Алхимик с Земли

*** Полковник Майер оказался невысоким, упитанным мужиком лет сорока на вид, с желтоватой кожей, чёрной, прореженной сединой шевелюрой, а также роскошными пышными усами. Помимо всего этого у него была особая примета - шрам на лбу, идущий до края левой брови и пересекающий её почти у виска. Общий вид его был нездоровый - воспалённые карие глаза, желтоватое и немного опухшее лицо создавали явно не лучшее впечатление. Я втянул носом воздух. Нет, перегаром не пахнет. - Здравствуйте, майор, - ответил он на моё приветствие, прозвучавшие при входе в кабинет, - присаживайтесь. Я сел на стул, стоящий напротив его рабочего стола, и оглядел кабинет. В отличии от всех моих предыдущих начальников этот явно любил роскошь. Так-то на первый взгляд это не было заметно, но при более внимательном осмотре становилось видно, что вся мебель была сделана из дорогих сортов древесины, привезённой скорее всего контрабандой от северных и южных соседей. Ибо только там растут сорта красного и чёрного деревьев да дуба морёного. В остальном, все было как у всех, разве что, на стене слева висел портрет фюрера. - Сэр, как вы знаете, я прибыл к вам в подчинение от полковника Веллингтона и... - Да знаю, как я понял, вам придётся много разъезжать, выполняя просьбы Веллингтона, так что, исходя из этого, я направил тебя с приписанными к тебе людьми в отдел по борьбе с злоупотреблением алхимией. Расследовать будешь, я знаю, что ты уже занимался чем-то похожим ранее. Расскажи о себе. О как, впервые меня начальник просит о таком. Ясно, что моё досье у него есть, значит, его интересует что я за человек. - Увлекаюсь алхимией, причём на профессиональном уровне. В своё время пытался выучиться игре на гитаре, но не преуспел. Так же могу говорить на языке Драхмы и знаю несколько фраз на кретчском, но не более. Изучил язык империи, так как это язык предков моих, что в своё время сюда эмигрировали, по этой же причине обучился сабельному бою. - Хм, а зачем ты решил стать государственным алхимиком? - Ради исследований, финансирования и доступа к архивам. - Понятно, а в алхимии ты что ищешь? Путь достижения бессмертия, как сделать всех счастливыми, или просто исследования ради науки? - Это непростой вопрос, я бы сказал - бессмертие, но не ради бессмертия, а лишь для того, чтобы иметь время для того, чтобы познать всё. - Интересный ответ, - Майер вздохнул. - Всё с тобой ясно. Пойдёшь туда на должность начальника отдела. Должность полковничья, так что, если работа будет успешна, то, учитывая твои ранние заслуги, возможно получишь повышение раньше, чем по выслуге лет. Иди принимай дела. *** Что же можно сказать об этом назначении: прежде всего тут были ориентировки и документы на всех алхимиков, совершивших административные и уголовные правонарушения. Список разыскиваемых алхимиков был не сказать, что б велик, но и маленьким он тоже не был - триста восемьдесят четыре человека, из которых около двухсот стали преступниками в связи с началом Ишварской войны. Ясное дело, не все разделяют среди нас политику правительства в отношении ишварцев, но и есть небольшое число, которое терпеть такое не будет. Ишвар - религиозная страна, и, как ни странно, среди алхимиков почти все верующие, пусть и каждый верует по-своему. Просмотрев статистику, я удивился - почти все предпочитали не сдаваться и бились до конца с поисковыми командами, лишь малая часть сдавалась в плен, и их всех содержали в одной из тюрем Централа, что меня удивило - тюрьма была для всех одна. На текущий момент в ней было тридцать девять алхимиков, хотя по документам туда было отправлено шестьдесят три. Интересно, их склоняют к сотрудничеству, и имеется еще одна засекреченная лаборатория? Вполне возможно... Не факт, что те двадцать четыре человека погибли при побеге, не факт. Вполне возможно, что некоторых убили для прикрытия... Ладно, это можно будет проверить попозже. Итак, по отделу - мы занимались розыском скрывающихся алхимиков и могли проводить проверки среди служащих для пресечения злоупотреблений. Поисковых команд на текущий момент не было, хотя по штату на столицу их было положено четыре, по девять человек в каждой. Как я понял - при пропаже предыдущего начальника их всех растащили кого куда. Около трети их них осталось в Централе, остальных отправили на фронт к Аэруго и в Ишвар. Что-то мне подсказывает, что они до чего-то докопались, и их таким образом расформировали... К сожалению, связаться с ними, не привлекая внимания, на текущий момент невозможно, а насчет тех, кого оставили в столице, так им доверять не стоит. Далее, если вкратце по личному составу, то всего на момент моего вступления в должность тут осталось три человека - человек, отвечающий за связи с военной полицией, Карл Олдниг, снабженец Эрзам Фрюлунг и человек, отвечающий за сеть информаторов. Шнайзель Вайс. Остальных мне придётся набирать (еще двадцать девять человек), хорошо хоть, что несколько доверенных людей у меня есть, вот только ждать, пока они прибудут... Ну, хоть Курт тут. Я решил приказать ему собрать отряд бойцов, которые будут верны именно нам, а не армии, но это дело долгое, и пока ему придется принять к себе непроверенных солдат, а затем переводить в другие команды тех, кто не разделит нашей точки зрения. К снабженцу, думаю, можно будет подключить Финча как "гражданского консультанта", а вот к челу, ответственному за сбор информации, надо будет отправить Шноббса. В идеале надо будет постепенно заменить их всех, оставив только своих людей, но их ещё нужно будет найти. Пока же придется идти в отдел кадров и там просить людей. Ну это ладно, решаемо. Я вздохнул и опустил прочитанную недавно мной папку документов на стол. Встал и включил радио. И, услышав слова поющийся песни, вздрогнул: "Свист пули ты слышишь сперва у виска, и лишь потом приходит осознанье. Со смертью разминулся ты едва-едва, и вот о чем не сказано в преданье. Рассказано там лишь про долгий путь и даже сказано, как смерть обмануть, но вот о чем узнаешь ты сперва, когда одной ногой в могилу вступишь: о том, что было всё едва-едва, и вспомнишь путь решений трудных... " Я переключил радио на другую частоту и, не став прислушиваться к новой песне, бросил взгляд на календарь и затем на часы. Было десять часов семь минут, воскресенье. Значит, это его вызывает на связь Кет, следовательно, ближайшая явка в среду в баре "Три кружки", на центральной площади в семь вечера. Завтра нужно успеть к Роуз и взять у нее информацию, само собой и большинство дел тоже надо будет сделать, чтобы послезавтра уйти пораньше... Да ещё надо будет начать работать по просьбе Веллингтона... А пока, я снова взглянул на часы, пора домой... *** Я был удивлен... Однако мир-то очень тесен... - Здравствуйте, капитан Арчер, - приветствовал я своего недавнего знакомого, войдя ранним утром в секретариат отдела кадров. В обширном кабинете было пусто, из четырёх столов свободно было три. Тот поднял голову, посмотрел на меня и, обозначив улыбку, произнёс: - Здравствуйте, господин майор, с чем к нам пожаловали? - По весьма очевидному вопросу, мне нужно двадцать семь человек. - И для чего же? В ответ я лишь достал из офицерского планшета папку с документами и протянул её. Арчер взял её, открыл и, достав листы, быстро их пролистал, после чего откинулся на спинку стула и о чём-то задумался. Я сел, не дожидаясь приглашения. Интересно, у этого капитана всегда так с субординацией, или он чем-то выбит из колеи? - Я весьма удивлен, что этот отдел всё же решили восстановить, - задумчиво произнес капитан, - как мне известно, сверху пришло распоряжение о его длительной консервации, и как только его исполнили и всех служащих перераспределили, так его снова надо укомплектовывать. - Капитан, вам известно что-либо о причинах такого казуса? - спросил я и поднял левую бровь. - Сэр, мне тут надо будет пообщаться, как вы понимаете, тут я тоже недавно и ещё не владею всей информацией. Людей же я найду как можно скорее, - ответил он, через некоторое мгновенье, за которое его глаза сощурились и тут же расслабились. - Разрешите спросить вас? Я кивнул. Как же не владеет всей информацией, ага, верю, верю. Да и людей своих он мне подсовывать "не станет"... - Как вы смотрите на то, чтобы отобедать сегодня совместно? К обеду я успею как раз всё разузнать, да и смогу назвать сроки, когда ваш личный состав будет укомплектован. Сейчас это сделать невозможно... - он кивнул на стопку документов, лежащих справа на его столе. - Хорошо, тогда в обеденный перерыв, кафетерий "Изыск", что через два квартала, вы знаете, где это? - Да, я обязательно буду, - ответил он и бросил неспешный взгляд на стопку документов. Выпроваживает, гад, прямо сказать старшему по званию не может. Придётся снова сообщить Веллингтону про контроль со стороны службы внешней безопасности. Своим то станет известно о встрече с капитаном рано или поздно, и, на чьей бы стороне я не играл, в моем ведомстве я должен иметь безупречную репутацию. Теперь меня ждут архивы моего отдела... Заодно и Анну проведаю да поговорю с ней ... *** В Центральном архиве всё так же царил вечный сумрак, вот только тишины тут уже не было. Как только вошёл я в главный корпус, как услышал женскую ругань... Ругали кого-то весьма знакомым голосом. Я окинул взглядом приёмную и, не найдя в ней никого, вошёл в основной зал, из которого доносились крики. Орали на нерадивых подопечных где-то в глубине архивов. Я вздохнул и ускорил шаг, интересно кого это она там так распекает? Миновав очередной стеллаж и повернув направо, я наконец увидел причину царящей здесь вакханалии - один из стеллажей был опрокинут, и куча различных папок с отдельно разлетевшимися листами документов валялись на полу. - И на кой господь послал мне таких двух криворуких идиотов!! Вы что ни разу не способны хоть чего-то не уронить за день?!! Ну ладно, я к этому привыкла, но ЭТО СЕГОДНЯ УЖЕ ТРЕТИЙ СТЕЛЛАЖ, ДОЛБО**Ы! ВЫГОВОР ВЫПИШУ!!! И НЕ ДУМАЙТЕ, ЧТО ПОТОМ СМОЖЕТЕ НЕЗАМЕТНО СТЕРЕТЬ ЗАПИСЬ! У МЕНЯ ФОТОГРАФИЧЕСКАЯ ПАМЯТЬ! Я ВСЁ ПОМНЮ!!! Я подошел со спины к Ческе и посмотрел на нерадивых подчинённых. Те спешно собирали и сортировали валяющиеся бумаги, вжимая голову в плечи при каждом крике своей непосредственной начальницы, и морщились, глаза у них были воспалены. Загоняла так она их, или это они сами отдохнули вчера? Впрочем, неважно. - ВАМ ЕЩЕ ВЕЗЁТ, ИРОДЫ, ЧТО Я ДОУ НИЧЕГО ПРО ВАС НЕ ГОВОРИЛА!!! ОН БЫ ВАС СРАЗУ ВЫГНАЛ!!! ЕЩЁ ОДИН ПОРУШ... Тут я решил выручить парней и, положив руки на плечи девушке, произнёс: - Ческа, милая, наконец-то я смог к тебе прийти... - едва успел произнести я, как девушка резко крутанулась и ударом руки сбросила мои руки с плеч. Что-то я сказал определенно не так... - КТО ТЫ ТАКОЙ?! И ЧТО ЗА МИЛАЯ?! - начала она кричать, но, увидев меня, замерла на мгновенье. Несколько раз глубоко вздохнула и, кинув взгляд на подчинённых, приказала: - Через тридцать минут что б был здесь порядок, или вы устроите внеплановый ПХД на территории всего Архива, - после чего, повернувшись ко мне, сказала: - Ну что, пойдёмте, заодно и скажете, какие документы вам нужны, - и устремилась куда-то по проходам. Я последовал за ней. - Вижу, ты тут вполне освоилась, - произнёс я через минуты две, смотря на слегка зарумянившееся от криков лицо. Видать нехило её достали. - Угу, как Доу слёг, так и прислали нам этих двоих балбесов на постоянной основе, - она устало махнула рукой, - что ни день, так что-то учудят. Нервов моих на них нет. - Джон Доу, я работал вместе с его внуком... - задумчиво произнёс я. - Знаю, - буркнула Ческа, - он рассказывал пару раз, где вы пересекались. - Ты ему сказала, что знаешь меня? - Нет, просто он сказал, что скорее всего удалось выжить помимо него ещё и тебе, он видел, как ты со своим отрядом повернул к чёрному выходу, когда вы выбирались. Расскажешь? - У тебя за чашкой чая, нам ещё долго идти? - Нет, почти пришли. Интересно, значит она хорошо поладила с Джоном, раз он ее в гости зазывал, сомневаюсь, что его Крам просто так всё рассказывал Ческе, скорее всего, всё происходило за ужином. А ушлый старичок... Хочет мою помощницу, видать, сосватать... Ну да, по ней видно, что далеко пойти может... - И как часто тебя Доу приглашает в гости? Ческа удивлённо на меня взглянула и, смекнув что-то, произнесла: - Да где-то раз в неделю стабильно. - И как, не обижаешь старичка? - улыбнувшись, спросил я. - Пытаюсь, он да жути навязчивый, едва-едва от каждого второго приглашения отговариваюсь, - она дёрнула левым плечом. Тут мы подошли к неприметной двери. Анна достала из кармана ключ и, отперев дверь, сделала рукой приглашающий жест. Я вошёл первым. Хм. Кабинет не большой, но и не маленький, в самый раз, уютненько даже. По бокам стояли железные шкафы с запертыми дверцами и номерами. На задней стене было одно обширное окно. Так же помимо письменного стола был небольшой диванчик и маленький кофейный столик. Столик стоял у окна, диван напротив. Рабочий же стол был встроен в середину левого железного шкафа, занимающего всю стену. Хм, нигде не видел ничего подобного. Я прошёл и сел на диван. Ческа тем временем закрыла дверь и, достав из ящика письменного стола две кружки вместе с заваркой, поставила их на кофейный столик и включила чайник, после чего уселась рядом со мной и дёрнула ногами, явно собираясь их закинуть целиком на диван, но тут же вспомнила про меня и просто расслабленно облокотилась на спинку диванчика. Ясно, похоже кто-то любит здесь вздремнуть. Я достал из нагрудного кармана плитку шоколада и положил её на стол. - Не было времени, чтобы принести подходящий гостинец, но не волнуйся, позже принесу... Как тут у тебя дела-то? - В общем, после того как ты уехал, меня, как и писалось в контракте, закинули в лагерь, к счастью время там прошло относительно быстро, - она усмехнулась и сощурила глаза, - потом началась рутина, слишком много тут бумаг, сидела с восьми до полуночи. За это время прочла половину архива точно, никак не меньше. Некоторое время назад, как раз, когда в Ишваре полыхнуло, у начальника стало со здоровьем проблемно, а потом и вовсе слёг от новостей о внуке. К счастью, он-таки вернулся, и старик уже снова бодр. Вчера вышел на работу с больничного. Когда он лежал в госпитале, из отдела кадров и взяла этих двоих. Вот, теперь мучаюсь. А у тебя как? Тут из носика чайника пошёл пар, и я разлил кипяток по стаканам, после чего бросил себе заварку. - У меня все непросто, давай сначала поговорим о тебе. Значит, все спокойно? - спросил я её, в то же время коснувшись своей рукой своего века, а затем поправив прядь волос на лбу. - Да, к тому же в документах нет ничего, - её глаза сузились. - Это хорошо, как отношения с остальными военными? - Ровные дружественные, хватит уж допрашивать меня! Расскажи, тебе стало что-то известно? - её глаза холодно засверкали, превращая ее из милой девушки в одержимого местью человека. - Да, я многое узнал, но прежде, чем я начну, скажи, тебе удалось что-то нарыть? - Ещё не все ясно, да неизвестно станет ли понятней, - протянула Роуз, - пока единственное, что я смогла обнаружить - это неполадки с заключёнными в тюрьмах. - Можешь рассказать поподробней? - Просто несвоевременно отправленные нам документы о количестве заключенных, и слишком часто и кроваво среди них происходят неудачные побеги. При этом отсутствуют даже хоть как-то пострадавшие охранники. Ну, ещё, может быть, тебе это будет интересно, но где-то тут есть ещё одна секретная тюрьма, где содержатся несколько алхимиков из соседних стран. Точнее ничего сказать не могу. Разве что по памяти тебе зачитать. Пойдет? - Прочти, пожалуйста, - попросил я, и закрыл глаза, сосредотачиваясь на слухе. Анна не подвела. "Заместителю фюрера по вопросам внешней безопасности генералу Роклу Соулу от подполковника Фриза. Несмотря на провал операции и исчезновение огромного количества людей на участке Z, нам удалось установить следующее. В провале наступления Драхма не виновата т.к. они не проводили никаких спец операций, на что указывают нам захваченные в плен вражеские офицеры штаба южного фронта. Единственное подозрение возникает в господах алхимиках Драхмы, которые были нами захвачены в плен наутро после того происшествия отдельно от всех остальных. К несчастью, двое из них скончались в ходе допроса, оставшиеся переданы на объект №34б, где оные будут содержаться до момента согласия на сотрудничество. Так же нам удалось установить непричастность Кретча, пользуясь сетью Али ибн Ахмеда. Сам Али подвергся раскрытию, в связи с чем пришлось его эвакуировать и направить на приобретение агентов влияния в Централе. Так же был замечен солдатами некий подозрительный объект, по утверждению выжившего, обладавший способностями закрытого нашим ведомством проекта альфа, из чего следует, что эти разработки были продолжены. Поднимаю вопрос о связи с происшествием на участке Z. подполковник Фриз 19.03.1895" Закончив говорить, она перевела дух. - Это всё? - Нет, я нашла ещё одно, остальная документация была изъята. - Прочти и это тоже. - Предупреждаю, оно было сильно повреждено. Итак, "заместителю фюрера по вопросам внешней безопасности генерал-майору *** Моргену В ***** смертью **** Фриза**** известно о проекте *** подозрительно *** смерть замфюрера внутренней *** Кроссдорфа. Привела к усилению группировке подозре*** в событиях **** участка Z. Запрашиваю ликвидацию главкома армии Бредли*** в связи с******* полк** Ма*с** 27**8.18**" - Пожалуй всё, только могу добавить, что это письмо я нашла за полкой, и испачкано оно было в крови, из-за чего расплылись чернила, - очень тихо окончила Ческа... - Вот как, это важно, ты сохранила это письмо? - Да. - Не показывай его никому и будь готова передать его мне. Ладно, теперь моя очередь. По окончании моего рассказа о произошедшем со мной и выясненном мной, Ческа замерла, в её глазах виднелся ужас, ярость и некоторая опустошенность, в то же время её лицо застыло. Хоть я и не рассказал ей всего, умолчав про философский камень, ибо просто не мог, сказанного хватило, чтобы впечатлить... Я опустил опустевшую чашку с чаем и, налив себе обычной воды, сделал глоток. Тут Роуз отмерла. - Я с радостью убью их сама...над людьми... развязать войну ради опытов... - она снова замолчала, а потом продолжила, - Назови мне конкретно тех, кто замешан! - Не скажу, ты сейчас можешь натворить глупостей, а тех, кого я упомянул раннее, прошу не убивать, они моя нитка. - Ладно... - она снова задумалась. - Мне надо встретиться с Крамом Доу и рядовым Кроули. - Зачем? - Они также выбрались оттуда, они могут что-то знать. Она пересказала мне попавший в ей руки доклад Крама Доу. Хм, член группы "Вихрь", надо будет запомнить, тоже на Моргена работает... - А рядового ищи сам, ничего через меня не проходило. - Ясно, - произнес я, достав часы и посмотрев на время, - мне пора идти. Увидимся. Ческа кивнула и вновь поставила чайник. - Я, пожалуй, немного приду в себя. Когда я выходил, она сидела напряжённая как струна, а чай в ее кружке шёл слабенькими волнами от едва видимой дрожи рук. Бедная девочка, мелькнула мысль, обычно дамы в её возврате заняты куда более простыми вещами... ***