Как тебя зовут, малыш?

Ждать возвращения Кати целую неделю не хотелось, но работа не отпускала. Малиновский наотрез отказался взять бразды правления в свои руки хотя бы на день. - Ты что, Андрюх, смерти моей хочешь? Я же не знаю, с какого боку к нашему гению подойти накануне показа новой коллекции. Нет-нет-нет, даже не уговаривай. Лучше ты меня в Сибирь сошли до самого совета директоров. - Боюсь, что Сибирь тебя не перевоспитает. Вот если бы в Антарктиду... - мстительно прищурился дорогой друг и президент. - Да хоть и туда, - не стал противиться Роман. - Пингвины куда безопаснее нашего Милко. Вот и приходилось ждать и в поте лица трудиться на благо родной компании. В понедельник позвонила мама. Подробно выспросила его про Андрюшку: как он ест, спит, здоров ли, не капризничает ли, с кем и с чем любит играть, не пытается ли стоять-ходить-говорить. А дальше началось самое интересное. - Андрюша, сынок, я так рада, что Кирочка одумалась. - Что ты имеешь в виду? - Ну как же... вы ведь помирились? - Мама, это совсем не то, что ты думаешь. Да, мы помирились. Но решили остаться друзьями. - Конечно. Конечно, друзьями. Разве может быть иначе. А там, глядишь, снова притретесь, Кирочка подружится с Андрюшей... - Мама, пожалуйста, не тешь себя напрасными надеждами. Всем же будет лучше, если мы прекратим бессмысленные попытки создать семью там, где это невозможно. - Ну почему невозможно? Почему бессмысленные? Вы такая славная пара. Ты же знаешь, как я всегда мечтала о том, что вы с Кирюшей будете вместе. О вашем счастье. - Мамуль, да не сделаем мы друг друга счастливыми, - вспылил Андрей. - Мы четыре года пытались. - А ты все же не спеши, - продолжала убеждать его Маргарита. - За последние месяцы вы оба сильно изменились. Повзрослели... - Мама, ты будто не слышишь меня. К тому же, это совершенно не телефонный разговор. Давай мы поговорим об этом при встрече. После маминого звонка настроение упало до нуля. Кира, как по заказу, в тот же день напросилась к нему в гости. Вернее, она просто поставила его перед фактом, что после работы едет к нему: дескать она давно горит желанием увидеть Андрюшу маленького и “исправить их не сложившиеся с самого начала взаимоотношения”. Надо ж так сказать! На пороге их дома она появилась с немыслимого размера тигром, предназначенным в подарок младшему Жданову. Но игрушка имела настолько свирепый оскал, что ребенок испугался, и его пришлось долго успокаивать. Возможно, Андрей отнесся бы к визиту Воропаевой спокойно (в конце концов, она не могла предвидеть, что ее подарок не понравится малышу). Возможно, он не смотрел бы на нее с подозрением все то время, что она пыталась сюсюкать с его сыном, преодолевая брезгливость, и начинала улыбаться с облегчением, когда тот, наконец, оказывался в некотором отдалении. Если бы не звонок Маргариты. Теперь же любое слово или действие Киры в адрес Андрюшки вызывало недовольство и желание выставить ее за дверь. Тем более мальчик сам не стремился к общению с чужой тетей, хоть и красивой, но смотрящей на него холодным и недобрым взглядом. Уходя, Кира огорчилась - или сделала вид, - что взаимопонимания с малышом они так и не достигли, но выразила надежду на то, что у них еще все впереди. - Правда, Андрюша? - положила она свою тонкую руку Жданову на грудь и, бездарно изобразив смирение (будто не знал он ее как облупленную), заглянула в глаза. - Я надеюсь, мы теперь будем видеться чаще? Руку ее захотелось сбросить, словно это была гадюка, но Андрей пересилил себя и улыбнулся заученной искусственной улыбкой, прощаясь с гостьей. - Конечно, Кирюша. Мы ведь не чужие. Мои родители по-прежнему любят тебя как родную дочь. Вряд ли Кира хотела услышать именно эти слова, но обнадеживать ее Андрей не собирался. После ухода Воропаевой в доме сразу как-то стало легче дышать, и Андрей, вспомнив разговор с матерью, вдруг передернулся. Нет уж! Не надо им такого счастья! А вот Кирюша решила “дружить” всерьез и появляться у Ждановых стала регулярно, каждый раз пытаясь задобрить маленького Андрюшу дорогими игрушками и каждый раз натыкаясь на его неприятие и готовность расплакаться при виде ее. - Палыч, тебе не кажется, что Кира сменила гнев на милость и снова пытается окрутить тебя? - возобновившаяся Кирина активность стала заметна и Малиновскому. - Да нет, Ромио, мне не кажется. Я в этом абсолютно уверен. - И как? - осторожно поинтересовался Рома. - Что как? - Тебя это не пугает? - Нет, друг мой, не пугает. Я от этого просто в ужасе. Вместе с уверенностью в намерениях Воропаевой у Андрея появились серьезные подозрения в осведомленности Катерины. А ну как и ей каким-то образом стало известно, что его бывшая невеста надумала вернуться к нему. Вот это был бы финт! Но тогда хоть было бы ясно, почему Катенька решила вдруг самоустраниться. Это ведь Катя Пушкарева. Она ни за что не будет стоять на чьем-то пути - обязательно посторонится. А он не переходящее красное знамя, которое можно передавать, как награду за победу в соцсоревновании! Кто ей дал право решать за него? Потребность увидеть маленькую партизанку выросла стократ. Был вечер пятницы, но рабочий день еще не закончился, и Жданов, положившись на удачу, позвонил в пиар-агентство Юлианы Виноградовой. Ему повезло. Словоохотливая Элечка, секретарь Юлианы, была еще на месте и прекрасно помнила импозантного и обаятельного президента модного дома. Она охотно поделилась с ним, в каком из Египетских городов (и даже в каком отеле) можно найти ее начальницу. Ну, а отыскать там Катерину уже не составит труда.