* * *
Вновь началась череда поворотов и стеклянных дверей. Нужный офис оказался расположенным на несколько этажей выше. По словам азиатки, верхнюю часть здания занимали преимущественно творческие работники. То ли руководство понимало, что креативным людям нужна тишина и покой, то ли хотело сгрести всех в кучу, чтобы не мешали своим шумом. Шум бывал двух видов: либо споры насчет концепта и возмущенное падание в обморок притесненной стороны, либо стенания по коридорам тех несчастных, к которым отказывалась идти муза. Вторые свой ной зачастую сопровождали чавканьем еды. Оформление коридора также отличалось: более яркие обои на стенах, более красочные цветы в кадках, более непонятные картины в рамках. Все пропиталось запахом духов, так что помещение стало напоминать парфюмерный магазин. Где-то подавал голос попугай-говорун. К счастью Мирры, кабинет главного дизайнера отыскался почти сразу же и ей не пришлось запоминать извилистую дорогу. На двери висела медная табличка с фамилией и должностью, украшенная изображением воткнутого в шестеренку пера. Таких табличек встречалось мало, в основном на двери писали название комнаты или ее номер. – Да я большая шишка, – во фразе смешалось удивление, гордость и недоверие. – Что-то вроде того. Среди дизайнеров. Я ведь говорила. Мин Джи поднесла руку к электронному замку и так быстро набрала нужный код, будто проделывала это каждый день. Несмотря на скорость, Фланаган успела разглядеть в коде дату рождения своей собаки и почему-то обрадовалась. Она относила такие пароли к разряду средней защищенности: посторонний человек ни за что не угадает, даже если будет знать о наличии питомца, а для друзей не жалко – пусть заходят и пользуются. Девушка применяла этот финт для компьютера, телефона и почтовых ящиков общего доступа. Приятно знать, что некоторые полезные привычки остаются прежними, так куда спокойнее живется. С другой стороны получалось, что взрослая Мирра не хранила на работе ничего важного, иначе пароль состоял бы из шестнадцати символов, а не шести. Еще одним интересным моментом стало то, что азиатка знала код. Конечно, она могла обратиться за информацией к охране или уборщицам, но скорость и точность набора говорили о другом: женщина часто посещала этот кабинет. Были ли они друзьями? Фланаган еще не разобралась, как ей следует относиться к Мин Джи, и совсем не понимала, как Мин Джи относится к обоим ее версиям. Внутри комната оказалась небольшой: не коморка, но и не те громадные залы, которые встречались раньше. Светлое помещение в приглушенных тонах мало кого из современников могло заинтересовать. Здесь не было ни ярких красок, ни мигающих лампочек с переливающейся плазмой, ни абстрактных картин, украшавших коридоры. Девушка никогда не любила и, видимо, никогда не полюбит абстракцию. Рисунки должны нести смысл, а не напоминать разлитый суп и нарезки цветной бумаги. Интерьер не рассказывал ничего конкретного про хозяина кабинета, во всяком случае Мирре. Шкафы с изогнутыми по последней моде полками говорили ей о том, что у дизайнера полно бумажной работы, которая хранится в шкафах. Окно говорило ей о том, что у дизайнера есть окно, в которое можно выглядывать. Диван говорил ей о том, что у дизайнера есть место, где можно поспать во время рабочего дня, а торчащий угол покрывала подтверждал догадку. В общем, на поприще логики и дедукции Фланаган потерпела поражение. Хотя это не мешало гостье ходить по комнате с умным видом и в задумчивости останавливаться возле каждого предмета. Без особой надежды найти зацепки, Мирра подошла к письменному столу – самой важной части любого кабинета. На нем стоял монитор, телефон, стакан с ручками, телефон, какой-то гаджет для рисования, кружка, телефон, еще один телефон, стопка бумаг и телефонная трубка. Зачем в развитом исследовательском центре такое количество телефонов, да еще обычных стационарных? – Я тоже не знаю, зачем, – Мин Джи заметила немой вопрос и решила на него ответить. – Просто ей нравились эти приспособления. Я даже не уверена, работают ли они. Женщина стояла у двери и с неким любопытством наблюдала, как юная гостья с нахмуренными бровями и плохо скрываемой озадаченностью ходит из угла в угол. – Интересная у меня мания появится, – растерянно подумал человек, который в настоящее время не испытывал никакой тяги к этой модели телефонов, а последний раз их видел вообще в далеком детстве. Следующий час поисков тоже не принесли результатов. Фланаган открывала ящики, листала лежащие на столе журналы, заглядывала под шкафы, изучала окрестности из окна. Но все это было больше для успокоения совести. На самом деле Мирру смущало присутствие надзирательницы Мин Джи и она не могла ни на чем сосредоточиться, хотя азиатка стояла в стороне и не вмешивалась. Девушка понимала, что ей приставили помощника, который приведет, покажет и расскажет всю необходимую информацию, но это совершенно мешало думать. Попробуй наладить священную личную связь между нынешней собой и собой будущей, когда кто-то постоянно следит из угла. В итоге подчиненная Варлама все же сжалилась над гостьей и объявила миссию по осмотру кабинета старшего дизайнера закрытой, во всяком случае на сегодня. Мирра была слишком уставшей, чтобы по достоинству оценить столь вежливый жест, но внутренне возликовала. Периодически она слышала гул голосов из коридора и поняла, что рабочий день успел закончиться и сотрудники неспешно разбредаются по домам. Вместе с собой юная особа вынесла пару тетрадей для заметок и ежедневник, стыдливо оправдываясь тем, что хочет более детально понять и узнать о жизни старшей Мирры Фланаган, но Мин Джи и не была против. Они давно успели посмотреть вещи своей сотрудницы и не нашли в них ничего интересного или полезного для дела.Глава 4
8 октября 2016 г. в 21:07
Кевин выскользнул из кухни и уверенно повернул налево. Чтобы Мирра не потерялась или не зашла по ошибке в другую комнату, замыкать шествие пришлось сонному Део. Было ли это намеренным жестом или он просто оказался позади всех из-за своей вялости – сказать трудно.
Стажер лавировал в офисном измерении на удивление легко, девушка даже посчитала его гением. Только гении или коренные работники, потратившие десятилетия на практику, могут ориентироваться в этом запутанном лабиринте, который строил или ярый фанат Минотавра, или архитектор с извращенной фантазией и ненавистью к людям. Главный вопрос – как это все вообще умещалось в обычном на вид здании? Вот что действительно оставалось загадкой.
Еще один поворот. Кевин оказался перед громадной стеклянной дверью, замер на мгновение, и с чувством ее пнул. Фланаган решила, что бесстрашный провожатый все же заблудился, и хотела взять назад все восторженные мысли по поводу его ориентирования в пространстве. Как вдруг створки двери с неохотой разъехались. Присмотревшись к месту встречи ботинка со стеклянной поверхностью, можно было заметить мелкие трещины и следы от другой обуви.
– Део, сделал бы ты что-нибудь, она опять заедать стала, – пожаловался парень и оглянулся через плечо.
– Тренируй, тренируй ноги. Они тебе понадобятся, когда заедать начнут лифты, – мрачно, с тоном пророка ответил мужчина и прихлебнул из чашки. – Кофеварку я, так и быть, перепрограммирую, а с дверью иди к Варламу.
– Меркантильный ты, Део. Так и передам господину начальнику, что заходить в офис он будет по карнизу из другой комнаты в сопровождении делегации голубей, – Кевин наигранно вздохнул и скрылся внутри комнаты.
Кухня, которую Мирра перепутала с рабочим кабинетом и центром управления, по размерам и эффектности значительно уступала нынешнему помещению. В большом зале хаотично, как грибы в лесу, были натыканы разнообразные столы. На стенах находились громадные экраны, интерактивные доски, какие-то чертежи и фотографии. Мониторы стояли не только на столах, но и свисали с потолка. Девушка ужаснулась, почувствовав себя скорей в магазине электроники, но никак не в серьезной организации. Люди ее времени старались уменьшить девайсы и сделать их менее громоздкими. Кажется, эта идея очень скоро потеряет популярность и на смену придет нечто гигантское и цветастое.
К удивлению Фланаган, комната была наполнена людьми. Обычные работники сидели на своих местах, отточенными движениями выполняли ежедневные поручения, решали поставленные задачи. Червь подозрений вдруг проснулся и снова начал копошиться где-то глубоко в мозгу. Девушка вдруг засомневалась: а действительно ли она в будущем? Может, ее чем-то напоили, одурманили, загипнотизировали и просто привезли в переделанное офисное здание с разодетыми сотрудниками, которые на самом деле приглашенные актеры? И только вопрос «зачем?» и понимание своей ничтожности в этом мире отметали возникшую версию. Никто не станет делать такие масштабные работы только чтобы разыграть какую-то студентку.
Все из-за того, что Мирру сбила с толка реакция окружающих. Вопреки ожиданиям, они никак себя не вели. Абсолютно никак. Не сказать, что гостья ожидала приветственную вечеринку с шариками и тортом, на которой бы люди столпились вокруг и воодушевленно задавали вопросы о жизни двадцать лет назад. Напротив, она бы не удивилась, держи Варлам ее приезд в полнейшей тайне, сменив девушке внешность и запретив разговаривать с коллегами из будущего. С одной стороны так и было, еврей прочитал кучу правил о том, чего делать не стоит во благо себя, их и современного мира. А с другой стороны получался полный бардак. Нельзя держать прибытие человека в секрете толпой из нескольких десятков лиц.
Еще одним возмущающим фактом было то, что на юную особу, впервые ступившую в комнату, никто не обращал внимания. Даже женщины. Уж кто-кто, а они могли бы и заметить немодную и устаревшую одежду посетительницы, а затем задержать взгляд на лице, что так отдаленно напоминает взрослую Фланаган. В конце концов, не каждый день к ним приходят люди из прошлого. Из прош-ло-го. Или каждый?
Пока Мирра озадаченно размышляла на эту тему, лавирующий между столами Кевин привел ее на другой конец помещения, где стояли Варлам и Мин Джи, которая в подзывающем жесте махала рукой.
– А поэтому все основные места попробуете обыскать еще раз. Если понадобится – в компании с этой мини-версией нашей головной боли.
Еврей кивнул на девушку, на которую тут же синхронно воззрилась дюжина пар глаз. Сам мужчина стоял у доски с закатанными рукавами и несколькими маркерами в руках. Позади висела разрисованная немыслимыми цветами карта города и окрестностей. Видимо, все прошедшее время он разъяснял план действий своей команде. Помимо азиатки, сдерживающего зевки Део и улыбающегося стажера Кевина здесь были несколько мужчин и женщин со строгими лицами и хмурыми взглядами. Насколько поняла Фланаган, они были главными в своих отделах, во всяком случае так значилось в висящих на груди пропусках. И только одна из сотрудниц центра выбивалась из общего ряда.
Мадам пышных форм, чьи яркие, еще более рыжие чем у самой Мирры, волосы были собраны в объемную конструкцию на голове, а сбоку свисала волнистая игривая прядь, норовящая то и дело попасть в рот, коим эта особа флегматично поедала хот-дог. Зеленая помада уже успела размазаться и смешаться на губах с горчицей. Платье, как и прическа, своим фасоном неумолимо напоминало далекие шестидесятые, над чьей модой потешались еще лет пару десятков назад. Бусы и длинные серьги отдавали изумрудным оттенком, в них живо бегали электрические огоньки согласно последним тенденциями этого времени. Фланаган опешила от вида такого эффектного создания. Но еще больше оторопела, когда эта мадам (уже не девушка, но и просто «женщиной» язык не поворачивался назвать) взглянула на бесстыдно пялящуюся Мирру своими зелеными глазами, по радужке которых пробегали все те же электрические огоньки. Мирра громко икнула от неожиданности и чуть не осела на пол – выглядело это довольно пугающе.
Господин начальник в очередной раз неодобрительно посмотрел на источник шума и продолжил раздавать указания. Тучная сотрудница шутливо погрозила пальцем с ярко-малиновым ногтем и быстрым щелчком кокетливо отправила остатки сосиски в рот.
– Теперь, что касается тебя, – серьезный тон Варлама приобрел некую снисходительность. – С чего планируешь начать? Откровенно говоря, я бы послал тебя вместе с остальными осматривать город. Есть вероятность, что ты сможешь заметить упущенный ими вариант или подскажешь, где следует искать, – дернувшиеся плечи мужчины так и говорили «чем черт не шутит». – Однако у тебя могут быть иные пожелания. Если возникнут вопросы, а они определенно возникнут, обращайся к людям из этой комнаты, они предоставят интересующую информацию и помогут по мере необходимости.
– Тогда сначала я хочу побывать в своем доме и кабинете, где работала.
Это было самым логичным предложением. Какой смысл по нескольку раз объезжать места, которые человек активно посещал в прошлом? Точнее: какой смысл ему там скрываться, если они будут проверяться полицией в первую очередь? Такую глупую ошибку могли сделать только преступники-любители, но никак не взрослая Мирра. Она бы наверняка выбрала незнакомый район, квартиру, сменила стиль и прическу.
– Нельзя. Во всяком случае, в доме. Там слишком много личных данных. А это может спровоцировать изменение будущего, поэтому подобное вмешательство не разрешается.
– Опять ваши бредни? – Фланаган праведно возмутилась. – Как будто будущее изменится, если я узнаю цвет кухонных занавесок!
– Помимо занавесок там есть семья, документы, фотографии, ежедневники и другая информация. Иногда и размер одежды способен изменить ситуацию.
– Это каким образом-то?
– Вот представь, – опять в голове мужчины послышались интонации учителя. – Склонная к полноте девушка узнает, что через несколько лет сможет влезать в одежду на пять размеров меньше теперешней. Она радуется и решает принять приглашение работать на кондитерской фабрике. Ей-то нечего бояться, сколько бы тортов ежедневно ни съедала, ведь в итоге каким-то чудом ее тело наоборот уменьшится. Стала бы она это делать в другом случае? Нет, так как годам к сорока могла растолстеть еще сильнее и заполучить полный пакет ужасных болезней. Теперь же она уходит на кондитерскую фабрику и не устраивается работать в агентство, в одной из поездок которого должна была попасть в аварию и полгода пролежать в больнице, теряя килограммы.
Мирре этот пример показался не только ужасным, но и не тактичным. Разве можно говорить о толстушках и весе, да еще и в подобном русле, когда рядом стоит одна из представительниц такой группы? Но эффектная мадам не собиралась закатывать истерику. Судя по поведению, свои формы она считала идеальными и единственно допустимыми, лишь позволила себе улыбнуться в конце рассказа. Шутки начальства нужно оценивать, даже если у начальства конкретные проблемы с чувством юмора.
Фланаган уже уяснила, что домой ее не пустят, но искать будущую себя вообще без каких бы то ни было знаний казалось абсурдным. И вся ситуация с прыжками во времени становилась бессмысленной.
– Ладно, допустим. Но я не смогу участвовать в поисках, если не узнаю, какой стала и чем начала интересоваться. Мало ли, что изменилось за эти годы.
– Мы вполне можем предоставить тебе кабинет нашего главного дизайнера.
– Серьезно? – девушка не удержалась и съязвила. – А как же личные данные и все такое?
– Мы убрали оттуда все, что могло нанести эмоциональный вред и как-то повлиять на тебя, – бесстрастно ответил Варлам.
Вздохнув, Мирра попыталась спокойно справиться с осознанием, что посторонние люди без спросу рылись в ее вещах. Она утешила себя мыслью о низком интеллекте подобных персонажей, которые даже с таким подходом все равно не смогли найти ее, будущую.
Эти характерные для подростков мысли по поводу умственной отсталости окружающих не имели ничего общего с реальностью. Исследовательский центр явно обладал средствами, чтобы самостоятельно раздобыть информацию, привлечь полицию и нанять частных детективов. Их конкуренты, иностранные фирмы и какая-то мафия наверняка сделали то же самое. Тогда почему столько сил до сих пор не нашли одного единственного человека? Девушка искренне понадеялась, что в будущем не стала киллером или уголовником, для которого скрываться – такое же будничное дело, как приготовление завтрака.
– А почему вы уверены, что старшая я еще жива? – на ум пришли слова мужчины, сказанные утром, причем сказанные без какого-либо сомнения.
Фланаган показалось, что большинство лиц сотрудников приобрели сочувствующие выражения, они уже смирились и поставили жирный крест на своем дизайнере, а поручения начальника выполняют скорей ради приличия. Во взгляде Мин Джи промелькнула надежда, а Варлам почему-то нахмурился и озадачился.
– У нас имеются некоторые информаторы, – уклончиво ответил он. – Другие фирмы продолжают активные поиски. Если им удастся схватить Мирру Фланаган, об этом узнают все заинтересованные стороны. Кроме того, морги, больницы, полиция, вокзалы и клиники пластической хирургии сообщат нам, если к ним поступит похожий по описанию человек. Откровенно говоря, мне эта идея не кажется успешной, куда надежнее следить за прессой и искать необычные новости.
Еврей не стал объяснять, отчего необычные новости кажутся ему надежнее. Он поставил точку в разговоре, отпустил работников к своим обязанностям и исчез вместе с секретаршей. Несчастная женщина появлялась уже раз десять и всячески привлекала внимание начальника к телефону. Видимо, ему дозванивался кто-то очень настырный и очень важный.
Главы отделов почувствовали свободу и разлетелись по своим углам. Последней неторопливо отчалила эффектная мадам, ее каблуки при каждом шаге вспыхивали яркими огнями.
– Ух ты, у меня в детстве были такие же кроссовки, – всплыло ностальгическое воспоминание о самой классной обуви тех лет. – Жалко, что батарейки быстро сели. Интересно, а музыкального писка у нее в туфлях не было?
Девушка ощутила легкое касание к своему предплечью. Сзади с полуулыбкой на лице стояла Мин Джи.
– Что, нравится тебе наша мода?
– Ага-а, – задумчиво протянула Мирра. – Когда мне было семь, у нас на каждом углу стояли игровые автоматы. С кучей лампочек и картинок, постоянно светились и мигали всеми цветами. Я будто попала в большое казино.
Брови азиатки дернулись, решая ползти ли им вверх. Она не поняла такое туманное сравнение.
– В наше время просто все ярче, ты пока не привыкла.
– Ага-а, – все такой же протяжный тон. – А я еще свой глянцевый век радужным считала. Если мое время – это журнальная обложка, то ваше как разноцветная пластмасса.
Мин Джи ухмыльнулась, но без особой радости. Многим людям не нравится, когда критикуют их реальность, особенно если это человек из прошлого. Ведь прошлое, как известно, всегда хуже и беднее настоящего, оно скучное и не такое развитое. Но женщина прекрасно держала себя в руках, даже если и была задета.
– Дизайнер, – то ли это был укор, то ли констатация. – Век еще не закончился. Пойдем, я покажу тебе кабинет Мирры Фланаган.