***
Джеффри кипел от злости после разговора с Ниганом. Он давно не чувствовал такой ненависти и жажды расправы, как сейчас. Ему хотелось разгромить все вокруг и задушить главного Спасителя голыми руками. Сев на холодный пол, он обхватил голову руками, пытаясь успокоиться, но эмоции брали верх. Когда за дверью его камеры послышались шаги, он озверел еще больше и был готов наброситься на любого, кто посмеет войти. Троё нигановских головорезов с автоматами были настроены так же агрессивно, что окончательно его разозлило. Они сняли с него цепи и выволокли из камеры, как паршивого пса. Поймав момент, Джеффри врезал одному из них, выхватил оружие у второго, но сразу получил сильный удар в спину. Его повалили на землю и начали бить ногами. Получай, сектантская тварь. Внезапно удары прекратились и он услышал разъяренный женский голос. — Какого черта здесь происходит?! Пола. Меньше всего ему хотелось, чтобы она видела его в таком состоянии. Он попытался встать, но один из охранников пнул его ногой обратно на пол. — Вы совсем, мать вашу, охренели?! —рыжая Спасительница подошла к одному из охранников, держа в руке пистолет. — Он первым напал! Нам его что, в зад целовать надо было?— огрызнулся мужик. — Ниган же ясно сказал — не трогать его! Вы хоть понимаете, что сейчас происходит? Ниган пытается уладить конфликт. Этот Сектант — наш единственный козырь, а вы, придурки, избиваете его, как ни в чем ни бывало! — угрожающе процедила она сквозь зубы. Мужики злобно переглянулись и один из Спасителей подошел к Поле. — Мы не хотим проблем. Давай не будем усложнять жизнь ни себе, ни шефу. Вышло маленькое недоразумение и мы сорвались. Этого больше не повториться. Несколько секунд она молча смотрела на Спасителя испепеляющим взглядом, а затем повернулась к Джеффри и наставила на него пистолет, строго приказав: — А ты какого черта выпендриваешься?! Еще одна такая выходка и с тобой уже никто не будет цацкаться, понял?! Он не ожидал такого тона в свой адрес и на секунду потерял дар речи, пока один из Спасителей не пнул его ногой, рявкнув: —Ну, чего расселся! Вставай, ви-ай-пи, блядь! — Куда вы его ведете? — Сначала в душ, шеф сказал привести его в божеский вид. А потом к Карсону на осмотр. Эта тварь здесь как на курорте! — Не возмущайся, скоро он все отработает, — холодно сказала Пола. —Ну все, идите. Время тикает. Его люди скоро будут. Пола кивнула Спасителям и один из них грубо толкнул Джеффри в спину, прикрикнув: — Иди давай! Пройдя несколько метров, Джеффри быстро оглянулся и увидел, что она всё ещё стояла на месте, провожая их взглядом. Он злился, но теперь уже не на Нигана. Ему хотелось просто выключиться, чтобы вообще ничего не чувствовать. Снова стать машиной для убийств, как было в армии, и не переживать ни за кого, кроме себя. После почти двух суток в вонючей камере душ стал настоящим блаженством. Упершись руками в стену, Джеффри закрыл глаза, подставив голову под горячий поток воды. Он выживет и обязательно вырвется на свободу. С помощью Секты или без нее. Чутье еще никогда его не подводило и он мысленно повторял себе, что у него всё получится. Когда он вышел из душа, ему вручили чистую одежду, бросив "одевайся, падла". Он ничего не ответил, мысленно послав охранников куда подальше, и удивленно уставился на вещи. Военные штаны цвета хаки, футболка с оливковым оттенком и куртка камуфляжной расцветки. Да они издеваются! — Какого черта ты вылупился? Одевайся! — крикнул один из троих охранников. Джеффри молчал, стиснув зубы, и одевался, постоянно поглядывая на голосистого Спасителя, который постоянно на него орал. — Что смотришь, солдатик? Я тебе нравлюсь? — мужик покрутил в руке дубинку, сделав шаг вперед. — Во-первых, я не солдатик, а сержант-майор армии США, — начал Джеффри угрожающим тоном. — Во-вторых, да, ты мне нравишься как расходный материал. Ниган решил, что с сегодняшнего дня я тренирую Спасителей. И если ты сделаешь еще хоть шаг в мою сторону или попробуешь ударить, я сломаю тебе шею, а Нигану скажу, что это был первый урок для твоих дружков. Джеффри зыркнул на двух других Спасителей и те ошарашенно переглянулись. — Ты тут не выживешь, мразь… — прошипел Спаситель с дубинкой. — Я не то, что выживу, я еще командовать вами буду, — уверенно выпалил Джеффри. Спаситель с дубинкой оглянулся на напарников и все громко заржали. — Командовать, говоришь?! Хуй тебе в жопу, а не командовать! Все, солдафон, пошел к доктору! Живо! — Ларри, ты, это...Полегче, что ли, — вмешался второй Спаситель. — Если он говорит правду, то... — А мне похуй! Я не ебанный лакей, чтоб бегать перед этим пидрром на задних лапках! — Ларри, Нигану это не понравится… — Нигану не понравится, если мы отстанем от графика, — огрызнулся в ответ Ларри и угрожающе зыркнул на Джеффри. — На выход! Живо! Доктор Карсон встретил пациента с явным недоумением на лице и сразу спросил Ларри, почему у пленного была разбита губа. На что Спаситель ответил потоком матерщины и Карсон вежливо попросил его выйти из кабинета. — У Вас железные нервы, доктор. Кажется, Вы здесь единственный нормальный человек, — Джеффри сел на кушетку, внимательно наблюдая за реакцией Карсона. — Не единственный, — сухо ответил мужчина и подошел к Сектанту. — Как самочувствие? — На свободе было бы лучше. Карсон хмыкнул и принялся осматривать лицо Джеффри. — Тебя опять побили? — Я подрался с охраной. — Ниган за такие выходки наказывает очень строго. Так что лучше остынь, — Карсон достал из кармана маленький фонарик. — Доктор, можно личный вопрос? — Нежелательно. — Вы здесь счастливы? — Здесь я в безопасности. — В безопасности Вы будете вместе с моими людьми. Если согласитесь, конечно. Джеффри сразу заметил волнение в глазах доктора. Карсон покраснел и кашлянул, кивнув ему на ширму, стоявшую у шкафчика с лекарствами. И Джеффри понял — они были не одни. —Твою мать… — тихо прошептал Сектант. Карсон выдержал короткую паузу, а затем направился к двери, громко сказав: —Я закончил. Выходи. Джеффри глубоко вдохнул и мысленно приготовился увидеть наглую рожу Нигана. Каким же было его удивление, когда из-за ширмы показалась Пола. В секунду в нем закипела сумасшедшая смесь эмоций: радость, возбуждение, раздражение и злость. Он чувствовал, как ее присутствие выбивало его из колеи. — Здравствуй, Джеффри, — поздоровалась она ласковым тоном. — Что тебе надо? —Я пришла кое-что отдать. Она подошла к нему очень близко и достала из кармана куртки его армейский жетон. — Спасибо, — он хотел забрать жетон, но она сама надела его ему на шею. Джеффри замер, почувствовав легкое прикосновение ее рук. Она словно специально слегка царапнула его по шее и не отходила, продолжая стоять очень близко. Ему безумно захотелось сгрести ее в объятия и прижать к себе, но здравый смысл вопил, что ничего хорошего из этого не получится. — Уходи, пожалуйста, — хрипло выдавил из себя Джеффри. — Не злись. Я рассказала обо всем Нигану, чтоб спасти тебе жизнь. И мне сейчас тоже нелегко. — Нет, ты рассказала, чтобы он мог меня контролировать. Я понял это ещё в Александрии. — Джеффри, Ниган спас мне жизнь, буквально вытащил меня с того света. Я не могу разорваться между ним и тобой! — Так не разрывайся. Просто оставь меня в покое. Она отступила на шаг назад и он вдруг почувствовал, что именно сейчас, сию секунду она сделает что-то, что заставит его пожалеть о сказанном. — Когда я шла по Александрии, переступая через десятки трупов, я увидела труп мужчины, похожего на тебя. И знаешь, что я поняла в те несколько секунд ужаса и полного отчаяния? Что мне не все равно, Джеффри. Что я боюсь за тебя, хоть ты и враг. Она задержала на нем взгляд всего на секунду, а потом сразу отвернулась и пошла к выходу. Будто какая-то невидимая сила толкнула его и Джеффри сорвался с места. — Пола! — он подбежал к ней и схватил за руку, резко развернув к себе. — Что ты делаешь? Отпусти немедленно! — Отпустить?! После того, что ты сказала? Да какой я тебе враг, я люблю тебя! — Боже, ты с ума сошел. Тише! —шикнула Спасительница, оглянувшись на дверь. — Кого ты боишься? Ниган уже знает, а на остальных плевать, — он притянул ее к себе. — Джеффри, у меня в подчинении люди, я должна сохранить свой авторитет. Я не могу так просто взять и... — Уже смогла, — он аккуратно дотронулся до ее лица и мягко погладил по щеке. Она застыла на месте и ему хотелось только одного — лишь бы она побыла рядом еще хоть пару секунд. — Ты так предана Нигану, но он просто использует тебя. Он отчаянно хочет мести, потому что винит меня в смерти близкого человека. И он пойдёт на всё, навредит тебе лишь бы добить меня морально. Слышала бы ты наш с ним утренний разговор. — Джеффри...— тихо сказала она, приложив палец к его губам. — Ничего не говори, прошу. Елизаздра вот-вот приедет в Святилище на переговоры. Всё может закончиться либо в нашу, либо в вашу пользу. Но точно не так, как было бы лучше для нас с тобой. — Я что-нибудь придумаю, обещаю. Она печально улыбнулась, нежно обхватив его лицо ладонями. — Мне жаль, что я не встретила тебя раньше. Ее слова прозвучали как признание и он почувствовал себя таким счастливым, что перестал соображать. Не долго думая Джеффри наклонился к ее лицу и в момент, когда он уже коснулся ее губ, из раци Полы прогремел недовольный голос Нигана. — Пола, твою мать, где тебя черти носят?! К воротам, немедленно! Спасительница резко оттолкнула от себя Джеффри и схватила приемник. —Уже иду! — раздраженно ответила она и зацепила рацию за пояс, недовольно зыркнув на Джеффри. — А ты держи себя в руках, иначе в следующий раз врежу так, что мало не покажется! — В следующий раз ты и опомниться не успеешь. На ее лице мелькнула хитрая ухмылка. Она неожиданно шагнула к нему и, схватив его за толстую цепочку на шее, притянула к себе, прошептав ему прямо в губы: — Ты слишком самоуверенный, Джеффри. Не торопи события. Он еле сдерживался. Сердце барабанило в груди и Джеффри глубоко вдохнул, продолжая смотреть ей прямо в глаза. Она не отводила взгляд в сторону, словно соревновалась с ним. Отпустив его цепочку, Пола резко развернулась и пошла к выходу, бросив на прощание: —Берегите себя, сержант-майор Пирс. —До встречи, рыжая. Он знал, что она обернется. Хоть на секунду, но повернет к нему голову и улыбнется. И этот мимолетный жест будет значить больше, чем любые слова.***
Шерри вышла из комнаты Пакетика, старательно изображая полное спокойствие. Ей хотелось, чтобы он думал, что переубедил ее. Ти-Бэг был вежлив и обходителен, на прощание уверяя её, что она была самой красивой из всех выживших женщин, которых он встречал за последние два года. Она мило улыбалась и искренне благодарила, еле сдерживаясь, чтоб не вмазать ему пощечину. Чертов расчетливый подлец был готов ради нее на все только на словах. Но на деле он, как и другие, до смерти боялся разозлить Нигана. Спустившись на первый этаж, она спросила у охранника, где жил Сэт. По дороге в его комнату она размышляла, как преподнести всё максимально правдоподобно. Чтобы Сэт передал в Королевство такое сообщение, которое не только испортит романтичный настрой соперницы, но и вызовет у нее отвращение к Нигану. — Шерри? — Сэт явно не ожидал увидеть ее у себя на пороге. — Что-то случилось? — Можно войти? Есть разговор. Спаситель с подозрением нахмурился и выглянул в коридор, а затем пригласил Шерри в свою комнату. — Что за разговор? — он взял со стола пачку сигарет и протянул ее Шерри. Она отрицательно покачала головой, присев на край кровати. — Записка из Королевства разозлила Нигана. — Что?! Но почему? — Да откуда я знаю? Слышал бы ты, как он орал! Я чуть не оглохла. Господи, я думала он меня по стене размажет. Сэт моментально покраснел, нервно защелкав зажигалкой. — Твою ж мать... Шеф не спрашивал, кто дал тебе письмо? — Конечно спрашивал. Я сказала, что его принес незнакомый мне мужчина. Он облегченно выдохнул и подошел к окну, сев на подоконник. — Если бы я знал, что будет такая херня, я бы сразу послал ту бабу в Королевстве. Называется, решил помочь. Шерри встала и не спеша подошла к нервному Спасителю. — Эта помощь могла вылезти тебе боком. Ниган сейчас почти не спит из-за проблем с Сектой, ещё и эти новости о ребенке...Так он вообще в ярости. Короче, сплошная черная полоса. — Новости о ребенке? — Сэт удивленно вскинул брови. Она мысленно порадовалась, что он клюнул на ее ложь. — Одна из жен залетела. Только это между нами. — Вот дерьмо… — Не то слово. А тут еще и эта женщина со своим письмом...Боюсь, если она опять ему напишет, он окончательно слетит с катушек. А если он узнает, что ты посыльный, то... — Не узнает, — гаркнул Сэт. — Я позабочусь о том, чтобы больше не было никаких записок. Шерри украдкой улыбнулась, взяв с подоконника сигареты и зажигалку. — Мне так хочется, чтобы все побыстрее закончилось... — Ниган все разрулит, ты же знаешь, — Сэт прищурился, выдыхая дым. — Получается, он скоро станет папашей. Не представляю его в этой роли. — Я тоже. Поэтому он им не станет. — В смысле? — Сэт, в гареме строгое правило — если залет, то сразу аборт, и это не оговаривается. — Да ладно? — Ниган не идиот, чтобы обременять себя детьми. Она мило улыбнулась Спасителю и прикурила сигарету. — Шерри, почему ты меня прикрыла? Неожиданный вопрос немного ошарашил ее, но она моментально сориентировалась и подошла ближе к Сэту. —Потому что в Святилище проще выживать в команде, а не в одиночку, — она медленно затянулась, не сводя глаз со Спасителя. — И потому что ты в подразделении Дуайта, а значит влетело бы в первую очередь ему. Я не хочу подставлять своего бывшего мужа из-за какой-то бабы. — Да, Дуайт отличный начальник. А о бабе я позабочусь, не переживай. Шерри аккуратно положила ладонь на плечо Сэта. — Будь осторожен. И не говори Дуайту, ладно? Спаситель ухмыльнулся, с интересом окинув ее взглядом, и тихо ответил: — Конечно. Это останется только между нами.