Чу - значит чужой?

Глава 19. Эпиграф к главе написан eingluyck1! *** Сбылось! Сейчас увижу графа! Но почему же так далек Его скользящий взгляд… Со страхом - Я, словно дикий мотылек, Все жду улыбки, даже рад И мимолетному вниманью… Какое дивное созданье! *** Тариния. Замок Тианзур. - Вот это - чиэрри, - Чу ткнул когтем в страницу, на которой были изображены мужчина и женщина – высокие, красивые, с довольно внушительными рогами, сплетёнными между собой хвостами, чёрными, не слишком длинными, но всё равно устрашающими когтями - и наклонился к плечу эльфа еще ниже. - Они похожи на меня, только темные и чешуи у них нет, значит, наг ошибся... – его расстроенный вздох пошевелил волосы у эльфа на виске. - И вовсе нет, - ответил Арнэ, переворачивая страницу, - тут написано, что чиэрри при опасности переходят в боевую трансформацию и тело их покрывается чешуей. - Значит, я - чиэрри? – с надеждой Чу поднял голову и попытался заглянуть эльфу в глаза. - Чиэрри! – тявкнул Вóлчек в восторге, - теперь мы знаем, кто мы такие! - Мы сможем найти еще таких же, да? - мальчишка с надеждой смотрел на Искру. - И я уже не буду чужим и ненужным. - Не хочу тебя расстраивать... – начала Искра, - я кроме тебя чиэрри и не видела, но если они повадками похожи на людей, то, смею тебя уверить, наличие у тебя таких же рожек и хвоста не заставит их воспылать к тебе любовью... - Значит, мы так и будем для всех чужими?.. – расстроился Чу. Вóлчек воинственно приподнял свои странные ушки, уже сейчас готовясь защитить своего хозяина: - Ну, и зачем тогда нам эти чиэрри, если они не лучше монахов?! - И вообще, - Искра встала между мальчиками, упрямо тряхнув головой и подбоченясь, - друзей не по облику ищут, а по душе! Рога - ещё не повод бросаться кому-то на шею! - Или хвост, как кружева у графа! – поддержал подружку Чу, рассмеявшись и потрепав своего верного зверя по выше названной части тела. - Или…или… или две запасные лапы, сразу выданные в комплекте к основным! - нашёлся Вóлчек, шаловливо ткнув Искру носом в одну из этих «лап». - Ах, тааак! – и вот уже на месте трёх фигурок куча мала, из которой появляется то смешной хвост, то щупалец – то ли основной, то ли запасной – то светлые вихры и голая пятка. Арнэ, улыбаясь, уже собирался ответить, но... - И что тут происходит? – голосом, неожиданно раздавшимся со стороны дверей, можно было сразу замораживать реки. - Ааа... – Арнэ за секунду преобразился: привычная равнодушная полуулыбка снова легла на его лицо, из глаз исчез живой огонёк. – И почему вы не постучались, входя в комнату? - Может быть, потому, что это МОЯ комната? – Дирах смотрел на эльфа сверху вниз. Вселенский холод в его голосе разбавился ехидством, но так и не стал теплее. - И что вы делаете в ней, совершенно непонятно! - Хмм... Как интересно, - лениво протянул эльф, игнорируя явное требование собеседника объяснить своё присутствие в чужой гостиной. - И почему же у гостя вашего дома нет отдельной комнаты, и он вынужден ютиться в вашей? - Потому что для гостя именно сейчас готовят комнату... - Не слишком ли вы копаетесь? Гость уже давно в замке, а комнату готовят только сейчас? – прищурился Арнэ, готовый защищать своего братишку ото всех подряд. - Комната была готова еще утром, - также ехидно парировал Дирах, - вот только я не ожидал приезда такого высокородного гостя, как эльфийский князь, которому и пришлось ее уступить... - Вот как... – Арнэ уже с интересом рассматривал мужчину, столь не похожего на своего брата: у него на каждый провокационный вопрос ответ был готов уже в течение секунды. Именно это эльфу и нравилось, ему были интересны такие пикировки, к тому же Арнэ никак не удавалось понять, врет тот или нет. – Это даже интересно... – про себя пробормотал он. - В этом нет ничего интересного, - все же услышал его человек, - и прошу прощения, но я бы хотел отдохнуть в своих комнатах, - он выделил голосом слово «своих», недвусмысленно предлагая самозванцу убраться. - Конечно-конечно, - так же холодно улыбался эльф, вставая с дивана и протягивая руку демону, - мы с Чу можем и в другом месте почитать... - Я сам могу ему почитать! – вдруг вызверился Дирах, делая шаг в сторону эльфа. - Да и перед ужином Чу тоже должен отдохнуть, - тон хозяина комнаты был безапелляционным; ртуть, переливающаяся во взгляде, не предвещала ничего хорошего тому, кто посмеет увести с собой безропотное блондинистое чудо, прижавшее руки к груди и хлопающее в недоумении глазищами. - Вы с ним позже, во время ужина, сможете побеседовать. А теперь прошу нас извинить, – с нажимом на слове «нас» произнёс мужчина, кивнул коротко, стараясь все же проявлять вежливость, и тут же вскинул подбородок. Эльф только удивленно приподнял бровь, но перечить не стал. - Так вот в чем дело... – пробормотал он, косясь на человека и усмехаясь. - До вечера, - и, развернувшись, отправился на выход. Как только дверь за ним закрылась, Дирах обернулся к Чу. Хотелось наорать на мальчишку, позволившему эльфу сидеть с ним на одном диване. Вплотную! Почти прижимаясь к нему! Мужчина прикрыл глаза, заставляя себя успокоиться, медленно вдохнул и выдохнул. Когда он вновь открыл глаза, Чу так и стоял, уставившись на него и прижимая руки к груди… - Что у тебя там? – ворчливо спросил он, еще не отойдя от перепалки с эльфом. Чу послушно протянул руки вперед, раскрывая ладони. - Крыса... – дернулся от неожиданности Дирах. - Зубастик... – тихо проговорил Чу, снова прижимая зверька. - Зачем она тебе? – Дирах поморщился: эти хитрые бестии перепортили в замковых закромах столько добра, что относиться к ним хоть с какой-нибудь симпатией он был не в состоянии. - Она - друг! - юноша приготовился защищать зверька, закрывая ее своим телом. И столько решительности было в этих голубых, всегда добрых и доверчивых глазах, с такой интонацией было произнесено слово «друг», что графский бастард, с детства все свои тайны поверяющий только своему вороному жеребцу, понял если не всё, то многое… - Тогда следи, чтобы ее никто не обидел, тут по замку собаки бегают, сожрут еще, - уже значительно тише сказал он и тут же переключился. – А сейчас тебя одеть надо, причесать. Ты же хочешь быть красивым на ужине, чтобы понравиться графу? - Красивым? А разве можно стать красивым? – Чу с надеждой заглянул человеку в лицо. - Если очень постараться, то можно, - усмехнулся Дирах. - Я буду стараться! – убежденно заявил Чу и кивнул головой так, что коса взвилась в воздухе и перекинулась через плечо. – Я очень-очень хочу быть красивым! Дираху пришлось долго возиться с нарядом демона. Сначала, вооружившись ножницами, распороть шов на брюках под хвост, затем надрезать сзади рубаху, чтобы ее можно было заправить в брюки, а потом все это как-то надеть на юношу, всё время пытающегося заглянуть себе за спину. - Да не крутись ты... - прошипел мужчина, стараясь аккуратно просунуть демонский хвост в дырку на штанах. Чу, которого еще никто за хвост не трогал, дернулся от неожиданности. - Ашш... – зашипел Дирах, которому шипом, одним из многих, спрятанных в мягкой кисточке хвоста, разрезало палец. Он отодвинул руку подальше, чтобы кровью не испачкать одежду. - Караул? – тихо спросил Вóлчек. Чу вздрогнул... Чу вздрогнул и, испуганно схватив руку Дираха, сунул себе в рот его палец, зализывая порез, потом моргнул, прислушиваясь к тишине, и неуверенно посмотрел на человека. - Или вынь изо рта, или уже доедай, - насмешливо глядя на его клыки, фыркнул Дирах. - Я не есть! – возмутился Чу, возвращая руку ее законному владельцу, - я кровь остановить... – смутился он. – Бо говорил, что самое важно при ранении - это остановить кровь. - Ааа... при ранении... – протянул мужчина, глядя на обслюнявленный палец. - Ты со своей задачей справился – крови нет, но с хвостом теперь будешь сам разбираться. - Ну, и пожалуйста, сам все сделаю, - пробормотал Чу, пытаясь попасть кисточкой хвоста, топорщащейся иглами шипов, в разрез на брюках. - Сам он... – проворчал Дирах, отбирая у Чу из рук эту самую кисточку. – Не дергайся! - и придерживая иглы пальцами, наконец-то сделал то, что хотел. – Ну, вот, - довольно протянул мужчина, разглядывая итог своих стараний, взялся за пояс брюк и вздернул их вверх. – Теперь садись, я тебя расчешу. Дирах, даже убедившись, что демон не причинит никому вреда, почему-то предпочитал сам заботиться о нем. Почему? Этого он не мог объяснить даже самому себе. Хотя и пытался, бережно расчесывая белоснежные волосы... В большой обеденный зал Чу вошел, замирая от восторга. Сейчас он увидит того, о ком так долго мечтал! И увидел... Златокудрый граф сидел за обеденным столом и о чем-то весело разговаривал с Арнэ. - Здравствуйте... – Чу остановился в нерешительности, но Дирах, подхватив его под локоть, провел к столу. - Здравствуй! – Арнэ улыбнулся ему радостно и открыто. – Ты такой красивый! Черные брюки, обтягивающие стройные ноги, невысокие мягкие сапожки и серый шелк рубашки с более темным кружевным воротником – вроде, ничего особенного, но в сочетании с перламутром чешуи и белоснежным водопадом волос, искрящихся в неровном свете множества свечей, все вместе выглядело так, что взгляд отвести было очень трудно. - Правда?! Красивый?! - Чу обрадованно улыбнулся, а Милликор скривился, недовольный тем, что все внимание князя досталось странному найденышу. - Садись, - Милли рукой указал на самое дальнее от эльфа место. Чу сел и теперь мог сколько угодно смотреть на свою сказку, только вот граф совсем не замечал его - он смотрел только на Арнэ. Чу пробовал обратить на себя внимание Милликора, но все было бесполезно. Арнэ тоже попытался втянуть Чу в их разговор с графом, и тоже ничего не получалось. Чиэрри только и осталось, что просто смотреть на графа. Он и смотрел... Любовался золотистыми локонами, свободно падающими на спину, улыбками, которые доставались только Арнэ; затаив дыхание, наблюдал, как тонкие пальцы чуть придерживают бокал, и свет свечей преломляется на гранях драгоценных камней в кольцах. Ему нравилось все! Даже косой взгляд, невзначай брошенный на него, на Чу! Его увидели! И он, радостно улыбаясь, счастливо вздыхал. Милликора раздражали эти щенячьи взгляды. Нет, конечно, в другое время он бы с удовольствием затеял маленькую интрижку с этим экзотическим существом, чтобы потом при случае козырнуть перед друзьями, но не теперь, когда у него перед глазами был сам эльфийский князь. Князь! Это перетягивало все! Вот только в глазах князя граф не видел заинтересованности - они потеплели, только когда увидели рогатого паренька, а подобного пренебрежения граф стерпеть не мог...