***
— Я сделала всё, как Вы приказали, — стоя около стола самопровозглашённого лидера Небеса, отчиталась Нэтали. — Я в тебе не сомневался! — злорадно ухмыльнувшись, воскликнул Метатрон, от радости хлопнув в ладони. — Хотя я удивлён, что ангелы и правда последовали за тобой. Ты ведь больше не одна из них, а простой слабый человек. Не скучаешь по своим крылышкам? — поднимаясь со своего кресла, вдруг решил поинтересоваться он. — Учти, я теперь ваш новый Бог и не потерплю лжи. — Я всегда следовала заветам Бога, — пустым взглядом смотря на висящую на стене картину, проговорила девушка. — Иногда я скучаю по своей благодати и тому, что могла творить с её помощью. При удобном случае я исцеляла раны попавших в беду людей и… — Да-да, — отмахнулся бывший писарь, не желая слышать, как его новая подчинённая помогала беспомощному человечеству. — Тебе, наверное, было сложно предавать своих друзей? Ты ведь всегда была верна близким, даже если это было во вред себе. — Теперь я служу только Небесам и Вам, — словно клятву отчеканила Нэт, так и не сдвинувшись с места. Если бы не едва заметные движения грудной клетки в результате дыхания, со стороны её можно было принять за куклу. — Ты говоришь прямо как обычный солдат, — с довольной улыбкой пробормотал себе под нос Метатрон. — Надеюсь, так будет и впредь. Учитывая проявленные тобою качества во вражеском лагере, я сделаю тебе небольшой подарок. Благодаря ангельской скрижали мои возможности практически безграничны, — мужчина подошёл к Нэтали, но та и не шелохнулась. — Я верну тебе твою благодать. Не знаю, что именно случилось с прежней, но новая будет не хуже старой уж точно. На этих словах он приложил ладонь к её лбу и зажмурился для концентрации. Она также послушно прикрыла глаза. Через пару секунд все предметы в комнате затряслись, будто от землетрясения, несколько книг даже рухнули на пол, но никто не обратил на это внимания. В следующий миг забилось в лёгких конвульсиях и тело Нэт. Тогда Метатрон, убрав руку, сделал небольшой шаг назад, и в тот же миг девушка резко распахнула глаза и открыла рот для глубокого вздоха. Её зрачки расширились, а радужка ненадолго сменила цвет с тёмно-коричневого на бело-голубое свечение. — Поздравляю, теперь ты снова стала полноценным ангелом, — присев на край рабочего стола, сказал бывший писарь. — Это правда? — удивлённо рассматривая свои пальцы рук, решила уточнить Нэтали. — Мои силы ко мне вернулись? — Ровно столько же, сколько их было после твоего побега. Полный комплект ты получишь вместе со всеми, когда мы одолеем Кастиэля, его ручных питомцев Винчестеров и твоего дружка Габриэля, — новый глава Небес внимательно следил за реакцией новоприбывшей подчинённой, однако ни на одно из перечисленных имён она даже не дёрнулась. Это успокоило Метатрона. Значит, его программа по перенастройке чужого сознания сработала на ура. — У меня есть к тебе очередное задание. Ты ведь знаешь всех ангелов, которые совсем недавно были на стороне Хренстиэля? — Да. — Напиши их имена на отдельном листке, а также долго ли они были в сопротивлении. — Будет сделано, — снова встав по стойке смирно, ответила Нэт. — Чуть дальше по коридору ты найдёшь небольшую комнату, схожую по интерьеру с этой. Там есть письменный стол, за которым ты теперь будешь работать. Как закончишь, принеси этот список мне. А я уж решу, как мне поступить с ними, — последнюю фразу он пробормотал себе под нос. Лучше Нэтали пока не знать, что именно может произойти с теми ангелами, кто пришёл сюда следом за ней. — Всё, можешь идти. Кивнув головой, девушка направилась к выходу и уже через пару минут была занята выполнением поручения. Для переписки ей понадобилось несколько часов, так как было необходимо вспомнить не только имена абсолютно всех сторонников Кастиэля, но также и время их прибытия на базу. Последнее сделать было гораздо сложнее, тем более учитывая последствия промывки мозгов. Она была настолько увлечена работой, что не сразу среагировала на странный шум за дверью. Лишь когда та распахнулась, едва не задев стоящий рядом книжный шкаф, Нэт резко подняла голову, взглянув на гостя. — Наконец-то я нашёл тебя! — устало выдохнув, воскликнул Габриэль, быстро входя внутрь и закрывая позади себя дверь. — Тебе нельзя здесь быть, — поднимаясь со своего места, холодно сказала Нэтали. — Если тебе дорога жизнь, лучше вернись к своим друзьям. Иначе мне придётся перейти к крайним мерам. — Мне льстит, что даже после случившегося, ты беспокоишься о моей безопасности, — сделав несколько шагов в её сторону, произнёс архангел, — но я не покину эту комнату без тебя. — Ты слишком большого мнения о себе, — скрестив руки на груди, заявила девушка. — Меня ни капли не заботит твоя жизнь. Я просто предупредила тебя о возможных рисках. Рано или поздно Метатрон покарает тех, кто откажется служить ему, и станет нашим лидером. — Ты вообще слышишь себя?! — не выдержал Гейб, удивляясь глубине изменений. — Какой из Метатрона лидер? Ему место в библиотеке, в окружении книг и свитков, а будет ещё лучше, если он остаток времён проведёт в застенках Небесной Темницы. — Не смей так о говорить о новом Боге! — Никакого нового Бога не может быть! Он существует в единственном экземпляре, а остальные лишь неудачные пародии. Да кому я всё это объясняю? — неожиданно Габриэль подошёл ближе к Нэтали и, несмотря на попытки увернуться, всё же схватил её за запястья. — Ты сама же столько раз говорила мне, что всю свою жизнь следуешь заветам Отца. Так вспомни про них сейчас! Разве Он одобрил бы то, что происходит? — Не тебе судить об этом. Он покинул нас давным-давно. Теперь нашим лидером стал Метатрон. Я верна только ему и Небесам. Больше меня ничего не волнует. — Правда? Даже то, что было между нами? — То, что было между нами - ошибка, — пытаясь вырваться из захвата, ледяным тоном начала Нэтали. — Ты для меня никто. Я не люблю тебя. — Повтори, — стараясь внешне не показывать, насколько больно ему было слышать эти слова, потребовал он. — Скажи это ещё раз! — Я не люблю тебя и никогда не любила! Это всё был лишь обман! — Я не верю тебе, — пытаясь таким образом убедить скорее себя, чем Нэт, сказал Гейб. — Тебя завербовали, поэтому ты говоришь эти слова. Внезапно перед ним всплыл момент с разоблачением иллюзии Волупии, и тогда в его голове родился план. Если не сработает и он, то придётся переходить к более жёстким мерам. Подгадав нужный момент, архангел притянул ближе к себе упирающуюся возлюбленную и насильно поцеловал её. После нескольких секунд брыканий неожиданно в замутнённом сознании Нэтали стали мелькать разные события из прожитой жизни: знакомство с Габриэлем; попытка отговорить его от побега с Небес; их первая встреча на Земле через много сотен лет… Постепенно сопротивления девушки уменьшались, будто её мышление стало очищаться от постороннего влияния. Также она вспомнила первый поцелуй, произошедший в их доме в Веллингтоне; неудачную попытку не пустить Гейба на съезд языческих богов, видеопослание и наконец, его появление в мотеле примерно месяц назад. Именно тогда Нэт перестала вырываться и стала отвечать на поцелуй. Когда архангел понял, что его рискованный план-таки сработал, он выпустил её запястья и прижал любимую к себе. Нэтали тут же завела свои руки ему за голову, позволив себе расслабиться. Heart beats fast Colors and promises How to be brave How can I love when I'm afraid to fall But watching you stand alone All of my doubt Suddenly goes away somehow One step closerPOV Нэтали
— Габриэль, — разорвав поцелуй, с придыханием произнесла я, — что здесь происходит? — Ничего особенного, — ухмыльнулся он, так и не отпуская меня от себя, — просто принц спас свою принцессу с помощью поцелуя истинной любви. — В смысле? — мой мозг пока отказывался работать нормально из-за полной каши в голове. — Ты что сказки не читала? Злодей заколдовал красавицу-принцессу, а прекрасный принц разрушил проклятье, поцеловав её, — словно ребёнку объяснил мне архангел. — Я даже несколько драконов, стоявших за этой дверью, одолел ради этого. — Ты не исправим, — улыбнулась я ему и стала оглядывать комнату. Тогда-то я сама вспомнила, что делала с тех пор, как Метатрон позвонил нам по видеосвязи. Какую чушь я несла тогда! Какой из него новый Бог? Это правда, что я настаивала на казни Дина? Тут же я стала корить себя за случившееся на базе. Надеюсь, Кастиэль и Винчестеры не держат на меня зла. В то время моим телом будто кто-то управлял, а моё сознание находилось в густом тумане. А когда я осознала, какие именно слова говорила в этой комнате минуту назад Гейбу, мне стало совсем не по себе. — Прости, пожалуйста, — встречаясь с ним взглядом, пробормотала я. — Все те слова были не мои. Ты ведь знаешь правду, я... I have died everyday waiting for you Darling don't be afraid, I have loved you For a thousand years I'll love you for a thousand more. — Нати, успокойся, — он аккуратно взял меня за плечи, прерывая мой монолог. — Ты права, я знаю правду. То было сказано из-за какого-то заклинания, благодаря которому Метаурод управлял твоими действиями. Тебе не за что извиняться. — Я люблю тебя, Габриэль, — несмотря на его слова, внутри я всё равно чувствовала вину за сказанное. — И буду любить ещё хоть тысячу лет. All along I believed I would find you Time has brought your heart to me I have loved you for a thousand years I'll love you for a thousand more. (1) — Всего лишь тысячу? Я думал, это продлится чуть дольше, — театрально обидевшись, удивился Гейб, за что и получил лёгкий тычок в бок, заставивший нас обоих рассмеяться. — Я конечно рад, что мне удалось вернуть тебя в норму, но нам пора поторапливаться. Если мы одолеем Метатрона, у нас будет время наверстать упущенные за годы моменты. — Есть какой-то план? — кивнув в знак согласия, поинтересовалась я, понимая сложность ситуации. — У «нового лидера Небес» необычайно широкие способности. Выходит, у него имеется личная батарейка для подзарядки сил, что-то мне подсказывает, что это могущество исходит именно от ангельской скрижали, которую украл для него Гадриэль. — Значит, нам нужно найти место, где Метатрон спрятал её, так? Наверняка она скрыта где-то в его кабинете, он там, судя по всему, проводит много времени. — Сейчас его там нет. Я видел, как он уходил куда-то. Проберёмся туда и обыщем всё, — сказав это, Габриэль уже отправился в сторону выхода, но я его остановила. — Погоди. Давай я пойду первая, чтобы убедиться, что его там нет. Если он увидит тебя там… — я не стала заканчивать фразу, так как мы оба понимали, к чему может привести эта встреча. — Доверься мне.***
Оказавшись в кабинете нашего главного злодея, я первым делом стала проверять книжные полки, плотно заставленные разнообразными книжонками. Видимо Метатрон и здесь решил сделать себе библиотеку. К сожалению книг было и правда очень много, но я торопилась как могла. Неожиданно комнату затрясло на несколько секунд, и я едва удержала себя от падения. Надеюсь, это не была какая-то сигнализация, которую я могла случайно включить… Спустя короткое время входная дверь распахнулась, и внутрь зашёл Гейб. Как выяснилось, странная тряска была не только здесь. Времени для лишних разговоров у нас не было, и теперь к поискам заветной скрижали мы приступили вдвоём. А примерно через минуту к нам присоединился и Кастиэль, который рассказал нам о самопожертвовании Гадриэля. Именно это и послужило причиной странной тряски. — Вас разве не учили, что нельзя трогать чужие вещи?! — внезапно прозвучал голос Метатрона, заставивший меня вздрогнуть. Бывший писарь злобно сверлил каждого глазами, а в следующую секунду одним взмахом отправил в полёт к стенам комнаты. — Почему от вас троих вечно так много неприятностей? — чуть сжав пальцы, тем самым обездвиживая нас, поинтересовался он. — Почему вы не можете быть такими как простые ангелы? Они верят любой чуши, которую я им говорю. Вы сами это видели. Стоило чуть-чуть поманить их, и это стадо баранов перешло на мою сторону. Теперь никто из них не ставит под сомнение моё величие, хотя я лично влезал в головы к их собратьям, делая из них ходячие бомбы. — Так это всё было твоих рук дело! — воскликнул Кас, безрезультатно стараясь освободиться. — Зачем тебе это? Ангелов итак осталось мало после падения. — Зачем-зачем… — пробормотал «новый лидер Небес» и чуть громче добавил: — Да потому что я могу это сделать! К тому же мне нужно было очернить твоё имя перед этими тупицами, — потом Метатрон перевёл взгляд на меня, отчего по моей спине пробежали мурашки. — Я доверял тебе, Нэтали, а ты подвела меня. В нашей новой истории могла бы получиться хорошая любовная линия. Знаешь, как подобное нравится читателям?! Но ты предпочла мне его, — он кивнул в сторону необычайно молчаливого на этот раз Габриэля. — А ведь я вернул тебе благодать, между прочим. И вот чем ты решила отблагодарить меня за мою доброту? Что в нём есть такого, чего нет во мне? — Быть может, я не залезал к ней в голову, чтобы заставить её предать своих друзей? — вопросом на вопрос ответил Гейб, с вызовом глядя на собеседника. — Может, мне не нужно было обманывать кого-то, чтобы заслужить её доверие? — Я спрашивал не тебя, — отходя от меня, категорично заявил писарь. — Я не для этого воскрешал тебя, чтобы ты устраивал мне такие подлянки. Но я знаю как заткнуть такого никчёмного архангела как ты раз и навсегда, — Метатрон подошёл к своей печатной машинке и открыл её нижнюю часть. — Ты случайно не это ищешь? — внезапно Габриэль смог отойти от стены и достал из-за пазухи камень, в котором я быстро признала скрижаль. Когда обе его руки коснулись священных писаний, то сначала золотистым светом загорелись символы, а в следующий миг этот свет перетёк в Гейба, за спиной которого можно было отчётливо увидеть тень от двух больших крыльев. — Тебе следовало прятать такую драгоценную вещь лучше, — он взмахнул рукой, и невидимая сила отпустила нас с Кастиэлем. — Всё равно вы уже опоздали, — стараясь делать вид будто ему не страшно, сказал Метатрон завалившись на своё кресло. — Дина вам уже точно не спасти. Я убил его. — Ах ты, сукин сын! — тут же вспылил Кастиэль, с клинком в руке бросившись в сторону бывшего недо-лидера, однако ему на пути встал архангел. — Успокойся, Кас. Он не заслуживает быстрой смерти. Как по заказу в этот момент двери комнаты распахнулись, и кабинет стал наполняться ангелами, которые также были готовы покарать своего обидчика. Оказывается, всю пылкую речь Метатрона они слышали от и до через небесное радио. Включая слова «стадо баранов» и «тупицы». — Уведите его Темницу, — скомандовал Габриэль, кивнув в сторону поверженного противника. — Пускай гниёт там в одиночестве. Когда ангелы выполнили требуемое, он передал скрижаль в руки Ханны, чтобы та на время надёжно спрятала её. Мы же втроём отправились в бункер, где скорее всего можно было узнать обманул ли нас Метатрон насчёт Дина. Я очень надеялась, что да. Что это была лишь дурацкая попытка насолить напоследок нам. Однако от него можно было ожидать чего угодно… Когда при помощи полностью восстановленной благодати Гейба мы оказались в библиотеке, то первым нам на глаза попался младший Винчестер. По одному его виду было ясно, вероятнее всего писарь не соврал нам. Что-то и правда случилось. — Что здесь произошло? — подойдя на несколько шагов к другу, спросил Кастиэль. — Его больше нет, — хрипло ответил Сэм, сделав глоток виски из стакана. Учитывая, что бутылка была уже наполовину пуста, можно было понять, что он сидит здесь давно. — Ты сейчас о Дине говоришь? — на всякий случай решила уточнить я, стараясь успокоить себя. Вдруг я ошиблась? — Он сбежал и отправился на встречу с Метатроном, — охотник снова отпил немного, собираясь с духом. — Я видел всё своими глазами… Когда Винчестер поднял на нас свой взгляд, было отчётливо видно его красные глаза. Мне и самой было сложно сдерживать слёзы. Всё же Дин был мне другом, у нас были общие воспоминания, а теперь его нет… Если бы я только знала, где была спрятана эта чёртова скрижаль. Тогда я разбила бы её, лишив тем самым писаря единственного преимущества. Может тогда сейчас всё было бы иначе… Видя, мою реакцию Габриэль подошёл ко мне и положил руку на плечо для поддержки. — А что ты сделал с его телом? — поинтересовался он, с сожалением смотря на шокированного Кастиэля, который также не мог смириться с тем, что не смог защитить одного из своих лучших друзей. — Принёс в его же комнату. Я сделаю что угодно, чтобы вернуть брата, чего бы мне это не стоило. На некоторое время в комнате повисло тяжёлое молчание. Каждый переживал горе по-своему, однако долго тишина не продлилась. — А что если я скажу, что знаю, как вернуть Дина? — неожиданно заявил архангел, мгновенно концентрируя на себе всё наше внимание. — Мне сейчас не до шуток, — хмуро глядя на него, пробормотал Сэм, так и не выпуская из рук стакан виски. — Никто и не шутит. Благодаря ангельской скрижали ко мне вернулись все мои силы, и теперь я могу оживить твоего брата, — как ни в чём не бывало, сказал Гейб. — Тебе даже не придётся заключать сделку и продавать свою душу. — Ты, правда, можешь это сделать? — не веря своим ушам, спросила я, с надеждой взглянув на него. — Я давно не делал подобного, но попытаться всё же стоит. После этих слов мы все вместе направились к комнате Дина. Я едва сдерживала себя, когда увидела его бездыханное тело на кровати. Кастиэлю также было тяжело, но он старался не показывать виду. Сэм стоял на пороге, будто чего-то опасаясь. В это время Габриэль присел на кровать и приложил два пальца ко лбу старшего Винчестера. Его глаза засветились синим, а из-под пальцев полился мягкий белый свет. Долго смотреть на это я не могла, поэтому отвернулась в сторону, уткнувшись в грудь Каса. Не прошло и минуты, как комнату наполнил звук чьего-то глубокого вдоха, который сменился на сухой кашель. Рискнув, наконец, взглянуть в сторону кровати, я невольно усмехнулась, увидев, что мой друг ожил. Поняв, что задумка Гейба сработала, и его брат снова жив, Сэм в несколько шагов преодолел расстояние и потянул Дина в крепкие объятья. Тот, мягко говоря, явно находился в шоке, не понимая, что происходит. Кастиэль также направился в сторону Винчестеров, с благодарностью взглянув на архангела. Я же пока не решалась сделать и шагу. Заметив неподалёку довольного собой Габриэля, я приблизилась к нему и, встав на носочки, поцеловала его. Остальные пока не обращали на нас внимания, поэтому поцелуй постепенно стал углубляться, как вдруг впервые за долгое время я услышала в голове ангельское радио. Это заставило меня мгновенно остановиться. Судя по нахмуренному лицу Гейба, он тоже слышал этот зов. Обменявшись удивлёнными взглядами, мы решили отправиться по указанному по радио месту.