Dead inside

Пустынные тоннели были тихими и освещались совсем тусклым светом, какой бывал только в ночное время суток, когда город спал. Привычный сквозняк холодил ноги, звуки эхом разносились по коридорам на метры вперёд, извещая о приближении или нахождении кого-то. Охотница поправила волосы, стянула в тугой пучок и спрятала под капюшоном, низко натянув его на лицо. Кофта была немного велика для неё, и рукава полностью скрывали запястья. Тяжёлые подошвы ботинок бесшумно ступали по каменному полу; она шла, стараясь не привлекать ненужного внимания. Сердце колотилось в груди, грозясь выскочить наружу, и его удары отчётливо ощущались в шее, в висках и в затылке. Ладони вспотели, и даже небольшой ветерок не сушил их. Она жутко боялась. Всё пошло под откос в тот день, когда нашлась это проклятая шкатулка с фотоснимком. Теперь она не была уверена, теперь она постоянно боялась, опасливо озираясь по сторонам на каждом шагу. Дрожь в теле было невозможно унять, но она сильнее сжала кулаки и стиснула зубы. – Вспомни, чему тебя учили, – прошептала она сама себе. – С каких пор ты стала такой размазней? – С тех самых пор, как попала в Цитадель, – ответил ей внутренний голос, – и встретила... Нет! Охотница помотала головой, прогоняя мысли прочь. Об этом она подумает потом. Сейчас важно лишь одно – отвести подозрение. Где-то неподалёку послышались тихие шаги, и девушка нырнула в тёмный угол, в чёрном обличье полностью сливаясь с мраком. Мимо промаршировали двое патрульных, так занятых разговором между собой, что не заметили чужого присутствия. В ночное время входить сюда можно было лишь с разрешения Алека. Лампа, что освещала небольшой холл перед широкими дверьми, испещренными чёрными рунами, светила слишком ярко и резала глаза охотницы. Она прошмыгнула к дверям и, оглянувшись, осторожно толкнула их – и они с тихим скрипом отворились. Внутри её встретила темнота, и она тихо прикрыла за собой двери. Включив небольшой фонарик, неспособный осветить весь зал заседаний, она проскользнула к столу и внимательно его осмотрела. С восточной стороны, где стояло тёмно-коричневое кресло, что стояло во главе стола и которое занимал Алек, имелись ящики, все три запертые на ключ. Охотница скинула капюшон и осторожно вытащила шпильку из волос, и те локонами рассыпались по плечам. Ловко просунув её в отверстие замка и подловив язычок, она без труда открыла верхний ящик. Тот был завален письмами, чистыми листами бумаги и пустыми конвертами. Второй ящик был доверху набит книгами, которые Алек забывал вернуть в библиотеку Тессы. Третий ящик поддался не сразу, и девушка заметила, что механизм здесь сложнее, чем у двух предыдущих. Охотница поковырялась шпилькой, покрутила её, подёргала на себя, упираясь коленями в стол, но ящик не поддавался, и на неё снова начала накатывать паника. – Так, возьми себя в руки, – сказала она вслух. – Какие ещё есть способы вскрыть ящик, не оставляя следов? – Использовать ключи от замка, – глухим басом прокатился голос по комнате, и тут же раздался звук выключателя, и все лампы в зале, одна за другой, загорелись ярким светом. У противоположной стены, перебирая длинными пальцами ключи в связке, стоял Джейс. Сердце ушло в пятки, и охотница на непослушных ногах поднялась, хватаясь руками за край стола. – Что ты здесь делаешь? – спросила она дрожащим голосом. – Могу спросить у тебя то же самое, любимая. – Ищу кое-что, – ответила Клэри сдавленно, опасливо поглядывая на мужа. Золотистые глаза сверкнули, и он начал делать медленные шаги навстречу девушке. – Позволь помочь с этим, – предложил он, открывая нижний ящик ключом. На дне, под ворохом исписанных листов, лежала шкатулка Адама. – Ты это искала? – поинтересовался Джейс, вытаскивая шкатулку на стол. Клэри не ответила, продолжая настороженно смотреть на супруга. Охотник хмыкнул и прошёл к креслу у противоположной стороны стола, усаживаясь в него и закидывая ногу на ногу. – Зачем она тебе нужна? – спросил он, и в его голосе проскользнули металлические нотки. – Думаю, ты уже знаешь, – прошептала Клэри. Глаза Джейса полыхнули гневным пламенем. – Ни черта я не знаю! – крикнул он негромко, хлопнув при этом ладонью по столу. – И тем не менее, ты подозревал... как? Джейс шумно выдохнул и подался вперёд, локтями упираясь в поверхность стола. – Тот дом на снимке, – сказал он так тихо, что Клэри с трудом расслышала. – Однажды, когда мы уже жили в одной комнате, я случайно нашёл папку, в которой хранились твои рисунки. На них было много лиц, некоторые пейзажи, и я решил, что ты срисовала их из книг библиотеки Тессы, ведь, по твоим словам, тебе сейчас всего двадцать четыре года. Среди этих рисунков был дом, тот самый дом с фотоснимка. Те же белые колонны, светлый фасад, огромный дуб и качели на них. Ты запечатлела его столько раз в своих работах, и я решил, что таким ты себе представляешь идеальный дом, и мне до безумия хотелось однажды воплотить твою мечту в реальность. И я подмечал каждую деталь, вглядывался в цвета, я полностью изучил его, – он резко замолчал, а потом, помотав головой, добавил: – Я сразу же узнал его, как только увидел снимок, но я не хотел верить, просто не мог. – Джейс, я... – Там была девочка на качелях, – перебил её Эрондейл, – это... – Это я, – кивнула Клэри. – Сколько же тебе лет? Охотница опустила глаза на свои ладони и прошептала еле слышно: – Триста сорок один год. Джейс шумно втянул воздух ноздрями и опустил голову на руки, пальцами вплетаясь в волосы. – Но тогда в поселении Мишну, – прошептал он отстранённо, – в тот день, когда мы нашли тебя. Ты сказала, что тебе чуть больше восемнадцати. Скажи, – он посмотрел в её зелёные глаза, – поселение Мишну вырезали солдаты Аликанте? Вас атаковала не Третья коммуна. – Я родом не из Мишну, Джейс, – сказала мягко Клэри. – Я из Аликанте. Джейс резко вскочил на ноги и принялся мерить комнату широкими шагами, сжимая пальцами пряди волос на макушке, стискивая челюсти и ругаясь себе под нос. – Ангелы, – прошептал он и судорожно вдохнул. Его глаза заволокло влажной пленкой, и он избегал взгляда Клэри, боясь посмотреть на неё. – Радж сказал, что мы впустили предателя в семью, – произнёс он тихо. – Я молил тогда, чтобы моё предчувствие подвело меня в этот раз, но... Не подвело. – Джейс... – позвала его Клэри, и он, наконец, посмотрел на неё. – Что ты будешь теперь делать? Он нахмурился и сел обратно в кресло, прикрыв глаза на секунду. – Я не знаю, правда, не знаю, Клэри. – Ты расскажешь Алеку и остальным? – Сначала я должен узнать правду. Расскажи мне. Клэри помотала головой. – Ты меня возненавидишь, – всхлипнула она. Джейс не ответил, и на долгие две минуты в комнате воцарилась тишина. – Почему ты на одном снимке с Раджем, Адамом и Валентином? – спросил он, всё так же боясь услышать ответ. – Это и правда консул? – Да, Джейс. Этот мужчина – консул Идриса и... Джейс резко поднял глаза вверх. Вот оно. Сейчас Клэри скажет это, и назад дороги не будет. Он сильнее сжал кулаки, короткими ногтями впиваясь в кожу, и крепче стиснул зубы, отчего на лице заиграли желваки. – Валентин – мой отец, – добавила она, и боль в золотистых глазах заставила её сердце болезненно сжаться.