***
Тесса отбивала чечетку слегка отросшими ногтями, барабаня по дубовому столу, и изредка поглядывала на Клэри. Девушка явно волновалась, ведь должна была войти в Совет и занять её место, поэтому её лицо поочередно бледнело и краснело каждый раз, когда открывалась дверь и в зал заседаний входил один из членов Совета. – Дорогая, ты зря нервничаешь, – Тесса накрыла её ладонь своей, заставляя повернуть к себе лицо. – Это же мы, – она улыбнулась. – Ты всех нас хорошо знаешь, и мы все хорошо знаем тебя. – А ты не переживала, когда тебя избирали на это место? – спросила девушка. – О, я помню тот ужасный день, – хмыкнул Джем и тут же получил испепеляющий взгляд от жены. – Не смотри так на меня! – воскликнул он. – Ты разве что на стену не лезла! – он повернулся к Клэри. – Мы тогда с ней только встречались, и я мог ещё спастись от этого урагана. – Что ж тогда не спасся? – ядовито спросила Тесса. – Влюбился по уши, – Джем улыбнулся и подался вперёд, чтобы поцеловать жену, но та жестом руки остановила его и отодвинула кресло. – Тесс, тебе нельзя двигать тяжёлые предметы. – И нервничать тоже, – напомнила она ему, – так что пока не разговаривай со мной. Джем улыбнулся ещё шире и вернулся к Клэри. – Тессу выбирал народ, – сказал он. – Ей никто не передавал своё место, поэтому она и переживала. За тебя же, я в этом уверен, проголосуют единогласно. Клэри изогнула губы в подобие улыбки, но волнение никуда не спало, и она подскочила на ноги, когда в зал вошёл Алек. – Наконец-то, – выдохнул Джейс, развалившись в его кресле. – Снял напряжение? – спросил он, поигрывая бровями. – Катись к чёрту, – фыркнул Алек и вытолкнул его со своего места во главе стола. – Добрый день. Мы собрались по двум причинам. Начнём с тебя, Клэри. Девушка заметно напряглась, и Джейс опустился рядом с ней и взял за руку. – Тесса Грей отказывается от своего места в Совете в силу семейных обстоятельств, – начал Алек. – Своё место она вправе передать своему родственнику, неважно, кровному или нет, или родственнику любого из членов Совета. Так как Клэри скоро станет супругой Джейса Эрондейла, действующего члена Совета, то предлагаю считать её полноправным членом Совета с момента заключения их брака. Голосуем. Все почти синхронно подняли руки вверх, и только Тесса замешкалась. Клэри перевела на неё испуганный взгляд. – Тесса, ты хочешь что-то сказать? – обратился к ней Лайтвуд. – Да, – девушка повернулась к нему всем телом. – Свадьба через четыре дня, а это значит, что мне необходимо посетить ещё четыре заседания. Можно ли Клэри занять моё место уже сегодня и считать это кратким курсом введения? Алек удивлённо поднял брови. – Ты так сильно хочешь покинуть Совет? – усмехнулся он, и по залу прошёлся лёгкий смешок. – Если честно, то да, – улыбнулась Тесса. – Вы все должны понимать, что я на предпоследнем месяце беременности. И волноваться я хочу меньше всего. Некоторое время стояла тишина. – Хорошо, – согласился Алек. – Пусть будет так. Но объявим мы об этом только после свадьбы. Правила есть правила. Джейс закатил глаза. – Ладно, – кивнул он. – Что там насчёт второго дела? Это про сегодняшний праздник в честь новоприбывших? – Кстати, об этом, – спохватился Алек. – Прошу тебя, Джейс, не устраивать показные бои, – тот уже вскинул руки, чтобы возмутиться, но Алек остановил его одним движением ладони. – Даже если сами участники не против. Против я. И точка. Эрондейл нахмурился и откинулся на спинку кресла, скрестив руки на груди. Клэри хихикнула и погладила его по волосам. – Вторая причина заключается в следующем. Перед нападением на Нанди я разговаривал с Маркусом. Он сказал, что Первая коммуна знала о нашем появлении в поселении. – Хочешь сказать, что их кто-то предупредил? – спросил Джем. Алек кивнул. – Но кто это мог быть? – Алина подалась вперёд, упираясь локтями в поверхность стола. – Ты же не думаешь, что это кто-то из наших? – Изабель покосилась на брата. В зале водрузилась тишина. Все переглядывались между собой. – Пока рано подозревать своих, – сказал Алек. – Это, в конце концов, могли быть и жители Нанди. Но и исключать такой вариант нельзя. – Что ты предлагаешь? – спросила Клэри. – Нам нужно подумать, – Алек опустил голову и помассировал пальцами виски. – Всем нам. Особенно над тем, если предатель всё же среди наших, то как он смог передать послание Идрису. – Предатель в любом случае среди нас, – мрачно заметил Джейс. – Мы вывезли всех жителей Нанди. – Давайте пока не будем строить догадки. Я проверю систему связи, – сказал Джем. – И сообщу вам. – Хорошо, – кивнул Алек. – А теперь все свободны. Готовьтесь к празднику. Все поднялись со своих мест и уже собрались покинуть зал, как Алек снова заговорил. – И никому ни слова об этом. Даже Саймону, Из, – он посмотрел на свою сестру суровым взглядом. – И Магнусу, – напомнила она ему и вышла за дверь первой.***
Главный зал был освещён светом луны и множеством свечей, расставленных по полу и выступам в скалах. Со стен свисали прозрачные красные ткани. Звучала весёлая музыка, люди плясали, пили, смеялись и пели. – Как у вас дела с Алеком? – спросил Саймон, стоя рядом и опрокидывая в себя уже третью по счёту кружку эля. Магнус повернул к нему своё лицо. – Как видишь, его сейчас нет, так что неплохо, – пожал он плечами. – Ох, прекрати, Магс, – простонал Льюис. – Про ваши зажимания по разным углам знает уже вся Цитадель. Глупо скрывать, что вы теперь вместе. – Я не знаю, что между нами, – признался Магнус и сделал глоток эля. – Да, это ведь так трудно понять, – пробормотал Саймон. – Ладно, тогда скажи мне, как у вас с Изабель всё началось. Саймон улыбнулся, вспоминая что-то, и повернулся всем телом к другу. – Я увидел её и кинулся к ней на крышу, ты помнишь, – Магнус кивнул. – Она ждала там, наводя на меня прицел. Её глаза были расширены от удивления, она, как и я, не ожидала, что её Смысл окажется одним из стана врага. – И что ты ей сказал? – Сказал, что пойду за ней, если она позволит. Она выдвинула условие. Сказала, что позволит, только если я сдамся в плен. И я сдался. Сразу. – Но откуда ты знал, что она не убьёт тебя или не будет пытать? – спросил Магнус. – Откуда ты мог знать, что она хороший человек? – А я и не знал, – пожал плечами Саймон. – Просто когда нас с тобой закинули на их корабль, она уселась рядом со мной и разговаривала. Хотя Алек это запретил. А сам сидел около тебя, пока ты был без сознания. Такое невозможно точно знать – только чувствовать. Магнус улыбнулся, опуская взгляд на кружку в руке. – Ладно, ты прав. Я слишком много думаю. А надо делать. – Аллилуйя! – воскликнул Саймон. – Неужели это я сделал? Мне нужно больше эля. И Изабель. Она мне не поверит. Он двинулся в сторону других, выискивая взглядом свою девушку. Магнус следил за ним глазами, пока не наткнулся на Алека, который стоял в нескольких метрах от него, сияя голубыми глазами и ухмыляясь. – Как дела? – спросил он своим хриплым голосом, от которого Магнус просто сходил с ума и, как только Алек оказался к нему достаточно близко, притянул к себе, сразу же утягивая в поцелуй. Он вплетался пальцами в его чёрные волосы, лохматил их и тихо постанывал от того, с какой силой его прижимал к себе Алек и с каким пылом отвечал на поцелуй. Магнус слегка отстранился, едва почувствовал вкус крови на губах, и шумно вдохнул, восполняя дефицит кислорода. Алек упирался носом в его висок, глубоко вдыхая запах волос, и сжимал пальцы на боках. – Если ты не хочешь… – сказал он шёпотом. – Хочу, – перебил его Магнус. Алек не сказал больше ни слова и, взяв его за руку, повёл за собой. Он не стал церемониться и, едва они оказались в его комнате, схватил Магнуса за ягодицы, притягивая к себе и жадно целуя. Руки Бейна скользнули под футболку и потянули её наверх, и они отстранились, чтобы стянуть её, а заодно и футболку Магнуса. Алек сразу же подхватил его руками под бёдра и бережно опустил на кровать, стягивая штаны и подталкивая его ближе к изголовью. Он припал к губам, терзал их, руками шаря по телу, желая дотронуться до каждого миллиметра кожи, а потом опустился губами на подбородок и заскользил вниз – на кадык и к груди, очертив языком соски и пупок, прошёлся губами по паху, накрывая возбуждённую плоть через ткань боксеров. – Александр… – стонал Магнус, извиваясь под ним и сжимая холодные подушки по бокам от головы. Алек опустился ниже и повёл губами по внутренней стороне бедра, начиная сильно засасывать и покусывать кожу, от чего Бейна подбрасывало в постели. В дверь с силой постучали, и Магнус попытался резко сесть, но Алек оттолкнул его, заставляя лечь обратно. – Кто? – рявкнул он, продолжая выводить языком и губами узоры на влажной и слегка покрасневшей коже на бёдрах Магнуса. – Алек, это я, – послышался голос Джейса. – Проваливай! – крикнул Лайтвуд и с силой вцепился в талию Магнуса, снова поднимаясь губами вверх к паху, отчего тот выгнулся на кровати и, кусая губы, всеми силами сдерживал стон. – Джем кое-что нашёл в диспетчерской, ты должен это увидеть, – снова сказал Эрондейл, продолжая стоять за дверью. – Срочно! Алек остановился и уткнулся носом в низ живота, опаляя дыханием член Магнуса. Тот ласково погладил его по волосам, и он поднял голову. – Я хочу остаться, – сказал он. – Но это, правда, важно. – Иди, – кивнул Магнус. Алек потянулся к его губам и поцеловал невыносимо нежно, тесно прижимаясь телом, давая понять, насколько возбуждён. Магнус застонал в его губы, едва их плоти соприкоснулись, и резко оттолкнул. – Тебя ждут. Алек кивнул и, легко поцеловав его в плечо, поднялся с кровати, вытащил из шкафа кофту и, накинув её, вышел из комнаты.***
Алек торопливым шагом направлялся в ангар, не заботясь о том, успевает за ним Джейс или нет. – Слушай, – выкрикивал тот за спиной, – Алек. Да стой ты! Он рывком дёрнул друга за плечо, заставляя остановиться и развернуться. – Я, правда, сожалею, что прервал вас, но по-другому не мог. – Я злюсь не на тебя, – сказал Алек. – На себя. Если из-за моей должности я не смогу быть с ним, то к чёрту это всё. – Что?! – ошарашено разинул рот Джейс. – Ты серьёзно? – Абсолютно, – голос Лайтвуда был твёрдым, а выражение лица непоколебимым. – Надо правильно расставлять приоритеты и делать выбор. И я сделал. Джейс молчал несколько минут, бегая глазами по пыльному полу, а потом поднял взгляд на друга. – Ты уверен, что он тоже способен на подобное ради тебя? – спросил он тихо. Алек пожал плечами. – Лишь надеюсь, – признался он. – А теперь идём. Нас ждут.***
Джем сидел перед компьютером, за его спиной стояли Алина и Изабель, Клэри занимала стул за столом. Когда Алек и Джейс вошли в диспетчерскую, все повернули к ним головы, и в их глазах было отчаяние. – Что там? – спросил Алек неожиданно севшим голосом. – Алек, это сделал один из наших, – прохрипел Джем. – Предатель среди нас. – Покажи, что нашёл, – Лайтвуд прошёл к монитору и наклонился. Джем несколькими нажатиями клавиш вывел на экран информацию. – Смотри, – он ткнул в строку среди множества других. – В тот день, когда мы готовились к отлёту, кто-то пустил зашифрованный сигнал. Он не имеет конечную цель и выглядит словно сбой системы. – Почему тогда ты думаешь, что он направлен Идрису? – Здесь, – Джем щёлкнул по клавишам и набрал какой-то замысловатый набор чисел. На экране всплыло окно, показывающее код сигнала. – Такой применяется только для низкочастотных приёмников. – Которые имеют лишь коммуны, – выдохнул Алек и поднёс ладони к лицу, протирая его. – Чёрт! – он отбросил их и зарылся пальцами в волосы. – Это сделано умно, – сказал Джем. – Ни один из наших работников не обратил бы внимание на него, посчитав за простую ошибку. Конечной цели нет, отправлен бессмысленный набор знаков. – Отправителю было важно лишь отправить знак, неважно какой, – подала голос Клэри, и все повернулись к ней. – Значит, предатель был в раннем сговоре с ними. И среди нас он лишь за этим. Алек устало выдохнул и прошёлся по диспетчерской. В груди затягивался узел отчаяния, и он впервые за эти годы не знал, как себя вести. – Думаю, что предатель из прибывших, – вмешалась Алина, и все повернули к ней свои головы. – Подумайте. Предатель явно не из тех, кто живёт здесь долго. Иначе бы Идрис давно напал на Цитадель. – Круг поиска сужается, – Иззи кивнула в согласии. – Примем во внимание тех, кто присоединился к нам в последний год. – А что если это человек, который жил с нами долгие годы, а потом перебежал на другую сторону? – спросил Джейс. – Мы не можем просто тыкать пальцем в каждого, кто живёт с нами непродолжительное время. – Ты прав, – поддержал его Алек. – Не будем исключать никого. Кроме людей в этой комнате. – И Тессы, – напомнил Джем о своей жене. Остальные согласно закивали. – А мы не можем узнать у работников, кто был в тот день здесь? – спросила Клэри. – Мы собирались на вылазку, – Иззи покачала головой. – Здесь был проходной двор, как всегда. – Но попытаться стоит, – Клэри поднялась на ноги. – Я поговорю завтра с диспетчерами и остальными служащими. – Только осторожно, – предупредил её Джейс, и девушка кивнула. – Знаете, – Алек замолк на секунду, ожидая, пока все повернутся в его сторону, – я думаю, что мы можем сделать одну вещь. Предатель явно снова попытается подать сигнал, когда мы пойдём в очередную вылазку. – Но мы не собираемся на вылазки в ближайшие несколько недель, – нахмурилась Алина. – Мы соберёмся, – улыбнулся Алек. – В не настоящую. Просто пустим слух и будем ждать, кто придёт сюда. – Только делать нужно это после свадьбы, – сказал Джейс. – Все помнят твоё обещание об относительном затишье. Ты мне при всех обещал, что мы просто дадим себе отдых хотя бы на одну неделю. – Я помню. И мы так и поступим. А пока приставим сюда нашего человека, чтобы следил. И выведем камеры прямо в эту комнату. А теперь всем спокойной ночи, – он повернулся и зашагал к двери. Он так быстро шёл в свою комнату, что казалось, что у него выросли крылья, и он парит над землёй, не чувствуя, как перемещает ноги. Дверь была приоткрыта, и свет из коридора освещал половину комнаты. Магнус мирно спал на кровати, свернувшись под одеялом, и прижимал к себе футболку Алека, утыкаясь в неё носом. Лайтвуд тихо засмеялся и, сбросив одежду, в одном нижнем белье залез под одеяло. Он обнял Бейна со спины, вдохнул запах его волос, и тот повернулся в кольце его рук, прижимаясь ближе и что-то сонно бормоча. Алек улыбнулся ещё шире и, оставив лёгкий поцелуй на его лбу, откинулся на спину, закрыв глаза и облегчённо выдыхая. Вот так хорошо. Вот так спокойно.