The path to the forgotten

      Эцио был уже в солидном возрасте, когда прибыл в Константинополь. Там он познакомился за замечательным человеком и другом – Юсуфом Тазимом. Встретил прекрасную женщину, любящую книги, Софию Сартор, что стала его спутницей на всю оставшуюся жизнь. Она помогала итальянцу находить на карте места спрятанных ключей от библиотеки в Масиафе. Вскоре Аудиторе и София вместе отправились на родину великого мастера – ассасина. Когда головоломка с созвездием орла была решена, дверь открылась, и Эцио зашел в библиотеку, оставляя свою возлюбленную за дверью. В коридоре было темно. По пути мужчина зажигал факелы на стене от своего. Вот он вышел в круглый зал. Здесь было темновато. То ли пыль, то ли сгнившие кусочки одеяний ассасина кружили в воздухе. Эцио становилось тяжело дышать. Он медленно стал подходить к останкам Альтаира.       - Ни книг, ни знаний. Лишь ты, fratello mio. Recuiescat in Pace, Альтаир, - сказал да Фиренце, - беря в руки последнее воспоминание Ла – Ахада.       - Ты покинул этот мир в гордом одиночестве, да?       Эцио подошел к Яблоку Эдема и хотел взять в его в руки, но лишь положил ладонь на его поверхность и сказал.       - Оставайся лучше здесь. Так безопаснее.       Эцио вновь подошел к останкам сирийского мастера.       - Я бы хотел еще многое узнать про тебя и от тебя. Дождись меня, Альтаир, - тихо попросил да Фиренце и вышел из библиотеки.       - Непременно, - тихим эхом раздалось по комнате.

***

      - Я умер? – тихо спросил самого себя Эцио, все еще сидя на скамейке рынка.       Улицы были пусты. В городе было слишком тихо. Даже листья деревьев не шелестели. Все замерло. Жизнь замерла. Аудиторе не спеша поднялся со скамейки и решил прогуляться по пустующим улочкам Стамбула. Ни единого звука. Вдруг над мужчиной раздался приглушенный топот. По красным черепицам крыш кто – то бегал. Эцио это насторожило. Он замедлил шаг, а потом и вовсе остановился, прислушиваясь к звукам. Шуршание кустов сзади, скрип деревянной лестницы, осторожные и тихие шаги по кроваво – красной черепице, крик орла где – то высоко в небе, шуршание сена и скрип тележки, чье – то бесшумное приближение, которое Эцио чувствовал всем своим телом. Резкий разворот и звук механизма клинка… и немой шок. Два янтарных глаза внимательно всматривались в лицо Аудиторе.       - Ты постарел, - ухмыльнувшись, произнес Альтаир.       - А вы помолодели, мастер, - лишь слегка улыбнувшись, ответил Эцио.       - Ты так и не вспомнил? - удивленно спросил Ла- Ахад.       - Так и не вспомнил что? Наши с тобой тренировки? Или твои приходы ко мне в детстве? Может, твое холодное отношение ко мне? Или я должен вспомнить то утро, когда ты исчез из моей жизни, ничего не объяснив?       Повисло неловкое молчание. Никто не хотел продолжать этот разговор.       - Va bene. Это все уже не важно, - потерев пальцами переносицу, произнес да Фиренце, - Зачем вы здесь?       - Я пришел за тобой. Согласишься ли ты пройти до конца свой путь не в гордом одиночестве, а со мной?       - Непременно, наставник.       Альтаир протянул ладонь Эцио, и тот вложил свою руку в руку араба. Внезапно Аудиторе почувствовал давно забытую легкость движений своего тела. Шатен оглядел себя с ног до головы и понял: он снова молод.       - Что случилось? Почему я выгляжу и чувствую себя так, словно мне семнадцать?       - Это последнее приготовление к окончанию пути, - мягко ответил сирийский ассасин и потянул юношу за руку, - Идем со мной, Эцио.       Альтаир повел Эцио по длинной и извилистой дороге воспоминаний итальянца. Вокруг юноши мелькали картинки из его жизни: детство, юношество, белый призрак, преследовавший его всю жизнь, смерть семьи, дяди, Кристины. Эцио было больно, но в то же время радостно на душе. Ведь он будто снова прожил свою жизнь, повидал своих родных.       - Мы пришли, - негромко произнес араб и отпустил руку Аудиторе.       В паре шагов от итальянца была широкая и бездонная расщелина.       - Ты хочешь, чтобы я туда прыгнул? – недоверчиво спросил юноша своего наставника.       Тот лишь утвердительно кивнул.       - Здесь находится конец твоего пути, - пояснил мастер – ассасин.       - Я не пойду… Я не пойду без тебя.       - Я обещаю тебе, что мы еще встретимся.       - Но если это конец пути, как мы сможем увидеться? Ведь меня больше никогда не будет.       - Поверь мне, Эцио, - ласково произнес Альтаир и положил ладонь на плечо ученику.       - Я верю тебе. Но…       - Ничего не говори. Просто прыгай, - улыбнулся Ла – Ахад и растворился в воздухе, оставляя за собой вихрь белоснежных перьев.       Нервно выдохнув, Эцио подошел к краю пропасти. Улыбнувшись, шатен оттолкнулся от края и совершил свой последний прыжок веры в жизни.

***

      - Добро пожаловать в мир, который люди называют загробным, Эцио, - улыбнулся Альтаир, встречая своего ученика, вылезающего из реки.       - Это… Что это за город? – спросил Аудиторе, с интересом разглядывая новый и неизведанный мир.       - Разве ты не узнаешь его?       - Константинополь, - сделал вывод шатен.       - Совершенно верно, Эцио.       - И что же, мы теперь останемся здесь навсегда?       - Как пожелаешь. Только скажи, и мы сразу отправимся в другой город. А пока…       Альтаир взял Эцио за руку и притянул к себе, нежно касаясь губами губ юноши.       Теперь они могут позволить дать волю чувствам. Теперь их никто не станет беспокоить. Теперь они свободны и вольны, как орлы.