - А раз он есть, пусть и ничтожный, то можно пытаться... Я буду пытаться сделать его нормальным. Зейн лишь усмехнулся такому энтузиазму друга, понимая, что хорошего из этого мало что получится. Но брюнет больше не стал что-либо говорить и доказывать, он лишь поднял стакан, который наполовину был заполнен пивом, и выпил его, произнеся: " За выздоровление больных ". Лиам же в след за Маликом сделал то же самое, свято веря, что у него постепенно всё получится.***
- Найл, я дома, - крикнул Пейн, заходя в квартиру. Время было уже позднее, так как после душещипательного разговора о блондине, Лиам с Зейном обсудили все остальные новости: кто куда ушёл после института, где вышел замуж или женился и на ком, где сейчас обустроился Малик, и с кем он коротает свои вечера. - Вы сегодня поздно пришли, - сказал Хоран, подходя к учителю - Я приготовил вам обед, но так как вы не пришли, то я убрал еду в холодильник. Сейчас всё разогрею, подождите десять минут. - Конечно, спасибо, - улыбнулся Пейн, уходя в свою комнату. Ужин был вскоре был готов, и Лиам, после долгого дня наконец-то мог поесть нормальную здоровую пищу. Не питаться же ему одним пивом с чипсами в самом деле. - Всё просто замечательно, Найл, спасибо за ужин, - сказал Лиам, когда всё доел и ставил тарелки в раковину. - Рад, что вам нравится, - ответил блондин. Но в этом слове " рад ", как заметил Пейн, радости никакой не было. Это было сказано лишь потому, что когда тебя хвалят, надо что-то приличное ответить. И когда блондин принялся перемывать всю грязную посуду, Пейн наконец-то окончательно решился и сказал: - Какие у тебя планы на завтрашний вечер? - У меня? - слегка удивился Найл. - Да никаких. Буду делать домашнее задание, готовиться к контрольным и прибираться в квартире, а что? - Просто я заметил, что ты постоянно сидишь дома и не гуляешь, - сказал учитель, внимательно рассматривая лицо Хорана. - Да мне некогда и особо не с кем гулять... - Вот поэтому я решил предложить тебе завтра со мной прогуляться по одному очень красивому парку, а потом мы могли бы зайти в кафе, - тут же предложил Лиам, ожидая ответа. - Ну что вы, у меня совсем нет времени на это. Нужно столько всего делать, а ещё на мне ведь завтра обед и ужин. Когда я всё это успею сделать, если пойду с вами гулять? Честно говоря, никакого другого услышать ответа, учитель даже не рассчитывал. Поэтому он всё заранее продумал и сказал: - У тебя в понедельник есть пара литературы, поэтому её я разрешаю тебе не делать, спрашивать и ставить тебе два, я не буду. А про ужин можешь вообще забыть, так как мы пойдём гулять вечером и поужинаем в кафе, деньги для этого у меня, разумеется, есть. А если ты боишься встретить кого-нибудь из знакомых в колледже, то не переживай. Тот парк находится достаточно далеко отсюда, так что вряд ли мы там кого-нибудь встретим. Соглашайся, Найл. Тебе обязательно нужно развеяться. - Вы... настаиваете на этом? - вдруг совершенно неожиданно для шатена, спросил Хоран. - Что?.. Эм... нет, вовсе нет. Я предлагаю, но если ты совсем не хочешь, то ничего не обязан делать... Найл сразу заметил то, как смутился учитель и как-то даже слегка погрустнел. Это немного озадачило блондина, но он решил всё-таки согласиться на предложение шатена, чтобы не обижать его совсем. - Ладно, тогда я не против, - сказал Хоран и даже постарался улыбнуться, но это у него вышло плохо. - Супер, - обрадовался Пейн. - Тогда на завтра после четырёх вечера никаких планов не строй. С этими словами Лиам встал из-за стола и пошёл в свою комнату, сказав напоследок: " Спокойной ночи, Найл ".***
Это воскресенье Найл проводит намного лучше, чем предыдущее. Так как теперь он спокойно сидит в комнате, уча домашнее задание, уже позаботясь о том, что будет есть на обед он и Лиам. В предыдущее же воскресенье Хоран просто разрывался между домашкой, нахождением работы и денег на самый дешёвый, а вместе с этим и не сытный обед. Конечно же блондин не может с полной уверенностью ответить, правильно ли он поступил, что согласился жить и работать у учителя литературы, но пока всё шло более менее хорошо. Пейн ни разу не пожаловался ему на небрежную работу или не вкусный обед, а Найлу тоже не на что было жаловаться. Лиам не заставлял его делать что-то супер трудное и невероятное, да и вообще он ничего не заставлял делать Хорана. Шатен лишь довольствовался тем, что Найл делал сам, и часто хвалил его за хорошую работу. Первая половина дня прошла довольно быстро, так как Хоран пытался сделать все дела, которые планировал на весь день. Но на часах уже показывало четверть четвёртого часа, и пора было уже одеваться для прогулки с Лиамом. Одежды, разумеется, у блондина почти не было и выбирать между серым свитером и тёмно-синим слишком долго не пришлось, из-за чего Найл полностью собрался уже через двадцать минут. Как только Хоран оделся, то тут же зашёл в комнату шатена, чтобы узнать, как скоро он будет готов, чтобы пойти. - Мистер Пейн... - не постучавшись, зашёл Найл в комнату. Лиам как раз выбирал какую именно надеть ему рубашку и стоял в одних боксёрах. Хоран тут же смутился и отвёл взгляд в сторону. - О, ты уже собрался? - удивился Пейн. - Я тоже скоро буду готов, подожди меня десять минут и пойдём. - Х-хорошо... извините, - ответил блондин и тут же вышел, закрывая за собой дверь. Учитель как можно быстрее оделся, чтобы подросток его недолго ждал, и уже через двадцать минут они вышли из квартиры. Найл не знал, куда именно хотел его отвезти Лиам, поэтому послушно шёл за ним. Они сели в машину Лиама и поехали в тот парк, о котором вчера говорил шатен. Как понял Найл из их поездки, парк находился действительно не слишком близко к тому месту, где они жили, так как ехали они примерно около 40 минут. - Приехали, - сообщил Пейн, когда парковался рядом с другими машинами. - Давай выходи, надеюсь, ты не слишком устал тут сидеть? - Нет, что вы, - ответил блондин и, отстегнув ремень безопасности, вышел из машины. - Пошли, парк находится в пяти минутах отсюда, - с улыбкой на лице произнёс шатен, указывая рукой, куда надо было идти. Хоран тут же пошёл вслед за учителем, осматриваясь по сторонам, так как в этом районе города он был впервые, и всё для него было ново и не привычно. Вскоре блондин увидел небольшую арку, которая означала вход в парк. - Здесь очень красиво осенью, - сказал Лиам, когда они вошли в парк. - Разумеется, здесь красиво и в любое другое время года, но осенью мне почему-то здесь нравится больше всего. Найл начал внимательно осматривать парк, в котором было, как ему казалось, достаточно много людей. Солнце уже садилось на горизонте, и всё вокруг было освещено нежно-розовым и нежно-фиолетовыми цветами, что создавало какой-то уют и романтику. То тут, то там с деревьев падали листья, которые ещё не успели опасть, а на земле, как ни старались рабочие, было полным полно опавшей листвы. Хоран подумал, что именно из-за этих опадающих листьев и подступающей зимы, учителю и нравился парк в этот период времени. - Может поговорим о чём-нибудь? - вдруг нарушил тишину Пейн. - О чём? - тихо спросил блондин, которого, если честно, и так всё более чем устраивало. - Например о том, как у тебя проходят дела в колледже, - предложил тему шатен. Мужчина прекрасно понимал, что Найлу совершенно не хочется сейчас ни о чём разговаривать, а хочется лишь гулять и наслаждаться природой, но ведь Лиам вывел его погулять как раз для того, чтобы разговорить. Следовательно, Пейн приложит к этому все усилия, даже если придётся тянуть из парня каждое слово "через не хочу". - Да так, потихоньку, - начал отвечать Хоран. - Вроде пока всё успеваю делать. Преподователи не жалуются на меня... - Да, я слышал много положительных отзывов от разных учителей о тебе, - сказал шатен, слегка улыбаясь, что Найл ответил не слишком односложно. - Это приятно слышать... что твои старания ценят, - тихо проговорил Найл, слегка смущаясь, так как никак не ожидал услышать такое. - Именно. Ты почти один из лучших учеников. Я и сам это замечаю, так как ты лучше всех готовишься к занятиям. - Спасибо. После этого короткого диалога, они оба замолчали. Хоран был слишком смущён всем этим и стал чувствовать себя как-то неуютно в компании учителя. Лиам же просто не знал, какую следующую тему ему выбрать для разговора. Ему хотелось всё узнать о блондине: что он любит есть? было ли у него какое-нибудь хобби раньше? какие произведения он любит читать? и самое главное... о чём он думает по вечерам, когда ложится спать? Но разговор так и не возобновлялся всю дорогу. Они просто шли по центральной дороге парка, смотря на деревья, на которых ещё висели золотые листья, и на прохожих, которые проходили мимо, смеясь и болтая о чём-то своём. - Мы скоро уже подойдём к концу парка, - сказал шатен, когда до конца оставалось около семи минут. - Там рядом есть отличный кафетерий, где можно вкусно поужинать. Надеюсь, ты не против туда сходить? - Конечно, нет, - ответил Найл, не взглянув на учителя. - Вы были правы, парк действительно очень красив в это время года. Лиам лишь улыбнулся уголками губ, мысленно ликуя из-за того, что он пробудил в блондине положительные эмоции. Вскоре они вышли из парка, сворачивая на большую улицу, которая вела далеко вдаль. Пройдя по ней вперёд, они минуты через три увидели большую и красочную вывеску кафетерия и направились быстрее к нему, так как оба сильно проголодались. - Ты слишком много заказал еды, - тихо сказал Найл, когда официант ушёл выполнять заказ. - Ты себя в зеркале видел? - с лёгкой усмешкой спросил Пейн. - Тебе сейчас нужно как можно больше есть, иначе начнутся проблемы. - Проблемы? - слегка удивился блондин, смотря на свои руки и не смея поднять взгляд на учителя. - Да. Твой организм от постоянных стрессов, нагрузок и малого количества пищи, истощается, а это ведёт к разным заболеваниям. Ты просто напросто можешь начать постоянно падать в обмороки, а это, поверь мне, ничего приятного, - пояснил Лиам. - Ну это не особо-то и проблема... Как ложка дёгтя в океане, который полон всякий отходов. Блондин сказал это себе под нос, еле слышно, но Пейн всё услышал и внимательно посмотрел в глаза парня, взгляд которого был опущен вниз. Вскоре к их столику вернулся официант, с подносом еды. Мужчина аккуратно поставил все тарелки на стол и, пожелав " приятного аппетита ", пошёл обслуживать следующих посетителей. Лиам и Найл молча принялись за еду, мало смотря друг на друга и не перекидываясь ни словом. - Еда была очень вкусная, спасибо, - поблагодарил Хоран, когда они покинули кафетерий, расплатившись за ужин. - Я же говорил, что здесь отменно кормят, - с улыбкой ответил шатен. - Ну, а теперь, если ты не очень устал... - Нет, я не устал, - тут же сказал блондин, ожидая дальнейших действий, так как они просто стояли у входа кафе. - Вот и отлично. Здесь в двадцати минутах ходьбы есть удивительное место, где как раз стоит ходить в звёздную ночь. Я хотел бы тебе это место показать. Оно почти безлюдное, так что шума там не будет. Согласен пойти туда? - предложил Пейн. - Согласен. Махнув рукой на восток, Лиам пошёл впереди, вспоминая дорогу, по которой не ходил уже четыре года. Найл же молча следовал за своим учителем, осматриваясь по сторонам и пытаясь понять, куда именно ведёт его мужчина. Они уже дошли почти до конца улицы, как вдруг Пейн резко повернул в закоулок и пошёл туда. - Вы меня ведёте в какое-то безлюдное место, чтобы убить? Или... изнасиловать? - с долей усмешкой поинтересовался Хоран. И хоть на его лице и в тоне можно было заметить задорную улыбку, но в глазах был виден лишь самый настоящий страх. Действительно, почему Лиам не мог завести его в подворотню, чтобы лишить его девственности или пырнуть ножиком? А может даже и то, и другое сразу. - Не боись, - как можно успокаивающе произнёс шатен. - Нам осталось идти семь минут, сам всё увидишь. И нет, я не сделаю с тобой того, о чём ты только что подумал, я не хочу за решётку. Они уже зашли в какой-то еловый лес, который не был виден, когда они шли по улице, чему Найл, разумеется, удивился. Как Лиам и обещал, через семь минут они прибыли туда, куда шатен вёл Хорана. Найл огляделся вокруг. Они находились на какой-то небольшой поляне посреди хвойного леса. Здесь и правда было безлюдно, даже гул машин, который был слышен везде, сюда не доносился. - Здесь я проводил много часов детства, - пояснил Пейн, почему привёл блондина именно сюда. - Ты родился неподалёку от сюда? - спросил Найл, чисто ради приличия. - Да. Если идти в том направлении, - Лиам указал рукой на юго-восток, - то через сорок минут, мы подойдём к дому, где сейчас живут мои родители. - Я думал, ты родился намного дальше от того места, где родился я. - Ну это тоже не ближний свет. До колледжа на машине ехать два часа в одну сторону. Пейн посмотрел по сторонам, будто переживая все моменты своего детства, которые он провёл здесь, снова. Затем шатен уселся на землю, на которой местами был подтаявший снег. - Садись, - предложил Лиам блондину. - Это место... Здесь много что произошло. Сюда я постоянно убегал, когда мне было плохо или наоборот слишком хорошо. Здесь я впервые поцеловался, тут проходили много моих тайных свиданий от родителей. Это место мало кто знает, так как никто не заходил в этот лес, думая, что он не проходимый... - А как ты нашёл эту поляну? - задал вопрос Найл, впервые за всё время, посмотрев учителю в глаза. Пейн заметил, что наконец-то чем-то привлёк к себе внимание голубоглазого, мысленно ликуя этому. - Мне было восемь лет, я ходил уже во второй класс… - начал вспоминать события того дня, шатен. - Вечером мне позвонил друг и предложил прогуляться. Я аккуратно вышел из дома, незаметно для родителей, и мы пошли гулять. Тогда мы решили заглянуть в этот лес, так как искали всяких приключений на свою задницу, - усмехнулся учитель, думая, каким же он дураком был, когда был маленьким. - Мы надеялись найти хижину каких-нибудь бандитов, диких зверей или что-нибудь подобное, но вместо этого нашли эту поляну. Мне она очень понравилась, и я запомнил дорогу к ней. После того дня, я часто сюда приходил. Хоран наконец-то решил и сел рядом с учителем на землю, всё ещё не до конца понимая, зачем его сюда привели. Это место ценно для Лиама, но не для него ведь, так? Значит есть что-то ещё, о чём шатен пока не сказал, но собирается. - Посмотри наверх, - будто прочитав мысли блондина, сказал Пейн. Найл тут же посмотрел на небо. Вот та причина, по которой они здесь. Ночное чёрное небо было усыпано полностью сотнями звёзд, которые светили своим холодным, но поистине прекрасным светом. - Красиво, правда? - спросил Лиам, а после того, как получил утвердительный кивок от блондина, продолжил. - Я часто приходил сюда, чтобы просто полюбоваться этим зрелищем. Я всегда восхищался этим. Природа она такая... прекрасная. Она дарит нам красоту, не смотря ни на что. Мы губим этот мир, строим дома, загазовываем воздух, кидаем везде мусор, но природа всё равно показывает то, насколько она идеальна. Она просто дарит нам всё это, ничего не требуя взамен и это чудесно... И тут учитель понял, что по сути дела сейчас говорил не столь о звёздном небе, сколько о парне, что сидел рядом с ним на земле. Ведь Найл тоже был слишком красив для всего этого дерьмового мира и радовал всех окружающих своей красотой, ну или по крайней мере только Пейна. Хорана били, считали изгоем и отстоем, но, несмотря на всё, пусть он и сломался, но всё равно продолжает жить и добиваться успехов во всём, показывая всем, что он не слабак, что он со всем справится. И чтобы Зейн не говорил про то, что блондин полностью сломлен изнутри, парень был действительно сильным по своему характеру, ведь не каждый может такое вынести. А тем временем Найл, продолжал смотреть на небо, полное звёзд, пропуская мимо ушей всё то, что говорил сейчас Лиам. Он смотрел вверх и думал, что где-то за ним наблюдает его мама. Хоран знал, что самоубийство считается смертным грехом и за это человек попадёт в ад, но он свято верил, что за всё то, что пережила его мать, она сейчас находится в лучшем месте и наконец-то может спокойно отдохнуть. Найл верил, что мама приглядывает за ним и только из-за этого старается изо всех сил не сорваться и не совершить глупость. Ведь он обещал ей, что будет счастливым несмотря ни на что, и он выполнит своё обещание, пережив всю боль, а пока... Пока по его щеке стекает вниз одинокая слеза, так как всю ту боль, что раздирает его внутри, очень трудно терпеть и делать всё, что требует эта жизнь от него. " Как ложка дёгтя в океане, который полон всякий отходов ", - вспоминает слова блондина Лиам, смотря на него. Учитель сразу заметил слёзы на лице Найла, но ничего не сказал и не сделал. Он прекрасно понимает, что Хорану сейчас слишком тяжело и ему нужно побыть в тишине, обдумывая свои мысли. Но Пейн твёрдо пообещал себе, что он поможет Найлу и его " океан, который полон всяких отходов ", превратится в чистую воду, которая будет блестеть на солнце.