Алхимик с Земли

Младший лейтенант Шнайзель Вайс расслабленно сидел в комнате досуга и читал роман. Он заступил сегодня дежурным офицером, провёл все положенные инструктажи, построения, и наступивший двадцать минут назад отбой позволил ему расслабиться. Как дежурный он отбивался с 9.00 до 13.00, и на текущий момент у него была впереди целая ночь. У входа на тумбочке стоял дневальный, а дежурного по роте с оставшимися двумя он отбил - порядок на этаже был наведён. Честно говоря, ночь обычно самое спокойное время - редко что происходит, начальство далеко, разве что дежбат заглянет на этаж или в совсем редких случаях д/ч*. Так что он рассчитывал сегодня наконец дочитать начатую неделю назад книжку и, доложившись утром об отсутствии происшествий, благополучно отбиться... Шнайзель достал из кармана небольшие очки-велосипеды и, взгромоздив их на нос, перелистнул страницу и пододвинул роман поближе к себе. К несчастью, в этом году у него начало садиться зрение - в комиссии сказали: слабая дальнозоркость и к службе пригоден. Это весьма беспокоило Шнайзеля - он помнил, как его дед всегда просил читать ему газету - видеть он уже не мог, и, по его словам, портиться оно у него тоже начало в двадцать три года. Шнайзель мотнул головой, прогоняя неприятные мысли и воспоминания. Впрочем, окончить чтение ему было не суждено - как только он прочел первые строки, с цп* донеслось дребезжание телефона, а потом прозвучал крик дневального: - Дежурного офицера к телефону. Так что Вайс грустно вздохнул и отправился к тумбочке дневального. - Младший лейтенант Вайс слушает. - Говорит прапорщик Родкир, я из розыскного отдела, к нам только что был совершен звонок по поводу ориентировки, написанной майором Каменским. - Я вас понял, внимательно вас слушаю, - ответил Шнайзель, с сожалением подумав про себя, что ему, как всегда, не везёт на спокойные дежурства - то д/ч с внеплановой проверкой придет, то что-то случится и приходится работать. В отличии от своих коллег он не мог себе позволить щемить ночью - ведь вся хренотень происходила именно с ним. Эх, ему бы такое чутье на неприятности, как у сослуживцев. Вайс выслушал Родкира и положил трубку, после чего скомандовал: - Рядовой Шмидт, поднимай дежурное подразделение. Менее чем за пять минут подразделение было поднято и экипировано. А вот дозвониться до майора ему никак не удавалось. В итоге пришлось позвонить в штаб и запросить отправку посыльного к майору, а самому выдвигаться в составе группы. К сожалению, Шнайзель даже не мог предположить, чем всё окончится, и что случится лишь потому, что ему не удалось связаться с майором. *** - Каменский, какого ты так поздно припёрся ко мне! Час ночи!! - поприветствовал меня после секундного ступора Веллингтон, открыв дверь. - Надеюсь твое дело стоит того, чтобы почти меня разбудить, да и явиться выпившим. Говори! - Сэр, я нашел ниточку к отступницам. - К кому? - зевнул Кальт. - Говори конкретно. - К Полуночной и Звенящей. - Проходи, - ответил Велингтон и пропустил меня внутрь, в свою квартиру. Я вошёл, а полковник, повернув замок на два оборота, пошёл в комнату. Я разулся и проследовал за ним. Что могу сказать... В отличии от его рабочего места, которое было весьма аскетично, и я даже бы сказал обезличено, эта квартира была весьма обжитой. По крайней мере так мне показалось из-за довольно дорогих картин, что висели в коридоре, роскошному ковру, и шкафу из красного дерева. Явно любит роскошь. Как оказалось, Кальт повёл меня на кухню. Она было очень просторной, и при желании в ней могли одновременно обедать человек восемь. Я сел за стол, Веллингтон поставил чайник, и, сев, закурил, уставившись на меня усталым взглядом. - Когда я возвращался домой, я встретился с знакомым, от которого узнал, что Джон Доу неожиданно уехал в Бригс с какими-то секретными документами. Я в шутку предложил, что раз документы секретные, то наверняка они касались производства супероружия, например, прикрепления к обычной машине артиллерийской пушки... Вы сами помните, что говорил Бруно касательно утечки... Так вот, знакомый очень сильно удивился, откуда я это знаю. Мне пришлось сменить тему разговора и затем отойти совместно выпить. В ходе этого он проговорился, что видел, кто передавал Доу документы. Сказал, что это была какая-то женщина-алхимик. Я показал ему фотографии, и мой агент опознал Звенящую. Доу сливает информацию и имеет с ними дело. Отправился в Бригс. Это всё. Кальт затянулся и выдохнул очередной клуб дыма. - Что ты предлагаешь? - Необходимо схватить Доу и допросить. Он может знать, где отступницы. На этот раз полковник встал и, подойдя к окну, открыл форточку. В комнате сразу стало ощутимо холодать, но и запах курева ослабел в разы. На этот раз молчание затянулось. Чайник вскипел, и из его носика повалил пар. Веллингтон всё так же молча снял его и, плеснув кипяток в два стакана, сыпанул в них по чайной ложке непонятного травяного взвара и сел, прикрыв глаза. - Сэр? - Подожди, Иван, - произнёс он и потёр правой рукой левый висок, продолжая напряженно размышлять, - иди спать, Иван. - Прошу прошения? - Ты правильно сделал, что сообщил мне это немедленно, но сейчас уже полпервого, следующий поезд на север отправится в семь утра. Твои ребята готовы? Вы справитесь с ними без помощи группы Морро? - Только если я буду с ними, сэр, в противном случае гарантировать ничего не могу. -Хорошо, тогда за Доу отправится группа Морро, думаю, это займёт не меньше недели, а то и двух. Могут затянуть с выдачей Доу, а эта Армстронг так и сделает, я уж не сомневаюсь, - поморщился полковник. - Иди домой. Непонятно почему, но когда я вышел из его дома, меня занимал весьма глупый вопрос - раз он мне не предложил второй стакан с чаем, то для кого он его заварил? Впрочем, не важно... Я зашёл в общежитие, отметив мимоходом отсутствие дежурного, и, позевывая, лёг спать. К сожалению, посыльный не дождался майора Каменского всего лишь совсем чуть-чуть - он ушёл назад в штаб за три минуты до его прихода с сообщением об отсутствии Каменского на месте, а до двух часов ночи никто и не подумал совершить контрольный звонок на телефон Каменскому. *** Ночь... Улица была тиха и пустынна. Сумрак царил повсюду, и лишь некоторые неясные тени мелькали в тени деревьев да за углами зданий. Тишина не была полной - постоянно слышался шелест начавших опадать листьев, потревоженных лёгким и весьма холодным ветром. Тем громче прозвучало карканье одной из ворон, что сидела на крыше одного из домов не самого благополучного района города. Нет, внешне он никак не отличался от остальных районов столицы - всё такие же чистые прямые улицы, такие же вывески магазинов, всё так же, как и везде, вот только людей тут было гораздо меньше, особенно в тёмное время суток, да и патрули сюда заезжали реже. Тени в деревьях окружали небольшой трехэтажный домик, построенный скорее всего ещё лет сорок назад. От одной из теней внезапно мелькнул непонятный блеск. Металлический блеск, словно кто-то в руках держал новенькое оружие. Послышался шёпот, и через пару мгновений из неё вышел младший лейтенант в синей форме, сопровождаемый двумя чёрномундирниками. Они, не таясь, быстро подошли к двери одного из домов и постучали в неё. Внутри было тихо, и всё так же не доносилось ни звука. Подумав, младший лейтенант все же нажал на звонок, и в это время в доме раздались первые звуки, там, казалось, что-то упало. Тут же ожила миниатюрная рация, что держал в своей руке один из чёрномундирников, и голос доложил: - Сэр, снайпера зафиксировали трёх различных субъектов в доме. Они задёрнули шторы на втором этаже, третий пока чист. Младлей кивнул и, взяв в руки рацию, произнес: - Сумрак, продолжайте наблюдение, в случае чп - действуйте согласно плану, - после этих слов он снова нажал на звонок, и не прошла и минута, как дверь распахнулась, на её пороге стоял старик, с выцветшими глазами и старой сморщенной кожей. - Зсдравствуй-те, - проскрипел он своим дребезжащим голосом, - что привело вас ко мне в такое время? - Поступила информация, что в вашем доме скрываются известные преступники, нам необходимо обыскать ваш дом. Дайте пройти. - Конечно, проходите, - ответил старик и, оставив дверь распахнутой, повернулся спиной к военным и пошёл внутрь, - только я думаю, вы опоздали, молодые дамы, что гостили у меня, съехали уже как пару часов, и сейчас я в доме совершенно один. Вайс спокойно вошёл в дом, за ним последовали двое, один из которых перед тем как пойти, подал знак рукой, и к двери бегом устремилось девять солдат, остальные оставались на позициях и перекрывали все сектора отступления. Тем временем старик спокойно прошёл в гостиную и, сев за стол, стал попивать уже заваренный чай, вёл он себя очень спокойно и расслабленно, что весьма настораживало. Не было никакого удивления, страха, что свойственно всем обычным людям, к которым посреди ночи врываются солдаты, пусть и вежливо... Ещё этот его широкий халат. Обычно все предпочитают спать в пижамах, а данная одежда весьма необычна. Вайс более внимательно осмотрел комнату. Не дешёвые, но и не дорогие обои, голова оленя, что висела на стене рядом с охотничьим ружьём. Три картины с пейзажами. Пейзажами, на двух из которых была изображена пустыня... Шнайзель убрал руки в карманы и взялся за крохотный пистолет, лежавший там, сняв большим пальцем предохранитель, после чего замер на пару секунд, осматривая семейную фотографию, что висела над камином. На ней была изображена большая семья. На ней явно угадывался знакомый дед, который выглядел там на лет тридцать моложе, и помимо многих незнакомых других людей, там была девушка, которая очень сильно напоминала ему его любимою женщину, что исчезла месяц назад. Да не просто напоминала, это и была она - небольшие ямочки на щёчках при мягкой и доброй улыбке, лукавый прищур глаз... Пока Шнайзель рассматривал фотографию, старик опустил одну руку под стол. Двое сопровождающих уже прошли дальше в соседние комнаты, а та пятерка, что последовала за ними, ушла на осмотр второго этажа. Вайс был ошеломлён, получается, он пришёл в дом дедушки своей пропавшей любимой, чтобы арестовать каких-то преступниц, и при том они точно сейчас находятся тут, старик... Старик в этом замешан. Он в задумчивости повернулся и уже открыл рот, собираясь что-то спросить, как из коридора донёсся крик. В ту же секунду его разум прояснился, и он заметил, что рука старика убрана под стол, как и то, что в момент крика на его лице мелькнула яростная решимость и некоторое злорадство. Вайс выдернул руку из кармана с зажатым в ней пистолетом скрытого ношения, но старик был быстрее. Его рука под столом с зажатым в нею стволом уже давно смотрела в его сторону. Раздался выстрел, колено прострелило обжигающей болью, и Вайс упал, а потом грохнул второй выстрел... *** Я разомкнул глаза. В комнате было темно, лишь лунный свет проникал через окно и позволял видеть контуры предметов. Чертов телефон дребезжал всё настойчивее. Я резко вскочил и, раздражённо подняв трубку, рявкнул: - Майор Каменский слушает, что там у вас такого стряслось?! - Сэр!! Говорит сержант Друмитов!! Наконец-то мы смогли вас найти!! Пришли данные по ориентировке, и выехала дежурная группа, это было час назад. Сэр, группа легла почти в полном составе! - Чёрт!! Где? Адрес диктуй быстро! - Сэр, не волнуйтесь, как только я до вас дозвонился, тут же за вами отправил дежурную машину. Она будет в течении пяти минут. - Доклад! - Есть, сэр! В 22.20 дежурному офицеру младшему лейтенанту Вайсу поступили данные по ориентировке. Срочно была поднята дежурная группа, и все дальнейшие действия проводились согласно инструкциям. До вас попытались дозвониться, но это не увенчалось успехом, тогда за вами был отправлен посыльный из штаба. Связаться с вами не удалось, дежурному по общежитию был передан приказ ввести вас в курс дела, как вы появитесь. В 22.40 боевая группа №2 под командованием младшего лейтенанта Вайса и старшего сержанта Вебера выехала на место. В 22.55 произошла высадка личного состава в двух кварталах от места и в 23.15 дом с преступниками был изолирован. Так же был оповещён ближайший патруль военной полиции, в результате чего нам выдали двоих добровольцев. В 23.20 в дом вошли младший лейтенант Вайс с добровольцами, а затем группа штурмовиков в количестве девяти солдат. Старший сержант Вебер с группой поддержки взял местность под контроль, а военная полиция закончила перекрывать в радиусе квартала дороги и поставила посты. В 23.25 из дома донесся крик, а затем два выстрела, после чего началась яростная перестрелка. Одна тройка группы поддержки выдвинулась к дому, но достигнуть его не успела, раздался взрыв, и дом обрушился. Завалы сейчас разбираются. Предполагаемые жертвы: три тройки штурмовой группы, младший лейтенант Вайс, два чёрномундирника. Из дома никто не выбегал, тела пока не найдены. Доклад окончил. Я посмотрел на часы - 01.58. - Я понял. Почему вовремя не доложили? - Сэр, посыльный вас ждал, а затем, получив указание из штаба, вернулся назад. Как мне известно, он сообщил дежурному по общежитию, чтобы по вашему появлению вас срочно вызвали. Я тут вспомнил отсутствие дежурного на посту, когда я возвращался. Да уж, не повезло. Скорее всего из-за этого и погибло так много народу. - Остановите машину на Кросстирт, дом 4, я там буду через четыре минуты. - Будет сделано, сэр. Я спешно оделся, и как можно тише и соблюдая все меры предосторожности, выскочил на улицу через чёрный ход и устремился к соседнему кварталу, стараясь держаться в тени. Нет времени ругать дежурного, хотя пообещать ему неприятности пока выходил, я успел. Было холодно и тихо. Уличные фонари освещали лишь дорогу, и местность не просматривалась хорошо. Ясно одно - моих парней ждали, а так как им и известно моё место жительства, они наверняка могут подготовить засаду у моего дома, чтобы убить меня. Машину они заметят, и это абсолютно верно, но вот заметить меня у них может и не получиться. Через обозначенное время я стоял в соседнем квартале у указанного дома. Никого я не заметил, впрочем, не факт. Машины ещё не было, так что я встал в тени и облокотился на стену дома, чтобы не торчать совсем уж на виду. Тут я услышал гул мотора, и через пару секунд перед домом остановилась машина. Сел я в неё спокойно и так же без происшествий доехал до места столкновения. По пути мы миновали пост чёрномундирников и подъехали к дымящемуся обрушенному зданию. Во многих окнах на улице горел свет, но выходить зеваки не желали - сонные любопытные морды можно было наблюдать в окнах. Ситуация была скверная, как доложил Вебер, за мгновенье до крика он успел увидеть красное свечение из-за штор на окне первого этажа. На текущий момент вытащили два тела рядовых и одно тело чёрномундирника. Пришлось и мне принять участие в разборе завала, что весьма ускорило это дело. Без алхимии мы бы ковырялись до самого утра, а так к трем уже закончили. Итого погибло пятеро наших, тело одного не нашли, Шнайзель Вайс в коме, оставшиеся четверо были ранены и подлежали относительно скорому возвращению в строй. Рядом с Вайсом нашли тело неизвестного старика с пистолетом в руке. Так же стало ясно, как скрылись остальные - мы нашли подземный ход, по которому они скрылись, так что я с Вебером и тройкой рядовых отправились по нему. Этот день обещает быть очень долгим...