***
Прошло примерно сорок минут, прежде чем ежиха посмотрела на себя в зеркало. Эми выглядела лучше, чем ожидала. Обтягивающее чёрное платье достигало середины бедра, а чёрный вырез «сердечком» неплохо подчёркивал грудь. Эми немного покраснела, так как на самом деле, она почти никогда не носила декольте. Ежиха подвела глаза, накрасила ресницы, но в спешке обошла вниманием губы. Времени на нормальную причёску у девушки вовсе не оставалось, поэтому она просто расчесала иглы и уложила чёлку. Схватив маленькую чёрную сумочку, закинув туда телефон и деньги, Эми направилась в коридор. Обув чёрные туфли на каблуке и накинув кожанку, девушка поспешила к лифту. Повезло, что Блейз обо всём позаботилась: кошка вызвала такси прямо к дому Эми. Дорога прошла без приключений и пробок — ежиха не опоздала. Расплатившись с водителем, Роуз вышла из машины и повернулась лицом к ресторану. «Я попала на свадьбу к мажорам?» — иронично выгнув бровь, усмехнулась девушка. Заведение представляло собой двухэтажное здание в стиле модерн. Внутри и снаружи буквально кишел народ. Кто-то выглядел очень серьёзно и брутально, а некоторые мобианцы были одеты совсем уж повседневно. «Наверное, это и есть та самая массовка, к которой я отношусь...» — вздохнула Эми, пройдя ко входу в ресторан. Остановившись около дверей, девушка взглянула на телефон. Блейз обещала встретить её именно здесь, но рядом не было никого знакомого. — Оп-па! Эми подпрыгнула от неожиданности. Кто-то больно ущипнул её сзади. — Ай, чёрт... Что за дела? — ежиха обернулась и увидела перед собой довольно улыбающуюся Руж. Мышка, как всегда была при параде: короткое синее платье с глубоким вырезом, туфли на огромных каблуках и яркий макияж. — О, я так рада тебя видеть! — Эми крепко обняла подругу, вмиг забыв о том, что та её ущипнула. — Взаимно, дорогуша, — хмыкнула Руж, отстраняясь, — Как я тебе? Мышка небрежным жестом поправила причёску и повернулась перед подругой с разных сторон. Эми почувствовала небольшой приступ зависти, понимая, что мышка выглядит в сто раз шикарнее её самой. Ежиха пожала плечами и улыбнулась: — Ты великолепна! Руж подмигнула подруге и деловито посмотрела в сторону ресторана. — Ты давно пришла? — Только что, — покачала головой ежиха, — а где Блейз? — Внутри, — передёрнула плечами мышка, — Эта самая, как её там... Кажется, Банни. Да точно! Она попросила нашу Мисс Ответственность помочь, а та, по старой дружбе, не смогла отказать. Всё как обычно, в общем... Эми обняла себя за плечи, неловко переминаясь с ноги на ногу. — И что теперь? — Как что? Идём внутрь! Руж поманила ежиху за собой, после чего скрылась за прозрачными дверями заведения. Роуз со вздохом последовала за подругой, пытаясь протиснуться сквозь толпу. Вскоре мышка вывела Эми к маленькому столику около окна, находившемуся подальше от всеобщей суеты. Девушки сели на стулья, после чего Роуз достала телефон, а Руж решила продегустировать клубничный смуззи. — Ну, рассказывай: как дела? Что нового? — мышка с любопытством посмотрела на подругу. Эми развела руками. — Абсолютно ничего! А у тебя? — Ну... Меня чуть не ограбили в подворотне, представляешь? — возмущённо фыркнула Руж. — Что?! Как? — ежиха с ужасом взглянула на подругу. — Я шла на работу, ничего не предвещало беды, — начала рассказывать мышка, — Но вдруг смотрю — дорогу перекрыли. Пришлось обходить за домами, где я и наткнулась на Рея и Нака... — Рея и Нака? — Эми удивлённо похлопала ресницами, — Это случайно не те самые недо-хулиганы, которые при побеге обычно цепляются трусами за заборы? — Угу, — мрачно кивнула Руж, — только в этот раз у них был нож. — Что?! Ты в порядке? Они всё таки ограбили тебя? — испуганно затараторила ежиха. Мышка махнула рукой. — Нет, всё хорошо. Меня спас знакомый. — Знакомый? — Наклз, вроде. — Прости за вопрос... А насколько вы знакомы? Руж закатила глаза и насмешливо посмотрела на Эми. — Вот только не надо придумывать, ладно? Если честно, я о нём толком ничего и не знаю. Разве, что имя... Разговор прервала Блейз, появившаяся из арки другого зала. Она была одета в бордовое платье с длинными рукавами и свои любимые туфли. Девушка выглядела немного задумчивой и чем-то озабоченной. — О, привет, Эми! Рада, что ты не опоздала, — кошка присела за столик, повесив свою сумочку на стул. — Привет... Договорить ежихе не дала Руж. По выражению лица подруги, мышка поняла, что та хочет возобновить разговор про случай в переулке и пересказать его Блейз. — Как молодожёны? — деловито поинтересовалась блондинка, бросив на Эми предупреждающий взгляд. — Антуан выглядит несчастным, — вздохнула кошка, угрюмо глядя на толпу, — а вот его новоиспечённая супруга светится радостью и раздаёт указания направо и налево. Меня это раздражает... — Глупыш Д'Коллет, вообще не соображал, когда решил на ней жениться, — презрительно бросила Руж, — Банни та ещё стерва! Бьюсь об заклад, она потащила Антуана за кольцом насильно... — Меня не очень волнуют их семейные хроники, — равнодушно произнесла Блейз. — А тут есть кто-нибудь нам знакомый? — вдруг спросила Эми, украдкой оглядывая толпу. — Если ты говоришь о Сонике, то он присутствовал только на церемонии бракосочетания, — ответила кошка, — Сразу же после неё поздравил Антуана и смылся. — Ясно, — буркнула ежиха, чувствуя, как настроение начинает падать. — Эй, выше нос! — подбодрила Руж, заметив состояние подруги, — На этом балагане собралось полно народу, ты точно не соскучишься... О, смотрите, кто пришёл! Эми и Блейз перевели взгляд на двери и увидели, как в ресторан вошли Космо и Тейлз. Они держались за руки и оглядывались в поисках знакомых лиц. — Эй, голубки, не желаете присоединиться? — окликнула пару мышка. Сидрианка тут же обернулась в сторону столика и расплылась в радостной улыбке. Что-то шепнув на ухо лису, она тут же направилась к подругам. Сам Тейлз робко помахал девушкам рукой, виновато прижав ушки при виде Эми. Видимо, вспомнил вечеринку у Бига. — Всем привет! — улыбнулась Космо, сев на свободный стул. — Здравствуй-здравствуй, — кивнула Руж, перебивая Блейз и Эми, — а куда это направился твой кавалер? — К друзьям, — пожала плечами сидрианка, — Ну, а что ему делать в нашем обществе? — А поздравлять молодожёнов? - вдруг спросила Блейз, — Я конверт подготовила... Вроде вы с Тейлзом собрались дарить что-то отдельно, нет? — Да, — Космо кивнула, — но сейчас там слишком большая очередь для поздравлений, неплохо было бы подождать... Ну, рассказывайте, как дела? Эми, почему ты грустная? — Всё нормально, — развела руками ежиха, но Руж всё равно решила внести в разговор свою лепту. — Соника здесь нет, вот она и недовольная такая! — М-м-м, — Космо решила сменить тему, дабы исправить неловкую ситуацию, — а у меня есть новость! — И какая же? — поинтересовалась Блейз, сложив руки на груди. Сидрианка выдержала интригующую паузу и хлопнула в ладоши. — Тейлз купил машину, представляете?! — Ого! — Наконец-то! — Правда?! Девушки подняли шум, от эмоций чуть ли не подскочив со стульев. Они были очень рады за Космо и, перебивая друг друга, засыпали сидрианку вопросами. — А что за авто? — Ого! — Тейлз сделал тебе сюрприз, да? Девушка сложила руки на столе и поспешила удовлетворить любопытство подруг: — Машина, как машина... Да, он совершенно огорошил меня! Заехал после работы на собственной тачке! Вы представляете моё удивление?! — Я рада за тебя, — улыбнулась Руж, с довольством глядя на подругу, — Тейлз давно мечтал о автомобиле... — Вот именно! — воскликнула Космо, — Вообще-то нужно поздравлять его, а не меня! Ну, если по справедливости, конечно... — Ну почему? — возразила Эми, — теперь Тейлз сможет заезжать за тобой постоянно, и ему не придётся колесить на автобусе по всему городу с пересадками... Больше возможности для встреч, разве нет? — Я соглашусь с Эми, — кивнула Блейз и добавила, — Может, по коктейлю? — Хорошая идея, — кивнула Руж. — В таком случае ждите меня, скоро вернусь, — кошка встала и поправила платье, — ждать официантов бесполезно, они давно потерялись среди этих зевак... Вам простые молочные брать? Девушки кивнули, после чего Блейз удалилась. — Надо было просить колу с виски, — раздосадованно вздохнула Руж, — а лучше вообще виски с колой! Космо тихо хихикнула, а Эми иронично вздёрнула бровь, — Не жирно? — В самый раз. В ожидании подруги снова перевели взгляд на двери. Как не крути, но наблюдать за снующими туда-сюда мобианцами всегда интересно. Мимо прошла молодая женщина-лисица с накрученными пышными волосами, потом два ежа-близнеца в одинаковой одежде. Затем на улицу вышла низенькая кошка в через чур коротком белом платье... Эми уныло глядела на толпу, дожидаясь когда вернётся Блейз. Она не понимала зачем и для чего находится здесь, среди совершенно незнакомого окружения. Внезапно стеклянные двери снова открылись. Эми равнодушно посмотрела на вошедшего и узнала в нём Шедоу. Чёрный ёж кинул равнодушный взгляд на толпу и сразу же направился к лестнице на второй этаж, где, видимо, находились жених и невеста. Руж и Космо парня также заметили: мышка сразу же встрепенулась и стала строить глазки, а сидрианка лишь поджала губы. Эми подумала, что Шедоу их не заметил, ну, или хотя бы сделал вид. Ежиха слегка покраснела, вновь вспомнив неловкий момент на лестничной клетке. — Та-а-ак, — протянула Руж, решительно глядя парню вслед, — Сегодня этот красавчик будет моим, вот увидите! — Какой красавчик? — раздался голос сзади. Девушки обернулись и увидели Блейз с коктейлями на подносе. Расставив напитки, кошка села на свободный стул и с ожиданием посмотрела на Руж. — Шедоу, — хмыкнула мышка, облизнув губы, — Конечно, он дорогое удовольствие, но, думаю, передо мной не устоит... — У кого-то завышенная самооценка, — заметила Эми, пододвинув к себе коктейль. — Ой, дорогуша, я тебя умоляю! — фыркнула Руж, вальяжно махнув рукой, — Посмотри на меня: тело, лицо, красота... Что ему ещё нужно? — А твоя репутация? — спросила Космо, с любопытством глядя на подругу. — А что не так с моей репутацией? — тут же нахмурился мышка, — Я танцовщица, а не проститутка, раз мы об этом заговорили! И вообще, моя работа — это большой плюс! Окружающие знают, что я умею двигаться... — Шедоу умнее большинства окружающих, — вдруг сказала Блейз, — и вряд ли он клюнет на обычный флирт. Руж бросила на подругу недоумевающий взгляд. — Ты сомневаешься в моих способностях? — воскликнула мышка, начиная раздражаться. — Да, — честно ответила кошка. — Тогда предлагаю спор, — дерзко блеснув глазами, фыркнула Руж, — на две сотни. Как считаешь? — По рукам! — А мы вообще собираемся поздравлять жениха и невесту? — вмешалась Эми. — Да, кстати! А ну, пошли наверх! — тут же загорелась мышка, — расплатимся с этими деньго-выжимателями! Всё-таки мы коктейли за их счёт пьём.... А, вдобавок, я к Шедоу подкачу. Блейз закатила глаза, доставая из сумочки ярко-розовый конвертик. — Поздравлять придётся мне? — Да! — одновременно воскликнули Руж и Эми. — Ладно. Пойду, найду Тейлза, — вздохнула Космо, поднимаясь из-за стола, – скоро увидимся! Взяв с собой стакан с недопитым молочным коктейлем, девушка покинула зал в поисках своего спутника. Эми, Руж и Блейз последовали её примеру. Кошка шла впереди, на ходу придумывая поздравительную речь. Сильно любезничать она не хотела, но ради приличия нужно было придумать что-нибудь стоящее. Когда девушки поднялись по лестнице на второй этаж, Эми прервала раздумья кошки. — Я вообще не знакома с этой Банни... Что мне ей сказать? — Совет, да любовь! — насмешливо фыркнула Руж. Блейз вздохнула и задумчиво посмотрела на ежиху. — Мне кажется, ей плевать на все эти поздравления, — тихо сказала кошка, вглядываясь в глубь зала, — для таких, как она, главное в обществе засветиться... Девушки прошли в светлый зал с высоким потолком и, помимо аккуратных белых столиков, увидели один большой, рядом с которым были свалены различные вещи. Неподалёку стояла невеста, — светлая крольчиха, телосложением чем-то напоминающая Руж. Одетая в короткое оранжевое платье (видимо, уже успела переодеться), девушка вела себя очень уверенно. В данный момент, она разговаривала с официантом в ярко-зелёной желетке и весело улыбалась. — Идём, — шепнула подругам Блейз, после чего ускорила шаг. Банни наконец смогла уделить подошедшим девушкам внимание, бросив на Эми и Руж любопытный взгляд. Ежиха сразу заметила, как между мышкой и крольчихой промелькнула недобрая искра. — Банни, мы хотим поздравить тебя с этим замечательным днём... — тем временем начала говорить Блейз, — сегодня ты наконец-то обрела счастье и, я, Эми и Руж желаем тебе его сохранить до самого конца. Кошка вручила невесте конверт, и та, тут же спрятав его в сумочку, кинулась на Блейз с объятиями. — О, подруги, спасибо! Для меня это так важно!.. А ты Эми, да? — поинтересовалась крольчиха, любезничая уже с ежихой. — Да, — Роуз едва кивнула и приобняла невесту. Когда пришла очередь Руж, мышка, так же, как и Банни, сделала приторно-сладостное лицо. Заключив невесту в объятия, она скорчила ухмыляющимся подругам рожицу. — Ну, не стесняйтесь и развлекаетесь! Мы скоро пойдём в клуб, так что будьте начеку, девчонки! — хлопнула в ладоши Банни и снова подозвала к себе официанта. — Клуб? — тут же переспросила Эми, недоумённо взглянув на подруг. — Ну, это часть сегодняшней программы... — поспешила объяснить Блейз, — обычная тусовка со свадебной тематикой. — Помню, чем для меня закончилась последняя вечеринка... — мрачно хмыкнула Эми. — Мне самой не нравится эта идея, правда! — убеждённо произнесла кошка, направляясь к лестнице, —Ты знаешь, я не люблю подобные мероприятия, но что поделать? Просто проконтролируй себя в плане алкоголя. — Да что вы тут развели в конце концов? — вмешалась Руж, недовольно фыркнув, — Мы расслабимся, все вместе сможем отвлечься от будней! Всё вообще шикарно! Тут ещё Космо где-то и... Да, кстати, а кто-нибудь видел Шедоу? — Смылся от тебя, — пошутила Блейз, краем глаза наблюдая за реакцией мышки. Та лишь фыркнула и недовольно посмотрела на кошку. — Очень смешно! Девушки снова спустились на первый этаж и разделились. Блейз и Эми направились к своему любимому укромному столику, а Руж решила разыскать Шедоу, ясно давая понять, что у неё на этот вечер построены серьёзные планы.***
Когда Эми наконец-то вышла из ресторана, было уже поздно. Большая часть массовки давно тусовалась в клубе, за исключением жениха, невесты и некоторых гостей. После того, как Руж покинула подруг, ежиха её больше не видела. Наверное, сейчас мышка обменивалась с Шедоу любезностями, если не поцелуями или чем-то большим, конечно. Эми медленно шла по тротуару, обняв себя за плечи. Рядом, слева от ежихи шагала Блейз, задумчиво глядевшая на идущий впереди народ. Среди этой пёстрой, разноцветной массы то и дело раздавались возгласы, шутки и весёлый смех. Девушки не участвовали во всеобщих разговорах. Плетясь в самом конце так называемой «процессии» во главе с молодожёнами, они направлялись в клуб вслед за остальными. — Почти восемь, — вдруг сказала Эми, краем глаза взглянув на наручные часы, — До скольких ты планируешь остаться? — Я ненадолго, — пожала плечами кошка, — Возможно, часа на два. В принципе, вообще не вижу смысла туда идти. Ежиха растерянно посмотрела на Блейз. — Но ты всё равно направляешься в клуб... Зачем? — Я давно не виделась с вами, — тихо сказала кошка, — То есть, с тобой, Космо и Руж. — Это точно... — согласилась Эми, тут же усмехнувшись, — Знаешь, что-то подсказывает мне, что последнюю ты увидишь ещё очень не скоро. — В смысле? Ты про наш спор? — не поняла Блейз. Эми уверенно кивнула. — Именно. Руж опытная в этом деле. Для неё соблазнить кого-то — сущий пустяк. Видела, в чём она сегодня пришла? — И тебе понравился её образ? — вопросом на вопрос ответила кошка. — Ну... Мне, может, и всё равно, зато мужская половина явно оценила. Впрочем, как и всегда. — Большая часть мужской половины-идиоты, — вполголоса призналась Блейз, отрешённо глядя под ноги, — Знаешь, почему-то Шедоу мне таковым не кажется. — Но он ведь может воспользоваться Руж ради своих собственных целей, разве нет? На это кошка лишь негромко рассмеялась. — Она сама не настолько глупа, чтобы позволить ему это сделать, понимаешь? Как ни крути, Руж стерва по натуре, и её природная гордость подобного расклада не допустит. — Да, верно, — растерянно кивнула Эми. Внезапно толпа, идущая впереди, завернула за угол. Последовав за ней, Эми и Блейз вышли прямо к клубу. Неподалёку от входа стояли многочисленные группы парней и девушек, собравшиеся в компании и взорвавшиеся громким "улюлюканьем" при виде жениха и невесты. Переглянувшись, Эми и Блейз молча проследовали за небольшой кучкой народа прямо в клуб, как сзади на них кто-то накинулся. — Скучали?! — раздался над ухом радостный голос Руж. — Да, сильно, — фыркнула Блейз, скосив взгляд на подругу. — Как дела с обольщением? — в свою очередь спросила Эми. — Всё под контролем, — тихо ответила мышка, перейдя на шёпот, — Он, конечно, строит из себя независимого и бесстрастного, но мне практически удалось ушатать его на коктейль... — То есть, ты до сих пор не выпила с ним? — иронично вздёрнула бровь Блейз, — Всё понятно: дела стоят на одном месте... — А вот и нет! — вспыхнула Руж и уже хотела было разразиться ругательствами, как кто-то из толпы выкрикнул: — Смотрите, сколько там звёзд! «Не может быть! Это же центр, тут одни фонари!» — мысленно удивилась Эми, подняв голову вверх. Как и ожидалось, на небе не было ни единого ночного светила. Ежиха нахмурилась и только потом поняла, что имел в виду голос. Звёзды были в клубе: просто популярные диджеи... «Я дура,» — фыркнула Эми, устало глядя на двери заведения. — Ну, и что это за звёзды, а? Музыканты с большой дороги... Разве Банни по силам найти нормальных ребят? — возразила Руж, и, оглянувшись, тут же добавила, — Чёрт, девочки, Шедоу сзади! Блейз и Эми уже хотели было повернуть головы, как мышка с силой ущипнула обоих. — Не оборачиваться! — прошипела она, хватая подруг под локти. Те лишь закатили глаза и подчинились Руж. Специально покачивая бёдрами, мышка уверенно продефелировала вперёд. — Она когда-нибудь изменится? — вздохнула Эми, устало следуя за блондинкой. — Вряд ли, — шепнула кошка. В клубе была настоящая толкотня. Завидев Банни и Антуана, народ «активировался» и стал выкрикивать поздравления. Поднялся неимоверный шум, возобновилось движение, и Эми практически сразу потеряла Руж из виду. Заметив рядом напряжённую Блейз, Эми схватила её за рукав и вырвалась из толпы. Оказавшись рядом с дамской комнатой, ежиха перевела дух и с ожиданием посмотрела на кошку. — И что теперь? Говорю сразу: вариант «бар» исключается! Блейз лишь хмыкнула и сложила руки на груди. — Видишь ли, я, также, как и ты, не пью. И кстати, пристрастия к клубным танцам тоже не имею... Эми со вздохом отвела взгляд и тут же, случайно, заметила у входа знакомое лицо. Покраснев и тут же отвернувшись, ежиха встретилась глазами с кошкой, продолжавшей говорить. — ...Может, найдём Космо и Тейлза? Вряд ли нам удастся выловить из толпы Руж... Эй, всё в порядке? — Там Майти, — шепнула Роуз, поёжившись. — И что? — Помнишь, что случилось, когда мы с ним в последний раз виделись? Я была пьяна, а в его глазах, наверное, выглядела ужасно... Так стыдно! Что делать? Блейз посмотрела за спину подруги и действительно увидела броненосца. Он стоял около дверей и с явной скукой на лице беседовал с какой-то девушкой. — Он тебя не видит, — пожала плечами кошка, — Ну, если хочешь, конечно, поговори с ним... Только прошу, не сейчас! Пожалуйста, не оставляй меня здесь одну! Последние слова Блейз сказала совсем тихо, но Роуз их расслышала. — Эм-м... Хорошо. — Оп-па! О чём болтаем? — послышалось сзади. Рядом стояла не пойми откуда появившаяся Руж. С коктейлем в руках, она гордо смотрела на подруг и улыбалась. — Это что? Шедоу раскошелился? — кивнув на напиток, спросила кошка. — Ага! — мышка самодовольно кивнула, — Ломался, правда, как десятиклассница в мини-юбке... — А где он сейчас? — спросила Эми. Мышка небрежно махнула рукой. — Сказал, что у него дела. Мол, нужно отойти на пару минут. — У-у-у-у... Кого-то сегодня отшили? — издевательски протянула Блейз. — Ты что, с ума сошла? Отшить меня?! Это нереально! — Ой, ну да ладно... — Эй, девочки, я отойду? Пререкающиеся подруги замолкли и посмотрели на Эми. Встретившись взглядом с ежихой, Блейз сразу поняла, что та собирается сделать, и с одобрением кивнула. Роуз быстрым шагом направилась к выходу, слыша за спиной возобновившиеся возмущения и колкости. Эми не понимала, зачем ей всё это нужно. Для чего она затеяла разговор с Майти? Можно ведь просто сделать вид, что не заметила его, проигнорировать... Но нет. Ежиха чувствовала острое желание объясниться с парнем. Может, хоть тогда ей удастся усмирить свой стыд. Заметив Эми, направляющуюся к нему, броненосец смущённо улыбнулся. — Не ожидал тебя здесь встретить! — Эм-м, да, — робко кивнула девушка, отведя взгляд. Майти кивнул на выход, после чего пара вышла на улицу, подальше от шума. — Всё хорошо? — слегка нахмурившись, поинтересовался парень. Роуз, не знающая, с чего начать, закрыла глаза и выпалила: — Майти, мне стыдно перед тобой за случившееся, правда! Я сама не знала, что могу так оплошать... Понятия не имею, на кой чёрт напилась, но мне правда очень жаль! Я никогда не злоупотребляла, а здесь... Не знаю, что случилось. Спасибо, что помог добраться домой и... Прошу, прости меня! Такое больше не повторится. Парень смущённо покраснел и неловко улыбнулся. — Не извиняйся: всё когда-нибудь случается в первый раз... Просто будь осторожнее. И не бери в голову, ты всё равно мне... Тут парень замолк, понимая, что чуть не ляпнул лишнего. Эми поняла моментально и подняла на Майти удивлённые глаза. — Слушай, у меня тут дело, — сказал броненосец, краснея, — Ещё увидимся! Развернувшись, он быстро ушёл в сторону ближайшего магазина и завернул за угол. Эми поняла: он был настолько смущён, что захотел от неё сбежать. — Ну что ж, ладно... Девушка решила вернуться к подругам и погрузилась в свои мысли. Направившись ко входу, она уже переступила через порог, как столкнулась с кем-то прямо в дверях. Эми врезалась в чью-то твёрдую грудь, и, чтобы, не потерять равновесие, вцепилась в руку незнакомца. Внезапно ежиха ощутила приятный и, как не странно, знакомый запах дорогого одеколона. Подняв голову, она увидела перед собой Шедоу, который был удивлён ничуть не меньше. Он ухмыльнулся краешком губ: — Пора бы нам перестать так встречаться. Растерявшись, Эми ничего не ответила. Отпустив его руку и вмиг покраснев, она отошла в сторону. Парень вышел из клуба, тут же растворившись в темноте. «С ума сойти! Сколько можно?!» — мысленно возмутилась Роуз. Незамедлительно войдя в помещение она огляделась и заметила около бара знакомые силуэты.***
— Куда Эми запропастилась? — Отошла поговорить с Майти. — Да? О чём? — Когда вернётся, спросишь. Руж и Блейз сидели за стойками, то и дело споря и переговариваясь. Рядом расположились Космо и Тейлз, решившие присоединиться к компании. — Я почти никогда не бываю в клубах! — вздохнула сидрианка, — Тут так шумно... Не понимаю, как здесь можно отдохнуть. — Соглашусь, — поддержала Блейз, с опасениями глядя на только что приготовленный барменом коктейль. — Вы зануды! — закатила глаза Руж, — Здесь можно здорово оторваться: выпить, потанцевать, обрести кучу знакомых... Это же круто, как вы не понимаете? — У каждого свои понятия об отдыхе, — фыркнула кошка. — Ну-ну! Эми бы меня поддержала! — сказала Руж и оглянулась, — Кстати, а она ещё не пришла? За Блейз ответила Космо. Сидрианка кивнула в сторону дверей и улыбнулась. — Вон она! Действительно, к бару уже приближалась Роуз. Ежиха выглядела немного смущённой и задумчивой. — А вот и наша звёздочка, — усмехнулась Руж, растягивая губы в довольной улыбке, — Почему такая красная? В любви признавалась? — Как же, — фыркнула Эми, — просто с другом разговаривала... О, Тейлз, Космо, вы здесь? — Да, — сидрианка кивнула, — мы немного потанцевали, а потом вы пришли... — Эх, я бы тоже сейчас зажгла бы, только вот с кем? — в свою очередь произнесла Руж, — Где Шедоу черти носят?! — Да отстань ты от него! — раздражённо вздохнула Блейз. — Нет! Ни за что! Я не проиграю тебе две сотни, слышишь?.. Мышку перебила Эми. — Я только что столкнулась с ним у дверей. Шедоу вышел из клуба. — Уверена, что он вернётся, — убеждённо произнесла Руж, — А пока... Пойду-ка я, поищу кого-нибудь ещё. Мышка встала и, осушила любезно преподнесённую барменом стопку. Только после этого она упорхнула в сторону танцпола и скрылась в толпе. — Мне тоже нужно отойти, — вдруг сказала Блейз, — я скоро вернусь. Догадавшись, что кошка направляется в дамскую комнату, Космо встала вслед за ней. — Я с тобой. Обе девушки удалились, из-за чего Эми и Тейлз остались наедине. — Ну, рассказывай, — устало вздохнула Роуз, — Как провёл время у Бига? Лис смутился и отвёл взгляд. — Эми, ты же всё знаешь! Будь у меня время на раздумья, я бы отказался туда идти... Но это же Соник! Я не мог ему противостоять! — Странно всё это... Слушай! А ведь ты купил автомобиль, так? Лис растерянно улыбнулся. — Ну да... — Ты сказал, что закончил важное дело на работе и решил отметить. Знаешь, я начинаю думать, что кое-кто мне соврал... — Эх... ты права. Прости, но я не мог сказать. Машина — это всё-таки крупная покупка и, я хотел сделать Космо сюрприз. Знаешь, не хотелось, чтобы кто-то растрепал. Эми вспыхнула от негодования. — То есть, ты считаешь меня болтуньей?! — Нет-нет! Просто где гарантия, что ты не выдала бы секрет? Подумав, что в принципе лис прав, девушка вздохнула. Неожиданно выключилась музыка. Со всех сторон раздалось всеобщее гудение и шум. Толпа удивлённо глядела на диджея, который в свою очередь оповестил: — Сейчас будет поставлен трек для жениха и невесты... Поздравляем вас! И да, это медленный танец, господа... — Медленный танец в клубе? — удивлённо переспросила Эми. — Ну да, ничего особенного. — ответил лис. Тем временем, Антуан пригласил на танец свою новоиспечённую супругу, вызвав при этом целую бурю оваций. Сопровождаемые медленной мелодией, молоджёны вышли на середину танцпола. — Ты знаком с Антуаном? — вдруг поинтересовалась Роуз. — Да, мельком. Его отец — богатый бизнесмен и коллекционер дорогих автомобилей, с которыми, кстати говоря, я не раз возился. Вот на работе, и видел его сына. Мы болтали пару раз. — А Соник? — Соник знаком со всеми! Антуан не раз его выручал, знаешь ли... Особенно в денежном плане. Эми непонимающе моргнула. — А что, у нашего общего синего друга проблемы? — Нет, — махнул рукой Тейлз, — по мелочи занимал, в основном. Тут глаза лиса метнулись за спину девушки и расширились от удивления. Эми не поняла причины его молчания, пока не обернулась. За спиной ежихи стоял Шедоу, собственной персоной. Алые глаза смотрели равнодушно и отрешённо, с некоторой, привычной только ему, холодностью. — Не откажешь? — осведомился он протянув девушке руку. Сказать, что Эми была в шоке — ничего не сказать. Пересилив ступор, она кивнула. Ладонь Шедоу оказалась непривычно холодной, как и тогда, в случае на лестничной клетке. Он потянул девушку в сторону танцпола и положил руки ей на талию. Еле поборов мурашки, Роуз обняла его за шею. Рядом уже кружились другие пары, но Эми за ними не следила. Ежиха не понимала, что происходит. Почему Шедоу сделал это? Почему пригласил её, а не Руж, например? Роуз моргнула и перевела взгляд на своего партнёра. Он смотрел перед собой, куда-то вдаль, мыслями находясь далеко-далеко. Эми обняла его чуть увереннее и вздохнула. Вновь ощутив знакомый порфюм, она задумалась о загадочном еже: почему он расстался с Марией? И вообще, кто она такая? Взгляд Эми упал за спину парня: неожиданно для себя она разглядела у уборной Блейз и Руж. Поймав взгляд Роуз, кошка лишь вздёрнула брови, а вот мышка выглядела крайне недовольно. Сложив руки на груди и скорчив кислую мину, она хмуро смотрела на Эми. Догадавшись, что сегодня мышка будет беспощадной, ежиха лишь отвела взгляд. Она не знала на чём сосредоточить внимание — подобная близость с Шедоу её действительно пугала. Чувствуя, как по телу разливается холод, девушка вновь посмотрела на парня. Встретившись глазами, оба тут же отвернулись. Эми почувствовала, что краснеет, но успокоила себя мыслью, что Шедоу этого не видит. Хотя, кого она утешает? Он наверняка догадывается об её состоянии. Всё закончилось так же неожиданно, как и началось. Музыка затихла, и парень остановился. Отстранившись и прошептав простое «благодарю» , он тут же исчез в толпе. Эми почувствовала, что по телу пробежались мурашки. «Ну зачем? Зачем он делает это так... Интимно, что ли?» — вздохнула ежиха. Она до сих пор стояла в ступоре и не моргая смотрела перед собой. Неожиданно, кто-то сзади тронул Роуз за плечо. Вздохнув и обернувшись, ежиха увидела хитро улыбающуюся Блейз, радостную Космо. За их спинами стояла хмурая, как грозовая туча, Руж. — Эми, что происходит?! Я только отошла, возвращаюсь — а ты уже с Шедоу... — пролепетала сидрианка. — У неё есть своя собственная частота очарования, — хмыкнула Блейз в ответ, — Видимо, сегодня кто-то очень крутой был с ней на той же волне... Ну, а сама что скажешь? Эми лишь похлопала ресницами. В данный момент она почувствовала то, чего допустить во время танца было никак нельзя: головокружение, слабость в ногах и панику одновременно. Блейз придержала подругу за локоть, догадавшись, что та вот-вот рухнет на пол. — С тобой всё в порядке? — Ну да... — Ты что, волнуешься? Серьёзно? Стоп... Тебе нравится Шедоу, я догадалась?! — Нет, конечно! С ума сошла?! Я люблю Соника... Девушки поспешно направились в самый укромный уголок, где было меньше всего народу. Присев на диван, все подруги, кроме угрюмой Руж, усевшейся на самый край, начали допрос: — Шедоу сам подошёл? — Что он сказал? — Ты ему нравишься? Эми развела руками, пытаясь доказать свою полную неосведомлённость в этих вопросах. Споры прекратила Руж. Она сложила руки на груди и недовольно фыркнула: — Вот так. Целый день пытаешься обратить на себя чьё-то внимание, бегаешь туда-сюда, а лучшая подруга просто напросто уводит твоего парня... Что ж, спасибо, Эми. — Разве он твой парень? — нахмурилась Космо. Роуз, в свою очередь, попыталась убедить мышку в своей непричасности: — Эй, вообще-то никто никого не уводил! Шедоу сам подошёл ко мне и пригласил. Если ты не забыла, сегодня я пришла в клуб куда позже тебя, и кое-кто мог без проблем осуществить все свои планы... — Ой, ну хватит! — фыркнула Руж, понимая, что ей нечего ответить. — Да, прошу, не ссоритесь хотя бы сегодня, — вздохнула Блейз, — у меня только появилось настроение, как вы тут же начинаете цапаться... Мышка фыркнула и отвернула голову, а Роуз лишь пожала плечами. — Ру-у-у-уж... — Ну ладно, — закатила глаза девушка, — Только, Эми, не делай так больше! Я понятия не имею, что за кнопки включаются у тебя внутри, но, прошу, блокируй своё мега-обаяние, когда, я рядом, ладно? — Ладно. — Может по коктейлю? — предложила Космо, желая окончательно примирить подруг. — А сколько времени? — в свою очередь спросила Блейз. — Десять... — Всё, никаких коктейлей! Мне пора! — вскочив с места, вдруг оборвала подругу кошка. — Ты что, издеваешься? — не удержалась Руж, — Время ещё детское! — Ну и что! Мне тут делать нечего, а вот дома забот по горло... — А до скольких вы будете оставаться? — обратилась Эми к Космо и Руж. Сидрианка неопределённо пожала плечами, а мышка лишь хмыкнула: — Я буду гулять до утра... Роуз растерянно похлопала ресницами и поднялась вслед за Блейз. — Тогда я тоже пойду... — Оставайся! — Космо жалобно посмотрела на подругу, — мы с Тейлзом ненадолго задержимся и подвезём тебя до дома. — Нет, спасибо... Я, пожалуй, уйду сейчас. Попрощавшись, Эми уже собралась к выходу, как услышала голоса Блейз и Руж. — Ну? Всё, фиаско! Кое-кто проиграл мне, не так ли? — Не считается! Ты подговорила Эми мне помешать, мошенница! — Тебе самой не смешно? Раздалось недовольное бурчание. Через мгновение Блейз уже поравнялась с Эми. — Всё таки отжала? — ухмыльнулась ежиха, искоса глядя на кошку. — Да. Ну а что? Я никогда не заключаю пари, в которых не могу выиграть. — Логично...***
Девушки поймали такси довольно таки быстро, но, к сожалению, без пробок обойтись не удалось. Сидя на заднем сидении и уныло глядя в окно, Эми услышала, как на её телефон пришло уведомление. Достав мобильник из кармана, девушка хмуро посмотрела на экран. Адресатом сообщения являлся Скордж, о котором она уже порядком забыла. «Завтра, в восемь часов, жду на площади. И это не обсуждается!» Эми закатила глаза и уже хотела было спрятать телефон, как пришло второе уведомление. На этот раз писала Руж, что заставило ежиху улыбнуться. «Ну ты и коза! Две сотни из-за тебя потеряла! :D» Роуз весело фыркнула и спрятала телефон. Всё-таки было приятно осознавать, что мышка на неё не обиделась...