История Стража. Возрождения Ордена

Бродить по снегу с больной ногой то ещё удовольствие. Однако нам несказанно повезло, а то были бы среди обгоревших тел на той лужайки. Об этом мне поведал Алистер, который и привел меня в чувство. А вот откуда у него рана на голове он не сказал, тем более оставаться тут было опасно, мало ли что. Вот только куда идти толком не знали, наши планы полетели в Тень, вместе с теми предателями. Не зря мне этот Тольяр не понравился. — Нужно было остаться с Орзаммаре, — сказал Алистер. — Ну, или в том городке, да и вообще, зачем я согласился на твои уговоры. Сидела бы спокойно в Хайевере… — После того что случилось? — А так ты рискуешь… — Ладно, давай не будем спорить… Супруг остановился, с подозрением посмотрев на меня. Да, бывает и такое, особенно когда еле идешь, а в голове туман. Благо только это, а не более. Сердцем чувствовала с ребёнком всё в порядке. — Что не так? — всё же спросила я. — Странно, что ты не споришь. — Идём уже, — вздохнула я. Он подхватил меня под руку, идти стало легче. Мы далеко отошли от места нападения, нас окружал заснеженный лес, нашим ориентиром были Морозные горы. Усталость давала о себе знать, как и голод, плюс стало темнеть. Устроится на ночи и внимательно осмотреть друг друга, возможности не было. Лес постепенно редел, все больше открывая вид на горы, за вершины которых зацепились серые облака. Остановились передохнуть, а так же решить, что делать дальше, не в горы же идти. То, что мы все время шли на запад, доказывало заходящее солнце, которое прорывалось сквозь облака, посылало последние лучи на равнину Ферелдена. Я посмотрела и остановилась, пытаясь разглядеть что там. Строение, форпост замок, понять невозможно. Высоко и далеко, но почему оно привлекло моё внимание, понять не могла. Позвав Алистера, указала на свою находку. — Если ты думаешь туда попасть, то сомневаюсь что это возможно, — спустя минуту ответил Алистер. — Далеко и неизвестно живет там кто или нет. — Интересно, зачем строить замок так высоко в горах, — в недоумение сказала. — То же самое можно сказать и о Пике Солдата. Хотя мне самому любопытно стало. — Жаль, что мое состояние не позволит его исследовать, — расстроилась я. — Я в тебе не сомневался. — По ту сторону Орлей, иметь здесь союзников, а уж тем более крепость выгодно. Пусть Селена и наша союзница, но неизвестно, сколько продлится этот союз. — Ты, как всегда практична. Но не думаю, что кто-то согласится поселиться в такой глуши. — Да ладно, что уж там. Сейчас нет возможности туда добраться, не видно ни тропы, ни подъёма. По крайней мере безопасного. — Идём, если не хочешь тут ночевать. Я ещё раз посмотрела на строение, последовала его совету. Дальше подниматься не стали, пошли на юг, в надежде выйти на Убежище. Ну, или хотя бы на лачугу, что бы переночевать. Небось, весть о нашей пропажи, а уж тем более гибели скоро распространится по Ферелдену, неминуемо начнется новая Гражданская война. Хотя о чём я войны не будет, Алистер сам назначил Анору своей преемницей, в случаи чего. Ох, неспроста этот все случилось, зря я поверила, что королева не будет бороться за свой трон. Она похожа на своего отца, разве что идет иными путями. Если честно я расстроилась от этой мысли, вспомнив наш последний разговор. Зачем она мне отдала прошение, да и вообще сказала об этом. Её поведение нелогичное, хотя я Анору никогда не понимала. Особенно в последний год. От невеселых мыслей меня отвлек ветер, бросив хлопья снега в лицо. Хотя до бури далеко, но первые признаки уже видны. Как и неожиданная тропа между камней, явно не природного происхождения. Я бы не обратила на неё внимание, тем более, что следов не было видно, если бы не ветер и огромный камень, по пути. Не обрати на него внимания, обзавелась бы очаровательным синяком. — Аккуратней, ты витаешь в облаках, — посоветовал Лис. — Видимо когда-то тут был камнепад. — Возможно, только камень один и странный. — Уж лучше была лачуга с очагом, — буркнула я. — А этот дурацкий камень не спасет нас от бури. — Камень нет, — он обошел его вокруг. — А вот ориентир да. Видимо ветром снесло его. То, что деревянный ориентир мы не заметили сразу неудивительно. Зима, снег, метель. Странно, что этот ориентир находится там, где нет дорог. На ней виднелась полустертая надпись, разобрать смогла только «Скай…», которая ровным счетом нам ничего не давала. Неизвестно относится ли ориентир к тому строению или нет. Неожиданно услышали голос, который заставил меня в испуге выронить табличку: — Вы всё равно туда не пройдёте. Схватившись за кинжалы, резко обернулась, однако вскрикнула от боли, выронив оружие. Едва не упала, если бы супруг не подхватил. Неподалеку от нас стоял высокий худощавый человек в плаще с капюшоном. — Вы кто? — спросил Алистер. — Далеко вы от равнины, — сказал незнакомец. — Темнеет уже, вам лучше пойти в лес. Здесь лачуга есть, чуть южнее, — он указал направление. — Странно видеть путника, в такой глуши, — настороженно сказала я. — Я странник, я могу быть в любых местах. Он подошёл ближе, только тогда поняла, что это не человек, а эльф, да ещё и маг, судя по посоху за спиной. Неужели он из тех, кто напал на нас? Хотя не похоже, да и вообще странный он. Не долиец, потому что татуировок на лице не было, но и для городского эльфа он ведет себя свободно и не вызывающе. — Я могу предложить руины, куда направляюсь, но не думаю, что они будут вам по душе. — На мой вопрос вы так и не ответили, — видно моему супругу он не понравился, раз Лис потянулся за мечом. — Вам пока не надо знать, но лучше последовать моему совету. Вас ищут, но не друзья. Те, кто напал, уверенны, что вы не погибли. А в замок не попадете, потому что путь давно и завален. Тем более зимой. Да и не живет там никто. Я переглянулась с супругом, хотела что-то спросить, но эльф уже отошел от нас, направляясь на север. Спросить что-либо не было смысла, тем более он вскоре исчез среди деревьев. — Не знаю, может последовать его совету? — неуверенно сказала я. — Он маг, скорей всего отступник. — Однако он предупредил о тех, кто напал. — Это может быть и ловушкой. — Не думаю, он мог напасть, но не напал. Учитывая наше состояние, нам и одного мага хватило бы с головой. Я всё равно не смогу далеко пройти. Мои слова убедили Алистер, побрели туда, куда указал эльф. Тем более туда вели еле приметные следы, видимо того странника. Странно, что мы не услышали, как он подошел к нам. Практически стемнело, когда среди деревьев увидели деревянное строение. Та самая лачуга, о которой говорил тот незнакомец. Странно, что в ней было тепло, может он тут жил, какое-то время? Или сейчас живёт, просто направился в те самые таинственные руины. — Подозрительно всё это, — сказал Алистер. — Выбора всё равно нет. Мне нужно осмотреть твою рану, да и мне отдых нужен. Хорошо, что припарки не разбились и трава не потерялась. У нас были условия и хуже, чем сейчас. Те же самые Глубинные тропы или Дикие земли, то ещё место. — И всё же… — Успокойся, Лис. Я осмотрелась, лачуга была небольшая, хотя видно, что жилая. Падая от усталости, пристроилась на лавочки, с наслаждением облокотилась на стену, не заметив, что Алистер куда-то вышел. Очнулась лишь, когда он сказал: — Все не так уж и плохо, нашел родник недалеко. Да и светильник обнаружил, не будем сидеть в темноте. — Это хорошо, — зевнула я, но все же собралась с духом, что бы открыть глаза. — Если только там есть что поджигать. — Есть, — он зажег светильник, не скажу, что стало светлее, но лучше чем на улице. — Давай осмотрю ногу. Пришлось снимать сапоги, да закатывать штанину, хотя и было больно. На ноге оказалась глубокая рана, которую пришлось промывать, не смотря на то, что кровь уже засохла. Было больно и холодно, отчего я не могла сдерживать стоны. Облегчение пришло, когда он залил всё зельем и перевязал. Удивительно, что я вообще смогла столько пройти. Не зря говорят, что Ритуал Посвящения приносит не только устойчивость к скверне, но и повышенное выносливость. Чьи-то шаги мы услышали, когда я обработала рану Алистера и мы смогли разжечь очаг. Наверняка тот эльф вернулся, если только это его пристанище. За оружием невольно потянулась, а Лис насторожился. Однако я не ожидала, что в хижину влетит невысокая светловолосая эльфийка, с посохом наготове. — Эй, вы, что тут делаете? — резко сказала она. — Эм, — Лис опешил, не знал что ответить. — Это ты здесь живешь? — спросила я. — Я думала тот эльф тут обитает — Какой такой эльф? — девушка была удивлена моим словам, даже посох опустила. — А, вы наверное про того путника. Это он вам сказал, про хижину? — Он, а ты его знаешь? — Нет. Набрал воду в роднике, мы немного поговорили и он ушёл восвояси. А вы кто? — Вынужденные путешественники. Я Лиса, мой супруг Лис, который вдруг онемел. — Это от неожиданности, — соизволил сказать Алистер. — Вы появились нежданно. — А, ясно. Я увидела свет, испугалась, решила, что нападение лучше, чем защита. — Хорошо, что магию с ходу не использовала, — вздохнула я, поморщившись от боли, когда попыталась удобней устроится. — Не выгонять же вас в буран. И нет, это не мое жилище, временное пристанище. Я Алиса. Девушка прислонила посох к стене, сняла плащ, но на нас косилась. После сказала: — Странное место для путешественников. Вы направляетесь в замок? — Смотря в какой? — ответила я. — Если тот, что в горах, то нет. — В замок что южнее. Я думала туда пойти, ну планировала, пока не застряла тут. — Ты отступница? — спросил Алистер. — Нет. Я маг Круга Оствика, после меня перевели в Белый шпиль. Великая чародейка попросила меня узнать про одного сбежавшего мага. — Великая чародейка? — изумился он, после посмотрел на меня. — Тебя послала Фиона в Ферелден? — спросила я. — Но зачем? Я думала, магов не выпускают из Башни, без специального разрешения? — Я на хорошем счету у церкви. А насчет зачем, это долгая история. — Почему-то обычно с этого всё и начинается. — Что? — Просьба о помощи или новое задание? — Вы наемники? — Нет, — хохотнула я, после обратилась к Лису. — Как ты думаешь, Эамон оценит наш новый статус? — Даже не знаю, он так старательно возводил меня на трон Ферелдена. Думаю, его это расстроит. — Вы Серые стражи? — догадалась Алиса. — О вас говорила архимаг с Ферелдена. — Наверное, Винн любит рассказывать истории, — с досадой сказал Алистер, видимо он не желал, что бы девушка узнала о том, кто мы. — И всё же просто так молодого мага с Круга без присмотра не отпустят. — Я прошла Истязание, не волнуйтесь. И уж точно не стану призывать демонов и использовать магию крови. Это мерзко и жутко, — немного подумав, она продолжила. — Архимаг говорила об одном маге, что сбежал с Башни Кинлох. — Йован? — Нет, тот, кто ему помог. Алан Суран. Я бы знать его не хотела, но увы, он мой брат. Не знаю, каким образом он узнал обо мне и тем более пробрался в Белый шпиль, но Алан предложил мне сбежать с башни. Даже сказал, что знает, как добыть амулет. Естественно я отказалась, рассказала об этом нашему чародею. Однако Алана в Шпиле не нашли, хотя кто-то пытался взломать хранилище. Он и после Мора на меня вышел, письмо прислал, мол, скоро всё измениться, что в Ферелдене будут старые порядки и так далее. Я показала его Эдмонду, нашему Первому чародею. Там же была и Великая Чародейка. Это её встревожило, она связалась с Винн, после подключились храмовники. Посовещавшись, они решили послать меня в Ферелден. Выследить его без амулета невозможно, а в Башни Кинлох его нет. Видимо он то же его прихватил, когда сбежал. — Значит, ты пришла в Ферелден из-за амулета? — Не только. Он может выйти на меня снова, уже лично. Не знаю почему, но Фионе хочется знать, что имел в виду Алан. Я была не одна, а с храмовником. Зато я догадалась почему, она то в курсе кто сейчас правит в Ферелдене. Алистер это тоже понял, отчего нахмурился. Что этот эльф имел в виду, говоря о том, что в Ферелдене будут старые порядки? — Он не появлялся? — спросила я. — Нет, что странно. Мои поиски привели сюда, в эту глушь. — Почему ты нам это говоришь? — задал логичный вопрос Алистер. — Потому что вы правители Ферелдена. Хотя вас то же странно тут видеть. — Мы и не в таких местах бывали. — Я думала вернутся в Орлей, смысла оставаться здесь нет. Он видимо что-то заподозрил, но вот беда, мой спутник ушел в тот замок и с концами. — Что южнее? — Ага, — Алиса неожиданно вскочила и ойкнула. — Вы, наверное, проголодались, а я тут со своими проблемами. Не знаю, чему обучают в Белом шпиле, но готовила девушка вкусно. Да и собеседницей оказалась приятной, охотно отвечала на вопросы, да и сама задавала их. Есть шанс узнать о настрое Фионы и Орлея, всё же до нас доходят скудные сведения. Хотя девушка больше знала о Вольной марке, чем об Орлее, куда она попала за год до Мора. Причина, по которой перевели, она не сказала, правда упомянула чародейку из знатного рода Оствика Тревельяна. Как я уснул, толком не помню, но сквозь сон слышала завывание ветра и волков. Утром вставать не хотелось, тем более я замерзла, не смотря на теплый плащ, которым заботливо меня укрыл Алистер и огонь в очаге. Но всё же пришлось, хотя едва я села, голова закружилась. — Миледи, вам плохо? — спросила Алиса, сев рядом. Я отрицательно покачала головой, только теперь заметила, что Алистера в помещение не было. Чародейка потрогала мой лоб, после ойкнула, в этот момент зашел мой супруг, видно, что ходил к роднику. Очень кстати, жутко хотелось пить. — Ты плохо выглядишь, Лиса, — забеспокоился он, когда подал мне воды. — У неё небольшой жар, милорд, — вместо меня ответила Алиса. — У меня нет жаропонижающих трав. Ей целитель нужен. — Не нужен мне целитель, — буркнула я. — Немного подмерзла, что из этого? — А что вы говорили про замок? — проигнорировал мои слова Лис. И вот опять мы в пути, только теперь нашем проводником была Алиса. Хотя девушка лишь примерно знала, где он, но оставаться одна не желала. Тем более она хотела узнать, что случилось с её проводником. За ночь снега выпало не мало, в этом есть и плюс: наши следы замело и если тот загадочный эльф прав, то те, кто устроил засаду в курсе, что мы не погибли. Однако протяжный вой волков настораживали, а замок все ещё не появлялся. Я невольно подумала, что Алиса то же с этих, уж слишком гладко все прошло. Она вполне могла соврать и про брата, и про Башню Кинлох. Однако девушка сама сослалась на Винн. Мои опасения по поводу волков подтвердились, следы их отчетливо виднелись на снегу. К нашему счастью впереди, замаячил силуэт замка. Хотя я рано обрадовалась: волчий вой послышался совсем близко, заставив нас вооружиться и не зря. Стая была недалеко, на нас пока внимания не обращали, кого-то поедали. — Не везёт нам в последнее время, — вздохнула я. — Согласен, — поддержал меня Алистер. — Волки же не нападают без причины? — нервно сказала Алиса. — Я читала об этом! — Ты явно мало путешествовала, — поддела её я. — Ветер не с нашей стороны, можем пройти, только осторожно. Что я сказала насчет везения? Вот оно от нас отвернулось, а то и вовсе покинуло. Один из крупных волков посмотрел в нашу сторону, после протяжно завыл: стая отвлеклась от трапезы, направилась в нашу сторону. Их было с десяток и у всех глаза светились неестественным светом. Первый, кто соизволил напасть на нас, был успокоен навечно огненным шаром Алисы, второй пал от меча моего супруга. Меня то же посчитали легкой добычей, пока не метнула кинжал в самого ретивого. Бой явно был не в нашу пользу, пока не подоспело неожиданное спасение в виде двух незнакомцев, которые резво кинулись помогать нам в бою. Если честно, я не заметила, откуда они появились, поняла что пришла помощь, когда одного из противников успокоил меткий выстрел. Что я говорила про везение. Вскоре заснеженная полянка обагрилась алой кровью и была усеяна трупами волков. — Лиса, ты как? — ко мне быстро подошёл Алистер. — Всё нормально, — кивнула я. Хотя после боя, нога разболелась ещё больше, не смотря на то, что в нем я практически не участвовала. Посмотрев на спасших нас мужчин, изумилась, впрочем, не только я, но и мой супруг то же. — Милорд, Командор, — к нам подошёл, слегка поклонился не кто иной, как тот орлесианец Герод Карон. — Вы? Но вы оповестили, что покинули Ферелдена? — Не зря Первый Страж меня вызывал, — сердито сказал Алистер. — А так же ворошил прошлое моего отца. — Эй, эй, тише, я тут не причем, — отступил на шаг назад Карон. — Я давно не был в Вейсхаупте и Орлее, и уж тем более не посылал вестей. — Вы его знаете? — спросила Алиса. — Ага, — кивнула я. — Был потенциальным командором Серых стражей, однако я согласилась на эту должность. — Наверное, я должен всё пояснить, но не тут. — Он прав, милорд, миледи, — в разговор вступил второй незнакомец. — Меня зовут Хилл Инвирис, можно сказать временно обитаю в замке Хилкасл. Нам стоит поспешить, не знаю, что произошло с волками, но они стали нападать без причины. — Надеюсь там, господин Карон даст нам ответы на наши вопросы, — зло сказала я. — Как скажите, Командор. Дам и ответы, и приветы, и сюрпризы. — Последних не надо. — А кто владелец замка? — спросил Лис, что бы немного остудить мой пыл. — Банн Гектор Артис, — ответил Инвирис. — Он живёт тут с детьми. Его супруга болела, поэтому они уехали с Денерима. К сожалению леди Артис умерла, а банн возвращаться в Денерим не захотел. — Банн Артис, — я нахмурилась, пытаясь вспомнить, где слышала это имя. — Кажется, он был на Собрание Земель. — По-моему о нём упоминал Зевран, — напомнил мне Алистер. — Когда помог с выполнением задания Воронов. Выкуп парнишку, который обернулся уничтожением противника. — А, да, тогда парнишки там не было. Вспомнила, он ещё был на твоей стороне. — Нашей, — поправил он. — Значит, он перебрался сюда, а я и не знала. А как господин Карон тут появился? — Я мог бы и сам ответить, — недовольно сообщил Серый страж, отчего Хилл лишь усмехнулся, сказав, что скоро дойдем. До замка добрались без происшествий, сам замок выглядел внушительно, хотя и запущенно. Однако надежные стены внушали надежду на безопасность. Нас встретила очаровательная хозяйка замка, которую Хилл представил как Вилену Артис, которая проводила нас в теплую гостиную, после вышла, сказав, что у неё есть целитель. Когда устроилась с удобствами в кресле, спросила и стража: — Не будем откладывать разговор в долгий ящик. — Вы как всегда сразу к делу. — Жизнь такая. — Лиса, мы можем поговорить после того, как тебя осмотрит целитель. — Нет, я хочу ответы сейчас. Алистер назвал меня упрямицей, Карон улыбнулся, а Алиса и вовсе звонко засмеялась. — Что я могу сказать Командор, мне нужен был повод попасть в Ферелден. Но это не то, о чём вы подумали. Дело в моей сестре. Я слышал, что вы обнаружили старого мага и Пик Солдатов, а так же про Урну. Я планировал обратиться к вам напрямую, но Леони пропала, точнее, сбежала из дома сюда, в Ферелден. — Не понимаю, зачем вам Авернус? И уж тем более Урна, ваша сестра больна? — Не то, что бы больна. Она слышит и чувствует порождения тьмы, хотя сама не страж и ее кровь чистая. — Она чует скверну? — тут до меня дошло. — Девушка была в Башне Бдения. Солдаты говорили, что их предупредили о нападение, но не Серые стражи, а девушка. — Это Леони была, — спокойно сказал Карон, что меня удивило, однако следующие слова всё прояснило. — К счастью ей повстречался порядочный человек, который и помог разыскать меня. Хотя наши дороги не раз расходились. В помещение вошла незнакомая молодая девушка, с русыми косами и наивным немного детским лицом. Она немного испуганно посмотрела на нас, но после робко улыбнулась. — Простите, я не думала, что будут ещё Серые стражи. Леди Артис сказала, что здесь гости. Левин сказал, что сейчас подойдет, осмотрит леди. Я совершенно не удивилась, когда увидела нашего беглого мага Йована, зато изумился мой супруг. Ещё бы, его тогда взял в оборот Эамон, а я разыскала с вороном и гномами Йована, тогда-то и узнала, что он взял себе другое имя. Правда, маг то же не ожидал такой встречи, судя по его лицу. Зато теперь Алиса сможет во всех подробностях расспросить мага о своем брате. — Серый страж? — наконец заговорил целитель. — Э, точнее, миледи, я не ожидал, честно вас тут увидеть. — Сегодня день сюрпризов, — встрял Карон. Прежде чем меня начал осматривать Йован, я услышала чьи-то спешные шаги. Первой в комнату вошла леди Артис, следом ворвалась ещё одна женщина, высокая статная, столь знакомая мне шатенка. Я даже встала от изумления, сделав шаг навстречу, забыв про боль и усталость, что бы угодить в надежные и столь родные объятья. — Душа моя, я сразу не поверила, что ты тут, в этом замке, — всё ещё не отпуская меня, сказала моя любимая и живая тейрна. Слёзы невольно навернулись, когда обняла её в ответ, не горести или печали, а радости и облегчения. Облегчения от того, что мои надежды оправдались здесь в этом Создателем забытом месте.