Большая теория наоборот

      Глава 22.       - Шелдон, я редко говорю такое вслух, но ты и правда гений, - Леонард крутился перед зеркалом, Шелдон прилаживал свой костюм. Леонард все еще не мог поверить, что Шелдон смог уговорить Эми принять участие в конкурсе костюмов в образе Чудо-Женщины. Она как-то сказала, что магазин комиксов просто памятник во плоти комплексам Питера Пена и метко описала его как «место, где продают книги про летающих мужчин в разноцветных трусах».       Леонард признавал, что немного завидует Шелдону, потому что «его» девушка согласилась принять участие в конкурсе, и в костюме. Шелдон был счастлив, Леонард никогда не видел его таким довольным.       - Я и не сомневался в этом… Леонард, ты можешь взять мой фонарь Зеленого Фонаря, но если там будет хоть одна царапина, я в замен заберу твой макет в бутылке города Кандор!       Леонард надел маску и перчатки:       - Не надо меня пугать! – он надел поверх маски очки и добавил, - кстати про уроженцев Кандора, Супермен придет прямо в магазин комиксов. Ему еще надо завести меню в какой-то ресторан.       - Я знаю, Бернадетт сказала мне. Повезло, что она встречалась с Заком, если бы не она, мы бы никогда не смогли заполучить такого убедительного Супермена.       Леонард потопал ногой по полу:       - Эй, я был хорошим Суперменом.       Шелдон посмотрел на него, как будто тот говорить ерунду, вроде того, что 2+2 равно 5.       Леонард прокомментировал его взгляд:       - По крайней мере, я согласился, чтобы он стал нашим Суперменом. Говард же был недоволен!       Шелдон поцокал языком:       - Зак и Бернадетт были на одном свидании, вряд ли это можно назвать отношениями и уж тем более ревновать…Обычная ревность. Хорошо, что я никогда не поддавался на происки зеленоглазого монстра, Леонард.       Маска скрыла усмешку Леонарда:       - Конечно, ты же выше таких эмоций…       Шелдон горделиво выпрямился:       - Конечно, Леонард, как и в моей гениальности, в этом не надо сомневаться.       Леонард не удержался и фыркнул:       - Тогда объясни мне, почему ты захотел быть Бэтменом, если каждый год был Флэшем? Не из-за того ли, что в новом мультике Бэтмен и Чудо-Женщина стали парой?       Шелдон проигнорировал его и натянул свои сапоги:       - Прошу, Леонард, хотя я и придерживаюсь канонов, тут нет никакой связи. Просто… мне очень понравилась новая банка для печенья…       - Это хорошо… Потому что в комиксах Супермен и Чудо-Женщина встречались. И ты сам видел, как Зак смотрел на Эми. Но тебя же ревность никогда не кусала, не так ли?       Шелдон выпрямился и задумался. Может, надо было настоять на костюме Супермена? Шелдон наконец разозлено ответил:       - Хорошо, что меня не кусали, потому что у меня нежная кожа.       Леонард пожалел своего друга, который вдруг показался ему приболевшим:       - Не волнуйся, приятель. Я понимаю твое беспокойство, я бы тоже нервничал, если бы увидел Зака с Пенни.       - Хотя они на одном уровне интеллекта, не могу себе представить вселенную, где Пенни была бы с Заком.       Леонард понял, что Шелдон попытался проявить добрые намерения, хотя и по-своему.       - Спасибо, приятель. Радж позвонил, они немного опоздают, потому что он не смог сесть в автобус в костюме Аквамена.       - Кстати про мультивселенные. В какой это вселенной Флэш опаздывает? – Шелдон покачал головой.       - В той, где Аквамену нельзя ехать на автобусе, а машина есть только у девушки Флэша, которая любезно согласилась всех привезти.       - Ладно, неважно, я в таком хорошем настроении, ничто его не испортит, даже опоздавшие супергерои.       Леонард спрятал свою улыбку, когда смотрел на то, как Шелдон напяливает маску Бэтмена с ушками.       - Нам гарантирована победа, я чувствую ее запах, Леонард! Трофей будет наш!       - А мне кажется, это пахнет от фонаря Зеленого Фонаря. Ты его не выключил?       - Блин…- Шелдон посмотрел и увидел, что дымится фонарь.       В квартире напротив Пенни заканчивала работать над макияжем Эми, она была довольна, что ей разрешили поработать без ограничений. Эми волновалась, особенно когда опускала взгляд вниз на свое декольте. Она никогда не носила такую откровенную одежду, если не считать платье подруги невесты на свадьбе кузины Айрин. И к тому, она будет принимать участие в конкурсе, где будут оценивать ее внешность. Она еще никогда не имела так много макияжа на лице.       Эми нервно посмеивалась:       - Для иконы феминисток Чудо-Женщина раскрашена как-то слишком пошло, а?       - ХА! Посмотри на свой наряд Эми. Икона женской силы? Скорее она похожа на усладу для глаз супергероев, - Пенни рассмеялась, потом увидела, что Эми опять посмотрела вниз и поправила корсаж. Она обеспокоенно посмотрела на Пенни.       - Не волнуйся, Эми, ты же придумала юбку.       Эми улыбнулась и позволила Пенни продолжить:       - Да, это из наряда Чудо-Женщины 50-х годов, тогда мода была консервативнее из-за пуританских законов. И это отлично, - но Эми надела и тот наряд, который был изначально в костюме под юбку, лишний уровень одежды не помешает. Эми вздохнула:       - Надеюсь, Шелдону понравиться.       - КОНЕЧНО! Иначе у него нет сердца! Твои глаза выглядят потрясающе, тебе чаще снимать очки.       - Если я выживу в линзах сегодня, я подумаю, - Эми моргнула, контактные линзы были ей неудобными, но так она смогла избавиться от очков.       Пенни закончила:       - Все готово! – она отошла назад, - ох, Эми ты выглядишь очень красиво! Наряд просто потрясающий!       Эми натянула плащ, чтобы прикрыть спину:       - Ну, что получилось, посмотрим, - Эми оглядела себя в зеркале и покачала головой, прошептав, - на что я только не иду ради него!       Через 15 минут Эми постучала в дверь квартиры 4-А, и немного помахала плащом. Ей нравился наряд, хотя в нем и было слишком много обнаженной кожи. Сапоги были классные и юбка достаточно длинной, чтобы прикрыть бедра. Эми была довольна.       Шелдон открыл дверь с улыбкой, которая резко спала, как только он увидел одеяние Эми.       - Эми! Что ты сделала?       Улыбка Эми испарилась так быстро, как будто ее засосало в черную дыру. Она посмотрела вниз на себя и нахмурилась:       - Что? Что-то не так? Я плохо выгляжу?       Леонард мог поклясться, что услышал визг тормозов поезда, и понял, что Шелдона ждет еще одна катастрофа в отношениях с Эми. Он подбежал к двери и посмотрел на нее. Он не мог поверить глазам, она выглядела просто фантастически. Ее волосы казались темнее, потому что она использовала много геля, чтобы кудряшки держались. Ее глаза в линзах выглядели потрясающе. Она надела красный плащ, в цвет сапогам до колена. Корсаж открывал декольте, Леонарду даже пришлось приложить усилия, чтобы отвести взгляд, он опустил глаза и увидел проблему: юбка. Конечно же, Шелдон заметил.       - Эми, ты выглядишь потрясающе! Шелдон, подтверди! – Леонард был впечатлен.       Каждая деталь костюма Эми была продумана до мельчайшей деталей. Но Шелдон заметил только анахроническую путаницу из всего этого.       - Да, если бы мы собирались на вечеринку в 50-е! А ведь Лига Справедливости была сформирована в 60-х! Хотя мне нравится твое внимание к деталям, это костюм Чудо-Женщины не из Лиги!       - Но с юбкой я хотя бы прикрываю свой зад, - Эми потянула юбку вниз, а корсаж вверх. Как он не понимает, что ей не так-то просто разгуливать в общественных местах в таком наряде?       - Да, но все это прикрытие НЕПРАВИЛЬНОЕ! – Шелдон смотрел на нее, как будто она одета в мусорный мешок.       Эми поставила руки в боки. Она не собиралась мириться с выходками Шелдона после всей этой огромной работы, которую она проделала.       - Знаешь что, Шелдон? Я была не права, когда подумала, что тебе понравится оригинальный костюм Чудо-Женщины, раз тебя это не устраивает, хорошо, - она вытащила из волос самодельную золотую тиару и протянула ее Шелдону, - раз так, то я остаюсь дома.       Эми убежала назад в свою квартиру. Шелдон посмотрел на тиару. Она ее переделала, чтобы соответствовать образу. Она очень внимательно отнеслась к деталям, но сделала неправильный костюм.       Леонард зарычал на своего тупоголового друга:       - Отличная работа Шелдон! – он упал на свое бежевое кресло, - так много надежд было на этот год, а теперь, пока мы тут торчим, другая группа похитит Зака к себе в команду.       Шелдон так сильно сжал челюсти, что у него чуть зубы не треснули. Как она смеет отказываться в последнюю минуту, подумал Шелдон, он подбежал к ее двери и хотел стучать, но она открыла дверь раньше.       Эми закричала на него, не дав сказать ни слова:       - Я не пойду. Ничего не говори.       Она захлопнула дверь.       Шелдон не понял, что делать. Он постучал, один раз, Эми открыла, не дав ему закончить.       - УХОДИ! Одевай Мону в костюм и иди с ней!       - Погоди, Эми, ты мне нужна!       Эми приоткрыла дверь:       - Правда? – она улыбнулась с надеждой.       Шелдон тут же усугубил ситуацию:       - Да, костюм должен быть на живом человеке, мы пробовали Мону два года назад!       Эми опять захлопнула дверь.       - Эми, погоди!       Шелдон постучал, в этот раз дважды. Он был так рассержен и расстроен из-за костюма, что не знал, сколько раз еще стучать. Эми открыла дверь, не давая ему завершить свои стуки.       - Пять! Еще пять раз надо постучать! Я знаю, о чем ты думаешь сейчас! Конечно… не о том, что ты меня обидел, или сколько времени я потратила на этот костюм! А о том, что надо постучать пять раз в дверь. Давай… стучи! – Эми опять захлопнула дверь.       Шелдон сглотнул и ждал. Отсутствие действий и незнание, что делать съедало его, как кислота. Ему хотелось избавиться от этого чувства и завершить начатое. Он стал стучать и произносить ее имя. После пятого подхода, Эми открыла.       Она широко распахнула дверь. Теперь на ней был костюм в том виде, в каком Шелдон купил его в качестве подарка на Рождество. Эми сказала ему, чтобы он не волновался про наряд, что она позаботится об этом, но он настоял. Наряд плотно облегал бедра и ягодицы Эми, и оставлял открытыми ноги, Эми было некомфортно, как шлюхе в церкви. Глаза Эми потеряли часть сияния, она завернулась в плащ. Шелдон обратил внимание, как плотно ткань сидит на бедрах, но он уверял себя, что ему нравится точность соответствия персонажу, он не просто так пялиться.       Шелдон обрадовался:       - Ты переоделась!       - Пришлось! Потому что ты никогда не изменишь своего мнения, - ее слова прорвались сквозь его сердце как сквозь бумагу.       Шелдон ничего не сказал. Он посмотрел на ее костюм и попытался улыбнуться, но Эми его проигнорировала.       Она схватила сумочку, оттолкнула Шелдона с пути и выкрикнула:       - Пойдем! Я не хочу подводить Леонарда. Он хороший друг.       Эми сбежала вниз по лестнице. Леонард слышал все через открытую дверь квартиры. Он взял ключи, покачал головой неодобрительно на Шелдона, который все еще держал тиару 50-х годов в руках, и стал спускаться вниз.       Магазин комиксов был заполнен, мужчин было большинство, процентов 95% от общего числа посетителей. Было несколько женщин, но Эми показалось, что это мамы нескольких молодых мужчин. Эми нашла место в углу и прикрылась своим плащом. Она схватила первый попавшийся под руку комикс и стала читать, но ей было плохо видно в линзах. По крайней мере, размытый персонаж на обложке выглядел привлекательно, подумала она, и этот Тор с молотком неплох тоже.       Дружелюбный мужчина со шляпой на голове из-под которой торчали растрепанные волосы подошел к Эми и улыбнулся:       - Вам помочь чем-нибудь?       - Да, помоги мне найти комикс, в котором женская грудь не используется в качестве прикрытия для смертельного оружия.       Мужчина, одетый в длинное бежевое пальто и слишком длинный разноцветный шарф, засмеялся и покачал головой:       - Ну, этим ребятам нравится большая грудь…- он огляделся вокруг, и добавил, - а у кое-кого из них даже есть большая грудь.       - Похоже, все мы хотим того, что не можем иметь, - Эми поднялась и протянула руку для рукопожатия. При этом ее плащ раскрылся, обнажая ее ноги и верх, ее декольте тоже могло спрятать много смертельного оружия. Мужчина сглотнул и пожал ее руку:       - Я Эми Фара Фаулер.       - Э… да… Я …. Стюарт… ага… Я владелец этого магазина комиксов, - Стюарт попытался отвлечься от декольте Эми и посмотреть ей в глаза.       Эми попыталась поправить очки, которых у нее сегодня не было. Она знала, что Шелдон не одобрил бы очки на принцессе Амазонок. Он несколько раз подчеркнул, что ей выпала роль принцессы и тиара пришлась кстати, она даже подумала, что он использовал ее прошлое против нее. Она понимала, что он не стал бы манипулировать ей, он говорил про принцессу о Чудо-Женщине. Он не слишком хорошо понимал ее чувства, чтобы знать, что сравнение с принцессой польстит ей. Она пошутила, что наденет бриллиантовую тиару, подарок Шелдона, но он был недоволен этим отступлением от образа. Надо было сразу догадаться.       Она потратила неделю на переделку костюма, хотела сделать его лучше. Она не хотела быть полуголой, и нервничала от того, что придется носить этот наряд на публике перед толпой мужчин. Она подумала, что ее идея – хороший компромисс, и надеялась на одобрение Шелдоном ее работы. Она даже размечталась, что он поцелует ее в момент наступления Нового Года. А теперь она видела, что Шелдон смотрит на нее из другого угла магазина так, как будто она злодей из комикса, и думала, зачем она вообще пыталась.       Эми обратила внимание на Стюарта:       - Ух ты, владелец! Ты устраиваешь такие вечеринки каждый год?       - Ага. Каждый год орды ботаников, любящих комиксы, совершают паломничество в мой магазин, это просто чудо, - Стюарт перестал улыбаться и огляделся, - но дорогое чудо, эти ребята едят как водители грузовиков, а ничего не покупают. Все свои карманные деньги они тратят задолго до конца месяца.       Эми рассмеялась и немного расслабилась:       - Да, надо как-то привлекать покупателей. Может, тебе сменить вывеску?       Стюарт улыбнулся:       - Хорошая идея. Мне надо бороться с конкурентами, улучшать сервис. Что тебе подсказать, может, ты тоже купишь комикс по вкусу?       - Тогда подскажи мне, кто лучший супергерой? – невинно поинтересовалась Эми.       Стюарт схватил ее за руку и отдернул в сторону:       - Ш-ш-ш! Такие вопросы нельзя здесь задавать! Ты что, драку хочешь устроить? – Стюарт понял, что все еще держит ее за руку. Он неохотно отпустил ее и улыбнулся. Никто из них не заметил, как Шелдон аж подпрыгнул, когда увидел движение Стюарта.       Эми оглядела, ища, не началась ли где драка. Пока ничего не случилось, но некоторые из близстоящих мужчин странно на нее посмотрели. Эми прикусила губу и почувствовала вкус помады, которую ей дала Пенни. Разговаривая со Стюартом, она забыла, как одета и что выглядит как героиня из комикса. Она решила наслаждаться моментом. И пусть смотрят, подумала Эми. Вот так мальчики, выкусите! Она отбросила плащ назад и немного выпрямилась, из-за чего грудь подалась вперед. У нескольких мужчин упали челюсти. Эми даже захотелось протянуть руку и закрыть рот одному со словами «позволь закрыть».       Но на Эми смотрели не только посетители, Шелдон тоже не спускал с нее глаз.       Леонард заметил, что Эми разговаривает со Стюартом:       - Кажется, Эми нашла себе компанию…       - Да, но посмотри, как вокруг нее вскружились волки. Из-за Эми там прямо не протолкнуться, - Шелдон смотрел поверх комикса, который он пролистал уже 5 раз, притворяясь, что читает. К этому моменту он даже не делал вид, что смотрит туда. Шелдон ненавидел это странное чувство и то, что оно все чаще появляется, когда он рядом с Эми. Он никогда не понимал, что сделал не так, и как это исправить. Оглядевшись вокруг, он захотел, чтобы у него была способность читать мысли. Он хотел узнать, смеется Эми над шутками Стюарта из жалости или ей правда весело.       Наконец, Стюарт отошел от Эми и пошел к столу с напитками. Он рассеянно кивнул подошедшему Леонарду. Леонард понял по лицу Стюарта, что тот успел влюбиться.       Стюарт чуть не упал, когда оглянулся назад, пытаясь увидеть Эми, когда шел к столику:       - Вот это да! Леонард, ты ее знаешь? Как вы привели девушку сюда? Вы ее ничем не одурманили, я надеюсь?       - НЕТ! Она… в общем… Она вроде как с Шелдоном.       Стюарт немного поник и спросил:       - Вроде? Они встречаются? Я не думал, что Шелдон на такое способен.       - Да он и не способен, он это… Да я и сам не знаю, что там у них происходит!       - А спроси его, не будет ли он против, если я приглашу ее на свидание? – Стюарт посмотрел на Эми, - она потрясающая.       - Шелдон тоже так думает…- Леонард откашлялся, - ты же понимаешь, что она в обычной жизни так не одевается? Она была в этом магазине неделю назад. Тебя, правда, не было, Дэйл был в магазине.       - Ах, да, я пытался кое-что попросить у тети. Не денег, а поесть немного… - Стюарт опять оглянулся, и даже помахал Эми рукой, она ответила тем же, и отвернулась от большого мужчины в серых спортивных штанах, который откровенно пялился на нее.       - Я понимаю, что она не ходит в такой одежде постоянно! Это было бы странно. Я такое видел как-то… Девчонки с Комик-Кона бывают совсем сумасшедшими. Некоторый даже спят в костюмах… Хотя это и не так уж плохо…- Стюарт улыбался Эми, - она сказала, что она биолог, может, она будет не против лабораторного халата, например. Да неважно, в общем-то… А… как она обычно одевается?       - Кардиганы, удобная обувь, колготки, чем-то похожа на мою тетю Глэдис.       Стюарт обрадовался еще больше:       - Вау, это так круто! Так одевается, и с такой фигурой! У меня мурашки побежали! Ты спроси у Шелдона про меня, хорошо? – и Стюарт отошел с двумя стаканчиками пунша.       Вечеринка уже давно началась, а двоих участников их группы все еще не было, Леонард уже волновался. Поскольку ребята опаздывали, Бернадетт выкинула их из машины на ходу, немного притормозив перед входом, и Говард в роли Флэша и Радж в роли Аквамена наконец прибыли. Они попробовали поболтать с Заком, который читал комикс про Арчи, проговаривая слова вслух. Соревнование должно было пройти незадолго до полуночи. Леонард очень надеялся, что Шелдон не выкинет ничего, чтобы испортить все предприятие, но поскольку внимание Шелдона было приковано к Стюарту и Эми, вероятность плохого исхода была велика.       Леонард осторожно подошел к Шелдону:       - Э… приятель, как у тебя дела?       Шелдон прорычал:       - Самое время показать мою ярость моим врагам!       - Ты в бреду и цитируешь Бэтмена, это плохой признак!       - Я – Бэтмен! Я брежу по роли! – Шелдон сглотнул и спросил сквозь зубы:       - Что этому Стюарту надо? И как можно так испортить костюм Доктора Кто, которого играл Том Бейкер, куда он его напялил, он ему слишком большой!       Леонард вздохнул с сожалением:       - Вообще-то он хочет пригласить Эми на свидание и спрашивает твоего разрешения.       Шелдон повернул голову из стороны в сторону, потом выпрямился:       - Я … я не знаю, что на это отвечать, Леонард. Эми мне не принадлежит, нельзя владеть человеком, - его попытки сделать вид, что его не интересует свидание Эми провалились, его выдал нервный тик.       Леонард наклонил голову вбок в непонимании. Он был бы не прочь использовать Золотое Лассо Чудо-Женщины на Шелдоне, чтобы получить наконец-то честный ответ:       - То есть, ты хочешь сказать, что тебе будет все равно, если Эми пойдет на свидание со Стюартом?       - Вопрос не имеет значения, поскольку Эми никогда не заинтересуется Стюартом, он же просто разносчик разноцветных книжек, - как раз в это время Шелдон услышал, что Эми рассмеялась, и игриво накручивала локон волос на палец. По ее лицу было видно, что она довольна, раньше Шелдон видел такое выражение лица только по отношению к нему.       - И чем может быть интересен владелец магазина комиксов? И о чем они так долго говорят…       Невысокий худощавый молодой человек, который слушал их беседу, нервно рассмеялся:       - О поцелуях!       Шелдон и Леонард повернулись и увидели прыщавого молодого человека, который слишком радостно реагировал на все. Казалось, он сдерживает себя, чтобы не начать прыгать от радости.       Шелдон злобно спросил его:       - Что? Ты кто такой?       - Дэйл! Стюарт доверил мне сегодня доставку еды, - Дэйл захихикал.       Леонард спросил:       - Да ладно?!       Дэйл посмотрел в пространство:       - Ага, я тоже не понял…       Леонард огляделся:       - А где ж еда-то?       - Ох, привезти еду трудно… - казалось, Дэйл подвисал, обрабатывая информацию, - они говорили про традицию целовать кого-то в полночь на Новый Год.       Шелдон посмотрел на Леонарда для подтверждения:       - Это правда? Люди целуются в полночь на Новый Год?       Леонард похлопал его по руке:       - Шелдон, не волнуйся, тебе не обязательно это делать. Это для тех, у кого гормоны есть в организме.       Шелдон удивленно посмотрел на Леонарда. Если бы он только знал, что гормоны Шелдона уже давно сорвались с цепи и он пытался держать их под контролем изо всех сил, с того самого момента, как 26 сентября 2007 года в их здание переехала новая соседка. В этот момент Шелдона переполнял адреналин. Шелдон направился к Стюарту, который подошел взять еще пунша.       Короткий Флэш подошел к Леонарду и кивнул головой в сторону Шелдона и Эми:       - Проблемы в Шэмивилле?       - Никогда не видел, как тощий Бэтмен дерется с низким Доктором Кто Тома Бейкера?       - Нет, но все к тому идет, жаль у меня нет камеры… Может, надо что-то сделать?       Говард посмотрел, как Эми хихикает над шутками Стюарта:       - Вот это да, Стюарт, кто бы мог подумать…- Говард покачал головой, - как так? Как он смог заставить Эми разговаривать с ним? Я пытался обратить внимание на себя долгие месяцы. Держи Пенни подальше от этого ловеласа, Леонард.       Леонард рассмеялся и посмотрел на Говарда, как будто у него три головы:       - В какой это вселенной возможно, чтобы Стюарт был на свидании с Пенни?       Говард рассмеялся и стал рассматривал комиксы перед собой:       - Ты прав, такого мира не может быть!       В другом конце магазина, Шелдон пытался придать своему голосу необходимую для персонажа грубость, но его голос дрожал скорее от злости, когда он произнес низким баритоном:       - Привет, Стюарт.       - Привет, Шелдон. Э… Эми очень интересная. Ты не против, если я приглашу ее… Шелдон прервал этот ожидаемый им вопрос движением руки:       - Стюарт, у нас тут проблема посерьезнее, чем твои попытки исправить провалы твоей жизни. Мы с Леонардом только что долго обсуждали один вопрос. Он настаивает, что если в оригинальной сюжетной линии Бэтмен погибает безвозвратно и его смерть постоянна, то оригинальный Робин, Дик Грейсон, логически считается победителем Битвы за капюшон. Обычно я не соглашаюсь с Леонардом, но кажется, в этот раз он прав.       - Прав? Шелдон, мне жаль, но вы с Леонардом не можете ошибаться сильнее.       - Ошибаться сильнее? Ошибка это абсолют, ты либо ошибся, либо нет, как можно градуировать ошибку, - Шелдон посмотрел на стакан в руке Стюарта, и улыбался, вот так, ставь стакан, подумал он. Стюарт поставил стакан с пуншем для Эми. Отлично, молодец, Купер.       Стюарт покачал головой:       - Конечно можно ошибаться сильнее! Небольшая ошибка сказать, что помидор это овощ, а большая ошибка сказать, что помидор это подвесной мост. Но возвращаемся к теме, Дик Грейсон стал Ночным Крылом, отдельным супергероем. Вторым Бэтменом скорее всего стал Джейсон Тодд.       Тут подошел еще один посетитель, который слышал разговор:       - Погоди-ка, тощий дело говорит, - он хлопнул Шелдона по спине, Шелдон в ответ натянуто улыбнулся.       В этот момент появился молодой парень, одетый Чудо-Женщиной, и тоже высказал свою точку зрения:       - Нет, второй Бэтмен это точно Джейсон Тодд, тот, кто был вторым Робином, - он сложил руки на фальшивой груди и все стали пялиться на его декольте.       Шелдон фыркнул и сказал:       - Точно? Вот прямо точно? Я надеюсь, что ты просто провоцируешь нас!       - Если я говорю точные факты, который ты не хочешь принимать к сведению, это не значит, что я провоцирую. Очевидно, что ты застрял на Пред-Нулевом уровне Вселенной комиксов DC.       Подошел еще один мужчина:       - Погоди, давай рассмотрим все логически… Если убрать Джо Чилла, который убил изначально родителей Бэтмена, то у него не будет причин, чтобы стать Бэтменом, - большой мужчина в серых спортивных штанах говорил так громко, что тут же подбежали еще пять человек и тоже стали подливать масла в огонь.       Эми ждала, когда Стюарт вернется с обещанным пуншем, но она огляделась и увидела, что он стоит в толпе. Эми осторожно обошла толпу и прошла в другой конец магазина. Она обернулась и увидела, что Шелдон подошел к ней совсем близко. Он наклонился и хрипло произнес ей на ухо:       - Здравствуй, принцесса Диана.       Эми подняла руку к груди:       - Боже, Шелдон, ты меня напугал, у меня аж мурашки побежали по коже.       Шелдон оглядел ее открытые участки кожи и улыбнулся:       - Не заметно, - но его попытка пошутить не прошла.       - На мне была бы юбка, если бы не был таким упрямым! – Эми повернулась и сложила руки на груди, - а почему ты не споришь с ними о Бэтмене, или о птице, или о чем они там спорят?       - О, этот разговор будет идти еще долго. Это как спросить про лучшего супергероя.       Эми повернулась и ткнула его в набитую пеной грудь:       - Ты это специально сделал! – хотя Эми не сильно ударила, Шелдон поморщился от боли.       Шелдон удивился, как легко он поймала его на лжи, но не хотел признаваться в ней:       - ЭМИ! Мы же в магазине комиксов, тут будут говорить про комиксы, место обязывает! – Шелдон посмотрел на нее, - что ж ты тут поделаешь.       - Я много чего могу сделать, Шелдон, - Эми махнула плащом, - я могу уйти, но не раньше, чем продемонстрирую свою суперсилу, - Эми ударила Шелдона кулаком в плечо и ушла от него.       Шелдон схватился за плечо и простонал:       - Ай… - потом он вспомнил, что он Бэтмен, и прорычал:       - То есть, АЙ!       Эми хотела уйти, но не знала, куда деться в этом месте. Входная дверь была почти заблокирована толпой, поэтому она пошла в противоположную сторону, в часть магазина, которая была отделена занавеской.       - Эми! Подожди! – Шелдон попытался схватить ее, но смог поймать только выступающее Лассо. Эми не обратила внимание по потерю части гардероба, Эми хотела уйти через черный ход, но там было заперто. Она повернулась и увидела, что Шелдон балуется с Лассо, взмахивая им и собирая назад в петлю.       Он прислонился к дверному проему, закрывая проход для Эми.       Костюм Шелдона плотно сидел на его фигуре. В этот момент его мальчишеское очарование смешивалось с какой-то грубой наглостью его персонажа, и Эми чувствовала, что готова ради его глупых костюмов на все. Ей показалось, что его руки намного больше, чем в то время, когда он болел «гриппом», и его плечам совсем не нужны накладки, чтобы он выглядел как Бэтмен. Эми признала, что он выглядит очень привлекательно в этом костюме, и его глаза казались очень яркими в этой маске. Хотя она все еще не понимала, почему это у Бэтмена такие маленькие уши.       За ним следовал запах детской присыпки, этот аромат постоянно окружал Шелдона, а в этот момент проникал в легкие Эми, как ядовитый газ.       - Эми, кажется, ты неплохо проводишь время со Стюартом? – обычно хорошо поставленный голос Шелдона сменился нервным ломающимся голосом. Он все еще игрался с Лассо, но смотрел на Эми.       Эми хотела вернуться на вечеринку, либо же уйти домой, и лучше второе. Единственная причина, по которой она пришла на вечеринку, это желание сделать Шелдона счастливым и может получить его одобрение вследствие этого. Она не понимала его действий последние несколько месяцев. Иногда он действовал как самый внимательный мужчина, и понимал все с одного взгляда. Однако в следующее же мгновение он отступал, как будто боялся ее. Иногда казалось, что он хочет что-то сказать, но он тут же говорил какой-то случайный факт. Однажды он перечислял знаки числа Пи до 1000 знака, это был нудный вечер.       Эми надоели его детские выходки и эгоизм. Она вспомнила, как часто оказывала ему мелкие услуги, ничего не ожидая взамен. Она так много сделала для этого неблагодарного: заботилась о нем, работала личным шофером, да ему никогда в жизни не заполучить девушку лучше, чем она. Эми поняла, что проблема в постоянстве. Она и так уже была его, сердцем и душой. Не хватало только официального названия. Его устраивал статус-кво, а ее нет.       - Да, это так. Он милый, внимательный и умный. И веселый, - Эми сделала первый ход в партии, она знала, что Шелдон не любит делить внимание.       - То есть он тебе понравился? Он хочет пригласить тебя на свидание, чтоб ты знала, -       Шелдон сказал это так скромно, что Эми еле его услышала.       - ПРИГЛАСИТЬ МЕНЯ НА СВИДАНИЕ? Сумасшедшая идея, Шелдон, - Эми откашлялась и широко распахнула глаза, надеясь, что он поймет сарказм. Ее уроки по сарказму не дали результатов: он ничего не понял.       - Да, я тоже так подумал… Зачем тратить время на это? – Шелдон улыбнулся, но потом увидел лицо Эми и улыбка тут же исчезла.       Эми стала выше на 20 сантиметров:       - ТРАТИТЬ ВРЕМЯ? Ты считаешь, что свидание со мной это НАПРАСНАЯ ТРАТА времени?       - НЕТ! Я имел ввиду, что ты зря потратишь время, - он подумал, что он опять не так выразился, - то есть, ты слишком хороша для него, Эми. Это комплимент! Научись различать их!       - Шелдон Купер, ты не поймешь, что такое комплимент, даже если тебя по голове им ударить. А такое вполне возможно, приятель, - Эми уставилась на Шелдона и тот занервничал.       Эми продолжала, не давая Шелдону прийти в себя:       - И еще мне интересно, почему тебя волнует, что я делаю. Почему это ты забеспокоился? Согласно текущим параметрам наших отношений, я могу тратить время на кого угодно.       Шелдон подошел к ней. С каждым шагом он делал вдох-выдох, надеясь обрести смелость в кислороде.       - Ну, это будет меня беспокоить, если мы изменим параметры, то есть… Эми немного отступила, удивившись изменениям в его поведении. Он пересек комнату и стал рядом с ней.       Шелдон выпрямился, но его чуть ли не трясло, когда он продолжил:       - Я думаю, что ты должна стать моей девушкой, пока не сбежала и не разрушила свою жизнь со Стюартом. Ну что, ты согласишься на это до того, как мы вернемся туда?       Шелдон щелкнул пальцами и провел рукой по воздуху, описав круг:       - Давай побыстрее, а то конкурс сейчас начнется, - он отвел взгляд, чтобы Эми не увидела в его глазах испуг.       Эми дрожала, она сжала кулаки, ее глаза загорелись:       - Вот так значит? Вот так ты меня просишь стать твоей девушкой? ВОТ ТАК?       Шелдон кашлянул:       - Эм… да… Я думаю, ты должна быть рада.       - Правда? То есть, мне повезло, что мне выпала честь стать девушкой Шелдона Купера?       - Ну… ДА! – Шелдон сглотнул и попытался улыбнуться, - ты же понимаешь, какой я хороший?       - Ты эгоистичный, грубый и ведешь себя так, что никто с минимальным самоуважением не согласиться мирится с таким поведением!       - НЕТ! – Шелдон сложил руки на груди, - но ты сможешь говорить, что ты девушка Шелдона Купера, а это невероятно высокий титул.       - НЕВЕРОЯТНО! – Эми приложила пальцы к вискам, пытаясь думать, - почему эта идея не пришла тебе вчера в голову? Или когда мы ходили в зоопарк? Или на Рождество? Откуда эта идея появилась сейчас, Шелдон? – Эми махнула пальцем перед ним так быстро, что Шелдон услышал свист.       - Понятно! Когда ты увидел меня со Стюартом, вот когда!       - Я просто считаю, что тебе нечего делать с ним, он тебе не пара!       - А ты?       Шелдон выставил вперед руки и сказал как совершенно очевидное:       - Ну… да!       - Так может, ты просто хочешь похвастаться, что ты парень Эми Фара Фаулер?       Шелдон догадывался, что здесь надо бы что-то сказать, но он только моргнул:       - Эм…       - Зачем я вообще пытаюсь? – Эми закатила глаза, опять, - скажи мне, Шелдон, ты вообще зачем это делаешь? Чтобы повесить на меня ярлык, как и на все свои игрушки? Но никак не изменить своего отношения ко мне?       - Зачем мне менять отношение к тебе? Ты же не изменилась! Я не хочу ничего менять, Эми.       - Конечно, не хочешь… Это как с теми расчетами для Андерхилла, ты меня заметил только потому, что мной кто-то заинтересовался. Тебе вообще-то нужна девушка, Шелдон? Шелдон смотрел в сторону. Он не хотел на это отвечать. Он хотел перестать сбиваться с дыхания каждый раз, как она входила в комнату, или касалась его. Он хотел назад все те часы, когда он не мог перестать думать о ней. Он хотел вернуть себе контроль над своей жизнью.       Он не привык к мысли о девушке, он не хотел, чтобы его эмоции были подконтрольны кому-то. Он также не хотел задерживать дыхание каждый раз, как она целовала его в щеку, боясь, что его легкие лопнут. Он не хотел скучать по ней, когда засыпал и надеяться на ее внимание, и стремиться получить ее одобрение. Он не хотел видеть ее с кем-то другим. И уж тем более он не хотел, чтобы она куда-то делась. Он не хотел представлять жизнь без нее рядом. И вопросы о том, чего он не хотел, были легче для него.       Эми ждала в тишине:       - Шелдон, ты не можешь просить меня стать твоей девушкой только потому, что ты не хочешь делиться. Это мелочно по отношению ко мне, я заслуживаю большего, - у Эми голос немного дергался, - я даже не понимаю, что ты чувствуешь по отношению ко мне, нравлюсь ли я тебе. И я не хочу провести годы в отношениях, выясняя это. Может, мне и не хватает уверенности, и раньше я бы многое отдала за предложение дружбы и компании, и очень больно возвращаться в пустой дом, но сейчас я скажу тебе… НЕТ! – Эми отвернулась от Шелдона, она не могла смотреть на него больше.       Шелдон не знал, что сказать. С минуту он стоял, смотря на ее спину, он видел, что Эми дрожит, пытаясь взять дыхание под контроль. Он понимал, что надо что-то сказать, но верные слова были тяжелыми как темная материя, и такими же загадочными.       - Я просто… Я сказал… Я не хочу… Мне надо знать…- Шелдон не мог выразиться ясно, он смотрел вниз, ища ответ.       Шелдон подошел к Эми и обвил ее Лассо. Эми закатила глаза:       - Что ты делаешь?       - Это Золотое Лассо Правды Чудо-Женщины. Тебе придеться сказать правду.       - Шелдон, не надо, это глупо, - Эми хотела уйти, но Шелдон потянул веревку. Эми остановилась, но не повернулась.       - Эта штука не сработает на Чудо-Женщине, потому что она его и контролирует.       Шелдон улыбнулся, она изучила материал, но он в комиксах разбирался лучше:       - Сработает! Ты из докризисной эпохи, поэтому сила в самом объекте, то есть Лассо работает само по себе, а не направляет силу Чудо-Женщины.       Эми не совсем поняла, про что бормочет Шелдон:       - А? – она повернулась с выражением непонимания на лице.       Шелдон подытожил нервно:       - Это сработает!       Шелдон сделал вдох и спросил:       - Ты помнишь, как поцеловала меня в тот вечер, когда вывихнула плечо?       Эми поджала губы, сдерживая ответ, но потом наконец тихо произнесла:       - Да.       - Почему ты ничего не сказала?       - Потому что я подумала, что ты ненавидишь этот поцелуй, а если бы ты хотел что-то изменить, ты бы так и сделал, но ты ничего не предпринял. Я тогда поняла, что как и после свадьбы, я тебе не нравлюсь. Я закрыла свои чувства от тебя, как и всегда, Шелдон, - она хотела отойти от него, но Шелдон притянул ее, он хотел посмотреть ей в глаза, но она не поднимала взгляд.       Шелдон чувствовал, что у него сердце может остановиться:       - У тебя есть чувства ко мне, Эми? – он задержал дыхание.       У Эми лицо покраснело от гнева, но она не смотрела на Шелдона:       - Чувства? Ты спрашиваешь об этом? Ты что, слепой?       Наконец, Эми посмотрела ему в глаза, и тут Шелдон увидел. Ее глаза были синими, а не зелеными, она надела цветные контактные линзы, чтобы полностью войти в образ. То ли от неудобных линз, то ли еще по какой-то причине, но у Эми из глаза вытекла слезинка.       - Да, Шелдон, конечно же есть, - Эми вытерла слезинку и уставилась ему в глаза.       Эми попыталась отстраниться от Шелдона, ее голос задрожал:       - Почему именно ты?! Из всех возможных людей? Ты просто ужас! Ты самый эгоистичный человек из всех кого я знаю! Как я могла влюбилась в человека, который считает, что любовь это проявление слабости? У меня чувства к мужчине… который даже не может понять, нравлюсь ли я ему или нет, она была расстроена, - тебе надо применить это Лассо по отношению к себе.       Эми побежала к двери, но Шелдон все еще держал Лассо в дверях. Чувствуя, как оно ускользает из его рук, он понял, что ему надо принять решение. Отпустить ее или притянуть назад.       Как только кончик скользнул по его пальцам, Шелдон схватил веревку, останавливая ее. Он потянул Лассо, натянув его вокруг локтя, притянув Эми к себе, она хотела выскользнуть, но он подтащил ее ближе к себе, Шелдон не намеревался проиграть в этой дурацкой игре.       Шелдон притянул ее рукой за талию, но она отклонила голову от него. Он положил руку ей на лицо и провел большим пальцем по ее коже, повернул ее подбородок к себе. Шелдон бросил веревку и положил другую руку ей на щеку. Он наклонился и закрыл глаза,       чтобы поцеловать Эми, но его отвлек голос Леонарда.       Он открыл глаза и посмотрел вниз на свои руки. Он все еще держал Лассо и он был один. Эми не было, просто золотая веревка, пустая. Эми вырвалась, а он не притянул ее назад.       Она ушла.       Леонард позвал его опять:       - Шелдон, конкурс начался… Ты идешь?       Крепко схватив Лассо, Шелдон пробежал мимо Леонарда в поисках Эми.       Конкурсанты расположились в своих группах для оценки перед жюри. Шелдон стоял рядом с Леонардом, Эми стояла перед Раджем и Говардом. Радж был грустен, все еще расстроен, что он Аквамен, Леонард переживал за Шелдона, также, как и Говард. Улыбался только Зак, он был в счастливом неведении относительно всего происходящего.       Когда стали объявлять победителя, все затаили дыхание. Несмотря на все происходящее, Шелдон и Эми хотели выиграть. Толпа затихла, когда решение оглашали:       - Победитель в номинации Лучший групповой костюм … Лига Справедливости Америки!       Все три Лиги Справедливости переглянулись, но Стюарт прояснил:       - Лига Справедливости №1!       Услышав это, Шелдон посмотрел на Эми, которая немного улыбнулась. Она увидела, что Шелдон на нее смотрит, она перестала улыбаться вздохнула и посмотрела на дверь. Стюарт подошел к группе и протянул статуэтку Шелдону, но он смотрел на Эми. Она слегка улыбнулась Стюарту и прикрыла глаза. В этот момент ей хотелось, чтобы вечер закончился как можно скорее.       Стюарт нагнулся, поцеловал Эми в щеку и что-то прошептал. Эми что-то ответила, все еще не открывая глаз, отчего Стюарт попятился и посмотрел на Шелдона, который крепко держал в руках трофей.       Что-то оборвалось в душе Шелдона, когда он увидел, как Стюарт поцеловал ее. Ему было очень неприятно, что он стал свидетелем действия, которое считал уникальным для них двоих.       Эми отступила, она посмотрела на Шелдона, который не сводил с нее взгляда, и ей пришлось отвернуться. К сожалению, Зак был очень рад победе и хотел как-то отпраздновать. Он схватил Эми, приподнял ее и обернулся несколько раз вокруг своей оси вместе с ней. Эми пискнула и потребовала отпустить ее.       - Мы ВЫИГРАЛИ! – Зак поставил Эми на место и улыбнулся, - КРУТО!       Эми не подумала, что ей не нравиться все это внимание. Шелдон видел, что она дрожала, когда отталкивала Зака от себя. Эми поспешила к выходу из магазина за минуту до полуночи.       Зак был удивлен, как обычно:       - Получается, что Чудо-Женщина не любит Супермена?       - Нет, - резко ответил Шелдон Заку, который пожал плечами и продолжил радоваться победе, пытаясь изобразить победный танец с коричневым Акваменом.       Шелдон протянул трофей Леонарду:       - На, не потеряй.       Он протолкался сквозь другие разочарованные Лиги Справедливости, направляясь к двери. Стюарт пошел за ним, но Шелдон резко развернулся и прорычал на него:       - Стюарт, ты хотел спросить, не буду ли я против, если ты пригласишь Эми на свидание. Ответ сейчас и всегда будет один – я против, - Шелдон сделал шаг навстречу Стюарту, и проговорил низким голосом, достойным для альтер-эго Брюса Уэйна, - я буду ОЧЕНЬ против. Понятно?       Показалось, что Шелдон Купер стал выше на 2 метра. Стюарт отступил немного и сглотнул:       - Я понял, Шелдон. Не надо повторять. Прости, я не знал.       Шелдон ничего не сказал и стал притискиваться сквозь толпу к выходу. Когда он выбежал из магазина, он почувствовал каплю дождя, упавшую ему на лицо. Улица была мокрой от дождя. Дальше по улице он увидел дрожащую Чудо-Женщину, которая закуталась в свой плащ.       Шелдон поспешил к Эми и обнял ее, но перед этим он затянул Лассо вокруг себя. Эми закатила глаза, и устало посмотрела на него:       - Шелдон, хватит уже.       Она подумала, что не может смотреть на него серьезно, пока он в этом глупом костюме.       - Держи, - Шелдон протянул ей конец Лассо, - спрашивай все, что угодно.       Эми хихикнула: -       Тебе понравился пудинг на Рождество, или ты просто проявил вежливость, когда говорил, что он тебе нравиться?       Шелдон улыбнулся:       - Он был терпимым. Довольно неплох, потому что ты не положила туда изюм.       Эми улыбнулась. Она не понимала, трясется от холода или же от того, что Шелдон так близко.       Шелдон понизил тон:       - Теперь спроси то, что ты и правда хочешь узнать, - он притянул ее еще ближе к своей груди. Он крепко обнял ее поверх плаща, надеясь согреть. Эми поняла, что попалась не только физически, но и морально, и сбежать не получится.       - У тебя… у тебя есть чувства ко мне, Шелдон?       Шелдон улыбнулся и снял маску. Огни улицы осветили его лицо. Его волосы растрепались, когда он снял маску и он выглядел дико.       - Эми, у меня к тебе чувства, которые я не могу объяснить. Я даже думал, что у меня паразит в мозгу, но Доктор Хофстедер сказала, что это бред полнейший, - он облизал губы и мягко сказал, - единственный вывод… любовь.       Эми прислонилась к холодной кирпичной стене, подняла руку к груди, стремясь унять сердцебиение. Шелдон наклонился к ней, прижав ее к стене, он поднял руки и положил их на лицо Эми. Шелдон хотел поцеловать ее, Эми слегка уклонилась, но Шелдон не отступил. Он придвинулся еще ближе, потом немного помедлив, вдохнул, чтобы успокоить сбившееся дыхание. Он поцеловал Эми в губы, она ответила, ее губы последовали за его губами. Эми немного отстранилась и посмотрела на него своими фальшивыми синими глазами. Шелдон притянул ее еще раз, наконец-то забыв все свои страхи и опасения. Каждый раз, касаясь ее губами, он не понимал, почему он не хотел ее целовать когда-то. Он закрыл глаза, потерявшись в этом моменте.       Они услышали свист и гудки машин, потом звук фейерверка, но это не заставило их разорвать объятия. Эми застыла, но она была слишком ошарашена, чтобы остановиться.       Шелдон немного подался назад и спросил:       - Это может считаться Новогодним поцелуем?       - Да, Шелдон, - Эми перевела дух и поежилась, - считается.       - Хорошо…- Шелдон неохотно отпустил ее, но положил руку ей на талию, когда они пошли обратно в магазин комиксов.       - Может, Капитан Спортивные Штаны сыграет попозже на трубе… - Шелдон смотрел на нее вниз, но мог сосредоточиться только на ее губах.       - Ну, тогда оставайся, послушай… - Эми вздохнула, и посмотрела в сторону.       Шелдон коснулся ее подбородка и повернул ее лицо к себе:       - Э… Ты не хочешь остаться со мной?       - Правда? – Эми была ошарашена, однако скорее идеей слушать звуки трубы поздно ночью, - я не знаю… мне жаль.       - Да ладно. Он ужасно играет, - Шелдон улыбнулся и притянул Эми.       До того как они вошли в магазин, Эми остановила его:       - Я пойду домой, Шелдон. Мне надо снять линзы, болят глаза.       - Хорошо, я пойду к Леонарду, - Шелдон остановился на пороге, потом повернулся к Эми:       - Значит ли это, что ты теперь моя девушка?       Эми улыбнулась и запахнула плащ вокруг себя:       - Увидим, Шелдон.