Четыре измерения и одно дополнительное

Лена встала пораньше. Ей очень не хотелось одеваться под взглядом Арсения, поэтому рано утром она выскользнула из спальника, натянула одежду и покинула палатку, пока пастух спал. Правда, через менее чем минуту он перевернулся, и по форме его спальника стало ясно: не спал хитрожопый пастух. Но Лена этого уже не видела. Она ходила вокруг палатки, разминая ноги, и дивилась наступившей после бури прекрасной погоде. Было типичное утро середины лета – воздух был тёпл, свеж и пах мокрыми листьями и озоном. Вернувшись в палатку, она застала там Арсения чистящим зубы через специальный пакетик, какой был распространён в армии периода Третьей Всеобщей. В пакетике была субстанция чуть пожиже и повкуснее зубной пасты вместе с пористыми кусочками специального пластика. Наполняешь рот – жуёшь – обратно в пакетик вдуваешь и субстрат в пакетике за день самоочищается. Вещь незаменимая, когда надо выглядеть цивилизованно после длительного похода. После процедур личной гигиены Арсений схомячил немного сыра, Лена съела пару галет и они стали собирать палатку, попутно совещаясь по поводу дальнейшего направления поисков. - ”Не думаю, что #2874892 стала бы уходить на север или северозапад. Там леса. Думаю, у овец хватает инстинкта на то, чтобы не соваться в лес. Самое вероятное направление – юго-западное, на тех полях давно никого не пасли, так что травы там может быть много. Рай для заблудившейся овцы.“ - ”Да не. В этом направлении почвы песчаные, вода быстро уходит. А что там делать парнокопытному, без водопоя-то. Или я не прав, Лен? Я бы пошёл для начала...“ - Арсений повертел карту в руках - “Смотри, немного к юго-востоку от нас наш город, Брино. Я ещё никогда в нём не был. Зайдём туда, передохнём?” - ”Да ты только что проснулся, 'передохнём'. Куда тебе передыхать...” - скорее по привычке ворчала Лена. В кои-то веки Арсений, сам того не ведая, сделал очень даже неплохое предложение. В городе можно постирать вещи, запастись провизией, к тому же есть небольшая вероятность того, что овечка бродит около городских стен. Или что она уже подступила слишком близко и теперь не двигается вообще. Но это уже совсем невероятно – всё-таки животные тоже чувствуют исходящую от напряжения опасность. В крайнем случае, Лене очень хотелось в это верить. - ”Ладно, тогда на юго-запад.” - Пастух взвалил рюкзак на плечи, взял трость и только было собрался идти, как его оборвала его спутница: - ”Идём в город.” Она тоже одела её рюкзак, поправила ремни и зашагала в рассвет. За ней поплёлся Арсений, бубнящий что-то про женщин и логику. Стоило им выйти на вершину близлежащего холма, как на горизонте уже замаячили белые стены, зеленовато – голубое полярное сияние и высокое здание БЦУ ПЕН – Бриновского Центрального Университета Прикладных Естественных Наук. Парочка, направляясь в город, поглядывала по сторонам в поисках сбежавшей скотины. С большого расстояния овца должна была бы быть белым пятнышком на горизонте. Белых пятнышек не наблюдалось. Наблюдалось другое: всё поле перед пастухом и ветеринаркой пестрело кроликами. Тут и там они выпрыгивали из высокой травы и, испугавшись ли гостей или просто по своим кроличьим делам, убирались восвояси. Ветеринарку это зрелище заворожило. Она хоть и жила в деревне, но такое скопление зверей в открытой природе видела нечасто. Да и что сказать, в лучах восходящего солнца красота это была неописуемая. Что для ветеринарки было источником восторга, для пастуха стало источником тревоги. Зайцы, кролики, мыши, короче – грызуны в настолько плотные стаи просто так не сбиваются, кроме того, такая активность рано или поздно привлечёт хищников. Арсений уже дрался один на один с волком и даже победил, но повторять это у него не было ни малейшего желания. Опасения парня подтвердились почти сразу: с одинокого дерева, стоящего неподалёку, слетел ястреб и моментально спикировал в траву. Когда он снова взлетел, что-то подозрительно похожее на жирную полёвку барахталось в его когтях. Мелкие хищники уже подоспели. Арсений подошёл к Лене. - ”Так, до города километров шесть-семь, не более. Надо поторопиться, иначе не успеем пройти через стену.” - ”А она что, закрывается? На день?” - ветеринарка явно была недовольна тем, что её поторапливают. - ”Нет, здесь просто полно всякого зверья из середины пищевой цепочки. Думаю, мы не хотим встретить тех, кто находится выше.” - ”Да брось. Тут столько лёгкой добычи, нами даже не заинтересуются.” - ”Уверена? Мы с рюкзаками бегаем намного медленнее зайцев, а мяса с нас больше.” - ”Но мы вооружены...” - девушка покосилась на посох пастуха. Как он ей сам недавно рассказывал, нижняя половина посоха – это иксусно подогнанные ножны для закреплённого на верхней половине лезвия. У самой девушки из вооружения был, пожалуй, только скальпель. Ну не умела и не хотела она причинять другим существам боль. - ”Ты это называешь вооружением?” - Арсений усмехнулся. -”Против одного волка может хватить, но уже двое будут проблемой.” Лена неохотно согласилась, и парочка ускорила шаг, направляясь к одному из трёх входов в город. - ”Кстати, ты обратила внимание?” - Арсений то ли говорил, то ли громко думал - “Ведь все зайцы скачут от города. А, Лен?” - “Ты постоянно у меня согласия спрашивать будешь?” - возмутилась она. - ”А вдруг ты заметила что-то, что не заметил я. Или у тебя обьяснение этому уже есть. Поэтому и спрашиваю.” Лена кивнула. Как же, на знания своей спутницы этот парень полагаться бы не стал. Но его можно понять – он подолгу пасёт скот в полном одиночестве, да и в деревне особо его не жалуют. Ему в новинку разговаривать с кем-то дольше чем десять минут. Арсений прервал её размышления, чувствительно ткнув её локтём. -”Слева на треть оборота волки, тройка, не смотри на них. Следуют параллельным курсом.” У Лены всё похолодело внутри – видимо, в надежде на то, что волки не любят глубокозамороженную еду. - “На кого именно они смотрят?” - попыталась уточнить ситуацию девушка. - ”На фотку твоей мамы!” - попытался огрызнуться Арсений. Вышло невпопад и слишком грубо. Парочка в напряжении шла молча около двух минут. - ”До города ещё с километр! Что делать?” - девушка грозилась впасть в панику. - ”Спокойно. Возможно, они пока что охотятся не на нас... они боятся нас так же, как мы их” - Арсений пытался успокоить Лену всеми правдами и неправдами. У него получалось откровенно плохо: она пренебрегла его наставлением не смотреть на волков, и теперь оба могли хорошо видеть, что трое хищников шли уже не параллельным курсом, а конкретно на перехват. - ”Бежим!” - девушка рванула парня за руку. Он пытался отнекиваться, но ноги уже сами несли его к воротам в белой стене, а самое главное – от серых шкур, наступавшим им на пятки. - ”Они же чуют страх, от них нельзя бежать! Видишь, они уже тоже побежали!” Парочка бежала не на жизнь, а на смерть. Что, впрочем, не мешало волкам догонять их с устрашающей скоростью. У Арсения сдали нервы. Он остановился, встал в стойку и снял нижнюю часть посоха, оголив лезвие. Теперь у него в руках было что-то наподобие копья. Девушка плашмя бросилась в траву, как будто укрываясь от пулемётного огня. Два волка стали заходить путешественникам справа и слева. Третий прыгнул на Арсения. Вжик. Мимо носа парня что-то пролетело. Волк, прыгавший на парня, получил лишнюю дырку в шкурке. Размером со свою голову. Пара секунд, и второй нападающий тоже попал под раздачу. Третий с воем поджал хвост и отступил. Оторопевший пастух так и стоял с копьём наперевес. Поднявшись из травы, девушка окликнула его. - ”С тобой всё нормально?” Арсений медленно повернулся. - ”К-к-какого, собственно, фига? Это вот, только что которое, что это? Какие с-снайперы-ниндзя?” Лене пришлось многое обьяснять. То, что в стенах встроена аппаратура против помех, что к стенам нельзя подходить, а также то, что вырабатываемой ими энергии хватает на две пушки Гаусса у каждых ворот. Парень молча слушал рассказ. Когда Лена закончила с обьяснениями, он снова собрал свой посох и двинулся к воротам. - ”Я уж думал, я коньки откину. Раньше они не могли стрелять? Или вообще ещё раньше перестрелять всех хищников к чертям?” - ”Хищники нужны природе. А стрелять они не могли раньше потому, что ты стоял на пути. Я уж под конец в траву бросилась – надеялась, что ты повторишь за мной. С такого расстояния даже из Гаусса бить сложно.” - ”Сложно, но можно. Я вон в войну танк противопехотной гранатой подорвал.”- буркнул Арсений. Лена рассмеялась. Она знала эту историю. Её вся деревня знала. Через некоторое время парочка подошла к воротам. Они поздоровались с охранниками, поблагодарили их за своевременное спасение и пошли бы дальше, если бы их внимание не привлекла бы кафешка. Путникам очень хотелось выпить чего – нибудь холодного, посидеть и успокоиться. Так что они зашли на верхний этаж, заказали себе по газировке и уселись рядом с панорамным окном. Оттуда открывался шикарный вид на недавнее поле боя.