История Стража. Возрождения Ордена

Утро добрым не бывает. Эта первая мысль, которая посетила меня в момент пробуждения. А именно некто громко стучал в двери, вырвав меня из сна., а ведь он был таким хорошим, по крайней мере ошущения хорошие остались, хотя сам сон не помню. — Командор! — рискнул сказать пришедший. — Это Фэл, вас ждут в Большом зале. — Пошли они все к гарлокам, — весьма некультурно, для принцессы-консорт, выразилась я. Но для Командора Серых стражей, сойдёт. Всё же вылезла с уютной постели, резко распахнула дверь, отчего, бедолага, едва не упал. Ещё бы, видок наверное у меня ещё тот, злая, растрёпанная, голодная. — Завтрак мне, — сердито сказала я. — Скажи, что подойду через полчаса. Всё-таки кто тут Командор? — Хорошо, — выпалил несчастный эльф и испарился. Такими темпами прославлюсь среди эльфийских детишек. В качестве страшилки за непослушания. Не буди лихо, пока оно тихо. А что делать? В замке такой проблемы не было. Собралась быстро, перекусила на скорую руку, отправилась в Большой зал. Но сразу не рискнула зайти, а лишь приоткрыла дверь, не сразу заметив, что кто-то рядом. — И что там интересного? — влез новоприбывший. Я вздрогнула и обернулась. Не ошиблась, меня решили посетить эта сумасшедшая парочка гномов, причём Фарен, бессовестно подсматривал за гостями, Эдукан суть в сторонке, улыбнулась мне. — Я очень рада вас видеть, — радостно сказала я. — А ты, что, надеялась от нас избавиться? — насмешливо проговорила Надин. — Ага, от вас попробуй, избавься, на Глубинных тропах найдёте. — Элисса, ты выходила и перед большей толпой народа, — заявил Фарен. — А тут их с десяток… -…и все, как один преданы Хоу, — со злостью проговорила я. — Ещё на факт. — Ладно, гарлок с вами. Я выпрямила спину, гордо подняла голову и прошла в зал. Все присутствующие, как один уставились на меня. Ну да, вот она я, королева Ферелдена (Анору на минуточку забудем), Командор Серых стражей и эрлесса Амарантайна, падайте ниц, дамы и господа. О, Создатель, надо усмирить свою гордыню. Варел стал представлять меня местной знати, из них я приметила, лишь одно знакомое лицо, но кто он вспомнить не могла. Ладно, можно у сенешаля спросить позже. Зато я познакомилась с капитаном Гаревелом и госпожой Вулси. Первый командует гарнизоном Башни, вторая казначей из Вейсхаупта. Правда, зачем она тут, я не поняла. Первый страж решил нас контролировать? Уж лучше Серых стражей прислал. Оба спорили, когда мы подошли. Я краем глаза приметила, как два доблестных гнома юркнули в толпу. — Командор, — в один голос поприветствовали спорщики. Я лишь кивнула, после чего сказала: — Я хотела бы, поговорить с вами обоими после церемонии. А сейчас, мне многое предстоит узнать. Оба кивнули, начали опять спорить, едва я отошла. — Сенешаль, — тихо позвала я. — Я здесь человек новый, кого должна знать и опасаться? Уверена, здесь многие преданны эрлу. — Без сомнения, Командор, — негромко ответил он. — Например, леди Эсмиральд. Самая влиятельна и богатая в эрлинге. Открыто, поддерживала Хоу, да и сейчас припоминает его. Её многие не любят, но она имеет большую власть. Я кивнула, присмотревшись к женщине. Весьма неприятная личность. — Но можно положиться на лорда Эддельбрека… — Эддельбрек? — удивилась я. — Хозяин равнины Фаравел? — Да, вы его знаете? — Мой отец весьма ценил его, — улыбнулась я. — Они хорошо общались. Я его сразу и не узнала. — Ещё есть леди Тамра, но неизвестно поддерживала она Хоу или нет. Она обычно живет уединённо. Лорд Гай, известно, что он ненавидит Орлесианцев. Леди Мораг, её часто видели с эрлом, до его смерти. В хороших отношениях с леди Эсмиральд. Остальные так, некоторые конечно верно служили эрлу, но эта троица, Эсмиральд, Мораг и Гай, самые ярые сторонники. — Мы, ступили на поле врагов, сенешаль, — серьёзно ответила я. — Так что надо знать врага в лицо и держать их поближе. С этими словами, я пошла к гостям. Больше всего мне хотелось поговорить с лордом Эддельбреком. Всё-таки напоминание об отце. Он меня узнал, заулыбался, поклонился: — Леди Командор. — Вы меня не помните? Я дочь Брайса Кусланда. — Конечно, помню, не думал, что вы меня помните. — Мой отец всегда был высокого мнения о вас. Ценил и уважал. — А почему-то всегда знал, что вы станете королевой. — Формально я принцесса-консорт, Анора по-прежнему королева. — Да, но правите вы. А я вас помню совсем малышкой, с косичками и маленьким щенком. Слышал, вы нашли брата? — Скорей всего, он нашёл меня. — Хочу уверить вас, я не замешан в заговоре, даже не знал, про него, пока не услышал эту новость про Хайевер… — Я вам верю, не беспокоитесь. Но, смотрю, вас тревожит не только это. — Да. Я опасаюсь, что нападению подвергнутся фермы, тогда начнётся голод. Нам защита нужна. — Да, брось ты, Эддельбрек свои фермы, — рядом появился некий господин с весьма непримечательной внешностью. — Важнее всего укрепить город, вот наша защита и опора… — Город не станет, сэр Тимоти, когда не будет крестьян, — весьма резко ответил тот. — Я решу, что делать, лорд Эддельбрек, — спокойно сказала я. — Сегодня же. Не беспокоитесь, всё будет хорошо. С леди Эсмиральд, поговорить не удалось, меня перехватила леди Тамра. Вот это истинная леди, похожа на фарфоровую куклу, которые делали в Орлей. Белокурые волосы в простой причёски, голубые глаза, тонкие, аристократические черты лица. Честно, меня взяла зависть. Завела совершенно никчёмный, на мой взгляд, разговор. Только потом, я поняла, что она опасалась крутящегося поблизости сэра Тимоти. Слава Создателю, его отвлёк Эддельбрек. Оказывается, готовиться заговор, против меня. Многие считают, что я покарала Хоу незаслуженно. Правда кто именно, леди не знает, но готова выяснить. Враги только прибавляются. Я тут от старых, не избавилась, так новые появились. Тяжела жизнь Серого стража. Я избавилась от нерадивых гостей, не считая, старого друга отца, едва только представился случай. Спасибо Варелу, он уловил моё настроение. Послала своего подручного эльфа, позвать капитана Гаревела и госпожу Вулси, в мой кабинет, я удалилась туда же. Не успела зайти, как обнаружила тут Фарена. Как собственник сидел на моём кресле, за моим столом. — А ну брысь с чужого места, — весело посоветовала я. — И где твоя незабвенная половинка? — Где-то, в просторах лабиринта Башни Бдения. Слушай, так что там насчёт заговора? — Ты и это уже знаешь? Впрочем, меня это не удивляет, — села на край стола я. — Леди, которая со мной говорила, не знает кто. Наш сенешаль посоветовал обратиться к Темному волку. — И в каком лесу искать такого зверя? — Не лишком далеко. В Амарантайне. Нам всё равно туда надо. Варел говорил про Серого стража, Кристоффа. Он что-то искал, ушёл до нападения. Что-то посоветовать, Фарен не успел, пришли капитан и госпожа. Сам гном, вздохнул и тихо выскользнул из кабинета. Я проторчала с этими двумя, полдня. Решали вопросы. Вулси со слухами о лесе Вендинг и запоздалый караван и Гарвел про охотников Амарантайна, малочисленных солдатов и вообще людей. Сразу же отдала распоряжения про Эддельбрека и его ферм. В общем, когда это парочка ушла, голова начала потихоньку раскалываться. Решила сбросить напряжения на ристалище. На удивление, я сама нашла выход и само ристалище. Мои спутники были уже там, Огрен, Несиара с Надин, которые решили потренироваться, так же безразличный ко всему Натаниэль. Он методично растреливал мишени из лука. Но вот что там забыла Каллиан, не понимаю. — Огрен, — окликнула я. — Где твой партнёр? — Они куда-то дружно потерялись, — икнул гном. — От тебя перегаром за милю несёт, — сморщила носик Махариэль. — Несиара, это ещё ничего, — засмеялась я. — Он умудрялся вусмерть пьяным, рубить порождений тьмы на тропах. Огрен, вспомним былое, а то так и навыки потерять не сложно. Встряхнуть стариной, всегда полезно. Особенно с опытным противником. Зная нашего гнома, поблажек он не даёт. Как и сейчас. Конечно, мы недавно хорошо повоевали, но форму терять не надо. Вот и сейчас мы вплотную этим занялись, остальные были наблюдателями. Несмотря на небольшую разницу в росте, Огрен весьма опасный противник. Подробности тренировки описывать не буду, только у нас получилась ничья. Это уже хорошо, хотя я собой была недовольна. Едва мы закончили, как меня кто-то позвал. Это оказалась женщина с нашего гарнизона, довольно миловидная. — Командор, — почтительно обратилась она. — Я сержант Маверлис. Хочу сообщить вам кое-что о нападении. А точнее, откуда они пришли. — Однако, капитан Гаревел, ничего такого не говорил? — удивилась я. — Это всё из-за ненормального гнома, Дворкина, — не смотря на всю свою серьёзность, она не удержалась и фыркнула. — От его бомб тряслась вся крепость. В подземелье произошёл обвал, но подозреваю, что там эти твари ещё остались. — Интересно. Я их не чувствую, но пойдём, покажешь. — Я с тобой, — вызвалась Эдукан. — А то скучно тут. — Эх, хорошо помахать топором не только на тренировки, — воинственно заявил Огрен. Натаниэль вообще ничего не сказал, только кивнул. В принципе я и так хотела попросить его пойти, он то подземелье наверняка знает. — Несиара, найди Фарена, он следопыт хороший, — обратилась к эльфийки я. Махариэль лишь улыбнулась и ушла. — Ну, что, посмотрим, кто тут у нас под носом обосновался? — весело предложила я. Все, кто собрался со мной, дружно кивнули. Что ж посмотрим подземелья нашего покойного эрла. Интересно, он здесь тоже пыточную устроил? Есть там пыточная или нет, сейчас думать не могла. Мне интересно, почему я их не почуяла? Наверное это из-за того, что подземелье заваленное. Нервничала, ходила туда-сюда перед подземельем, ждала, пока завал разберут. Не хочу рисковать обитателями башни Бдения, ведь они могут заразиться, если Порождения тьмы, опять прорвутся. Сейчас им повезло, пропавшие стражи сколько могли, сдерживали натиск, люди успели попрятаться. По крайней мере, при обследовании следов заражения не обнаружили. Невольно вспомнила один отчёт, с маленькой деревушки недалеко от Хайевера. Во время Мора туда подались множество беженцев, но деревню затопили Порождения тьмы со всеми кто там жил. Естественно об этом слухе мы узнали уже после победы над Архидемоном, туда отправили помощь, однако толком что произошло неизвестно. Из невесёлых мыслей меня вырвал весёлый голос Броски. — Ну, что ты маячишь тут, Командор. Красотка — эльф, сказала, я нужен тебе. — Не боишься моего праведного гнева? — нахмурилась Надин. — Да, ладно тебе, Эдукан, всё нормально, -тот по-свойски обнял свою боевую подругу, которая явно на него обиделась. — Если шутки в сторону. Маверлис говорила, про завал в подземелье, — примирительно сказала я. — Вроде оттуда пришли враги. — Не зря мама запрещала нам ходить туда, — сказала Натаниэль. — Командор, — позвала нас сержант. — Завал разобрали, можно пройти. — Отлично. Останьтесь тут, на случай если парочка наружу выйдут, — приказала я. Я почуяла их, едва спустившись вниз, как впрочем, и мои спутники. По крайней мере, те, кто прошёл Посвящение. — Фу, ну и вонь! — поморщилась Махариэль. — Я ничего не чую, ну разве что сырость, — ответил ей Фарен. — Ты чувствуешь скверну, — пояснила я. — Порождений тьмы. — Да? — удивилась эльфийка. — Но раньше такого не было. Даже в Денериме? — Скорей всего из-за Авернуса и его экспериментов, ты раньше их не чувствовала. А сейчас привыкай. Пока было тихо, хотя в следующем помещение, обнаружила трупы Порождений тьмы, и не только их. Видимо солдаты, что тут были, бились до последнего вздоха. Факелы горели тускло, но даже при таком освещение, я заметила какое-то шевеление. Пройдя дальше, нашла раненого мабари. Присев рядом, погладила по грязной шерсти. Он был не просто ранен, я чувствовала скверну в крови, егоо минуты жизни сочтены. — Ему не выжить, — просто сказала я, нащупав что-то на шее пса, который уже испустил дух. Я подошла к факелу, развернув записку, кое-как прочла, после обратилась к друзьям: — Некая Адрия, просит о помощи. Она в самом низу. — Адрия? — переполошился Натаниэль. — Создатель милосердный! Она заменила мне мать, мы должны её спасти. — Натаниэль, остуди свой пыл, — резко сказала я. — Мы и так туда идём. Я толкнула следующую дверь и едва не стала жертвой эмиссара, вовремя увернулась от ледяной сосульки. Ну, пошла пляска, не стоила вам тут вообще появляться. Огрен с боевым криком, неразлучная парочка, лучники, все мои спутники, действовали чётко, слушаясь моих указаний. Даже раненых не оказалось, что порадовало. В поисках врагов, забрались в один из погребов, где обнаружили крикунов с их оглущающими воплями. Их визг, ввели в ступор Натаниэля и Нессиару, правда ненадолго и Слава Создателю. Вскоре они взяли себя в руки и вступили в бой, расправились быстро. Уже после боя я приметила клочок бумаги на полу. По интуиции подняла её, развернула. Письмо предателя и убийцы. Я не сразу заметила, что Хоу тоже подошёл. — Значит, не все были так преданы твоему папе, — резко сказала я, отдав ему записку. — И кто этот капитан Ловен? — Бывший капитан стражи, — отрешённо ответил он, видимо то, что написано в записки не состыковывалось с его представлением о Хоу — старшем. Я раздражённо толкнула соседнюю дверь. Тат было пусто, хотя факел горел, да и статуи странные были. Ни живых ни мёртвых мы тут не обнаружили. — Какие надписи интересные, — Надин стерла со статуи пыль. — Могу подсветить, — Фарен вынул факел с держателя и что-то щёлкнуло. Мы все дружно обернулись: в стене образовался проём, с которого повеяло холодом и сыростью. Тайник Хоу! Интересно. Я забрала факел у гнома, первая зашла туда. — Это не честно, — возмутился Броска. — Я его первый нашёл. — Переживешь, — огрызнулась я. Кроме сундука, больше ничего не было, но видимо Хоу прятал там что-то важное, тайник все же. — Торжественно возвращаю тебе твой факел! — язвительно сказала я другу. — Но ты посветишь им. — Нашла мне факелодержателя! Я не без труда открыла крышку, которая даже не скрипнула. Содержимое немного разочаровало меня. Не, ценности были, но я рассчитывала на записи Хоу. Хотя ценности тоже не помешают, мне башню в нормальный вид приводить надо. Ведь Первый страж не удосужился выделить на это денег. — Я эти вещи никогда не видел, — изумился Натаниэль. — На то он и в тайнике, что бы их никто, не видел. — Надин ты представляешь, как мы заживем, если продать это всё, — вошёл в азарт Фарен, за что отхватил от своей подруги. — Оставим пока тут, — посоветовала я. — Наша цель выгнать врагов, да узнать, откуда их принесло. Ценности можно забрать и на обратном пути. Броско такой поворот события явно разочаровало. Ничего, переживет, не в первой. Далее Порождений тьмы, было немного, видать, эти просто не успели выбраться на поверхность Однако в одном из помещений, обнаружила кучку людей. Хотя их и людьми с трудом назвать можно. Одна из них, высокая, очень худая женщина с бешеными глазами посмотрела на нас. — Это же Адрия, — с облегчением сказал Хоу, но после встревожился. — Что с ней?. Что, что, последтствие скверны, видимо она давно в её крови и Адрии уже ничем не помочь, как и тем, кто был с ней. Вурдалаки, как я их окрестила, кинулись на нас, с визгом. Что ж, не в первое. Пошли в ход мечи и стрелы. Когда бой закончился, Натаниэль лишь вздохнул, а я вспомнила старушку Нэн. Выпустив людей из темниц, как пояснил один из них, они сами закрылись, опасаясь заражения, пройдя дальше, мы обнаружили завал. За час, два тут не управишься. Нас догнала сержант, с восторгом обратилась ко мне: — Командор, вы меня впечатлили! Я слышала, про умение Серых Стражей, но то, что сделали вы… — А местные Стражи тебя не впечатлили? — усмехнулась я. — Они дрались просто великолепно, но слишком уж всё стремительно произошло, не до этого было. — Сейчас нужно разобрать завал, чую, там они. К нам подошёл гном, брат того подрывника Дворкина, осмотрев завал, заявил: — Работы дня на три. Ну, так что, Командор? — Нужно разобрать завал, — решила я. — Если там остались враги, то рано или поздно, они проявят себя. Действуете, как закончите, дайте знать. Как хорошо, после запаха скверны, выйти на свежий воздух, вздохнуть полной грудью. Однако дела никто не отменял. Тем более, что ко мне спешил Фэл: — Эм, Командор? Вас там спрашивали. — Кто? — Двое путников, одна из них утверждает, что тоже Серый Страж. Двое путников, это могут быть, только Хоук и Тамарель. Значит, дела в Гварене завершены, это хорошо. Я прошла в кабинет, действительно, меня ждали, точнее ждал, только Гаррет. Тамарель не было, а сам Хоук явно был подавлен. — Гаррет? Где Тамарель? — спросила я. — Тамарель тебя пошла искать, — как-то отрешённо сказал он. Я вздохнула. Что-то явно произошло, создалось впечатление, что Хоук был за тысячу милей от Башни Бдения. По крайней мере мыслями. Где-то я видела бутылочку вина, которую с утра принес Фэл. — Садись, — буквально приказала я, сама села напротив. — Что произошло? И не говори, что ничего? Я успела тебя изучить вдоль и поперёк. — Я о семье своей узнавал, — начал он. — Когда в Гварене был, наводил справки. Действительно, осенью, они отплыли в сторону Вольной марки. — Ну, и? — Ну, что, единственный адрес, который я смог узнать, адрес брата матери, Гамлена. Написал. Явно ответ ему не понравился, неужели не добрались. Я налила ему вина, пускай успокоится. Гаррет залпом выпил его, лишь после продолжил: — Добрались. Не все. Бетани…она погибла в Диких Землях, когда Мари увела их с Лотеринга. Бетани, одна из его сестёр. Это тяжело узнать, о смерти близкого человека, спустя столько времени. — Сочувствую, — тихо сказала я. — Ты поедешь к ним? — Нет, тебе помощь нужна тут. Я должен привыкнуть к мысли, что её больше нет. Мари меня понимает, поэтому и просила не приезжать. Останусь тут, в Башне, если ты не против. Пусть я и не Серый страж, но помочь могу… — Оставайся. Но если соберёшься на Вольную марку, предупреди. Хоук лишь кивнул и вышел. Я его понимаю, ведь отказалась же от предложения Фергюса навестить его, после того, как замок отвоевали. Там столько воспоминаний и потерь. И его сестру я тоже понимаю, она это уже пережила, а он только узнал. Так задумалась, что не сразу заметила Тамарель. — А где Хоук? — спросила она. — Ушёл. — Куда? — Отдыхать. Девушка ничего не сказала, лишь села напротив. — Он переживет. — Знаю. Лучше расскажи, как дела в Гварене. — Нормально, насколько это может быть. Логейна больше волновало регентство, чем защита своего города. Но дело исправить можно. Мы сделали всё, что ты попросила, Эамону доложили. Он лишь спросил, кто станет новым тейрном? — Вопрос конечно щекотливый. Отец Аноры был предыдущим тейрном, герой реки Дейн, об этом забывать не стоит. Его сгубила ненависть к Орлею и жажда власти. Слишком быстро и высоко он взлетел. — И быстро пал. — Я после решу этот вопрос. Нужно посоветоваться с Алистером и Эамоном. — Ладно, с этим разобрались, — улыбнулась Тамарель, после продолжила. — А теперь расскажи, что тут у вас происходит? И что там за Говорящие Порождения тьмы? Мы разошли не скоро, решив с утра идти в Амарантайн, узнать, про Кристофа, Черного волка и слухами. Надо что-то решать, ведь не похоже эти нападения на обычный Мор. Слишком они организованны, такого за прошедший год не было. Хотя может в записях Дункана, что будет? Я полночи просидела за бумагами бывшего Командор. Поначалу это были сплошные отчеты, но после мелькнуло знакомое имя. Фиона. Когда-то я отослала ей письмо по просьбе Риордана. Она писала письма Дункану, может его возлюбленная? Последнее письмо пришло больше года назад. Я их читать не стала, они не относятся к делу. Дальше — больше. Я нашла записи, про экспедицию с королём Мэрика. Правда они были весьма скудными, но суть я уловила Дункан и члены экспедиции видели Говорящего Порождения тьмы. Вон оно как? Однако больше ничего не нашла. Ни кто был в экспедиции, ни что это за Порождения тьмы. Скорей всего все записи, тех лет хранятся в Вейсхаупте. Что-то Дункан говорил, про Серого стража, тогда давно, когда я чудом сбежала с родного замка. Вроде он упомянул про пса, которому не страшна скверна и про его хозяина. Однако к чему это приведёт? Правильно ни к чему. Если мне память не изменяет, тот, о ком говорил Дункан, погиб на тропах. Был ли он членом экспедиции или очередным стражем, поддавшимся Зову, неизвестно. Задачка ещё та, а решать предстоит мне и моим друзьям. Сняв нагар со свечи, я достала чистый свиток, начала писать. Обещание нужно выполнять, особенно когда это касается самого любимого человека на свете. Тем более уже скучаю, по своему королю, хотя и расстались недавно.