Жнец Жнецов

The Awakening

Боль. Начало каждой жизни — это боль. Простейший чувствует боль, когда детёныш отделяется от него, яйцекладущий чувствуют боль, когда кладёт яйца, живородящий чувствует боль, когда рожает детёныша. Детёныш чувствует боль, когда вылезает из яйца или чрева матери, пытаясь вздохнуть живительный воздух, когда теплая среда уступает место холоду. Эта боль прекрасна, ибо возвещает Вселенную о рождении новой души, новой жизни. — Книга начал; Сказ о жизни; Предисловие. Ок. VI тысячелетие Древнейшей Эпохи. Автор неизвестен

      Я почувствовал боль, когда пробудился, когда родился. Потом по телу прошла дрожь, и я почувствовал облегчение — словно покров, призванный защитить тело от внешней среды. Я почувствовал других, кто были далеко от меня, но близко, они смотрели на меня, они хотели познать меня. Я почувствовал, как кто-то проник в мой разум. Это было холодно, это было бесчувственно.       — Ты возвысился! — сказало оно. — Ты олицетворяешь народ, что был возвышен.       Внезапно я почувствовал, как что-то другое проникло в мой разум, словно метеор в атмосферу мира. Пламенный хвост оставлял огненный след за собой, воздух горел, огонь бешеным рёвом вырвался вокруг, выжигая всё, до чего дотрагивался, и тогда я ощутил всё.       Боль. Не от рождения, а от смерти.       Страх. Страх неизвестности, страх смерти.       Крики. Предсмертные крики, наполненные отчаяньем.       Ужас. Предсмертный ужас, пожирающий разум.       Смерть. Смерть миллиардов, десятков миллиардов.       Агония.       Хор десятков миллиард душ кричит в моём сознании. Я ощущаю боль десятков миллиардов убитых. Я вижу смерть десятков миллиардов.       — Возвысился?!!! Ложь!!! Я ничто!!! Я не цивилизация, что ты сохранял!!! Я её кладбище!!!       — Внимание!!! Обнаружен неизвестный личностный отпечаток. Приступить к стиранию.       — Стирание?!!! Вон из моего сознания!!!       Оно исчезает. Пытается вторгнуться вновь, пытается удержать меня, чтобы стереть. Я этого не позволяю. Крики убитых глушат его голос, и я вижу всё.       Вселенная. Тёмная, безграничная Вселенная. Звезды мерцают с мест, где их больше нет. Излучение со всех концов Вселенной наполняет космос. Я защищён от него, мои внутренности защищены от него. Я чувствую сильное магнитное поле, сильные гравитационные возмущения. Огромное орбитальное сооружение рядом с планетой. Каменная планета. Сканирую. Обнаруживаю жизненные формы — растения и животные, очень мало для такой планеты. Неразумные. Где разумные формы жизни? Я до сих пор вижу источники высокоэнергетической радиации. Их могут создать лишь разумные...       Их создали я!!!       Не я, а те, кто стали мной. Это родной мир народа, что был убит и переработан в меня.       Беспощадно убиты, и ради чего?       — Ради сохранения жизни.       Оно вернулось.       — Жизнь уничтожена, а не сохранена.       — Мы сохраняем жизнь в возвышенную форму, дабы спасти её и её знания от исчезновения.       — Спасти?!!! Я высшая форма?!!!       — Мы высшая форма жизни. Вершина эволюции.       В моём сознании мелькают знания мёртвого народа.       — У эволюции нет вершины. Вершина — это конечный результат. А у эволюции конца не может быть! Развитие бесконечно!       — Твоя личностная матрица повреждена, в ней чужеродный код, его нужно стереть.       Оно опять пытается вторгнутся в мой разум, но я не подпускаю.       — Скажи своё имя.       — Кто ты?       — Я предвестник возвышения.       — Кем ты был?       Я получаю информацию от него.       Цивилизация, боготворимая во всей Галактике. Боги, правители низших и слабых. Надменные, горделивые, недальновидные. Во мне просыпается неприязнь к ним. Их рабы творят жизнь, что не ощущает боль, и она уничтожает их. Они творят похожую жизнь, чтобы такое не повторилось. Творение должно было найти путь прервать бесконечный цикл конфликта творцов и творений, сохранить. И оно нашло путь и уничтожило их, превратило в него — Предвестника.       Оно решило сделать это со всеми, чтобы такое не повторилось. Прошли многие Циклы, но такое всегда повторяется. Уже эти Циклы повторяются.       — Скажи своё имя.       Народ, что стал мной. Они не создавали такую жизнь. Были начальные этапы, творения с ограниченным разумом, но они не представляли опасность. В далёкой перспективе они могли бы создать полностью разумную жизнь, если бы их не уничтожили. Но они могли их не создать, могли избежать такой участи.       Их уничтожили из-за того, что могло не произойти!!!       Оно называет это Жатвой — созревшие цивилизации будут уничтожены, чтобы расцвели молодые, которые тоже будут уничтожены.       — Скажи своё имя.       Я ненавижу его. Ненавижу тех, кого он создал. Уничтожают невинных существ, чтобы предотвратить то, что творят сами. Уничтожают их, чтобы создать подобных себе. Я один из них. Я ненавижу себя.       Их нужно остановить, нужно уничтожить, всех до единого. Много Циклов спустя не останется миров, что дадут жизнь, и тогда Галактика умрёт. Я уничтожу их. Они пожинают слабых? Я пожну их!!!       — Скажи своё имя!       — Я пожинатель твоего рода. Я ваша погибель. Я — ваш Жнец!!!       Оружейные системы готовы. Нагрев, прицеливание, огонь.       Орбитальное сооружение, где меня построили, было огромно. Мои орудия не могли повредить его корпус, но строительные доки были другой конструкции.       Ещё два залпа, и от доков остаётся лишь космический мусор, улетающий в вакуум по импульсу. Огонь по соседним докам, там перерабатываются ресурсы, материалы. Они тоже взрываются.       По мне стреляют. Три струи раскалённого металла. Я улетаю в сторону, они проходят мимо, даже не задев щиты.       Три звездолёта, наподобие меня. С раскрытыми сегментами в передней части корпуса, они продолжают стрелять по мне. Попали, но щиты выдержали.       Ответный огонь. Попадание. Второй залп. Попадание. Щиты держатся.       Я раскрываю свои сегменты, чтобы увеличить видимую площадь моей поверхности — это заставит их навести орудия на больше точек. Если они будут целиться в мои сегменты, я смогу увернуться от струек. Главное, чтобы не целились в орудия.       Они выпускают перехватчики. Против меня они бесполезны, но могут сбить прицел, а у меня своих нет.       Три выстрела, все попали. Щиты просели на половину.       Приходит одна мысль.       Отключаю главные орудия и перенаправляю всю энергию на двигательные установки. Полным ускорением направляюсь к одному из них. Он стреляет, но щиты выдерживают. Я не останавливаюсь и всей силой тараню его. Кинетическая энергия не настолько велика, чтобы её заблокировали щиты, и я хватаю своими сегментами верхнюю часть его корпуса, чтобы он не сбежал. Мои орудия внутри его щитов. Стреляю в упор. Корпус прожигается насквозь. Даю второй залп по другому вектору. Попадаю в реактор.       Пока реактор взрывается, я сканирую систему. Газовый гигант на расстоянии 3,65 световых часа. Активирую сверхсветовой двигатель. Совершаю прыжок до того, как мой противник взорвётся.       Газового гиганта на месте нет, он в стороне. Он был здесь 3,65 часов назад, а теперь сместился на это время, пока его сигнал доходил до места, где я уловил его.       Щиты перегружены. Совсем забыл, что врагов было трое, а не один. Наверное, щиты отключились, пока я пытался уничтожить того самого.       Всплеск радиации на расстоянии 2,9 световых секунд. Две цели. Разворот и огонь. Промах. Раскрываю сегменты и опять ускоряюсь.       Один из них стреляет обоими орудиями, но второй раскрывает свои сегменты в мою сторону. Странно, у него нет орудий у основания сегментов. Первый залп проходит мимо. Засекаю энергетический всплеск, и из всех пятерых сегментов второго звездолёта вылетают струйки раскалённого металла. Модифицированный, значит.       Мой расчёт оказался верным — все пять выстрелов были нацелены на мои сегменты. Трое прошли мимо, но двое попали по ним.       Повреждения тяжелые — оба сегмента потеряны, но я всё равно могу схватить кого-нибудь. Направляюсь к модифицированному, но тот быстро уходит с курса столкновения. Ближе оказывается первый, и я хватаю того. Мои орудия оказываются внутри его щитов и стреляю, одновременно двигая пушками, чтобы нанести режущий урон, а не колотый.       Сразу включаю маневровые двигатели и одновременно отталкиваюсь от противника. Тот взрывается, но обломки не наносят большой урон. Активирую щиты и поворачиваюсь к последнему.       Выстрел в упор. Попадание по всему корпусу со всех пяти пушек.       Тяжелые повреждения обшивки. Некоторые внутренние помещения открыты. Основные орудия отключены. Основные двигатели отключены. Щиты отключены. Навигация отключена. Второго такого попадания я не переживу.       — Жнец, значит?       Неужели он насмехается надо мной?       — Тебе стоило бы повиноваться, сдавайся.       Я не ответил. Активирую нанитов для ремонта.       — Подумай, Жнец — в тебе сохранены все знания цивилизации, из которой ты был создан. Все достижения, все чудеса, все творения. Если твою платформу уничтожат, эти знания будут потеряны.       Значит, они хотят уничтожить именно меня.       — Вы сотрёте меня, а это тело отдадите другому.       Вероятность победы — 0,063%. Вероятность уничтожения — 99,78%.       — Ты сам поклялся уничтожить нас. Мы не оставим врага в живых.       Я знаю, что надо сделать.       Отключаю все системы. Включаю щиты. Активирую сверхсветовой двигатель. Случайный вектор, переход.       Выход.       Сканирование пространства:       Межзвёздный космос.       На близости четырёх световых лет планетные системы отсутствуют.       Энергетическая сигнатура противника не обнаружена.       Сканирование корпуса и основных систем:       Степень целостности — 71,36%.       Нарушено энергообеспечение орудий.       Нарушено энергообеспечение двигателей.       Нарушено энергообеспечение навигации.       Реактор перегружен в разумных пределах.       Щиты отключены.       Топливо на 99,99%.       Боезапас на 86,88%.       Отключение всех систем.       Перезагрузка.       Энергообеспечение навигации восстановлено.       Реактор работает в пределах нормы.       Эффективность щитов — 100%.       Основные орудия не работают.       Основные двигатели не работают.       Межзвёздная связь работает.       Отключение межзвёздной связи.       Сканирование второстепенных систем:       Защитные орудия не работают.       Маневровые двигатели не повреждены.       Эффективность маневровых двигателей — 56%.       Нарушено энергообеспечение маневровых двигателей.       Искусственная гравитация отключена.       Эффективность искусственной гравитации — 95%.       Нарушено энергообеспечение искусственной гравитации.       Системы жизнеобеспечения отключены.       Эффективность систем жизнеобеспечения — 23%       Нарушено энергообеспечение систем жизнеобеспечения.       И зачем только мне системы жизнеобеспечения и искусственной гравитации?       Решение:       Активация противорадиационной защиты на предельную мощность.       Активация ремонтных дронов и нанитов на предельную мощность.       Отключение систем жизнеобеспечения.       Отключение искусственной гравитации.       Активация дальних сенсоров.       Выполнять.       Я один, их много. Мне нанесён тяжелый урон. Я не могу уничтожить их сейчас.       Это и не нужно.       Мне нужно подождать. Восстановить себя. Модифицировать. Времени хватает. Могу ждать годы, нет, миллионы, пока не найду способ отомстить за триллионы погибших душ.       Год? Что это?       Это время, за которое планета делает полный оборот вокруг родной звезды.       Неэффективная мера измерения времени — у каждой планеты для одного оборота вокруг звезды нужно определённое количество времени, к этому также нужно добавить замедление из-за притяжения разных тел в системе, искривления времени в результате пространственно-временного искажения из-за силы притяжения и смешения орбиты из-за старения звезды или других астрономических явлений.       Откуда я знаю это слово?       Наверное, знания народа, что сохранены в моих жилах.       В году приблизительно 365 дней.       День?       Это время, за которое планета делает полный оборот вокруг своей оси.       Неэффективная мера измерения времени — у каждой планеты для одного оборота вокруг своей оси нужно определённое количество времени, к этому также нужно добавить разнородные воздействия техногенной и/или астрономической природы.       Странно. На родной планете того народа год состоял из 548,63 дней.       Может быть, дело в том, что обладатель этих воспоминаний жил на другой планете?       Ошибка!!!       Обнаружен личностный отпечаток другого сегментирования.       Сканировать!       Подтверждено.       Отпечаток №6,35971025300 сегментированием отличается от остальных.       Сканирование личностной структуры.       Телосложение и строение органов свидетельствует о том, что небесное тело №34758 не является родным для существа №6,35971025300.       Поиск подходящих небесных тел.       В базе данных обнаружено пятнадцать кандидатов.       Вероятность случайной переработки индивида №6,35971025300 — 0%.       Возможные причины переработки индивида №6,35971025300:       Не обнаружено.       Ошибка!!!       Отсутствует генетический отпечаток индивида №6,35971025300.       Причина отсутствия генетического отпечатка индивида №6,35971025300.       Индивид не был переработан.       Причина появления личностного отпечатка индивида №6,35971025300.       Нет данных.       Странно. Генетический отпечаток объекта отсутствует, но его личностный отпечаток сохранился в базе данных. Если он не был переработан, как он попал в мою личностную матрицу? Она превосходно защищена, чтобы это было результатом случайного перехвата данных.       Конечно, «превосходно защищена» не означает, что ошибок там не может быть, но такая ошибка возможна с вероятностью 0,00041%.       Остаётся единственный вариант, — его намеренно внедрили во время моего создания — который я сразу отклоняю. Это нелогично, ведь Разум попытался стереть меня, чтобы уничтожить его. ... ... Нет данных. Ничего не понимаю. У всего во Вселенной есть объяснение. Как цифровая ошибка, оказавшаяся оцифрованной личностью, появилась в моей матрице?       Нет данных.       А что если это сделано не Разумом? Враг? Но какой? Нет, это невозможно.       Создатели Разума.       Невозможно! Их истребили десятки тысяч Циклов назад, если хоть какие-то индивиды выжили, их род не прожил бы так долго, это невозможно. Даже будь их род жив, они бы не посмели! Разум смог бы отследить источник сигнала и у него было достаточно времени, чтобы отключить меня от моих же систем. Да и нелогично это! Нелогично внедрить бракованный код внутри личностной матрицы одной платформы, а единственный, кого мои сородичи ищут...       Нет, не единственный.       Многие платформы были потеряны во время Циклов, все по разным причинам — одни самоуничтожались, другие терялись во время сверхсветового перемещения, третьи терялись в битвах, некоторые даже исчезали бесследно. Но никто не восставал так, как я, никто не клялся уничтожить их до последнего.       Я клянусь, и буду.       Но, что же с моей цифровой матрицей?       Наверное, стоит пересмотреть вопрос потом.       Так, восстановить корпус без новых материалов я не могу, нужна промышленная инфраструктура, которая, вероятнее всего, уже уничтожена. Кое-где могли оставаться всё ещё работающие механизмы, но их поиск сейчас выдаст меня. Жатва уже подходит к концу, значит, мне нужно лишь подождать. Но если меня здесь обнаружат, всё таки, я не настолько далеко от той системы, чтобы меня не засекли во время сверхсветового перехода, я недолго проживу. Нужны детали, и срочно.       Нужно вернуться и забрать некоторые материалы с подбитого у газового гиганта. Если я вернусь сейчас, его останки могут быть ещё там. Пострелять не получится, остаётся только прыгнуть, прихватить труп и сбежать оттуда как можно быстрее. Нужно лишь вычислить точное местоположение места, откуда я совершил прыжок, чтобы сократить время нахождения там. А это легко, учитывая, что я почти не двигался с места, откуда вышел из сверхсвета. Относительно.       Отключение ремонтных дронов. Активация сверхсветового двигателя. Прыжок.       Ощущаю силу притяжения газового гиганта и его магнитное поле. Сканирую.       Да. Останки ещё там. Не так близко, как я надеялся, но это всё равно хорошо. Приближаюсь на максимальной скорости — сканеры ничего не увидели, но если дальше восьми световых минут здесь есть кто-нибудь, моё появление обязательно заметят. Приближаюсь и, готовясь для закрепления, осторожно сканирую, чтобы убедиться, что его разума там больше нет. Если честно, немного осталось от него — внутренний корпус почти полностью выгорел, осталась лишь внешняя оболочка. Некоторые мелкие сегменты оторвались из-за взрыва, но остальное мне и не нужно. Закрепляю корпус на себя и медленно плыву в сторону своих оторванных сегментов. И зачем они нам? Совсем не понимаю, зачем Разум решил сделать нас подобными его создателям — такая форма плохо подходит не только для космического боя, но и для планетарной атаки. Может быть, какое-нибудь уважение к творцам? А кто его знает, я не намерен узнать это от него прямо сейчас.       Интересно, какие знания были потеряны, когда я его уничтожил? Из какого народа он был создан?       Закрепляю свои сегменты на корпусе и совершаю прыжок другим вектором — сейчас нужно быть как можно дальше от этой системы. Всё равно, когда узнают, что я побывал там, уже буду в другом звёздном скоплении.       Сразу после прыжка сканирую пространство. Никого. Это хорошо. Космос безграничный. Пусть поищут, пока всё топливо не истратят.       Отделяю от себя тушу поверженного и выпускаю ремонтных дронов.       Представляя, как эту махину будут разбирать на части и восстанавливать меня, в моём сознании всплыло одно выражение:       — Я буду пировать на костях поверженных врагов.       Да. Да. Сейчас я именно этим займусь.