Секреты могут убивать

Секреты могут убивать ПРОШЛОЙ ВЕСНОЙ Представь себе начало апреля в девятом классе. Ты скоро перейдешь в десятый, и тебя не покидает ощущения, что ты наконец вырос, хотя ты до сих пор смотришь Спанч-Боба в старом домике твоей бабушки возле озера в Нью-Гэмпшире. Нежась на ласковом апрельском солнышке, тебе очень хочется выдумать какую-ту веселую первоапрельскую шутку, но для этого нужны как минимум друзья, обожающие бедлам. - Как-то нет ощущения первого апреля, - недовольно заявила Аликс, параллельно завязывая прямые, каштановые волосы в хвост. - Еще несколько шуток на первое апреля, и твой папа отправит тебя в военную школу в Сибирь, - хихикнула Анетти : невысокая, худенькая и миловидная блондинка, жуя сладкий попкорн. - Нет там никаких военных школ, балда, - поморщилась Николь: Симпатичная, темноволосая, девушка - она ненавидела, когда ее подруги несли бред. - Нет, есть, - уверенно заявила Анетти, не переставая уплетать что-нибудь. - Сибирь это ведь Россия, верно? Значит, там холодно, а всех военных воспитывать надо в холоде. Я смотрела передачу про это. - Ох, точно балда... - тяжело вздохнула Николь, еле сдерживая смех и надеясь, что ей не придется отрываться от книги и снова что-то объяснять подругам-тупицам. - Нет, правда, девчонки! - Аликс сощурилась, глядя на залитую солнцем лужайку. - Хватит уже про холод и военных. У нас тут теплая весна и сплошной отдых. Давайте, что-нибудь такое устроим? - Полностью поддерживаю! - раздался над подругами жизнерадостный, уверенный голос. Перед ними стоял Эван, еще один их друг, но голос принадлежал не ему, а их лидеру, самому главному в компании - Артуру Боуэну. Это был парень, на подобии которого, есть в любой школе. Все парни подражают такому, а все девушки мечтают встречаться с ним. Артур был не просто симпатичным. В его внешности было что-то необычное. В сочетании очень темных волос, зеленых, как трава, глаз, и очень светлой кожи, действительно, была своя изюминка. Но внешность - это ничто. Поверьте, я знавал сотни красивых людей, и многим из них не позавидуешь. То, как он разговаривал, как держался. Его уверенная походка, прямая спина - все это тоже было ничем, правда! Сущность этого человека выдавали именно глаза... Зеленые, беспокойные, они словно звали всех вокруг раскрыть тайну его личности. А может, дело даже и не в этом. В любом случае, эту индивидуальность не достичь даже необычной внешностью, не достичь ее стильной одеждой и говорящими глазами. Может, все дело было в том, как он улыбался? Голливудские звезды добиваются такой улыбки часами, тренируясь перед зеркалом в номере отеля "Риц". Артур улыбался так от рождения: не только губами, но и глазами. Магнетическая улыбка, данная природой. Эван был другим. Ему не уступали места в очереди за свежим хлебом, не давали лишнее время, чтобы дописать доклад по биологии без всякой причины, девчонки не останавливались на улицах, смотря ему вслед. Он был симпатичным, да, но совсем другим, из абсолютно другой вселенной. Эван не являлся завистливым или злорадным парнем, но ему часто было горько, потому что имея такого человека рядом, он казался отстойным. Он не улыбался так, что всем тут же захотелось улыбнуться вместе с ним, у него не было сотни девушек. Он не был милым. Не харизматичным. Не догадливым. Не модным. Ни популярным. Эван вообще был никаким, видимо, на фоне вечно идеального, сверкающего Артура. Но в одном парню повезло: он встречался с Николь, хотя Эван не чувствовал, что находится на своем месте даже в этом плане. - Чего киснем? - весело поинтересовался Артур, смотря на друзей сквозь зеленый цвет своих глаз. - Я не кисну, а предлагаю девчонкам повеселиться, - оживилась Аликс, с надеждой взглянув на Артура: может, хоть он поддержит ее веселые идеи? - Сегодня же первое апреля - единственный день в Хидденбруке, когда можно подшутить над кем-то и при этом не попасть в тюрьму с выходом только под залог в миллион долларов? Ребят, ну давайте! - канючила шатенка, изображая ребенка. - Да, я уже сказал, что поддерживаю Аликс! - кивнул Боуэн, и окинул властным взглядом компанию. - Вы тоже? - с нажимом поинтересовался он. - Я да! - тут же заявила Николь, вскакивая с лужайки. - Надо как-то встряхнуться, развлечься, нам же не пятьдесят лет, в конце концов. Анетти, а ну дай попкорн, хватит уже ребят! - с этими словами девушка вырвала у подруги пакет попкорна из "Пайнвуда" (мини-маркет на соседней улице). - Я с вами... - к ребятам присоединился Киган. Осторожно улыбнувшись, он поздоровался со всеми. Полтора года назад Артур вдруг решил впустить одинокого, замкнутого парня, обожающего писать рассказы в свою компанию. Причины были непонятны, потому что, если честно, он ненавидел одиноких и замкнутых, не упуская случая подшутить над их образом жизни. Может, он просто сделал просто так, хотя, зачем вам врать? Скоро вы сами увидите, что Артур не делал ничего просто так. Или не скоро. Спустя десять минут шестеро подростков: Артур, Эван, Аликс, Николь, Анетти и Киган стояли напротив высотки, на пятом этаже которой жил Ник - их одноклассник и всеобщий изгой, изо всех сил презираемый Артуром. - Итак, - не скрывая воодушевления начал он. - Я зайду туда, позову его к нам вниз, скажу, что мы приглашаем его на ужин в "Четыре неба" (элитный ресторан, лучший в Хидденбруке). Представляю, как он обрадуется, выпрыгнет из своих дешевых штанов, купленных на распродаже, - расхохотался Боуэн. Друзьям не казалось это очень забавным, но раз смеется Артур, надо смеяться и им, и они расхохотались вслед за ним. - Мы спустимся, а вы должны спрятаться куда-то сюда и не высовываться, - продолжил парень. Ему не терпелось наконец повеселиться. - Я притворно заволнуюсь и скажу, что вы, видимо, ждете меня неподалеку, скажу ему стоять тут и ждать, и уйду. Представляете, как он будет стоять и ждать, высматривая нас: не идут ли, нет, не они? Артур зашел в здание, а пятеро друзей спрятались за большим деревом, стоящим недалеко, чтобы все хорошо видеть. - Мы занимаемся фигней, - проворчала Николь. - Я бы лучше доклад по испанскому закончила. - Хватит ныть, Николь, - отдернула ее Аликс, которой, правда, тоже не нравилась эта затея. Прошло десять, двадцать минут, затем полчаса, потом час, и казалось, друзья уже вечность стоят и ждут около высотки. Пошел дождь, и у подростков тут же сильнее испортилось настроение. Они сильно намокли, замёрзли, устали прятаться в неудобной позе и проголодались. Анетти уже пожалела о том, что не осталась на лужайке у дома Аликс жевать свой любимый попкорн. Всем захотелось пойти по домам, заварить себе кружку горячего шоколада, принять освежающей душ и засесть за любимым сериалом, но никто не решался бросить лидера их компании. Наконец, стемнело. На небе появились первые очертания луны, прохожие спешили по домам, спасаясь от дождя с помощью зонтов. - Так, идемте, -решительно заявила Николь. - Прямо к Нику. Может, он там с ним чай пьет и вообще забыл про нас. Вы же знаете Артура. - Может не надо, - неуверенно откликнулась Анетти, все еще думая про попкорн. - Да, - поддержал подругу Киган, правда, как-то с сомнением. - Мы уже битый час тут сидим, хватит, - не отступала девушка, и подойдя к высотке, зашла внутрь. Друзья, помедлив, последовали за Николь. Приехав на старом, дребезжащем лифте на пятый этаж, все остановились. Они совсем не подумали про то, что не знают номер квартиры Ника, но к счастью, мимо проходила старушка. - Извините, - вежливо обратилась Аликс. - Не знаете, в какой квартире живет Ник Коулман? - Ник- то?- удивилась старушка. - Да прямо тут, - и указала на дверь, прямо напротив с ними: 349. Николь постучала в дверь. Изнутри послышались шаги. Дверь открыл сам Ник. - Ребята! - удивился он. - Что вы тут делаете? - Артур у тебя? - требовательно поинтересовалась Николь. - Николь? - еще больше удивился Коулман. - Нет, конечно! С чего ему быть у меня! Что-то случилось? Попрощавшись, подростки растерянно спустились снова вниз, на улицу. Дождь все еще шёл. Вывод был один: Артур пропал. Растворился в воздухе. Но как? P. S. И да, вам наверное интересно, кто я такой и откуда знаю все это? Пардон, но этого вы не узнаете никогда. А может, узнаете. Но это будет уже другая история. Совсем другая.