mission

      Помещение освещалось мягким светом ламп, компьютеры привычно гудели, выдавая на своих мониторах один и тот же код, а в оставленных кружках виднелось засохшее кофе. Ничего не нарушало привычного спокойствия пустых помещений. Раздались шаги. Тихие и осторожные, они, тем не менее, гулко отдавались в покинутых людьми комнатах.       Вскоре дверь со скрипом отворилась, и в помещение, крадучись, вошла девушка. Выглядела она, мягко говоря, не очень хорошо. Потрепанная, местами порванная оранжевая роба, тело сплошь покрыто синяками и ссадинами, худоба. Широкие темные глаза девушки метались из стороны в сторону, изучая обстановку. Убедившись в относительной безопасности места, она поправила прядь коротких и очень странно обрезанных волос и быстро подошла к шкафам. Распахнув их настежь, девушка начала перерывать всё, вытряхивая бумаги и вещи. Делала она это очень быстро, и через пару минут уже казалось, что по помещению прошелся небольшой ураган. Зато наша героиня возвышалась над грудами хлама с довольным лицом и полным небольшим целлофановым мешком в руках.       — Неплохо, неплохо, Абигэйл, — тихо пробормотала она, обращаясь к самой себе. Голос звучал несколько хрипло, что неудивительно. Такое случается, если не говорить очень и очень долго.       Девушка еще раз огляделась. Пока тут ничто не пыталось убить Абигэйл.       Она подошла к одной из стен и, достав маркер, поставила жирный алый крест. Такие метки часто помогали пленнице этого места ориентироваться в гигантском комплексе. Немного подумав, Эбби подписала рядом с крестом цифру 47.       «Теперь надо возвращаться назад», — Абигэйл подозрительно косилась на начавшую мигать лампу под потолком. — «И быстрее…»       Только успела в голове пленницы комплекса промелькнуть эта мысль, как лампа заискрилась и погасла. Помещение мгновенно погрузилось в жутковатый полумрак, только мониторы компьютеров слабо испускали свет.       Абигэйл хотела было закричать от испуга, но вовремя зажала себе рот рукой. Девушке казалось, будто тьма обступила ее со всех сторон, всепоглощающая удушающая тьма.       Секунду спустя Эбби рванула к выходу, не разбирая дороги. Бесконечные коридоры и лестничные пролеты, гул механизмов — всё это смешалось в одно, и наша героиня бежала, почти инстинктивно выбирая путь и умудряясь не упасть. Ей руководило только одно чувство — страх. Страх, что она нашла её… Сколько продолжалась эта беготня? Две минуты? Пять? Пятнадцать? Абигэйл не знала ответа на этот вопрос.       В конце концов она просто упала без сил, прислонившись к стене. Дыхание болезненными хрипами вырвалось из груди. Перед глазами всё плыло. Эбби схватилась за голову и закрыла глаза, пытаясь прийти в себя. Всё было тихо, только где-то вдали работали поршни. Никаких признаков опасности. Минута, другая, ничего не происходило. Абигэйл, наконец, открыла глаза. И тут же она странно усмехнулась.       «Неужели? Это просто перегоревшая лампа, а я уже подумала, что она нашла меня… Неужели я действительно так запаниковала? Все эти два месяца я выживала явно не благодаря тому, что бегала от всякого шороха. Что со мной происходит?..»       Абигэйл всё чаще в последнее время стала замечать за собой то, что ей всё чаще мерещится преследование. На деле же ничего такого не было, да и девушка не слышала её довольно давно. Недели две. Этому можно дать два объяснения: первое — она всё видит, но не реагирует почему-то, возможно, из интереса; второе — она думает, что девушка мертва. Вполне может быть, ведь именно две недели назад произошло обрушение в одном из машинных отделений, где в это время была Абигэйл. Она прекрасно помнила, как буквально в сантиметре от неё упала гигантская бетонная плита. Без людей многое здесь сгнивает и рушится. Даже её власть в этом комплексе не безгранична. Хозяйка лаборатории помешана на тестах. Для них она изначально и была создана. Однако рано или поздно у неё закончатся ресурсы для создания новых тестовых камер, если, конечно, какое-нибудь обрушение старой конструкции, которую она не может заменить, не похоронит её заживо.       «Комплекс обречен…» — мрачно подумала Абигэйл. — «То, что тут происходит, это не наука. Это безумство!»       Девушка стиснула зубы от бессильной злобы. С каждым днем крепла ненависть к ней и тем, кто создал её. Но последние уже поплатились за свою роковую ошибку. Горько поплатились. Абигэйл в очередной раз пожалела сейчас, что переступила порог Aperture Science. Тем не менее, у девушки сейчас есть мотивация. Она понятия не имела, как выглядит мир снаружи после стольких лет, но если человеческая раса еще не вымерла, нужно разобраться с ней и рассказать людям о том, что творится в лаборатории. Сердце бывшей испытуемой наполнялось мрачной решимостью от таких мыслей.       Эбби окончательно пришла в себя. Только сейчас к ней пришло осознание, что она понятия не имеет, где находится. Эту тихую комнату со столами и перевернутым стульями девушка никогда прежде не видела. Выругавшись, она решила осмотреться. Из комнаты вела единственная дверь, за которой находился широкий коридор с кучей других. Абигэйл снова выругалась. Она понятия не имела, куда идти. Придется выбираться наугад и надеяться на удачу.       Девушка направилась по коридору прямо и вышла к лестнице. Внизу виднелась распахнутая настежь железная дверь.       «Кажется, я бежала здесь. Надеюсь, это так…»       За дверью было темное пыльное помещение, заставленное коробками и ящиками.       «Ну и как тут дорогу искать?»       От раздражения Абигэйл пнула попавшуюся под ноги банку.       «Стоп. Банка?»       Девушка наклонилась, подняла таинственный предмет и принялась его рассматривать. «Бобы» — гласила надпись на нем. Банка была пустая, нельзя было сказать, когда ее содержимое было съедено. Находка очень удивила Эбби. Раньше она находила только целые банки бобов, но не пустые. Эти консервы почему-то были дико популярны тут.       Пройдя еще немного, наша героиня наткнулась на канистры из-под воды, а также другую пустую тару из-под еды. Пыли на предметах не было, значит, они появились здесь не так давно. Абигэйл сделала шаг назад. Она не одна в этом комплексе.       «Неужели здесь есть и другие люди?»       Девушка осторожно подошла к ближайшей стене и снова отпрянула назад от неожиданности. Тусклая лампа под потолком едва-едва выхватывала из темноты надписи. Жуткие и пугающие, они, кажется, были нанесены совсем недавно.       — Турели похоронный звон… в ад или в рай торопит он… — зачитала вслух Абигэйл. — Торт это ложь… Она всё видит…       Голос девушки дрожал. Надписи петляли и извивались змеями на стене, а рисунки рядом были гнетущими и мрачными. Рядом со стеной стояли две целые банки консервов.       «Я здесь не одна».       Желание поесть и боязнь выдать себя неизвестному боролись в голове Эбби. Голод взял своё. Схватив и сунув в мешок консервы, она быстро побежала прочь. И снова бесконечные лестницы над пропастями, двери, работающие и нет механизмы. Девушка заблудилась. Она еще во времена работы здесь не посетила более одной сотой части Aperture. Не успела. «Все сотрудники обязаны проходить испытания…» Эбби ещё не успела как следует начать работать вместе с остальным коллективом, как пришла её очередь пройти злосчастные 19 камер, остаться живой, не стать инвалидом, а уже потом можно браться за проекты. Как бы то ни было, это и спасло девушку, решившую перед началом теста отдохнуть несколько часов в Центре Консервации. Когда она очнулась, в живых из ученых не осталось никого. И лишь механический голос откуда-то из динамиков под потолком произнес «Добро пожаловать в Центр Развития! Мы надеемся, что ваше пребывание в камере отдыха…»       Абигэйл, как новая сотрудница, почти ничего не знала о разрабатываемом искусственном интеллекте. И сейчас ее целью было хорошенько узнать о ней. И убить её.       Многие на месте Эбби пожалели бы сотню раз о том, что вообще выжили. Голод, огромный риск погибнуть, преследование… Но девушка была горда тем, что она одна, одна из всех сотрудников осталась в живых. Вся ненависть к ней, понимание того, что творится в Aperture Science, всё это сплелось в тугой темный клубок. Целью своего существования Абигэйл видела эдакую «священную миссию» в подземном комплексе. Убить её. Поэтому она и не сдавалась, поэтому девушка искала знакомые места. На это пришлось потратить немало времени. Однако уставшая и мучившаяся от голода Эбби была вознаграждена за свои старания. Перед ней знакомая комната с алым крестиком на стене. База близко.       Базой девушка называла небольшое подсобное помещение, куда она стаскивала всё, что удавалось найти, ела и спала там. Последние два действия Эбби сейчас очень сильно хотелось выполнить. Она даже ускорилась, уже грезя о долгожданном отдыхе. Наконец цель была достигнута. Эбби завалилась на кучу тряпья и старых халатов, заменявшую ей постель, но тут же опомнилась и встала. Еще не время спать.       Абигэйл вытряхнула из мешочка его содержимое. Бумаги, бумаги, канцелярские принадлежности… и две банки консервов, одну из которых девушка употребила сразу же, а другую оставила на потом. Из канцелярских принадлежностей было много ручек, карандашей, маркеров, белой бумаги, а самое главное — тут был канцелярский нож. Крайне полезная вещь. А что на счет тех бумаг, что исписаны сотрудниками лаборатории давным-давно, их еще предстоит изучить, хотя Абигэйл знала: скорее всего, они окажутся бесполезными. За лучшими данными следовало лезть в компьютеры, а такого риска девушка себе позволить не могла. Она вполне может засечь активность.       Сложив бумаги в аккуратную стопку и решив изучить их позже, Эбби вновь легла на тряпье. Часы, висевшие на стене, показывали 22:30. Странно. Девушке казалось, что сейчас еще часов семь вечера. В этом чертовом комплексе нарушается чувство времени! Как бы то ни было, девушка дико устала, так что быстро заснула.       Сон был довольно тревожный, как и всегда. Тем не менее, после пробуждения Абигэйл чувствовала себя немного лучше. Она тихо хмыкнула, вспомнив, что даже во сне Aperture не оставил ее ни на секунду. Во сне Эбби вновь бежала по разрушающимся коридорам, слышала её смех и падала в какую-то странную пропасть.       Вокруг всё светилось оранжевым странного ядовитого оттенка, летали бумаги, цифры, данные. И отовсюду, со всех сторон на Абигэйл смотрели глаза. Не красным смертоносным взглядом турели, не зеленым внимательным взглядом ракетницы, не злым и вездесущим взглядом камеры слежения, но обычным спокойным взглядом людей. Людские глаза смотрели на падающую в пропасть Эбби. Девушка поняла. Это не обычные люди. Это работники Aperture. Хотя почти никого из них она не знала лично, но во сне пришло осознание, что это именно они и никто более. И все эти мертвые люди, все они смотрели на неё, на Абигэйл.       Вспомнив все детали своего сна, девушка несколько помрачнела. Такого отборного бреда она не видела давно, но, тем не менее, что-то в нём было. Эбби читала где-то или где-то слышала, впрочем, способ получения этой информации сейчас совсем не важен… Словом, она узнала о том, что даже во сне мозг может искать решение поставленной задачи. Именно благодаря этому и была изобретена швейная машинка. Вроде бы. Мысль эта показалась девушке довольно занятной, пусть даже раньше она воспринимала сны только как сны и никогда не толковала их. На войне все средства хороши, хоть это и война с мощным искусственным интеллектом.       Абигэйл была уверена, что что-то в этом сне есть. Не мистика, но какие-нибудь важные знания, спрятанные далеко в глубинах сознания, может, случайно услышанный и почти забытый пароль или что-то в этом духе.       «Люди, люди, люди», — девушка задумалась. В голову приходило только одно.       Эбби опустила взгляд вниз. На шее висел бейдж работника Aperture. Эта штука была довольно полезна, ведь с помощью неё можно было открывать двери. Мера безопасности, дабы чужие не проникли куда не следует. Тем не менее, использовать бейдж сейчас Абигэйл считала довольно опасным занятием. В базу данных заносятся вся информация об открытии дверей с помощью этой штуки. Значит, она вполне может отследить перемещения девушки по комплексу. Это не есть хорошо.       «Если она думает, что я мертва, лучше не разуверять её в этом…»       Решив оставить эту загадку со снами на потом и заняться делами важнее, Абигэйл села за стол и принялась рассматривать найденные вчера бумаги. Как и ожидалось, ничего полезного там не было. Только отчеты по производству турелей. От бессильной злобы Эбби стукнула кулаком по столу.       — Я ни на миллиметр не продвинулась к своей цели! — выдала она и с тоской посмотрела на сложенные в углу скудные запасы пищи. Скоро и они закончатся, а добывать новые крайне проблематично. Хотя, тут скорее свалишься куда-нибудь, нежели подохнешь с голоду.       Абигэйл ещё раз посмотрела на свой бейджик. Сотрудник #50479. А ведь она надеялась на успешную карьеру здесь, подписывая договор толщиной с телефонную книгу.       Тем не менее, в голову девушки закрадывались сомнения. Быть может, всё-таки рискнуть?       «Сама же говорила, что её власть не безгранична, я вполне могу сейчас перегибать с осторожностью. Надо попытаться…»       Тяжело вздохнув, Эбби поднялась из-за стола, направилась к бутыли и налила воду в кружку, после чего девушка опустошила сосуд двумя большими глотками. Надо думать, что делать дальше.       «Я здесь не одна…» — Абигэйл вспомнила вчерашнюю находку. — «Надо узнать, кто скрывается там. И быстрее».       С твердым намерением сделать это, она начала приготовления. Достав свой неизменный спутник — целлофановый мешок, Эбби закинула туда небольшую бутылочку воды, полупустую пачку сухарей, бинты, сделанные из старых халатов, и тупой кухонный нож, который, к слову, выглядел очень угрожающе. Завязав мешок тугим узлом, девушка закинула его на плечо, взяла в руку канцелярский нож — по её скромному мнению, это довольно опасное оружие, хотя другого и нет — и распахнула дверь базы.       — Я найду тебя, сукин сын! — провозгласила Абигэйл. Хотя автора тех надписей на стенах она в действительности сукиным сыном не считала, но просто желала придать себе ещё больше уверенности.       Что же. Вперёд, навстречу неизвестному.