***
— Напомни, зачем мы лезем на эту гору? — Пыталась перекричать ветер Серана. Хорошо, что я прихватил у местного торговца теплые меховые плащи. Чем выше в гору, тем холоднее. Похоже, что скоро вообще гроза начнется. — Довакин проходил обучение у Седобородых! Мы можем его отыскать, если поговорим с ними! — А свиток точно у него? — Не факт. Других зацепок у нас нет, так что вариант один! — Кстати, а куда отправились Дексион и эта стерва? — Под стервой она очевидно имела ввиду Ирну. — Ты мне так и не сказала! — Мы решили, что если разделимся, то быстрее все сделаем! Они отправились в форт Стражей! Ирна оставит там Дексиона, а потом отыщет нас, если все хорошо сложится! — Она еще вернется? Вот блин… — А почему ты ее так не любишь? — А почему я тебя так люблю? — В смысле? — я был в недоумении. — Потому что ты мне доверяешь и мы друзья, а она мой враг и подозревает меня во всем. У вас противоположное отношение ко мне. А я отвечаю взаимностью. — На самом деле, она и мне не сильно доверяет! Хотя скорее дело в тебе! Думает, что ты меня переманиваешь на другую сторону! — А на чей ты стороне? — Этот вопрос поставил меня в тупик. Я не знал, что должен сказать. На чей я стороне? К Страже я отправился в неком порыве эмоций. Я хотел приключений на свою жопу, и я их получил. А дальше что? Уничтожать вампиров? Я бы ответил «да», если бы играл в игру. «Добрых» вампиров там нет. А сейчас совсем все по-другому. Я не на стороне вампиров, ведь они мир хотят уничтожить. Сторона Стражи мне естественно ближе, ведь не смотря на то, что гильдия воров и Темное Братство мне нравились больше других, я был вроде добряком. Хотел, чтобы нпс видели меня добрым и «справедливым». В игре! А сейчас вопрос о моем поведении гораздо серьезней. Я же не роль какую-то отыгрываю. Я живу реальную жизнь. И если рассуждать так, то получается, что я должен быть собой. А еще это значит, что я не тупой кусок пикселей. Нафиг выбор стороны! — Я на твоей стороне, Серана! — Неужели? Я думала, что ты вампиров ненавидишь. Да и вообще ты похожа на фанатика-вампираненавистника! — Серьезно?! — Да шучу я! Конечно я знаю, что ты не такая! — Я почти купилась! — А я устала орать! Когда уже доберемся? — Почти дошли! Семь тысяч шагов для Тенегрива — это мелочь! — Тенегрив вообще неуязвим! Ты помнишь, его цапнул саблезуб, а рану не оставил! — Чего?! — Ах, точно! Ты же пьяная была! — Он необычный конь! Может даже даэдра-конь! Я не уверена! — И где ты его достала вообще? — Он из черной лужи выплыл! — Почему-то я не удивлена! Мы почти дошли до монастыря. Всю дорогу вел коня я. Серана же уткнулась мне в затылок и дышала. Или нюхала меня? Фиг знает. Уже оставались считанные шаги, как вдруг она перехватила узду. — Что такое? — недоумевал я. — Монастырь за углом. Свернем направо и будем у цели. — За углом куча трупов, Юна. Свернем и мы к ним присоединимся. — Какие трупы? — Не знаю, но их много, надо быть осторожней. Кто знает, что тут может быть… — Нам все равно надо туда. — С этим не поспоришь. Да вроде бой уже окончен. — Будем надеяться, что так. Мы спешились. Шли медленно и осторожно. Серана спереди, а я сзади. За поворотом горной дороги нас ожидала не самая приятная, но удивительная картина. Куча трупов. Где-то человек двадцать. Больше половины сгорели. Остальные были проткнуты кучей ледяных шипов. Видимо, с магами воевали. Но больше всего в глаза бросался столб льда. В высоту он был метров десять, а в ширину метра три. В него в буквальном смысле вмерзло пять человек. Трое были полностью во льду, от четвертого осталась только голова, а торс лежал на земле. Пятый был во льду по пояс. Однако, даже все увиденное менее удивительно, чем факт того, что все это трупы Стражи Рассвета. Что здесь произошло? Вампиры? Почему здесь? В нескольких шагах отсюда Высокий Хротгар. Неужели вампиры пошли туда? Или все же кто-то другой? Черт! Некогда думать! Надо бежать и проверить как там Седобородые. — По-мо-ги-те… — А этот живой, — обратила внимание Серана на Стража, по пояс закованного в лед. Через секунду ему в глаз прилетел кинжал. — А ты меткая, Серана. — У меня был хороший учитель. А ты даже не будешь спрашивать «зачем»? — А какой в этом смысл? — Пойдем уже к этим бородатым. Тут очень холодно становится… — Я думала, что вампиры не мерзнут. — Тут слишком холодно. У меня дрожь по телу. Хотя тебе наверно хуже. — Я норд! Холод — моя стихия! — Я норд. И это звучит тупо. — Пойдем внутрь… Переступая через трупы, мы оказались у дверей в обитель Седобородых. Кое-как сдвинув массивные железные двери с разнообразными узорами, мы попали внутрь. Следов боя нет. Значит тут должно быть безопасно. Надеюсь… — Седобородые! Вы тут? — Окликнул я старцев, пройдя в главный зал, где они обычно медитируют. — Простите, что потрево… А ты кто такой? В конце зала, перед дверью, которая ведет во внутренний двор, сидел кто-то. Он был к нам спиной, так что лица я не видел. Однако я подметил черный, слегка ободранный плащ, а также капюшон, который обычно есть у масок жрецов драконьего культа. Неизвестный обернулся. На его лице была маска Конарик. — Эх, опять, — по голосу я понял, что это мужчина. — Сначала охотники на вампиров, теперь сами кровососы. И это все за один день. Имейте совесть! Я устал уже! — Кто ты такой? — Повторил я свой вопрос. — Какое тебе дело, вампир? Или ты трэлл? Та вторая точно вампир, — Он встал. Плащ почти касался земли, но из-под него были видны черные кожаные сапоги. Мужчина надвигался. — Так как вы девушки, а дам вам шанс сбежать. Или вы хотите закончить так же, как и те охотники до вас? — Где Седобородые? — Слишком много вопросов, вампир. Я вам не скажу где они. Так что уходите. Вам тут нечего делать. — Сам пахнешь как вампир, — неожиданно заявила Серана. — Хотя нет, ты простой трэлл. Лучше ответь на наш вопрос, иначе… Огненный шар пролетел в сантиметре от моего лица. Я почувствовал его жар. Значит придется драться. Черт! Неужели это тот самый? Он меня узнал и решил прикончить? Или все же из-за того что Серана вампир? Я не знаю, но это однозначно тот самый Безликий Демон. Маска это его верный признак. Да и слишком он подозрительный. Это точно он! — Видимо вы не поняли меня, девочки, — мужчина продолжил приближаться. Я скинул с плеч мех, а также сумку. Серана поступила также. — Меня зовут Безликий Демон. Раз вы не убежали, то наверно не слышали про меня. В любом случае… я вас убью. У меня сегодня просто ужасный день. А вы под руку лезете… Серана запустила в него пару ледяных шипов. Демон увернулся, выстрелил в ответ огненным шаром. Вампирша без труда уклонилась. Я достал меч. В плотную мне не подойти. Пусть Серана его отвлечет, а я зайду сбоку. Мы с ней разбежались. Она шла вперед, уклоняясь и отстреливаясь. Я побежал налево, а потом в сторону мага. Он раскусил наш план и начал атаковать меня. Я кое-как увернулся. Серана, воспользовавшись моментом, ударила по нему молнией, однако мужчина успел поставить оберег, который, приняв удар, сразу разбился. Все таки у нас преимущество. Ему трудно атаковать сразу две цели. А я все ближе к нему. Один точный удар, и он труп. Я почти был у цели. Серана и маг обменивались заклинаниями. На меня они не отвлекались. Их бой был жарким. Мне лишь оставалось подбежать. Еще пару секунд… Я ускорил бег и напал с фронта. Неужели этот маг так беспечно не подумал о защите? Мое тело будто онемело. Я попался в руну. Меня по пояс заковало в лед. Как же глупо я попался! Маг развернулся на меня и уже готовил в руке заклятие. Серана успела вовремя его остановить, ударив его молнией, тем самым отбросив. Она подскочила ко мне и разнесла в щепки лед, который меня удерживал. Нельзя упустить шанс! Я сразу направил меч в сторону врага, но он ударом ноги отбросил меня. Я смог сохранить равновесие, но его следующая атака заставила меня упасть. Тут меня снова спасла Серна, воткнув кинжал в шею нападавшего. Я подумал, что это победа, но нет. Кинжал Сераны просто сломался. Некое зеленое свечение покрывало тело мужчины. Заклинание изменения? В игре оно мечи не ломало… И что против него делать? Не думаю, что он непробиваемый, но очень крепкий. А вдруг мой меч сможет его прикончить? Мужчина с разворота запустил в Серану огненный шар. Она увернулась и ответила молнией. Маг не успел защититься и пошатнулся от заклинания. Я вернул себе вертикальное положение и нацелился мужчине в спину. Он почуял неладное и развернулся. Было слишком поздно. Мой меч насквозь пробил его грудь по центру. Я вытащил клинок и замахнулся для контрольного удара. Его маска засветилась как фонарь. Желтоватое свечение отбросило нас. Как я мог забыть про его маску? Черт! Скорее всего он полностью исцелился. Черт! Неужели мы проиграли? — Не думал, что вы меня так сильно раните, — откашливаясь сказал мужчина. В его руке было готовое заклинание. Его плащ видимо слетел, так как я лицезрел его голый торс. Он под плащом одежду не носит? Так же у него были штаны из черной ткани. Кожаные сапоги были довольно высокие. На его теле не было следов моего удара, а также атак Сераны. Хотя у него был шрам на левой стороне груди. Прямо над сердцем. Видимо рану оставили мечем. — KROSIS… До последнего не хотелось убивать таких милашек, но вы меня так сильно разозлили… Мужчина уже был готов использовать заклинание. Я не успею встать и увернуться. А блокировать мечем огонь глупо. Но снова меня выручила Серана: пинком отправила мага в полет. Она помогла мне встать на ноги. Маг быстро пришел в себя, и атаковал очередным огненным шаром. Серана в ответ ударила потоком льда. Две стихии нейтрализовали друг друга. Маг не стал мешкать и уже готовил следующую атаку, но вдруг замер. Красный луч вонзился ему в грудь, прямо в шрам над сердцем. Серана решила вырвать ему сердце своей перчаткой. От такого спасения нет. В груди появилась дыра. Мужчина упал на одно колено. Руку он приложил к груди и применил заклинание исцеления. Почему? Почему в руке Сераны нет сердца врага? Почему этот мужчина жив? Серана была ошарашена. Она смотрела на свою ладонь, в которой сжимала кусок обычной плоти. Даже она не понимала. Мужчина издал злой рык. Видимо такой атаки он совсем не ожидал. От дыры в груди не было и следа. Однако шрам был на месте. Маг создал в руке какое-то ледяное копье и метнул его в Серану. Она упала. В ее груди была дырка подобная той, что она оставила нашему врагу. Не успел я опомниться как в меня полетело такое же заклинание. Сам не знаю как, но я успел отразить его мечем. Лед раскололся, но один осколок отлетел прямо мне в лоб. В глазах на мгновение потемнело и я упал. Мы лежали рядом. Серана протянула мне свою руку. Я сделал тоже самое, но не мог коснуться ее. Нас разделяли пару миллиметров. Мужчина навис над нами. Раскрытую ладонь он направил на Серану, собирая в ней сгустки пламени. Я не мог пошевелиться. Все тело болело просто дико. Голова вообще отказывалась думать и гудела. Теперь это точно поражение. Козырей не осталось. Я мог бы применить Розу, но это не поможет. Да и применить его будет затруднительно. Черт! Черт! Что же делать? Серана смотрела мне в глаза. Я видел, что жизнь ее покидает. Мне впервые за все время в Скайриме захотелось заплакать. Я не хочу ее терять! — Се… Серана… — Еле выдавил я из себя. — Серана… — Юна… Я… Договорить она не успела. Огромный огненный шар ударил в нее. Она даже не крикнула. В глазах потемнело, я провалился в бездну, теряя сознание. — Серана…***
202 год 4 эры. Окрестности Фолкрита. В комнате было светло. Уже был полдень. Девушка сидела напротив кровати. — Ох, моя голова, — отозвался мужчина, открыв глаза. Девушка сразу же подскочила к нему. — Почему мне так плохо? — Почему? Ты спрашиваешь почему? — девушка была явно раздражена. — да потому, что не нужно использовать такие заклинания! Не нужно меня спасать! Не нужно из себя строить героя! Не нужно, дурак! Ненавижу тебя! — KROSIS… Ты меня ненавидишь… А почему же ты плачешь? — Мужчина вытер пальцем слезинку, которая катилась по щеке девушки. — неужели ты волновалась за меня? — Идиот! Конечно я волновалась! Я ведь…- Девушка отвернулась. Она не могла найти в себе силу сказать то, что так хочется. Боялась признаться себе или ему? — Я тебя… Я… Ты такой идиот! Мужчина притянул девушку к себе и поцеловал. Поцелуй был короткий, но в нем было море чувств и эмоций. Он сразу же отстранился. — Я тебя тоже… — Ты идиот! — Девушка сама наклонилась и прижалась к его губам своими. — Просто дурак! Их поцелуй сказал все за них, дважды…***
Тот же год. где-то на севере. — Господин Алдарил, мы закончили осмотр. Вам нужно взглянуть на это, — альтмер абсолютно безразлично потопал в сторону толпы эльфов, которые осматривали место недавней засады. — Кто бы мог подумать, что преследуя фальшивого гостя, мы наткнемся на Демона. Не думаю, что это совпадение, — эльф смотрел на черную землю под ногами. — очевидно, что камень расплавлен чем-то горячим. Однако это не объясняет, почему мы не нашли ни одного тела. Что думаете, уважаемые? — Это не похоже ни на одно известное нам заклинание, Алдарил, — обратился к альтмеру пожилой талморец с тростью в руках. — Даже я боюсь что-либо предполагать. — И все же спасибо, что прибыли в Скайрим по моей просьбе, профессор. Вы и так достаточно узнали. — Недостаточно, раз я не могу определить, почему пропало сотня агентов. — Зато, я теперь знаю достаточно, чтобы выйти на след того, кого ищу. — Юноша, твои порывы благородны, ты верен Талмору, но месть тебя погубит. — Я благодарен за твою заботу, прадед, но я должен отомстить за смерть дяди. — Как бы ты с ним не увиделся раньше его убийцы… Оба альтмера молча разошлись. Пожилой профессор спешил обратно в повозку, а молодой эльф прошел в центр огромного черного круга, на месте которого находился один из полевых лагерей Талмора. — Территория, радиусом в пятьдесят метров, полностью уничтожена. Но в Винтерхолде было по другому… Неужели два неизвестных заклинания? Чтоб его даэдра сожрали! Я должен найти Демона и уничтожить. Он слишком опасен!***
Тот же год. Вайтран. Йорваскр. Члены Круга будто окружили новую сестру по оружию. — Медея, так ты та самая? — С восторгом спросил Фаркас. — Нет-нет, я просто похожа, — отмахивалась от соратника девушка с черными волосами и голубыми глазами. — Нас ты не обманешь, сестра, — заявила Эйла. — Ты точно Довакин, — воскликнул Вилкас. — Ты девушка, А еще тебя назначили таном города. Все сходится! — Да нет, это не я, честно, — смущенно ответила девушка. — Просто похожа. — Слухи никогда не врут! — заявил Фаркас, скрестив руки на груди. — Слухи всегда врут, — пыталась оправдаться девушка. — У меня же волосы другого цвета. — Ну вот про волосы все врут! А вот остальное точно верно! — Ребята, вы невыносимы…