Алхимик с Земли

*** Мы вышли из особняка, и Веллингтон махнул мне рукой, приказывая следовать за ним. Я выходил из здания последним. И к тому моменту как я подошёл к машине полковника, остальные уже отъехали. Так что, в относительной тишине сел внутрь. Множество вопросов крутилось в моей голове. Прежде всего я получил ужасающие сведения, обладай которыми какое-либо государство... В общем, в ближайшее время образовался бы военный союз против Аместриса, включивший бы в себя всех соседей. "Я не имею полного доступа к этой информации, Иван, но работы ведутся..." - кажется так сказал полковник. Работы ведутся, не исследования, а работы... Это означает, что проект совершенного солдата уже разработан, и это явно не химеры. Во-первых, Кальт назвал химер оборотнями, во-вторых, он сказал, что камни это конечный ресурс, что подразумевает, что на создание суперсолдат тратиться море энергии и происходит нарушение табу алхимии. Теперь ясно, куда идут основные ресурсы. А остальные проекты так, для надежности... Нельзя складывать все яйца в... - Ну что скажешь, Иван, какое впечатление на тебя произвело наше собрание? - Это было захватывающе... Определять какие направления исследований будут вестись, у нас в руках множество возможностей и настоящая власть... - Да, и ты теперь один из нас, - произнес Веллингтон задумчивым тоном, - продолжай работать в том же духе, и кто знает, может ты станешь во главе девятой лаборатории, но, честно говоря, я бы предпочел, чтобы ты остался на своей текущей должности. Так проще быть в курсе и контролировать происходящее. Очередная мини проверка? Или что? Ясно, что лезь я на должность главы лаборатории, это бы вызвало подозрения, но возможности... Хотя эти возможности не соответствуют задачам, что я поставил перед собой, да и не выгодней мне это. Как бы всё не закончилось как в прошлый раз, к тому же неохота оказаться на месте Бессменного. Подписывать смерть многих людей, зачастую непричастных... Да и не стоит забывать про шпионов, вдруг меня какой-нибудь талант прикончит, как я Бессменного. Безопасней, пожалуй, будет остаться тут, к тому же вся информация стекается в Централ, а так отошлют на периферию, в задрипанный какой уголок. Да, возглавлять научную работу было бы весьма интересно, но, к сожалению, на текущий момент это нецелесообразно. Поэкспериментировать мне и в Драхме дадут. Уйду от ответа. Кстати, о вопросах насущных, надо устранить Али. - Ясно, сэр, позвольте узнать, почему вы не поставили мне сроки для встречи с Али? - Всё просто, Иван, это неприоритетная задача. Да, они получат или уже получили прекрасного специалиста, но мы уже не сможем оказать сильное влияние на него. - Капитан Арчер сидит в отделе кадров, через него прошло пополнение. Наверняка есть кроты. Сэр, вы можете с этим что-то сделать? Для быстрого выявления моей власти будет недостаточно. - Бруно уже проверил твоих подчинённых. Не волнуйся. Вот, держи, - произнёс он и протянул мне тонкую чёрную папку. - Тут твои кроты от Арчера, можешь с ними ознакомиться, целых четыре штуки. - Благодарю вас, сэр. - Именно из-за этой папочки я и позвал тебя со мной, - Веллингтон усмехнулся. - А также напомнить, чтобы ты не забывал о Дагмар. Я знаю, заводить отношения по просьбе не очень легко, в конце концов я сам так и женился, но батя был прав, и я приобрёл гораздо больше. И всё-таки, скажи мне, когда ты собираешься назначить встречу с Али? - Примерно дней через двенадцать, - ответил я. Через семь дней прибывает группа. Затем надо будет устроить с ними явку. Потом выйти на связь с Арчером и назначить встречу с Али. Узнать местность и приготовить покушение. Надо будет придумать, как нейтрализовать группу Морро и не засветиться вместе со своими, может, стоить дать своим меня ранить? Ближе к месту разберёмся. До этого ещё не меньше недели. Но надо надеяться, что я всё успею, и не будет инициативы от Али касательно встречи. Отказать я ему не смогу, а вот оттянуть момент - без проблем, вот только не знаю, как долго удастся тянуть... И ещё надо будет зайти к Краму. - Думаешь управиться к этому времени с поисками камней? - Это как получиться, само собой, я приложу все усилия для их поиска. - Подготовь отчет о непойманных и пропавших без вести алхимиках. - Сделаю, что-то ещё? - Желательно по каждому из них собрать досье поподробней. Может быть, я смогу найти некоторых и завербовать. Или же наоборот придётся от них поскорее избавиться. Там посмотрим... И, кстати, дай мне пачку сигарет Ли. Что-то я забыл их у него попросить... - Сэр, у меня остался последний вопрос. - Спрашивай, - кивнул полковник, убирая полученную пачку сигарет в карман. - Что с делать с Крамом Доу? Он подозревает о камнях и так же как и Арчер попытался провести мою вербовку. - Вот как, я и подзабыл о нём. Как я помню, он тоже выжил там... Пока изобрази, что всё успешно, и разузнай как много ему известно. Я пробью его связи и возможности и решу, что делать. *** Суббота встретила меня пока ещё тёплым солнечным светом, проникающим через окна и падающим на меня, и, к сожалению, весьма громким грохотом на улице. Подскочив спросонья, я кувырком спрыгнул с кровати и тут, сообразив что-то то не так, замер. В комнате было пусто, а шум, разбудивший меня, шёл из приоткрытой на ночь форточки. Я осторожно выглянул в окно и замер, оглядывая место происшествия. Внизу горел остов машины, пара тел лежала на тротуаре. На почти пустынной улице раздался вопль: - Ох тыж, что же твориться такое! Убили!! Полицию срочно!! Не обращая внимания на вопли, я быстро оделся и вышел на улицу. Мне показалось крайне знакомым одно из тел... Надо бы убедиться... Через пару минут, когда я уже был на улице, вокруг места происшествия уже крутилась парочка зевак, которые попытались слинять, увидев мою форму, но, как только я окрикнул их, они остались на месте. Одному пострадавшему уже оказывал помощь какой-то мужчина, в деловом костюме и с короткой чёрной стрижкой, так что я поспешил ко второму телу, что лежало без движения. Синий обгорелый мундир, растрёпанные русые волосы средней, не уставной длины, сожжённые местами... Подойдя к нему ещё ближе и перевернув, я узнал его. Это был шофер, отвезший меня вчера с Веллингтоном по домам... Я приложил два пальца с левой стороны к шее под челюстью, пульс чувствовался слабо. Жив, без сознания, дыхание есть. Следов крови не вижу. Значит, в момент взрыва он был снаружи. М-да, приказал же я, однако, заехать ему за мной поутру. Вот он и заехал. Я осторожно положил его назад и двинулся к горящему остову машины. Да, за водительским местом виднелись чьи-то останки, да и не только за водительским. Интересно, кто же это ещё тут, слишком много людей. Мир их душам... Я подошёл ко второму пострадавшему, что уже очухался и сидел, слабо постанывая и держась за уши. С правой стороны лица стекала кровь. Видимых травм головы не было, скорее всего лопнули перепонки. - Приведите в себя второго, - приказал я помощнику-добровольцу. Через полчаса, когда прибывшие чёрные мундиры (военная полиция) оцепили место и произвели опрос, стало известно следующее - сержант Поль (водитель), которому было приказано меня забрать этим утром, встретил двух своих земляков - рядовых Гаусса и Пойнта, которые попросили его их подвезти, благо, что и в самом деле им было недалеко от моего общежития. Прибыв на место, Поль обнаружил, что у него закончились сигареты, и он попросил их подождать, пока он купит сигареты, дабы с машиной ничего не случилось. При возвращении он заметил, что рядом с машиной стоит неизвестный солдат, и его земляки с ним беседуют. Сержант как раз к ним приблизился и открыл дверь, как раздался взрыв. Результат ясен. Неизвестным и уцелевшим солдатом оказался Иоган Зухер, недавно повышенный до прапорщика, оказавшийся родичем Гауссу. Так как повысили его ещё вчера, то он ещё не нацепил новые знаки отличия и стоял без них - редкий образец раздолбайства, обычно все узнают о своем повышении заранее и спокойно приготавливают обмундирование. Весьма примечательно, что внешность Зухера была похожа на мою, а если смотреть издалека, то перепутать было крайне легко. Очевидцы сказали, что за мгновенье до взрыва они слышали непонятный хлопок, похожий на выстрел. Но учитывая то, что это гражданские, то они не могли гарантировать, что это был звук выстрела. Осмотр машины показал, что она была взорвана каким-то устройством, укрепленным под её днище. Почуяв, чем пахнет дело, я поднялся наверх и, забрав из своей комнаты бумаги с ориентировками на двух женщин, провёл совместно с чёрномундирниками допрос очевидцев, по итогу которого пришлось переводить это дело в свою юрисдикцию - один свидетель опознал Полуночного алхимика. Интересно, как они узнали, что я веду их дело? У нас, походу, утечка в штабе. Эх, а я так надеялся уйти в субботу домой пораньше... Я отдал копии ориентировок военной полиции и приказал объявить их в розыск как особо опасных преступников. А теперь в штаб, надо доложить Веллингтону о происшествии. Чую, сегодня заработаюсь допоздна. Как же хорошо обычным офицерам - пришли побыли до обеда и свалили после, а меня как бы и завтра выходного не лишили, мне же ещё надо встретиться с Джонатаном Слоу и Вильдой Герц... *** В небольшой комнате за столом сидела худая блондинка с широким лицом, карими глазами, непривлекательном носом и трапезничала. Дверь в комнату распахнулась и в неё, волнуясь, быстро вошла невысокая брюнетка с весьма обеспокоенным лицом. Казалась, она чем-то была взволнована. - Лия, у нас возникли проблемы. Блондинка махнула рукой и продолжила есть суп. - Я попыталась убить главного следователя, и я перепутала людей... - Кхм!! - подавилась супом блондинка и закашлялась. - Ты что сделала, дура?! - Я попыталась устранить офицера, ищущего нас, но кто ж знал, что там окажется человек очень похожий на него! - Чёрт!! Ты мало того, что пыталась убить не того, так ещё и не убила того, на кого покушалась!! ***уй отсюда!! Мне надо успокоиться и придумать, что нам делать! Ну дал же бог помощницу, что козла от барана отличить не может! Ты хоть знаешь, дура, что они теперь знают, что мы остались в столице, а не дали дёру как прочие нормальные люди!? Так же, они теперь явно поймут, что мы имеем источник у них в штабе!! Ты подставила нас всех своей самодеятельностью! - Прости, - ответила брюнетка, склонив голову. - Что уж тут, скройся с глаз моих, дай мне подумать, и ничего не предпринимай, слышишь? - зло сказала блондинка. *** Как я ожидал, рассерчал Веллингтон конкретно. Предполагалось найти этих двоих по-тихому и без лишнего шума, но после убийства двух солдат, при попытке убийства офицера тихо это провернуть уже никак будет нельзя. Так что, как только я доложился, я смылся к себе и принялся инструктировать своих подчинённых на случай встречи с этими двумя дамами. Нет, само собой они знали и уже могли противостоять алхимикам - недаром я сам провёл пару учебных боёв и смог уговорить мне помочь майора Макдугала*, только вот они не отрабатывали захват противника в плен, не хватило времени, да ещё довольно сложно написать рекомендации, подходящие для обезвреживания всех алхимиков. Эта часть устава уже занимает тридцать страниц и состоит из сорока семи статей, а ведь я ещё не закончил писать его. Если кто думает, что это весьма просто, то этот человек ошибается. Не следует забывать мне и полковнику: надо забрать камушки, и проследить, чтобы они нигде не всплыли... Ведь воры могли оставить заначку. Лихорадило весь штаб до самого вечера. Слыханное ли дело - за последнюю неделю различными диверсантами уже было убито четыре офицера, и только что к ним едва не присоединился пятый. Ишварцы всерьёз взялись за нас, но, честно говоря, за эту неделю было накрыто семь их групп, что действовали в Централе. Так что, таким образом они просто лишатся всей своей агентуры, и мы останемся в выигрыше - не придётся потом такое большое количество недобитков искать, как если бы они все затаились, да и можно будет себя почувствовать в относительной безопасности. Я решил ненадолго сбежать от того балагана, что творился в штабе и, выйдя на улицу, купил несколько различных фруктов, после чего отправился в госпиталь, навестить Доу. У входа всё так же стоял один часовой, увидев мою форму, тот сбросил дрёму, а как разглядел погоны - вытянулся в струнку и по моему приближении доложил. - Сэр, без происшествий, сэр. - Где второй, рядовой? - Внутри стережет, сэр! - произнёс чрезвычайно громко он. Ясно, халявят, сейчас тот меня услышит и прекратит отдыхать, впрочем, не пойман - не вор... Я вошел внутрь, как и ожидалось, второй часовой уже стоял по стойке смирно и, как я вошёл, сразу спросил меня: - Сэр, ваше удостоверение! - Смотри, - произнёс я и показал ему свои часы. Молодец, защемщик*... Красное пятно на лбу ясно показывало, что он пытался подремать, но, в плюс ему, в отличии от своего товарища, он решил проверить меня. Мда... Однако, хрен с ними, это не мои солдаты и не моя страна, так что сделаю вид, что ничего не заметил. Смысл мне воспитывать чужие кадры? - Сэр! - отдал приветствие часовой, и встал по стойке смирно у двери. От нашего балагана, походу, Крам и проснулся. - О, ко мне кто-то пришёл? - протянул он сонным голосом. - Не хворай, Крам, я тебе гостинцев принёс, - произнёс я и положил на стол пакет с фруктами. - Как дела? - Всё так же... Лежу, скука, спасибо за книгу, что передал, но я её уже прочёл, - улыбнулся он. - Выписываюсь через неделю. Так что скоро жди меня в гости. Сам-то как? - Ну, меня сегодня утром едва в соседнюю с тобой палату не поселили. - Это как? Ты же здоров! Или это ишварцы попытались тебя прихлопнуть? - сначала удивленно, а потом с интересом произнёс Доу. - Ну, - я присел на стул, что рядом стоял, - часовой, выйдите! - Не имею права, сэр. - Я сообщу, что ты спал на посту, а Крам подтвердит, как ты думаешь, что с тобой сделают? - Меня уже нет, сэр! - донёсся крик из-за двери. Блин, совсем они расслабились, я предпочитал в свое время получить парочку нарядов за нарушение устава, а не скрывать свои ошибки, находясь на боевом посту. Вдруг я пришёл убить Доу? Впрочем, не важно... Я раздраженно скривился. - Ну так что? Теперь расскажешь? - Взорвали машину, на которой я должен был сюда ехать, - произнёс я. - Тебя не было внутри? Да и не выглядишь ты потрёпанным... Не похоже, что взрыв тебя зацепил. - Ну, в каком-то смысле он меня зацепил, - я усмехнулся, - я проснулся от него. Представляешь, та тварь, что покушалась на тебя, спутала меня с другим солдатом и нажала раньше времени на спуск. Эта же тварь, предположительно, и отправила тебя сюда. Что весьма плохо. Это покушение на меня говорит - у нас утечка. Кто кроме тебя знал, что расследованием займусь я? - Из моих - никто, я никому не говорил, так что можешь искать в других местах. Кстати, ты довольно удачлив, проспать свое покушение и пережить его при этом, не каждому дано. - Хах, ты прав, - рассмеялся я, после чего, встав и тихо подойдя к двери, резко распахнул её. Часовые обнаружились на весьма достаточном от неё расстоянии. Значит, показалась, что подслушивали. Я окинул взглядом коридор и так же резко захлопнул дверь. - Я утром подал ориентировки в розыск. - Ты смог узнать, кто на нас напал? - Да. Смог. - Не томи, рассказывай. - В той лаборатории, помимо нас работала ещё одна скрытая группа учёных. Их не было в официальных списках, но я смог узнать, кто это были. - И как ты это сделал? - Свои источники не сдаю, так вот, не перебивай, это оказались два алхимика - Звенящий и Полуночный. Ты что-то о них знаешь? - Я что-то слышал... - Что припоминаешь? - Ну, одна из них была крайне неуравновешенна, пропала из поля зрения после того, как убила какого-то солдата, проведя на нём эксперимент. Вот и всё, что я помню. Вроде, это говорили про Полуночную. - Про их связи что-то знаешь? Я уже получил их досье, но там пусто, все родичи обеих мертвы. - Увы, откуда? Я так лишь слышал про них краем уха, и то уже и рассказал это. Кстати, тебе удалось что-то узнать про те камни? Это то, о чём мы думали? - Я не имею права разглашать эту информацию, - я уставился в его глаза, а затем несколько раз указал взглядом на погоны. Тот перехватил мой взгляд и прикрыл глаза. - Ясно, ты поможешь мне? Касательно того, о чём мы разговаривали в прошлый раз. - Да, мы обсудили это ещё тогда, и с тех пор я убедился в правильности принятого решения. - Хорошо, я тогда тебя познакомлю, как выйду, с надежным человеком. А есть какие-нибудь хорошие новости? - Что ты имеешь ввиду под хорошими, Крам? - Ну, не связанные с войной, работой и убийствами... *** - Привет, Ческа, как твои дела? - поприветствовал я её, входя в тихие залы архива. Тут, пожалуй, можно спрятаться от суеты, к тому же лично мне ничего пока ещё не поручили. - О, к нам пришёл неубиваемый, - ехидно улыбнулась она. - Прекрати, пожалуйста, - поморщился я, - уже каждый знакомый высказал, как мне повезло. - Хорошо, - серьезно кивнула она, - и что тебя привело в мою скромную обитель? - О, эта обитель уже твоя? - Сэр Доу отправился с какими-то секретными документами в Бригс. - Дай-ка угадаю, они касаются секретного оружия, вроде бронированной машины, оснащённой артиллерийской пушкой? - саркастическим тоном протянул я. - Эм... Ну... А как ты узнал? - Что, серьезно, я угадал? - Да, и всё-таки, зачем ты пришёл? - Я хочу просмотреть личные дела парочки служащих. Будь добра, сопроводи меня к соответствующему месту архива, что относится к отделу розыска военной полиции, а потом так же ещё надо будет просмотреть личные дела военнослужащих, я слышал кое-что интересное про одного из них. - Хочешь найти себе помощников? - Да, мне бы они не помешали, а ты не знаешь, откуда Доу получил те бумажки, с которыми поехал? - Я не уверена, но я видела, как ему их передала какая-то женщина. Я помню, что она алхимик. Блин, что-то стало слишком много женщин алхимиков, это при том, что их не больше 30% от общего числа алхимиков. Чувствую что-то не то. Ладно, чтобы успокоить себя и убедиться, что я вижу то, чего нет... Я достал и протянул Ческе фотографии Звенящей и Полуночной. - Это она, - произнесла Ческа, ткнув пальцем в Звенящую. - Как ты смотришь на то, чтобы стать главным хранителем архивов? - произнёс я внезапно охрипшим голосом. - У нас сейчас появилась реальная возможность подвинуть отсюда Доу и усадить тебя. Как же хорошо, что в архиве сейчас никого нет, все "свободные" люди по указанию фюрера сегодня участвуют в облавах на различные вооруженные бандформирования, а в штабе остался лишь минимальный штатный состав... Нас точно никто не слышал... *** Поздно вечером я запер свой кабинет и пошёл домой, как в коридоре неожиданно встретил моего недавнего знакомого - Ледяного Алхимика Исаака Макдугла. Немного слов о нём самом. Суров, прямолинеен, характер не нордический, склонен к авантюрам. Лицо брутальное - квадратная широкая челюсть, с широким подбородком. Средней длины широкий нос. Вечно сощуренные карие глаза. Короткие чёрные волосы. Кожа смуглая. Несмотря на это, имеет доброжелательный взгляд. Думаю, он просто ещё не успел заматереть - по его словам ему ещё не приходилось убивать. - Здравствуй, Исаак, - поприветствовал я его. - Здравствуй, Иван, - кивнул он и спросил. - Я слышал, тебя сегодня едва не убили, это так? - Не армия, а одна большая деревня, все уже всё про это знают, не удивлюсь, если фюрер в курсе, - полушутливо произнёс я. - Это верно, - рассмеялся Макдугл, - тут никто никого не оставит в покое. Помнишь, я тебе помог с тренировкой подчинённых? Будь добр, ответь мне на пару вопросов касательно преобразований, я помню, ты упоминал, что читал исследования по этой теме. - Хорошо, к тому же отдохнём от этого суматошного дня. - Это точно - суматошного, представь себе, я с часа дня участвовал в поиске тех отступниц... Макдугал продолжал говорить, а я задумался и почти не слышал его, попутно идя к бару. Отступницы. Не дезертиры, не твари, не маньячки... Пожалуй, это слово является наилучшим описанием этих бестий. К тому же у них есть камни, и, значит, они собираются с их помощью или уже преступили табу. Отступницы... Пожалуй это слово подойдет для всех нарушивших и преступивших табу алхимии. Интересно как далеко уведёт меня мой путь и не перешагну ли я эту черту?