За пределами Тьмы Солнце светит ярче

Шло время. Дни, месяцы, годы… Я не припомню сколько времени уже прошло прежде чем случилось вышеупомянутое подтверждение словам Адель. Пережив столько страданий, попытавшись смириться с чувством утраты, я постепенно перестала считать дни без него, а ведь поначалу считала каждый. День, ночь, какая, по сути, разница? Встаешь бесцельно, натягиваешь платье и корону на скелет бесцельно, встречаешь посетителей, совершая акты купли-продажи и прочие сделки… Так же. Бесцельно. Лишь в один прекрасный день король внезапно возник на пороге дома. Прекрасно помню, как он уходил, и как его не стало, но даже секунды не могу вспомнить из того, как появился. Помню лишь одежду — абсолютно ему не присущую. Линялые потертые голубые джинсы, темно-коричневую футболку, неизменные волосы, собранные в конский хвост, слегка загорелую и смуглую кожу, золотое колечко в левом ухе. Вроде он, а вроде и черт его знает кто… Даже более неузнаваем, нежели, когда мы выбирались в астральный мир без магии, и он принимал обличие Райогнана Регенсбурга из боевика с Томом Крузом в главной роли… Дворецкий Роберт-то склонился, даже привел Виспера из конюшни (потомка Велеса — коня фризской породы, с которым Владислав принимал участие в войнах с вервольфами Люциана и Константина Вольфов в 2004—2006 годах по меркам реального мира), на котором мой муж ездил все последнее время, в 2011 году, незадолго до своей внезапной смерти… Или исчезновения. Я же стояла гордо. Не ссутулив плеч и не склонив головы. А когда он подошел и попытался обнять, даже отпрянула назад, сократив рвущиеся из меня длинные тирады до прямолинейного и короткого: — Не надо. — Почему?.. — Боль мелькнула в его глазах затаенной тенью. — Хватило этого дерьма жизни в Сассексе, пока ты в нашем замке имел интрижки с графиней фон Тесс и прочими распутными девками. Хватило этого дерьма, когда я оплакивала тебя и резала вены. Это реально был призрак двадцать второго числа?.. — Лора. — Его лицо помрачнело и ожесточилось. В этот момент даже в современной одежде он напоминал старого себя. — Не надо… — Реально?.. — Прекрати, детка… — Я спрашиваю: реально или нет?.. — Нет… — Он обреченно склонил голову на грудь. — Я попытался сыграть правдоподобно. Убитая горем, ты не должна была почувствовать, что я живой. Я не мог не зайти и не поздороваться в нашу дату… — Вот почему я и не чувствовала тебя ни на нашей земле, ни в раю, ни в аду. Потому что тебя там и не было. Ты не умирал. Ты скрывался в черт знает каком из миров на краю иных параллельных измерений. Трус… Ты растоптал нас и уничтожил. Впервые я не жалею, кидая тебе в лицо, что ты — трус. Не хватило смелости на правду. Сказать, что мертв, куда как удобнее, чтобы не искала и не ждала. — Я стояла по-прежнему гордо, не дрожала ни одна жилка, лишь предательская слеза стекала по щеке на землю. — Потому что ты не знаешь, кем я стал. Так было лучше для тебя. Безопаснее… Прости, но я сейчас решил прийти и официально попрощаться. Раскрыть правду, а не вернуться. Не спрашивай как, но я стал оборотнем. Помимо этого скоро меня ждет обряд посвящения в вожаки. Еще немного, и я стану лидером своей стаи. Я уже очень надолго погряз в новой жизни. Пути в этот замок и к тебе для меня навеки закрыты. Теперь, когда ты знаешь правду, будет немного легче для нас обоих. Сейчас меня ожидает моя новая семья. И Келли. Прощай… Не давая волю эмоциям, мой мертвый и недавно воскресший для меня супруг обернулся ко мне спиной и побежал в чащу леса, где стояла все еще нерушимо пещера Дэнеллы Тефенсен. Вскоре его и след простыл. Сзади ко мне неслышно подошел Роберт. — То ли король… — А то ли видение. — Я не удержалась, чтобы не процитировать одну из знаменитых русских песен и не прыснуть со смеху сквозь слезы. — Это не он, Роберт. Мой Владислав был кем угодно. Он мог и каким-то сверхъестественным образом заликантропить, но трусом он бы не стал. Он всегда знал, чего желал, а это… Трусливый щенок, боящийся посмотреть в глаза той, с кем сердце делил пополам. Окинув взглядом посеревшее небо, как и всегда весьма точно передававшее мое настроение, я подобрала подол длинного бархатного зеленого платья. — Гроза собирается. Идем внутрь… *** Ночь подкралась незаметно. А вместе с ней и инкуб из моих снов, мечтаний и видений… Я была на него бесконечно зла, но какой в этом толк, когда сопротивляться ему — все равно, что пробовать пробить лбом кирпичную стену… После акта физической близости закрутился водоворот событий… В эту ночь, как на беду, случилось полнолуние. Обратившись прямо в моей кровати, вервольф принялся разрывать меня на лоскутки, а когда Луна зашла за горизонт, и он обрел человеческий облик, мы оба были в моей крови. Лепетаний извинений я уже не слышала. Как сквозь сон следом произошло многое. Я лежала в больнице, помирая, пока он, снова вернувшись в мою жизнь и опять навлекши на меня тысячи бед, искал способы обратить укусы оборотня, пока не узнал, что излечить меня может лишь кровь оборотня, который совершил надо мной расправу… Затем, когда я встала на ноги и окрепла, один из вервольфов его стаи похитил меня. В ходе похищения я узнала, что для прохождения обряда посвящения в вожаки оборотень должен убить вампира. Так как их вожак, чего раньше не случалось, до превращения в оборотня был вампиром, ему предложили вампира, который что-то для него значил в прошлой жизни. И моей смерти весьма нахально желала Келли, объявившая, что по правилам стаи Владислав не может на ней жениться и сделать ее главной волчицей, пока не убьет меня. Привязанная к столбу, я видела неприкрытую зависть и страх в ее глазах. Не смотря на то, кем он сейчас являлся, блондинистая сучка знала, кем я столько жизней была для него. Она так боялась, что и без всякого обряда попросила бы от меня избавиться… Так как на столбе висеть совсем не весело (что ж, признаюсь, теперь я больше сочувствую Каролине Одилл и ее подружкам), я испытывала мрачное удовольствие, видя страх передо мной в глазах конкурентки. Чем мне было еще заняться, ожидая собственного жертвоприношения?.. Спас меня от расправы лишь тот самый секс в ночь перед тем, как меня порвали на кусочки и тряпочки. Я понесла волчье бремя от без пяти минут вожака стаи. Почувствовав это интуицией, старейшина стаи велел отвязать меня и признать равной, а волки не посмели его ослушаться. Скрежеща зубами, Келли лишилась шанса выйти замуж, а я зажила в качестве будущей матери чада от прошедшего обряд посвящения вожака (видимо, принести стае будущего наследника престола оказалось важнее, чем убить какого-то вампира). Какое-то время было даже мило…