Каждую среду сквозь оптический прицел

      Жерар внимательно смотрел на сестру, которая напоминала тряпичную безжизненную куклу, и только лихорадочно сверкающие глаза, говорили о том, что жизнь еще не покинула это тело. Но вместе с тем, этот неестественный блеск пугал, было в нем что-то противоестественное, как впрочем, и в кривой ухмылке ребенка. То, что творилось с малышкой, было просто ужасающе. Венди растворялась, а её место занимало нечто иное, пугающее и таинственное. Мужчина не мог отделаться от ощущения, что теряет сестру. Если бы только Эльза была рядом, она непременно что-нибудь придумала бы, какую-нибудь глупость, но это обязательно бы помогло.       — Венди, расскажи мне о Шарли, — попросил Фернандес. Если бы такой разговор произошел пять лет или даже года четыре назад, то он ни секунды не сомневаясь, решил бы, что его сестра сошла с ума, и остатки разума покинули несчастного ребенка. Но теперь все иначе, они видели и пережили такое, что поверить можно во все, что угодно.       — Она живая, я точно знаю. Когда ты принес её, я сразу почувствовала это… Она многое видит и знает, рассказывает мне о том, что будет, — девочка показала дрожащей рукой на картинки. — Иногда мне кажется, что я и сама все это вижу. Так страшно… Эти картины не отпускают меня, а Шарли говорит, что я должна смотреть и рисовать, чтобы ты понял. Нельзя убежать от Теней, ведь они привязаны к нам. Куда бы мы ни направились, они последуют за нами, убивая и внушая страх. Мир будет принадлежать им, если их не остановить. Врата нужно разрушить иначе нам всем придет конец. Шарли знает то, о чем говорит… Она умная, сильная… Она моя подруга.       — Может, лучше выкинуть эту игрушку, — мужчина уже был не рад, что решил порадовать ребенка. Сначала эта глупая плюшевая кошка, потом мелки… Если бы их не было Венди была бы в порядке!       — Нет! — малышка прижала к себе свою «подругу», при этом испугано смотря на брата, и проникновенно зашептала. — Нельзя! Шарли должна быть со мной! Без нее мы не справимся!       — Не справимся? С чем? — Фернандес в конец запутался с тем, что происходит. Неужели демоны добрались до Венди и теперь манипулируют ребенком? Или это что-то другое? В этом обезумевшем мире уже ничему нельзя удивляться.       — Я знаю, что ты задумал, — улыбнулась девочка, сильнее прижимаясь к брату. — И о Гилдартсе тоже… Он был там и знает, что нас ждет… Он изменился, стал другим… Уже не человек, но еще не Тень… Мы все изменимся… Тоже застрянем между миром живых и мертвых. Этого нельзя допустить!!!       — Что за чушь?! — Жерара пробила мелкая дрожь, мужчина не узнавал сестру. Снова её голос изменился, а черты лица стали более резкими и чужими. Девочка менялась на глазах, а он ничего не мог поделать, все, что ему оставалось это смотреть, на то, как страдает дорогой ему человек. Как можно оставить Венди в таком состоянии? Да он даже поручить её никому не сможет! Что же делать?! Нужно непременно закрыть эти чертовы врата, пока еще не поздно! Неужели придется брать ребенка с собою? Безумие!       — Это не чушь, — девочка хмуро смотрела прямо в глаза брата. — У нас все еще есть шанс. Нужно лишь расправить крылья. Ха-ха-ха-ха, — Венди заливисто смеялась, но в этом смехе не было веселья или радости, лишь отчаянием и страх. — Ты ведь возьмешь нас с Шарли с собой?       — Это опасно, — Фернандес все еще сомневался. Ребенку не место в бою, там, где будут тени и монстры, которых он еще не видел, но оставаться одной тоже не выход. Мужчина боялся, что не сможет защитить ребенка, но иного выхода не было.       — Везде опасно, — девочка успокоилась и её взгляд прояснился. — Я должна пойти с тобой, чтобы помочь. Никто, кроме меня не поймет Шарли, а без нее врата не закрыть. Мы знаем это…       — Хорошо, пусть будет так, — Жерар прижал к себе Венди, начиная покачивать её из стороны в сторону, словно укачивая маленького ребенка. Кто такая Шарли? Союзник или враг, и какую цель преследует эта кошка? Что если она не помогает, а наоборот пытается помешать? Если бы только можно было точно сказать, что происходит. Увы, как и говорил Гилдарс, никому нельзя доверять, никому нельзя верить и пока есть сомнения люди будут жить. Но что, если настало время отринуть сомнения и принять решение? Жерар боялся, что примет неверное решение и погубит всех.       — Не бойся, все будет хорошо, я верю моей Шарли, — прошептала девочка, в очередной раз сникая. У нее практически не оставалось сил, и это было поводом для беспокойства.       — Хорошо, я тоже доверюсь ей, — вздохнул Фернандес. Ему нужно снова увидеться с Гилдартсом и дать ему окончательный ответ, а так же сообщить, что он возьмет с собою Венди и Шарли.       — Вот и хорошо…       — Ладно, будь здесь и отдыхай, а я принесу нам поесть, — Жерар отстранился от сестры. Ему было необходимо немного побыть одному и подумать. Как же он устал от происходящего, если бы не недавняя встреча с Эльзой, он точно бы сломался. Жаль, что он не может пойти на улицу и слепить снеговика или построить снежную крепость, развеяться и забыться. Это слишком глупо и бесполезно, лишено всякого смысла, но, несмотря на это, Фернандесу хотелось сделать какую-нибудь глупость, что-нибудь, что растормошит этот сонный, медленно погибающий мир и его жителей. Возможно, Эльза права, когда говорит, что людям нужна встряска и радость, вот только как радоваться, когда понимаешь, что выбраться из этого Ада невозможно.       — Как же мне тебя не хватает, — прошептал Жерар, бредя по пустынному коридору бывшего торгового центра, что стал для них убежищем. Сегодня их людей снова стало меньше, снова кто-то умер… Это нужно остановить, пока еще есть кого спасать.       — Тебе стоит отдохнуть некоторое время, — раздался усталый голос Уртир. — Говорить самому с собой — дурной признак.       — Жить в тишине намного хуже, — пожал плечами мужчина, переводя взгляд на лидера их группировки. — Нам нужно кое-что обсудить.       — А подождать это не может? — устало зевнула измотанная женщина, с трудом держащаяся на ногах.       — Прости, но оттягивать дольше нельзя…       — Хорошо, пошли, — раздраженно вздохнула Уртир, проклиная тот день, когда взвалила на себя обязанности лидера.