Свобода, ради которой стоит жить

      Тяжелые деревянные двери распахнулись с неслабого пинка, впуская порыв ветра. Сидевший за столом мужина, успел подхватить грозившие улететь отчеты в то время как двери отлетая в разные стороны, стукались об стены. Полковнику казалось, что такими темпами они однажды просто отвалятся от гуляющего в кабинете сквозняка. Это было бесчеловечно со стороны Стального так над ними издеваться, как и над нервами Огненного алхимика. А ведь день начинался так спокойно...       -Добрый день, братья Элрики.-угрожающе поднимаясь из-за стола произнес Рой Мустанг, обращаясь к вошедшим.       -Здрасть.-ответил старший из них двоих, отряхивая плащ от поднявшейся пыли.       -Добрй день, полковник.-проговорил младший Элрик извиняющим тоном.       -Долго мне еще придется это терпеть?-спросил их начальник с нескрваемым раздражением в голосе.       Надо же было явиться истеричной цельнометаллиеской фасолине именно в тот день, когда у Мустанга было дел не в проворот и заставить себя работать было особенно сложно из-за отсутствия лейтенанта Хоукай?!       -Вы о чем, полковник?-с притворным непониманием ответил Эдвард, усаживаясь на диван и с отсутствующим видом забрасывая ногу на ногу.       Мужчина потер переносицу указательнм и большим пальцами. Ссориться со Стальным ему совсем не хотелось. Он прекрасно помнил, как в прошлй раз это законилось неприятной дракой и лейтенант очень долго ему втолковывала, что он - начальник и должен быть выше этого... Тем более, что сегодня полковник имел на них небольшую управу. С такой приятной мыслью он сел обратно и начал допрос.       -Что-то вы задержались там в этот раз.-с ехидцей заметил он.       -Вам результат нужен или воспоминания?-с нескрываемым раздражением ответил Эдвард, подергивая бровью.       -А ты отчет потрудился написать?        -Мы спешили к вам, полковник.-ответил за брата Альфонс-Мы бы не успели его сделать.       -Понятно, понятно.-перебил его Рой, на самом деле ожидая такого ответа-Тогда выкладвайте все попорядку. Ваши опасения с прошлой влазки подтвердились?       -Да.-вмиг посерьезнев и нахмурив брови, кивнул Стальной-Но все оказалось намного хуже, чем мы предполагали.       Полковник внимательно прослушал все раскртие дела и детальное описание поведения преступницы. При этом оба брата умолчали роль их новой знакомой в этой истории, туманно отзваясь о том, как они разрушили камень ( о его действии был отдельный разговор) и какое за этим последовало воздействие на хозяйку.       -Вот как.-наконец произнес Мустанг, задумчиво соединив перед собой пальцы рук-Звучит как начало довольно... масштабного дела.       -Раскрытие которого конечно же ляжет на наши шеи.-проворчал Эдвард.       -Плечи.-тут же поправил полковник, не переставая думать об услшанном.       -Какая разница!-раздраженно махнул рукой старший Элрик-Суть в том, что вы не оставите нам времени на поиски способа вернуть наши тела!       -Ну-ну, не горячись, Стальной.-с насмешливой ноткой в голосе произнес Рой Мустанг, прекрасно понимая, что это окончательно выведет Эдварда из себя-Я бы хотел услшать пересказ произошедшего в Мелвесте от еще одного лица.       Лицо Эдварда неуловимо изменилось. По его вражению было сложно понять, о чем он думает и будь это допрос, "покерфейс" бы сработал. Однако братьев выдало воцарившееся молание и нервный скрип доспехов Ала, после этой фразы. Полковник тихо наслаждался их замешательством с гаденькой полуулыбкой на лице. Наконец Эд опомнился и, прогоняя напряжение с мышц лица, как можно беспечнее пожал плечами и произнес:       -Не понимаю о чем вы, полковник.       -О, правда?-с притворнм сожалением сказал Мустанг и открыл ящик стола.       Рядом с кипой непроверенных отчетов появился "Мелвесстский Вестник", с заголовком на первой же странице: "Мертвая девушка на площади!". Старший Элрик быстро промотал в голове, упоминание о горожанке, помогшей государственным алхимикам раскрыть дело, взвешивая свои шансы против непременно последующих обвинений Мустанга.       -Можешь не стараться, Стальной. Я знаю, что ты притащил ее сюда, в Централ.       Воцарилась минутная тишина.       -Черт!-первая реакция Эда.       -Так ты наконец нашел себе подружку?-продолжал издеваться полковник, смакуя этот миг победы.       Старший Элрик тут же ощетинился.       -Никакая она мне не подружка!       -И что, ей все ровно, что ты такого роста?-проигнорировав его реплику проговорил мужчина.       -Что ты посмел вякнуть о моем росте?!!-проорал он-И вообще! Как ты узнал... про это?!       Альфонс навалился на вскочившего с дивана брата и забормотал обвинения в адрес начальника.       -Полковник, прекратите провоцировать нас. И могли б кстати сразу сказать нам о том, что знаете! Мы бы рассказали больше!       -Ал, отпусти! Я должен набить ему морду, ты же знаешь!-извивался Стальной.       -Ээд.-с напором протянул Ал.       -Ну хорошо, хорошо.-начал успокаиваться тот-Но я оставлю это до следующего раза!-тут же пригрозил он Мустангу.       Донельзя довольнй мужчина подождал, пока в кабинете воцарится тишина и спросил еще раз, уже с властной ноткой в голосе.       -А теперь, полный пересказ тех же событий, но на этот раз только правду и с упоминанием незванных попутчиков. ***       Асуми сидела в небольшой кофешке и попивала клубничный коктейль. Выбор пал именно на это место, из-за непосредственной близости заведения к Центральному штабу и здание последнего было видно с терассы. Она ждала возвращения алхимиков, как и было обговорено ранее ими тремя. Правда, перед тем, как наконец спокойно сесть в кафе, девушка посетила еще одно заведение, поиски которого заставили ее поплутать по незнакомому городу: парикмахерскую.       Ветер потрепал обрезанные по лопаток волосы Хин. Ощущения были смешанными. С одной стороны это было чем-то вроде предательства. Ведь мать столько времени потратила на то, чтобы отрастить волосы дочери. Но... Асуми это было необходимо. Во-первых, если на нее начнется охота, если родители не смирятся с ее побегом (или, что скорее, Марико), то перемена внешности очень кстати. Во-вторых, это был своеобразнй отказ от прошлого и шаг в новый этап жизни. Как бы знак того, что дороги назад нет и ничего уже не будет, как раньше. А в-третьих - теперь, в походных условиях, времени на уход за густой косой каштановх волос, длинной в метр с кепкой, не осталось бы совсем. Таким образом, подстричь волосы оказалось идеальным входом из всех проблем. Зря что ли Асуми каждое утро обещала своему отражению, что когда-нибудь отстрижет эту колбасу под корень?       Однако... у девушки было такое ощущение, что с ее головы отвязали какой-то груз. Словно коса тянула ее за затылок назад. Непривычное чувство для того, кто всю жизнь проходил с длинными волосами. Зато на сколько теперь будет легче сражаться!       Сейчас Асуми чувствовала странный духовный подъем. Все чаще возникала мысль, что жизнь налаживается и все, что от нее теперь требуется, это просто не лениться. Коктейль был очень вкусным, рядом был прислонен новый, просто потрясающий посох, (который по традиции девушка ласково назвала Спинер) деньги на первое время есть и с избтком. Асуми уже начинала обдумывать, куда пойти жить, к Элрикам или самой снять квартиру, как вдруг ее думы нарушил какой-то шум. Она оторвалась от стакана и посмотрела вдоль улицы, ища источник шума. Послшался звук падающих ящиков с фруктами и крики с ругательствами. И вот, когда девушка уже подумала, что это так эффектно появляются братья алхимики, в ее поле зрения попала погоня. Первым появился какой-то тощий, угловатый мужчина с маской на верхнюю половину лица и с черным мешком в руках, что сразу выдавало в нем грабителя. Он убегал со всех ног от... парня с мечем наголо.       -Стой!!!-кричал парень-Держите вора! Остановите кто-нибудь!       Однако, было не видно, что ему нужна помощь. Двигался он быстро и ловко. Видимо просто не мог сократить расстояние, поэтому и просил притормозить убегавшего. Но никто даже и не думал помогать пареньку. Прохожие спокойно расступались, словно подобное происходило каждый день. Асуми проследила за пробегавшими взглядом и повернулась обратно к столику. Но спустя секунду размышлений с коротким "черт" сбросила сумку с плеча и подхватив посох выскочила из кафе.       Она неслась по улице, за пареньком, который оказался таким же быстрым, как сама провинциалка. Догнать становилось все сложнее и сложнее. Этот факт заставил скрипнуть девушку зубами и укрепил в мысли, что она должна узнать, кто же он такой. Она ж ему помочь хочет! Может украли чего важного. Вскоре Асуми почувствовала острую потребность срезать путь и огляделась. И, вот чудо, они пробегали мимо той самой парикмахерской! Очень быстро в голове у нее всплыла карта, которую девушка успела составить, когда спрашивала у прохожих дорогу. Этот "магазинный", как окрестила его про себя девушка, проспект поворачивался дальше вправо. Да, тут недалеко должен быть поворот, с переулком, выходящим на двор с несколькими подъездами. Если повернуть в один из проходных, то он будет выходить как раз на широкую улицу, по которой сейчас и двигалась тройная погоня! Так именно Асуми и поступила! С максимальной скоростью пересекая двор, она чуть не уронила какую-то бабушку и навредила детской игре в классики.       -Извините!-бросила она общее извенение через плече и устремилась дальше.       Но даже с такими усилиями, она не сумела догнать ни одного из них, хотя и стала значительно ближе к догонявшему.       "Как у него дыхалка не взорвалась?!!"-задыхаясь думала Асуми.       Она уже было решила, что, ну его, сам разберется. Да и не поможет она ему, раз не может даже обогнать, но тут увидела, как паренек подпрыгнув запрокинулся на крышу какого-то низкого здания и побежал по ней, перескакивая на соседние дома. Было такое впечатление, что с этого самого момента, крыши по улице пошли плоские и удобные для бега. Асуми с восхищением наблюдала за тем, как ловко и точно паренек перепрыгивает большие расстояния между домами, при этом не теряя оружия и не замедляя темп бега! Вспоминая, с каким трудом девушка перебиралась с одного дома на другой во время недавних приключений, этот ловец воров показался выходцем с другой планеты! Такое впечатление, что он совершенно не уставал! Наконец оторвав восхищенный взгляд от него, Асуми заметила не далеко перед собой,замедляющего темп мужчину, которого они и догоняли. Видимо он подумал, что оторвался, тем временем как на самом деле все было наоборот. Ведь вооруженный мечем, уже обогнал его по крышам. Асуми мгновенно поняла, что ей делать и поднажав, стала сокращать расстояние между ней и мужчиной. Впереди замаячил красный навес, растянутый над каким-то прилавком. Туда и направлялся быстроногий. Девушка уже подбегала, когда он перерезал тросы. Убегавший запаниковал, увидев приследователя и рванул назад, но тут и сработала Асуми. Она резко остановилась и разбросила руки в стороны, перегораживая посохом пол-улицы. Вор рыкнул какое-то ругательство в адрес девушки и уже хотел наброситься на нее, но тут внезапно его настигла красная, тканевая опасность сверху, в виде навеса, опутавшего беглеца с ног до головы. Сверху прыгнул тот паренек и придавил мужчину своим весом. Завязалась небольшая борьба. Парень не без труда усмирил пойманного веревками и неожиданно твердо потребовал:       -А ну отдал!       -Ты про что мальчик?-простонал бедняга.       -Ты смотри, я ведь и ударить могу! В подтверждение своих слов, он угрожающе поднял кулак.       -Ай! Ну хорошо, хорошо! Вот.-из красного кокона с трудом выпихнулся черный мешок с неопределенным содержимым.       Парень принял мешок и встал. Наконец-то Асуми смогла его как следует рассмотреть. У этого ненормального были пепельные, вьющиеся волосы и кантрастирующая с ними смуглая кожа. Из одежды на нем была серая рубашка с косым вырезом, каричневая куртка и черные штаны. В целом он выглядел довольно прилично, но как-то... бедно? Да, такую одежду Асуми вдела на людях из бедного района. Паренек обернулся к ,протягивающей ему все таки потерянный, меч девушку. Она тяжело и часто дышала от долгого бега, а бок предательски кололо и от этого, невольно хотелось согнуться пополам. Но все же она выпрямилась и посмотрела на парня.       -Ты уронил.-произнесла девушка, все еще восстанавливая дыхание.       В этот момент, когда Асуми посмотрела ему в глаза, у нее внутри что-то приятно похолодело. Глаза у него оказались голубые, а взгляд был открытым, но в то же время твердым и прямым. Что-то Асуми не давало отвести взгляд, но в то же время и не хотелось этого делать. Какое-то время он тоже смотрел на нее. Но вдруг широко улыбнулся и принял оружие.       -О, спасибо, что подобрала. Что б я делал, если бы он потерялся!-он чуть нахмурился-А что это ты на меня так смотришь?       Оцепенение спало и Асуми моргнула.       -Да так. Я просто...-а что? Почему она так на него смотрела?!-Просто никогда не видела, чтобы так бегали!-нашлась она-Никто еще не обгонял меня...       -А ты что ли бежала за мной?-весело удивился он, перебрасывая мешочек через плече-И долго?       -Ну... уже минут пятнадцать. Знаешь, я себе наверное одышку заработала, пока пыталась тебя догнать!       -Ха!-усмехнулся парень видимо искренне удивляясь этому факту-А зачем же я тебе так понадобился?       -Я помочь хотела.-Асуми махнула рукой на извивающегося в красных путах вора-Увидела, что ты кричишь, а никто не помогает... Вообще-то удивительно, как никто не обращает внимания на такие вещи!       Сказала об этом Асуми, заметив, что даже на плачевное сстояние мужчины лежащего рядом с ними никто не реагирует. Даже взглядом не удостаивают! Словно так и надо!!!       -Ты видно приезжая, да?       -Да, а почему ты так решил?       -А у нас тут никто не удивляется таким вещам. Ну там... армия рядом, алхимики...-при этих словах парень немного помрачнел, но тут же снова улыбнулся и Асуми решила, что ей показалось.       Тогда она спросила:       -А что он украл?-она показала подбородком на мешок-Что-то важное?       -Да нет, ничего особенного. Деньги из цветочного магазина.       -А... Твой магазин?       -Нет. Я подрабатываю так.       -Как?-не поняла Асуми       -Ну, жуликов ловлю по заказу. В основном воров.-с неохотой ответил тот       -А. Понятно.       Девушка постаралась скрыть разочарование в голосе. Она-то думала, что этот парень бескорыстно помогал. А оказывается ему за это деньги дают.       -Что, разочаровалась?-усмехнулся пепельноволосый-Все разочаровываются. Но, я же все-таки справедливость защищаю, а не убиваю на заказ.       Асуми невольно покраснела, от того, что этот странный парень угадал о чем она подумала. Видимо часто ему об этом говорили. И стыдно стало за такие мысли.       Парень чуть виновато посмотрел на смутившуюся девушку и примиряюще протянул ей руку.       -Я кстати Ричард Ардум. Для приятелей Рик.       -Асуми Хин.-она со значением пожала протянутую руку и робко улыбнулась-Приятно познакомиться.       -И мне... могу я называть тебя по имени?       -Да... да, пожалуйста.       -Хорошо. Эм... можно вас попросить об одолжении?-он взглянул на посох девушки-Я вижу вы при оружии?       -Да, это боевой шест.-с неизменной капелькой гордости подтвердила она.       -Вы бы не могли помочь мне отвести этого бегуна к владелице цветочного магазина? Что-то мне подсказывает, что он должен извиниться перед ней.       Мужчина обиженно застонал.       -Да, и нечего тут выть.-словно разговаривая с ребенком, произнес он и вновь повернулся к Асуми-Учитывая то как вы кинулись ему на перерез, думаю с вами будет сподручней.       Снова увидев его улыбку, девушка почему-то прониклась к Ричарду доверием и улыбнулась в ответ. Ей показалось, что было бы неправильно отказаться от такого дела.       -Хорошо, почему бы и нет. Мне все ровно возвращаться в эту сторону.