Сексуальные обязательства

- Теперь еще больше вопросов появилось, - признался Старк, ковыряя ложкой кусок торта в тарелке. Большинство собравшихся закивали, разделяя состояние Тони. - Только не про мышь, - чуть улыбнулся Кецилий, налив себе еще кофе. - Так умело от людей скрываются эти древние изверги, - отставил тарелку Старк. - Кто-то же должен был попадаться за столько веков. Один Дракула в центре сплетен. - Который был обычным человеком, - сказал Крокер. - Монстры бывают среди всех видов. Цепеш тому доказательство. Его зверства впечатляли... Даже несколько древних хотели его обратить, чтоб не терять такой талант. Орден провел голосование, большинство отказалось. Слишком много шума наделал. Старые вампиры знают главное правило, внушать людям нереальность своего существования. Никто не подумает, что милая старушка из дома на окраине, приветливо улыбающаяся соседям, одна из самых жестоких убийц истории, видевшая падение многих цивилизаций. Суть выживания вида в тайне. Да, у Ордена неограниченные ресурсы, но жажда бессмертия сведет людей с ума. - Вообще никого люди не ловили? - спросил Питер. - Бывало, в ранних веках, - задумался старший вампир. - Особенно в маленьких поселениях, где сразу видны исчезновения жителей. Вычисляли, охотились, сжигали... Даже не так давно, инквизиция погубила тысячи, но и настоящие чудовища попали на костры. Кошмарное время... Часто легенды оказываются правдой, но им уже не верят. Не нашли в книгах историю Варгоши? - Нет, - стал вспоминать Уилсон. - Кто это? - Пример ошибочного обращения, - поморщился Крокер. - Мадьярские хроники увековечили его преступления, тринадцатый век. Только официально считается виновным в муках и смерти тысячи девушек. Был настоящим садистом, не уступал Цепешу в выдумках... Смертные думали, что мерзавец обратился после смерти, покончив с собой на одной из кровавых оргий. В поселении снова начались убийства, могила оказалась пуста, хотя труп обмотали серебряными цепями, сунули в бочку и залили смолой, скинули в колодец. Так боялись воскрешения, что залили сверху раскаленным железом и вбили осиновые колья в землю вокруг, но... Следом был убит священник. Его шея была сдавлена именно той цепью, которой заматывали бочку. Местные и сейчас винят его, если кто-то пропадает. - Что на самом деле было? - тихо спросил Стивен. - Этот выродок привлек внимание одной вампирши, - вздохнул Кецилий. - Извращенной и жестокой. Она посещала его оргии, веселилась и открыла правду о сущности. Обратила, дала кровь своего создателя... Собирались вечно убивать, строили планы устранения ее врагов из мира Ночи. Мелочные идиоты. Орден еще на стадии убийства священника послал своих убийц. Обоих сожгли на развалинах замка. - У Ордена свои наемники? - присвистнул Уэйд. - Да... Это одна из обязанностей знати, - нехотя сказал Крокер. - Есть девять королей, а остальные исполнители их воли. Называют себя Хранители Крови. У каждого из них есть выделенная территория, на которой следят за соблюдением правил младшими вампирами. Я скоро стану Хранителем Нью-Йорка... - Ну... Это же не худший вариант? - попытался подбодрить его Старк. - Современный мир же, никто теперь не охотится по кустам, все цивилизованно. Будешь просто руководить, как в бизнесе. И безумная семейка всегда поможет. - Хочется думать, - улыбнулся друг. - Я когда-то уже занимал эту должность... Века бессмысленных интриг и кровавых схваток... Приказы правителей всегда связаны со смертью. Первая обязанность... Посылают убивать неугодных, если эта личность на твоей земле. Я ушел после случая в Италии... Один древний вампир влюбился в смертную женщину. Его не остановил ее счастливый брак и запрет посвящать смертных. Обратил без согласия... Вампир решил, что должна обрадоваться вечной жизни и забыть близких. Она же вернулась домой... При первой жажде разорвала горло любимого мужа... - Тебя послали их убить? - вздрогнул Харпер. - И ее обращенных детей, - процедил Кецилий. - Сойдя с ума от горя, она испугалась за малышей. Что их могут убить соседи, узнав о ней. Или сама сорвется снова, выпьет их в новом припадке жажды. Пять лет и три года... Когда добрался до их дома на холме, к нему вели следы крови. Охотились на местных, в соседних дома уже никого не было... Когда вошел, они пили кровь из последней жертвы. Совсем юной девушки... Подвал был забит гниющими жертвами. Их нельзя было оставить в живых. Дети никогда бы не повзрослели, продолжили бы убивать при возможности. Либо вечность в камере, либо покой в смерти. - Просто кошмар, - выдохнул Питер. - Скандал был не из-за этого, - продолжил тот. - Орден приказал не трогать создателя. Это был потомок одного из королей. Важный потомок, раз его кровь могла обращать. Я же решил избавиться от корня проблемы. Отрезал ему голову и бросил в костер. Вышел конфликт, я покинул Орден. - Правильно сделал, - поддержал друга Старк. - Это возвращает к теме, что сильно повезло, раз не каждый представитель вида может обращать людей, - подвел итог Крокер. - Ты теперь будешь не один, - положил голову на плечо партнера Рой. - Целый клан. Не оставим тебя наедине с чем-то ужасным. Просто доверяй. - Итак... Завтра утром поеду на остров знати, - оглядел сидящих за столом Кецилий. - И заявлю о решении создать клан и стать Хранителем. Полной уверенности в их согласии нет, я уходил со скандалом. Надежда на силу происхождения. Я редкий экземпляр, такого многие хотят держать поближе. Хочу кое-что попросить, - достал из кармана три небольшие ампулы с кровью Крокер. - Для моего покоя, - положил их перед Харпером, Старком и Роджерсом старший вампир. - Да, я переживаю. Делайте по глотку с утра, пока не вернусь и не завершим переход. Если что-то случится без меня, вы выживете и обратитесь. Страховка, не более. - Можно разбавить? - растерянно смотрел на ампулу Тони. - В виски капнуть? - Желательно без алкоголя, - улыбнулся друг. - Можете через укол вводить. - Ждешь нападение? Пакость от Винсента? - насторожился Локи. - Лишь предусматриваю худшие варианты, - мирно поднял руки Кецилий. - Всякое бывает, сынок. Недавно не думал, что у меня появятся новые дети. Бек к нам зашел позавтракать, а теперь с новой сущностью очнулся. - Можно с тобой? - спросила Ванда. - Я уже не малолетка, обязаны пустить на остров. Не хочу тебя одного отпускать в логово чудовищ. - Со мной едет Стрэндж, - отрицательно покачал головой создатель. - Да, это худшая компания, но сейчас будет на моей стороне. - Разреши уже мне прогрызть его глотку, - скривилась вампирша. - Милая, ты на его фоне дитя, - напомнил Крокер. - Держи себя в руках. Я скоро избавлюсь от него. Даже его покровители не сунутся, когда займу должность. Ему казалось, что буду рад вернуться к прошлому... Большая ошибка. - Скорее бы... - буркнула Ванда. - Время прогулять Принцессу! - посмотрел на часы Лафейсон. Англичанин потянулся к сидящей у стола болонке, но Ванда заслонила ему пусть, собираясь подхватить собачку на руки. - Отвали, шипелка! - Моя очередь! - оскалилась вампирша, отталкивая его от любимицы. - Сейчас очередь Майкла, - прервал спор Кецилий, взяв болонку на руки. - Он занят с Беком, тот только очнулся. Мы с Роем проводим друзей и возьмем с собой Принцессу. Хватит пугать собачку своими скандалами. - Я причешу после! - вызвался Локи. - Спать будет у меня! - щелкнула клыками Ванда. - Знаю, пора своего питомца заводить, - переглянулся с создателем Джарвис, виновато улыбнувшись. - Самому дурно от воплей. - Не зря уговорил взять псинку, - хмыкнул Старк, выходя за другом в коридор. - У детей теперь расписание забито. Разгрузил тебя от мелких. - Твое первое решение на посту советника клана, - согласился Крокер, надев на болонку поводок. - Серьезное и глобальное. - Скоро разберусь в ваших клыкастых интригах, - пообещал Тони. - Пригодится мой криминальный опыт. Наш клан будет самый мощный, никто не сунется.