Большая теория наоборот

      Глава 13.       - У тебя хватит сил помыться самому, или тебе нужна помощь? – сердце Эми бешено заколотилось в ожидании ответа.       Шелдон медленно поднялся с кровати и поплелся к двери, затем посмотрел на Эми красными глазами:       - Я думаю, мне нужна помощь, - скромно подтвердил больной.       - Хорошо, Шелдон, будь здесь, а я пойду приготовлю ванну.       Эми стремглав побежала в ванную и начала набирать воду. Она взяла шампунь Леонарда, чтобы сделать пену. «Больше пузыриков, еще больше» - думала Эми, выливая в воду шампунь Дарт Вейдер.       Она использовала почти всю бутылку, вернулась к Шелдону, который сидел на кровати. Пока ее не было, он разделся и теперь был в одном халате. Эми подумала, что он смотрится довольно забавно, когда его худые ноги торчат из-под зеленой ткани.       Эми помогла ему встать, подставив плечо под руку Шелдона. Он казался слабым, лицо было покрыто потом и он часто дышал. Беспокойство за здоровье пациента помогло Эми успокоиться и она помогла дойти Шелдону до ванной.       Шелдон не стал просить Эми отвернуться, а сразу потянул за пояс на халате, развязывая его. Любопытство Эми умоляло подсмотреть, но она немного стеснялась смотреть на него голого, поэтому она отвернулась, а потом услышала всплеск воды в ванне.       - Я отправила Леонарда за солью для ванн, он еще не принес, но ты сможешь ее использовать в следующий раз. Это поможет тебе расслабиться.       - Я и так расслаблен. Мне только надо смыть с себя пот. Ты поможешь мне? – с этими словами Шелдон протянул ей губку, слабо улыбнувшись. Его шея напряглась и на ней стали видны вены, потому что Шелдон вывернул голову, чтобы посмотреть на Эми. Его округлые дельтовидные мышцы на спине напрягались каждый раз, как Шелдон поднимал руки, Эми удивилась, что на его худой фигуре оказывается гораздо больше мышц, чем она могла представить. Тем более, странно подозревать наличие мускулов у человека, который занимается только кибер-спортом. Кажется, будет не так просто, как она вначале думала.       - Хорошо, но только в начале, ты должен сам себя мыть.       - Спасибо, Эми, - Эми не смогла устоять перед его слабым ответом, она вздохнула, сняла с себя кардиган и закатала рукава блузки. Она села на пол перед ванной, взяла губку, намочила ее водой и осторожно провела по бледной спине Шелдона. Вытирая его шею и плечи, Эми явственно слышала, как Шелдон издает довольные звуки, и была рада, что он не может видеть ее лица, потому что боялась, что он услышит изменения в ее дыхании и с ее губ еле слышно невольно срывались «хууу…».       Немного воды выплеснулось из ванной на пол. Эми попыталась немного пододвинуться, но поскользнулась, ее рука соскочила с края ванной и попала в воду. Она попыталась поддержать себя другой рукой, но не смогла поймать баланс, в итого она схватила Шелдона за ногу, чтобы полностью не свалиться в ванну.       Впрочем, показалось, что он совсем не против. Эми медленно вытащила руку из воды:       - Ой, прости.       Эми встала, взяла полотенце и положила его себе под коленки, чтобы не скользить. Она и не заметила, что ее тонкая блузка намокла и теперь сквозь нее все видно – Шелдон обратил внимание на ее светло-голубой бюстгальтер. Он хотел отвести глаза, но не был так успешен в подавлении своего любопытства, как Эми. Он сглотнул, и, не отрывая взгляда, смотрел, как она опять подошла к нему. Эми увидела, что спина Шелдона усыпана родинками.       Эми препарировала много мужчин в морге во время учебы, но сегодня впервые столкнулась с голым живым мужчиной. В отличии от трупов, Шелдон двигался, и она не видела его полностью только благодаря густой пене. «По крайней мере, я вижу его только со спины», подумала Эми.       И тут Шелдон стал наклоняться назад, прислонился к краю ванной, положив руки на колени.       - Нельзя спать в ванной, Шелдон, - пузырьки пены покрывали плечи Шелдона.       Не открывая глаз, он ответил:       - Я не буду спать. Протри мне грудь тоже.       - Но тогда я сотру согревающую мазь.       - Но может, ты меня опять намажешь, после ванной?       - Хорошо, - «назвался груздем, полезай в кузов», подумала Эми, начав водить губкой по его груди. Без майки Эми расширила зону покрытия, проводя рукой от шеи почти до пояса.       Эми смочила губку водой, и стала тереть Шелдону живот, он положил руки на края ванны. Шелдон вдруг подумал, что ему очень нравиться, когда ему чешут животик, как будто он домашний питомец у пришельцев. С каждым кругом Эми продвигалась чуть ниже. Она чувствовала, как у Шелдона напряглись мышцы, а костяшки пальцев, держащие край, побелели. Он открыл глаза, Эми увидела, что они потемнели, и дыхание Шелдона вновь стало неровным. Эми решила, что надо что-то менять, иначе она не удержится, чтобы не впрыгнуть в ванную к нему.       - Хочешь, я помою тебе голову? У тебя короткие волосы, они быстро….       - Да, - Шелдон даже не стал ждать, что она закончит предложение, он быстро сел и протянул ей небольшой флакон.       - Закрой глаза, - Эми взяла лейку душа и облила водой голову Шелдона, потом открыла флакон, выдавила немного шампуня на ладонь, и стала аккуратно массировать ему голову.       Шелдон таял от ее прикосновений:       - У тебя волшебные руки, Эми.       - Я могу рассказать, как делать массаж самому себе, я прекрасно знаю, как работает центральная нервная система.       Шелдон не мог говорить, он был слишком занят, издавая короткие носовые постанывания, «хорошо, что Леонарда нет дома, а то он бы точно пришел спросить, что происходит», подумал он.       Подумав так, он слегка отстранился:       - Пожалуй, достаточно, спасибо.       - Конечно, закрой опять глаза, - Эми снова облила водой его голову, - вода теплая?       - После всей твоей работы по приготовлению ванны, мне не стоит жаловаться, - Шелдон улыбнулся, - но раз уж ты спросила, вода немного холодная.       - Это отлично, значит, лихорадка проходит, - Эми потрогала его лоб рукой, ей показалось, что он стал холоднее. Она поднялась и взяла полотенце вытереть Шелдона. Она провела полотенцем по его голове и лицу.       - Надо все-таки еще раз измерить твою температуру, когда уложим тебя в постель. Ты готов?       - Да, - ответил Шелдон и стал вставать без предупреждения. Эми с трудом поднялась на ноги, увидев, как капельки воды стекают по спине Шелдона к его идеальной заднице. Эми резко отвернулась, чтобы не подсмотреть еще что-нибудь.       - Я подам полотенце, - Эми быстро повернулась, взяла большое полотенце и протянула его Шелдону, не глядя на него.       - Держи.       Шелдон обернул полотенце вокруг талии и постучал Эми по плечу:       - Пойдем в мою комнату.       На лице Шелдона, его шее и плечах все еще блестели капельки воды.       - Надо вытереть тебя, ты все еще мокрый, - Эми взяла еще одно полотенце и провела по его плечам, потом подняла руки и вытерла их, и вернулась к груди. Она старалась смотреть ему в глаза, а Шелдон смотрел, как двигаются ее руки – с таким вниманием, как будто она намазывала его маслом перед соревнованием в борьбе.       Шелдон подумал, что если эта битва была бы с его эндокринной системой, то он бы проиграл. Он был удивлен, что он так реагирует на Эми. Таких реакций от своей репродуктивной системы он не получал с тех пор, как был подростком. Он вдруг подумал, что тонкое полотенце не скрывает его нынешнего состояния от Эми.       Он мысленно обругал себя, за то, что думает неприличные мысли об Эми, в то время, когда она заботится о больном, как медсестра. Она хотела помочь ему быстрее вылечиться. Шелдон решил, что болезнь является причиной того, что он не может контролировать свое тело, однако это знание не помогало бороться с симптомами. Голос Эми вывел его из забвения:       - Шелдон, давай уложим тебя в кровать. Тебе надо одеть пижаму. Я поменяю постельное белье, пока ты будешь одеваться.       Эми заправила простынь и пододеяльник, а Шелдон оделся в углу комнаты. Она старалась как могла не смотреть в том направлении, но любопытство одержало верх, и несколько раз Эми все-таки бросила взгляд на него. Эми решила, что леди, конечно, не пялятся, но и не отводят взгляд.       Эми удивилась, что Шелдон ведет себя совершенно не стесняясь, впрочем, еще больше она удивилась его скрытым физическим достоинствам. Она решила, что дело в болезни, видимо, жар затуманил разум Шелдона, но он выспиться и снова станет тем Шелдоном, которого она успела полю…       Она практически позволила слову прозвучать в ее мыслях. Эта оговорка одновременно обрадовала и огорчила ее. Она резко бросила подушку, на которую надевала наволочку.       - Ну, ложись уже в кровать. Я приду завтра, - Эми практические бросила его на кровать и обернула его одеялом. Она вдруг подумала, что больше не может переносить влияние, которое оказывает на нее вид тела Шелдона.       - А ты нанесешь мне мазь?       У Эми опустились плечи. Она никогда не сможет выбраться отсюда.       - Шелдон, я тебя так густо намазала, что у тебя может развиться астма от ментола.       - Но Эми… Пожалуйста! – вынести жалобного взгляда Шелдона она не могла.       Эми упала рядом с ним, как будто сорваный ветром цветок. Взяла баночку, Шелдон поднял майку и улыбнулся.       «Ох, Шелдон, если бы ты только знал, что ты делаешь со мной», подумалось Эми, но она молча нанесла ему на грудь мазь, он заснул в процессе, почти сразу как Эми запела «Пушистого котенка».       Эми на цыпочках вышла из комнаты, и как раз в это время вернулся Леонард из магазина.       - Как там пациент?       - Наконец-то заснул. Леонард… Ты знал, как он себя ведет, когда болен? Не отвечай, конечно, ты знал, - Эми злобно посмотрела на Леонарда, схватила свой свитер, - Я не вернусь завтра, так что приготовься!       - Но Эми!.. – Леонард попытался применить максимально умоляющий голос, но Эми не поддалась.       - Не надо мне тут «но Эми», мистер Попкорн! Ты не можешь посмотреть на меня огромными голубыми глазами, так что не надейся убедить меня! Я не поддамся.       - Прости, что там про голубые глаза? – Леонард ухмыльнулся.       - Неважно! Я пойду спать. Я надышалась ментоловой мазью. Спокойно ночи!       Однако Эми вернулась на следующий день, и послезавтра, и на следующий день. Эми работала как мать Тереза у постели Шелдона без перерыва 4 дня. Она готовила ему суп, читала лекции Фейнмана по физике, постоянно наносила мазь, пела песенку про котенка и купала несколько раз. Эти ванны давались Эми нелегко, она как могла отводила глаза, стараясь не смотреть на привлекающие ее части тела, но эти попытки были тщетными, помогала только пена для ванн. Эми была идеальной медсестрой, никогда не жаловалась и всегда была готовой подбодрить больного. А вот Леонард усердно избегал Шелдона, и Эми даже не поняла, где он ночует, потому что она практически не видела его в эти дни.       Леонард ловко ускользал из поля зрения больного Шелдона, но попался в другой капкан – доктор Гейблехаузер попросил провести экскурсию по университету для молодого гения. Деннис Ким оказался таким же неприятным как и Шелдон, но с еще большим эго. Леонард, Говард и Радж придумали план по избавлению от Денниса Кима, до того, как Шелдон вернется на работу. Два гения одновременно они бы не выдержали, и решили, выбрать уже привычное зло из двух примерно равных. Деннис оказался не только гением, но и начинающим бабником, поэтому ему быстро нашли интерес, чтобы удержать его вдали от университета. Единственная радость для Леонарда в эти страшные дни болезни Шелдона, были обеды в Сырниках Тети Глаши, после которых он провожал Пенни до ее машины и немного разговаривал с ней. Пенни рассказала ему о проблемах в отношениях с Куртом, о том, что она ушла от него и пока что ночует у Бернадетт. Леонард сказал ей, что это отличная идея. Итак, Эми осталась один на один с болезнью Шелдона, но его выздоровление проходило медленнее, чем она рассчитывала. Эми начала переживать. Она взяла дотошные почасовые записи Шелдона о его состоянии, образцы мазков из его глотки и отнесла в лабораторию.       Результаты исследований очень ее удивили.       Когда Эми вошла в квартиру 4-А на пятый день болезни Шелдона, он лежал на диване. Вокруг него были пустые банки из-под газировки, много комиксов, на спинке висел джойстик от видеоигры, - по этому окружению можно было догадаться, чем он был занят весь день.       - О, Эми, наконец-то ты вернулась. Кажется, мне стало хуже.       - Правда, Шелдон? – Эми медленно подходила к нему, держа руки за спиной.       - Смотри, я весь вспотел опять. Меня надо искупать. У нас осталась еще соль для ванны с лавандой?       - Нет, закончилась. Наверное, я куплю еще соли, когда пойду искать тебе лекарство в зоомагазине – потому что кое-кто забрехался, как пес! – Эми даже зарычала на него, для пущего эффекта.       - Эми… Я….       - Я только что из лаборатории, врун! Ты не только не болеешь сейчас, ты и не был болен вообще! У тебя не было даже насморка! Ты сам придумал себе психосоматическую болезнь!       Шелдон сидел смирно, как двоечник, которого отчитывает директор.       Он попытался оправдаться:       - Эми, я был болен вначале. Ты же видела, у меня был жар, меня бросало в пот, у меня была тахикардия. И все это началось, когда ты приехала! Наверняка тебя заразил твой богатый женишок! – Шелдон кашлянул в подтверждение своих слов.       Эми проигнорировала его подкол насчет спонсора, она медленно проговорила:       - Шелдон, я скажу тебе очень спокойно – ты не болен и я тоже не была больна! Когда ты почувствовал, что ты здоров и не сказал мне?       Шелдон пробормотал что-то, опустив голову.       - Прости, что ты говоришь?       Шелдон глубоко вздохнул:       - Три дня, но только когда тебя нет рядом. Я не могу объяснить, что происходит, но каждый раз, как ты входишь в комнату, симптомы возвращаются. Сердце стучит, ладони потеют, дыхание затрудняется. Может, это и психосоматическое, но я же не выдумываю все это. Я не врал тебе.       - Так, и как же избавить тебя от этих проблем, если не привязывать тебя к столу и не делать тебе нейрологическую операцию… - Эми облизала губы, представив Шелдона привязанным к операционному столу. Эта мысль так часто посещала ее голову, что постепенно превращалась в навязчивую фантазию.       - Есть идея. Я была в аптеке и у меня как раз есть лекарство для твоих симптомов. Прими это. – Эми протянула Шелдону продолговатую белую таблетку.       Шелдон посмотрел подозрительно, но боялся разозлить Эми еще больше, поэтому положил эту таблетку в рот.       - О, она мятная.       - Да, теперь их производят со вкусом мяты, - Эми сдержала улыбку.       Шелдон проглотил лекарство и посмотрел не Эми жалобно, но она продолжила отчитывать его.       - Психосоматическое заболевание или нет, ты не имел права использовать меня как служанку. Честное слово, я разочарована. Я-то думала, что наши отношения основаны на доверии и взаимном обожании, с небольшим уклоном в мою сторону.       - Я думал, с уклоном в мою сторону? – Шелдон немного нахмурился.       Эми сузила глаза:       - Может, ты и правда болен…       Шелдон опустил плечи. Он попался, и понимал это. Последние несколько дней были очень странными для него. Он чувствовал себя лучше, когда оставался один, но когда Эми возвращалась, симптомы усиливались. Ему было не плохо физически, но он не мог контролировать свое тело. Странно, присутствие Эми практически выработало условный рефлекс для его организма. Шелдон понял, что его симптомы совпадают с тем списком, которые был написан на ее доске, и над которым он долго раздумывал, включая артериальные пульсации. За период болезни ему несколько раз пришлось прибегнуть к самоудовлетворению, Шелдон решил, что этот симптом тоже развился на фоне его загадочной болезни. Сейчас Шелдон даже хотел упомянуть про странное совпадение симптомов, но боялся разозлить Эми.       Шелдон начал бормотать извинения:       - Я должен был сказать тебе, что мне уже лучше. Не сказать правду в данном случае тоже самое, что и соврать.       - Мне не хочется так говорить, но я думаю, ты заслуживаешь наказания, чтобы не поощрять такое поведение на будущее.       Шелдон простонал, признавая свое поражение:       - Какое наказание ты предлагаешь? Не будешь больше печь печенье с малиновым вареньем?       - Нет, это по рецепту твоей бабушки, это подарок для тебя, Шелдон.       - Когда я рос, мой отец наказывал моего брата розгами, если тот воровал у него виски из грузовика, - Шелдон скромно посмотрел на Эми.       У Эми челюсть упала, когда до нее дошло, что он сказал:       - Шелдон, ты хочешь, чтобы я тебя отшлепала?       Шелдон поднял руки ладонями вперед:       - Я не хочу! Но я не оставляю тебе выбора!       Эми немного отступила, она не хотела никого шлепать. «А вот наоборот… если бы Шелдон меня отшлепал… откуда у меня такие мысли вообще?..», подумала Эми.       - Я не буду тебя шлепать! Если тебе так хочется, сам себя отшлепай!       Шелдон смотрел на нее широко раскрытыми глазами и ничего не говорил.       Эми откашлялась:       - То есть… физические наказания это не выход!       - Может, ты и права, конечно. Но если бы ты меня обманула, я бы тебя отшлепал! Не раздумывал бы, а перекинул через колено тут же! – Шелдон даже ударил себя ладонью по колену для звукового эффекта.       Эми прикрыла рукой рот, стараясь приглушить негромкое «хуууу…». На какое-то мгновенье ей даже захотелось разыграть фальшивую болезнь.       - Нет… я не могу так поступить, Шелдон. Тебе придется пропустить следующий фильм про Железного человека или про Бэтмэна, который ты так долго ждешь! – Эми предложила эту идею, чтобы посмотреть на его реакцию. Она даже немного испугалась, что у нее есть такая бесконтрольная власть над Шелдоном.       - Эми! Я ж никого не убил!       Эми вздохнула и улыбнулась ему:       - Я знаю, ты просто поддался обычной человеческой слабости, - она коснулась его плеча, и подмигнула, - я думаю, ты скучал по мне.       Шелдон фыркнул:       - Абсурд. Мы виделись каждый день по скайпу! Когда бы я успел соскучиться?       Эми пожала плечами и сказала совершенно естественно:       - Может быть, ты наконец понял, что тебе тоже необходим контакт с живым человеком?       Шелдон выглядел обиженным:       - Глупость! Я могу сойти с пути достижения Нобелевского приза, если я вдруг поддамся на такие эмоции. Уверяю тебя, моя работа не будет прерываться и общественные и личные отношения по прежнему будут отталкивать меня! Спасибо большое!       Он сложил руки на груди и фыркнул:       - Кажется, твое мятное лекарство работает. Я чувствую себя отлично.       Эми должна была догадаться, что Шелдон никогда не признается, что ему нравиться находиться рядом с кем-то. Она посмотрел на часы и быстро встала с дивана:       - Хорошо. Мне в любом случае пора идти, у меня сегодня свидание, - Эми пыталась отказаться, но ее мать настояла, чтобы она пошла. Когда она точно узнала, что Шелдон не болеет, у нее закончились отговорки, и теперь ей придется идти.       Шелдон подпрыгнул с дивана и перегородил ей путь к двери:       - Свидание? – он начал кашлять, - что за свидание… - он опять закашлялся, - с кем? – У него перехватило дыхание, и ему показалось, что жар опять вернулся.       - Это не с Раджем?       - Боже мой, конечно нет. Мужчина с сайта знакомств. Это часть моего обещания перед моей матерью. Я тебе об этом уже говорила. Она настаивает, чтобы я ходила на свидание по меньшей мере раз в год, я пропустила прошлый год, поэтому она дала мне срок до конца месяца, - она попыталась уйти опять, но обычно неторопливый и медленный Шелдон сегодня двигался как Олимпийский чемпион. Шелдон издал свой фирменный презрительный смешок.       - Сайт знакомств? Должен сказать, Эми, я разочарован, что ты веришь в их математические алгоритмы подбора пары.       - Но я же не ищу любовь всей моей жизни. Это невозможно встретить свою судьбу на сайте знакомств или в какой-то кофейне!       - Кто рассказал тебе чушь про любовь на всю жизнь?       Эми проигнорировала его едкий комментарий:       - Я просто схожу на свидание, чтобы моя мать не повторяла мне про мое обещание постоянно! Это всего лишь встреча, чтобы выпить кофе, ничего больше.       Шелдон ее не слушал:       - Тебе надо искать кого-то, равного тебе по интеллекту, а на сайтах знакомств таких особей не будет. Не понимаю, зачем ты хочешь испортить себе вечер этим дурацким свиданием.       - Мы просто выпьем кофе, - Эми выходила из квартиры, но Шелдон шел за ней.       - И кто это человек? Он знает, что ты сама себе сделала операцию на пальцах в возрасте 14-ти лет? Не говори ему, а то ты получишь еще одно брачное предложение прямо сегодня.       - Опять… Это всего лишь кофе!       - Ну, я уверен, что это будет тоскливый вечер, наполненный фальшивыми улыбками и глупыми разговорами. Зачем вообще тратить свои умственные способности на такую бессмыслицу, как любовь и романтические переживания! – Шелдон уже почти кричал на Эми, которая двигалась к своей двери, - и как же насчет «я не пью кофе, ни по-Ирландски, ни какой-либо другой»!       - Шелдон! Я пойду на свидание, потому что пообещала, а не потому, что хочу. Не говори глупости! Все, мне пора уходить.       Шелдон подчеркнуто громко закашлял и фыркнул. Эми развернулась, подошла к нему, положила руку на его лоб:       - Как я и думала, ты не болен.       Ее движение заставило Шелдона немного отступить, но потом он опять подался вперед к ней, когда она убирала руку. Он протянул руку и перехватил ее, осторожно провел большим пальцем по запястью. Он не знал, что сказать, но понял, что не хочет, чтобы она сейчас уходила.       Тихо, как будто говоря что-то по секрету, Шелдон сказал:       - Я знаю, что должен был признаться раньше, но Эми, я хотел поблагодарить тебя за то, что позаботилась обо мне.       Тут же лицо Эми покраснело, и она почувствовала жар. Она не ожидала, что его тон изменится так резко, ей очень трудно было оторвать взгляд от глаз Шелдона, когда он смотрел на нее так напряженно. Этот взгляд ей нравился больше всего: Абсолютная Честность. Он редко когда смотрел так, потому что это была самая сокровенная часть его души. Остальные выражения легко было узнать, например его выражение, когда Шелдон смотрел на коал, или нервный тик, когда он врал, или лицо обиженного ребенка.       Но с этим взглядом он сразу взрослел. И Эми заметила, что у Шелдона было такое же выражение лица, когда он в качестве жеста благодарности целовал ее в щеку.       Эми бы никогда не призналась, но под этим его взглядом она себе не принадлежала. Он мог попросить о чем угодно, и она тут же бы бросилась выполнять. Если бы в этот момент Шелдон попросил ее не ходить на свидание, она бы не пошла. Он просто не догадался об этом.       - Ты меня благодарил каждый день, и был довольно настойчив в выражении своей благодарности.       - Я хочу тебе сказать, что я был очень болен, первые два дня особенно. Я не врал.       - Я знаю, Шелдон, я уверена, что ты бы не стал обманом заставлять меня ухаживать за тобой. Ты много раз подчеркивал, что не нуждаешься в человеческом участии и физическом контакте, я прекрасно понимаю твою позицию, не волнуйся. Может, если я заболею, ты позаботишься обо мне, в качестве ответной услуги? Можем составить договор или контракт?       - О, я напишу. Спасибо, Эми, мне нравиться составлять соглашения.       - И мне, - Эми улыбнулась, предлагая перемирие. Шелдон обрадовался, и наклонился к ней, намереваясь поцеловать в щеку. Однако Эми поднялась на цыпочки и на полпути поцеловала его в щеку, задержавшись губами на его коже немного дольше, чем нужно для une bise. Она вдохнула его запах, и провела губами по его небольшой щетине к уху:       - Я тебя так и не поблагодарила за то, что ты присмотрел за моей квартирой. Еще раз спасибо.       Может быть, Шелдон и не любил физический контакт, но по крайней мере сейчас не выражал недовольство.       Эми отстранилась, улыбнулась Шелдону, затем развернулась и промаршеровала в свою квартиру. Шелдону опять стало трудно дышать, и пересохло во рту. Он смотрел, как Эми закрывает дверь, и выпустил наконец вдох, который так долго держал в легких.       Он вернулся в квартиру, быстро оделся, все еще чувствуя себя больным, но в этот раз у него заболел и живот тоже. Одевшись, он сел на диван, смотря в тишине в сторону кухни. Шелдон вспоминал, как Эми готовила ему суп и заваривала чай. Он воспользовался ее добротой, но ему так нравилось, что она заботится о нем. Почему-то у Шелдона защипало в глазах, он проигнорировал симптом, и разрешил мыслям продолжить бродить бесконтрольно в своем разуме. Мыслей было много, и все они разбредались по своим дорожкам, в его разуме не часто бывал такой беспорядок. Он сидел так в тишине около 30 минут, потом услышал, как открылась дверь в квартире 4-В, потом опять закрылась, звон ключей, и постепенно удаляющийся звук шагов. Шелдон проглотил большой комок, который стоял в его горле. Он провел вспотевшими ладонями по брюкам, постарался привести мысли в порядок, чтобы успокоиться. «Не болен?», подумал Шелдон, «да что она понимает…».       Он продолжал скользить по волнам своих мыслей. Подумал о фильме «Армия тьмы», потом про актера из фильма Брюса Кэмпбела, потом вспомнил, что Брюс Кэмпбел владеет лавандовой фермой в Калифорнии. Он представил себе поле лаванды или Lavandula angustifolia. То, что его разум смог найти путь от фантастического фильма к полям растений, очень льстило огромному эго Шелдона. Он улыбнулся своим мыслям, хотя причин для этого не было, он же не хиппи, чтобы улыбаться мыслям о цветах. Однако, он практически мог почувствовать запах лаванды, когда поднес руку к шее, к той самой точке, которую массировала Эми, когда Шелдон пожаловался ей, что такая хрупкая конструкция вынуждена поддерживать что-то такое ценное, как его гениальный мозг. Эми потрогала какую-то точку, и Шелдон тут же расслабился. Просто потрясающе, как легко она заменила ноющую боль приятными касаниями. Руки Эми творили чудеса.       Но Шелдон не связал массаж Эми с приятными ощущениями в шее, вместо этого он стал думать про этимологию слова лаванда, которое происходило от старофранцузского слова lavandre, что означало мыть.       Внезапно все его мысли были охвачены воспоминаниями о том, как Эми купала его во время болезни. Это было похоже на наваждение, он почти тонул в запахах и воспоминаниях о прикосновениях Эми к его спине и плечам.       Шелдон вспомнил, как Эми взбивала его подушки, хотя он просил ее намного чаще, чем это было нужно – он любил запах вишни, исходивший от нее. Он вспомнил, как она улыбалась, когда Шелдон в конце дня благодарил ее за помощь. Он не хотел, чтобы она заболела, но ведь это она его заразила, решил Шелдон, и поэтому поцелуй в щеку только вернет ей ее же бациллы, ничего более, и потом, Шелдон уже привык к этому обычаю.       Шелдон горько вздохнул, представляя себе какого-то безлицего незнакомца, который сидит сейчас напротив Эми, улыбается, наверное. Он может даже и смеется над ее шутками, но вряд ли понимает их до конца. И в конце вечера, скорее всего он даже поблагодарит ее за свидание. Шелдон услышал свое имя, и только тогда вышел из своего забвения. Он вдруг понял, что у него очень плотно сжаты челюсти. Леонард стоял перед ним, держа в руке пакет с едой и озадаченно смотрел на Шелдона. Рядом стояли Радж и Говард. Шелдон посмотрел на часы, прошло 53 минуты с того времени, как Эми ушла.       - Приятель, ты в порядке? – Леонард выставил пакет перед собой, чтобы в случае опасности отбросить балласт и бежать       - В порядке ли я? Я сейчас нахожусь на жизненном пути, на котором меня ожидает Нобелевская премия и названные в мою честь города, все мои 4 зуба мудрости прекрасно расположились на моей челюсти, и мой кишечник работает по расписанию, которому позавидует Германская железная дорога. В порядке ли я?       - Я хотел сказать, ты уже выздоровел?       - А… тут выяснилось…       Шелдон замолчал, он не хотел говорить, что его заболевание было психосоматическим. Шелдон сам до конца в это не верил, и не хотел давать Леонарду повод для насмешек.       - … я полностью выздоровел.       - Хорошо, а то я уже начал волноваться за тебя. Эми была готова распластать тебя на столе и истыкать тебя антибиотиками – причем шприцем с большой иголкой, она мне показывала!       - Ага, она всегда готова привязать меня к столу, привыкла так поступать с обезьяньями мозгами, - Шелдон не уловил второй смысл слов, а вот Говард понял. Он посмотрел на Леонарда с улыбкой:       - Кстати, по поводу привязывания … а где твоя медсестра?       - Она на свидании, - Шелдон попытался сказать это так же небрежно, как если бы он говорил про погоду на завтра. Он был уверен, что у него получилось, но ребята услышали надлом на слове «свидание».       Радж не поверил услышанному:       - Что, прости?       Шелдон стал подбирать синонимы:       - Свидание, рандеву, встреча.       Радж и Говард посмотрели на Леонарда для разъяснения, но тот лишь пожал плечами. Говард не отступал, он еще раз уточнил у ковыряющегося в своей еде Шелдона:       - То есть твоей снисходительной надменности и отсутствия секса не хватило, чтобы удержать женщину?       Шелдон разозлился:       - Я и Эми не пара! Не за что держаться!       Радж кивнул в сторону двери:       - Я видел ее бедра в обтягивающей юбке, там есть за что подержаться.       Леонард бросил на Раджа взгляд, которым посоветовал ему заткнуться. Радж вспомнил «Великую победу в честь жертвы Раджа» и замолчал.       Леонард посмотрел на Шелдона, который уставился на Раджа:       - То есть она на свидании, и ты не против?       Шелдон начал своим обычным лекторским тоном, но в нем появились горькие нотки:       - Почему я должен быть против? Эми моя подруга, но не моя девушка. У нас нет романтических отношений и я не скучаю по ней, когда она уходит. Мне все равно, что она делает, или с кем видится, или что пьет.       Шелдон слегка замялся, прожевывая, потом бросил вилку на тарелку в отвращении:       - Кофе? Серьезно? После 6 вечера? Это хиппи и битники подмешивают с холодным рационализмом высокомерие в кофе, добавляют какие-то непонятные специи и продают чашку по 4 доллара! 4 доллара! За кофе! Этот напиток спонсируется отрядом хипстеров! Шелдон оглядел своих друзей, ища поддержки:       - И почему она думает, что я неправ?       Ребята ответили одновременно:       - Да… Ты не прав… Эми правильно говорит… Шелдон бросил тарелку на стол и побежал на кухню, чтобы взять бутылку воды. Друзья переглянулись и ничего не сказали, опасаясь гнева дракона.       - Я думаю, это вы все говорите глупости. Постоянно требуете, чтобы я говорил про Эми и ее свидание.       Шелдон вернулся к столу:       - Так что, мы будем играть в Лордов Каа? Я тогда переоденусь в Дьявольскую Рысь, или это тоже глупость по-вашему?       - Да, глупость… Невероятная глупость… - донеслось в ответ. Шелдон не получил поддержку ни в обругивании хипстеров, ни в желании переодеться в рысь с дьявольскими рожками.       До того, как еще кто-либо что-то произнес про глупости Шелдона, они услышали голос Эми, которая поднималась по лестнице. Похоже было, что она спорит с кем-то по телефону.       - Да, мама, я сходила. Я же обещала! Я встретилась с ним в этой хипстерской кофейне. Да кто пьет кофе на ночь, мама?! Нет… я заказала теплой воды. Я поговорила с ним! Конечно, я ему сказала, что «все формы физического контакта, включая коитус» исключены. … Мама! Ты же сама научила меня так говорить! Я помню, что тогда мне было 16, ну и что, это все еще считается. Нет! Потому что мне стало скучно! Он работает каким-то сценаристом в глупом ситкоме. Да, да, том самом, который выходит по четвергам… Нет, я не буду просить билеты на запись! Я не собираюсь видеться с ним снова! Хорошо… Хорошо!..       Шелдон слышал этот разговор, как и его друзья. Они знали, что Шелдон жадно ловит каждое слово, даже если он сам этого не знал. Он также не заметил, что улыбнулся, когда Эми сказала, что ей было скучно. Однако его улыбка померкла, когда он услышал последние слова Эми, перед тем, как она вошла в квартиру.       - Хорошо. Кто он? Сын твоей подруги, правда, мама? … Хорошо! Я подумаю. Может быть. Если я и пойду на свидание с ним, то только на одно! И тогда на этот год с этим покончено! Все, это мое последнее слово!       И потом Шелдон услышал, как хлопнула дверь.       Трое мужчин посмотрели на Шелдона, который избегал их взглядов. Он дышал прерывисто, ожидая, когда же кто-нибудь скажет что-то, но все трое были странно тихими.       Шелдон фыркнул на них:       - Так-так-так, мы что, старушки, которые собрались поболтать за вышивкой? Мы взрослые мужчины, которые собрались поиграть в настольную игру!       В остаток вечера Леонард очень жалел, что Шелдон не болен – он мысленно желал ему утонуть, принимая очередную ванну с лавандовой солью. В какой-то момент Леонард упомянул про Денниса Кима, которого Шелдон не встретил, потому что болел, и поэтому не знал, что этот молодой гений получил награду Стивенсона в более юном, чем Шелдон, возрасте. Говард хотел было упомянуть этот факт, но Леонард пригрозил, что перевезет Шелдона к нему домой на месяц и Говард замолчал.       На следующий день друзья ушли в парк, запускать воздушных змеев и поучаствовать в битве, там они увидели Денниса Кима, целующегося с какой-то девушкой.       - Так ему и надо, он слабак. Вот что происходит с мужчиной, когда он поддается на женские чары. Мне повезло, что я женат на науке, - с этими словами, не желая больше наблюдать публичное проявление чувств, Шелдон быстро прошел мимо Кима.       Радж покачал головой и прошептал Говарду:       - А наука знает, что он изменяет ей с хитрюгой из квартиры 4-В?       - Нет, и не говори науке, это разобьет ей сердце.