Каждую среду сквозь оптический прицел

      Как только на горизонте появилась кровавая полоса рассвета, и тягучие сумерки начали рассеиваться, Тени отпрянули от человеческого убежища, расползаясь по руинам города, растворяясь в ускользающей темноте. Как только это произошло, Мира успокоилась и уснула, хотя, наверное, правильней было бы сказать, что вымотанная страхами и слезами девушка просто провалилась в беспамятство.       — Так она долго не протянет, — Эльза накрыла подругу одеялом. Сейчас на душе Скарлетт было настолько тревожно и мерзко, что хотелось завыть. И все же, ей было намного легче, чем другим, ведь у нее был Жерар, благодаря которому, она могла дожить до следующей среды. А вот остальные лишены такого света… Она видела, как люди сходят с ума, лишаются остатков разума и надежды и от них остается только пустая оболочка. Это страшно, когда просыпаясь, ты видишь своих друзей с опустевшими взглядами и безразличным видом. Такие долго не живут, они теряют чувство самосохранения и совершенно перестают ценить собственное существование. Сейчас Эльза боялась, что когда Мираджейн проснется, то у нее будет пустой взгляд.       — Не забудь, ты обещала, что меня не бросишь, — прошептала девушка, подходя к окну. Сейчас наблюдая за тем, как светлеет небо, а мир наполняется красками, Скарлетт размышляла о том, что их ждет дальше. Магнолия мертва и она забирает жизни тех, кто еще здесь остался, медленно, мучительно… Остаться здесь — все равно, что смириться со своей участи и смиренно дожидаться смерти. Но и уйти нельзя — ведь никто не знает, что за пределами города.       Пару раз Эльза и другие члены их группировки отправлялись на границу и подолгу всматривались вдаль — куда ни брось взгляд лишь лес, и лишь на востоке виднеется клочок бескрайнего океана. Казалось, что ничего за пределами Магнолии не изменилось, но никто из тех, кто ушел на разведку, не вернулся. Почему? Что ждет людей в этом лесу, что стал непреодолимой преградой для побега?       — Мы в ловушке. Вот только кто её расставил? — мрачно усмехнулась Скарлетт, которая уже давно была не в состоянии оценить красоту рассвета и то, волшебство, что сопровождает зарождение нового дня. Обыденно и уже давно не дарит надежды.        В такие моменты, как сейчас, Эльза особенно остро ощущала свое одиночество и всю безнадежность своего существования. Хотелось все бросить и уйти… Найти своего друга-снайпера… А дальше… Что делать дальше? На этом мысли девушки обрывались, словно все, что она хотела это стоять рядом с Жераром и просто смотреть на него. Глупо. Наивно. Бесполезно, но это было именно то, чего хотелось Скарлетт. Просто быть рядом с дорогим для нее мужчиной, позабыв о том, где они находятся.       — Нужно взять себя в руки и попытаться уснуть, — Эльза сползла вдоль стены на пол, устало прикрывая глаза. Ей стоит восстановить силы и подготовится к предстоящей бойне с бандой Брейна. Теперь, когда он предупрежден о том, что за него взялись, этот тип будет втройне осторожен, вполне возможно, что он даже попытается ударить на опережение. Сейчас никто не имеет права раскисать и опускать руки — это путь смерти… Хотя, если подумать, вся их жизнь, это пусть к одному концу. Так может быть, стоит прекратить борьбу и позволить судьбе свершиться?       — Нельзя… Нельзя, я должна дожить до среды, — бормотала девушка, медленно погружаясь в мир кошмаров и отчаяния. *** Спустя несколько часов       — Эльза… Эльза… Эльза! Проснись!       Скарлетт скривилась от неприятного сиплого голоса, что так беспардонно пытался вырвать её из такой уютной темноты. Сегодня впервые за долгие годы, она не видела кошмаров, лишь пустоту и это было настоящим блаженством. Ни мыслей, ни чувств, ни желаний — все так спокойно и умиротворяющее, что просыпаться совершенно не хотелось. Эта пустота намного лучше реального мира, ведь в ней нет боли и страхов, но вместе с тем, она была ужасна, ведь в ней не было любимых сред и Жерара. Именно эта мысль заставила Эльзу открыть глаза и принять сидячее положение.       — Ну, наконец-то, а не то мне уже начало казаться, что я тебя уже не добужусь.        — Я же обещала, что не брошу тебя, — Скарлет внимательно всматривалась в лицо подруги, которая, казалось, постарела еще на несколько лет. Дрожащей рукой она прикоснулась к лицу блондинки — сейчас и не скажешь, что ей двадцать семь, скорее уж все сорок, а может даже больше. — Что с тобою стало?       — О чем ты? — в синих глазах, еще теплилось слабый огонек жизни, но он почти угас… Всего одно легкое дуновение ветра и его не станет вовсе…       — Ты стареешь… Так стремительно, что это не нормально. Еще вчера ты была моложе, а сейчас, словно десяток лет прибавила, — прошептала Эльза, не сомневаясь в том, что этом тоже виноваты Тени. Но как? Как они это делают?!       — Да… знаю, мне и самой так кажется… Словно я уже не молодая, а дряхлая старуха, — Мира обхватила себя руками и отвернулась в сторону. — Я ненавижу зеркала, ненавижу свое отражение, что старится с каждым днем. Моя жизнь, ускользает, как песок сквозь пальцы. Я все это вижу… Поэтому в моей комнате нет зеркал… Но я вижу свое отражения в глазах тех, кто рядом… Знаешь, для бывшей модели это непросто, ведь я привыкла быть красивой, всегда на первом плане. Мною восхищались, мне подражали… и что в итоге? В итоге, от этого не осталось ничего. Может, это расплата за мое былое высокомерие? Наказание, которое будет предшествовать смерти?       — Это неправда! — Скарлетт положила руку на плечо подруги, пытаясь её приободрить. — Ты, это ты, и не важно, как ты будешь выглядеть. Да и кому нужна сейчас красота? Людям не до этого.       — А жаль, — в глазах Мираджейн зародилось легкое безумие, придавшее потускневшим очам утраченный блеск. — Почему мы позволили загнать себя в это болото? Почему даже не пытались жить, как раньше? Зачем существуем, вместо того, чтобы жить? Мы сами установили рамки и лишили себя всех радостей. Зачем? Ради выживания?! Но разве оно того стоит?! Я хочу увидеть цветы, краски, улыбки, надеть красивое платье и танцевать в ночи! Хочу наслаждаться остатками отмеренной мне жизни! Вот только ничего не получится…       — Все в наших руках, — эти слова были болезненными, ведь Эльза и сама не понимала, почему все сложилось именно так. У выживших не было никой радости, и в этом были виноваты они сами. Эта серость, постоянный страх и отчаяние сводили с ума людей, приближая победу теней. Но разве можно что-то изменить? Даже сейчас, говоря, что все в их руках, Скарлетт не верила в это, но понимала, что если она не найдет свет для Миры, она погибнет.       — Не бери в голову. Все пройдет и это тоже… Давай лучше собираться, у нас много работы, да и Дрейар звал… Ты же знаешь, он не любит ждать.