***
Карие глаза Раджа казались стеклянными, и их взгляд был направлен прямо на Алека. Дыра во лбу была идеально круглой, и тонкая ниточка крови, тянущаяся вниз, казалась чёрной в тусклом освещении камеры. Кровавая лужа была небольшой, она ещё не успела растечься по полу, и от этого вида кровь стыла в жилах. Охотник не знал, сколько прошло времени, пока он сидел тут, облокотившись спиной о стену и притянув колени к подбородку. Он боялся пошевелиться, словно всего одно движение способно вернуть его в реальный мир. Мир, в котором больше нигде нет Магнуса. В голове стояла звенящая тишина, мысли боялись вылезать из потаённых уголков. Грудную клетку сковало льдом. Кто-то потряс его за плечо, и Лайтвуд поднял голубые глаза вверх. На него смотрели золотистые глаза друга. – Алек, мне жаль… Он снова опустил голову вниз, и осознание нахлынуло на него, заставив тело содрогнуться. Он только сейчас ощутил обжигающую влагу на щеках. Боль в грудной клетке прорвала ледяную корку, горячим пламенем испепеляя сердце, заставляя его гореть в адской агонии. Руки тряслись крупной дрожью. – Алек, – чужие ладони притянули его в объятия, и он схватился за плечи Джейса, как утопающий хватается за спасательный круг. – Мы с этим справимся, – пообещал тот. – Я и ты, как в старые добрые времена. Алек задыхался, всхлипы вырывались наружу, не пропуская воздух в лёгкие. Сердце тарабанило в груди, крича о помощи, но теперь он был так же мёртв внутри, как до встречи с Магнусом. Коридоры сменяли друг друга, и ноги стали словно ватными. Он шёл на них, негнущихся, опираясь на плечо Джейса, и пустым взглядом смотрел в одну точку перед собой. Мимо проходили жители Цитадели и смотрели на него осторожно, словно боясь ненароком вывести его из этого транса. Перед глазами кадром из фильма зависло выражение лица Магнуса, такое спокойное, умиротворенное, такое же, каким оно было во сне. Во время нахождения его в объятиях Алека. Смуглое, гладкое и с такой нежной кожей. Тонкие губы, короткие, но густые ресницы. Небольшой нос, кончик которого настолько аккуратный, что охотник еле удерживал себя от того, чтобы пройтись по нему зубами. Звук открывающегося замка пронёсся по коридору, и Алек лишился дыхания, стальной обруч вновь сдавил грудь. Эта комната... Алек осматривал её со всей тщательностью, пытаясь зацепиться взглядом за что-нибудь знакомое, что-нибудь родное, что-нибудь, связанное с Магнусом. Но в шкафу теперь лежали новые вещи, которые не хранили на себе его запах, как и простыни на кровати. Всё было новым, чистым и даже стерильным и не имело души. Алек судорожно вдохнул полной грудью, стараясь унять зарождающуюся дрожь. Здесь не было никакого следа Магнуса, у Алека не осталось ничего в память о нём. Кроме огромной дыры в районе солнечного сплетения. Он обвёл комнату взглядом несколько раз перед тем, как повернуться к другу. – Не могу здесь быть. Джейс кивнул. – Ты можешь остаться в моей комнате. Алек помотал головой. – Я хочу к нему, – прохрипел он. – Алек, я не думаю, что сейчас нас пустят ту... – Пожалуйста, – первая слеза скатилась по щеке. – Мне нужно это. Очень. Его голос дрожал от душивших горло слёз, и он уже не пытался скрыть то, как трясутся его руки. – Хорошо, – согласился Эрондейл. – Но я буду рядом с тобой. Охотник кивнул, и они вдвоём направились в лазарет.***
Алина махнула рукой на сердитое выражение лица Джема и опрокинула в себя вторую кружку эля, жадными глотками опустошая её, пока не увидела дно. – Каждый переживает горе по-своему, – объяснила она, вытирая влажные губы о рукав куртки. – Тебе Магнус даже не нравился, – кинула обвинительно Тесса, сильнее прижимаясь к груди мужа. – Какое горе ты можешь испытывать? Алина пожала плечами и наполнила кружку до краев. – Да, он не входил в мой список доверия. Но было в нём что-то... – она пощёлкала пальцами, пытаясь подобрать подходящее слово, – что-то... ай, забейте! – сделала большой глоток. – Теперь нам надо подумать, возможно ли вытащить Алека из всего этого дерьма. Говорила же, что ничего хорошего из этого не получится! Эх, Алек... Лучше бы ему вообще никогда не встречать этого солдафона Идриса, меньше проблем. – Не смей так говорить! – вскричала Тесса. Джем крепче обнял её за плечи, уводя в сторону от захмелевшей подруги, и закрыл своей спиной, создавая преграду между ними. Лицо жены заставляло его сердце обливаться кровью. Осунувшееся, с впалыми щеками и тёмными кругами – не должна беременная женщина на позднем сроке переживать такое горе. – Она пьяна, не обращай на неё внимание, – прошептал он ласково. Серые глаза посмотрели на него сурово. – Алкоголь не даёт ей право вести себя так, – прошипела она. – Знаешь, – Джем легко смахнул капли слёз с нижних век Тессы, – думаю, что Алина тоже горюет, но боится показать это нам. – С чего бы ей горевать о Магнусе?! – С того, что я не каменная глыба! – вскричала Алина. – Я не отрицаю, что не доверяла Магнусу, но я никогда не желала ему смерти! Вы не понимаете, да?! – она наградила друзей презрительным взглядом. – Умер Магнус – умер Алек. В этом смысл связи, и мы все лишились двух друзей разом. Нам не вытащить Алека из этой ямы. Её грудь тяжело вздымалась, и дыхание заглушало тишину комнаты. Она поднялась на ноги и провела ладонями по лицу, как бы сгоняя хмель, зачёсывая волосы назад. – У нас с Алеком был разговор, – сказала она тихо спустя некоторое время. – Совсем недавно. Мы говорили об этом. О связи и о всех сопутствующих проблемах, – она усмехнулась и плюхнулась обратно в кресло. – Алек сказал тогда, что и сам сначала думал так. Появится Смысл – придут проблемы, а он хочет быть преданным лишь Цитадели, оставаться Лидером. А потом мы нашли в поселении Магнуса, и он... – её голос сорвался, и дальше она говорила хрипло. – Мне запомнилась одна его фраза. Он сказал, что всё изменилось, едва их взгляды пересеклись, и я подумала, что, наверное, в этом и правда есть что-то особенное, раз даже наш Алек изменил своим принципам и убеждениям, отдав предпочтение Магнусу, а не долгу, как всегда говорил. Я увидела в них это – связь. А теперь... что теперь? Из-за одной смерти мы теряем их обоих? Джем и Тесса замерли, не решаясь вставить реплику, и затаив дыхание следили за обычно замкнутой в себе подругой. – Теперь, – продолжила Алина, сделав глоток, – мы получили труп Магнуса, который сожжём на днях, и тень былого Алека. Занавес. Она горько усмехнулась и выпила эль до дна. Пошатываясь, поднялась на ноги и проследовала к двери. Повернула ручку и замерла на пороге. – Они давали мне надежду на то, что и я однажды встречу кого-то, кто перевернёт мою жизнь, – добавила она шёпотом, оглянувшись через плечо, но не поднимая глаз. – Вот почему я горюю. Алек – мой друг, да, я переживаю за него, но... вместе с Магнусом умер зарождающийся во мне огонёк надежды. Она бросила быстрый взгляд и вышла за дверь, глухо хлопнув ею напоследок.***
Изабель неслась по коридорам, таща за руку Саймона, и тот еле волочил ноги, обессиленный после долгой операции, но отставать от возлюбленной не собирался. Она остановилась, лишь достигнув комнаты брата, но та была заперта, и никто не спешил открывать двери. – Иззи, – позвал девушку Саймон, когда та продолжала колотить по блестящему металлу, – а ты не думаешь, что Алек захочет к Магнусу, и Джейс поведёт его именно туда? – Об этом я не подумала, – призналась она. – Мы, конечно, можем наведаться в комнату Джейса, Джема и остальных членов Совета, но, думаю, что найдём мы их всё-таки у порога палаты Магнуса. Саймон вопросительно выгнул брови, смотря на девушку выжидательно. – Тогда нам следует вернуться, – Изабель потянула его обратно в лазарет, – и поскорее. – Обязательно надо бежать? – простонал парень, тем не менее переходя на бег. – Мой брат сейчас страдает, думая, что Магнус мёртв, – Иззи метнули в него сердитый взгляд. – Да, мы обязаны сейчас бежать. Спорить Саймон не стал, и они вдвоём, держась за руки, понеслись по коридорам. Парень чувствовал ноющую боль в ногах и всё сгонял пот со лба, но не выпускал ладони Изабель из своей, зная, как сейчас ей нужен. Он не мог не наблюдать за тем, как развивались густые локоны, скользя по воздуху вслед за своей хозяйкой, и даже на таком расстоянии он ощущал их запах. От мыслей его отвлёк громкий выкрик Изабель, когда та увидела, как Джейс и Алек направляются в блок, где располагался лазарет. Последний смотрел на всё вокруг потерянным взглядом и словно не видел перед собой ничего. Его руки тряслись, и заметил это Саймон сразу же. – Алек, Алек, – Иззи подлетела к брату и обхватила его лицо ладонями, заставляя посмотреть себе в глаза. – Иззи, – вмешался Джейс, – не сейчас. Охотница проигнорировала его. – Алек, – прошептала она, поглаживая его по щеке, – Магнус жив. Алек, он жив. Голубые глаза застыли на мгновение, неверящим взглядом смотря в глаза напротив, а потом лихорадочно заметались из стороны в сторону. – Ч-что? Изабель закивала. – Он жив, ты не ослышался, – улыбнулась она сквозь слёзы. – Саймон спас его. Он смог. Алек и Джейс перевели взгляд на Льюиса. – У него была остановка сердца, – произнёс тот уверенно. – Оно не выдерживало всей нагрузки. Я вытащил его буквально с того света. Работа мозга ещё нестабильна, но он сам дышит и должен в ближайшее время прийти в сознание. Мы ещё наблюдаем за ним и... Договорить ему не дали сильные руки Алека, которые сгребли его в объятия. – Спасибо, – прошептал он тихо, и Саймон обнял его в ответ и похлопал по спине. – Он и мой друг, Алек, я бы себя не простил. Лайтвуд отстранился, и его тут же обняла Изабель. – Льюис! – воскликнул Джейс. – Ты просто... ты... Ты не только Магнуса спас, ты всю Цитадель из кризиса вытащил! Парень смущённо улыбнулся и ответил на рукопожатие. – А можно сейчас к нему? – спросил Алек робко. Саймон улыбнулся ещё шире. – Конечно.***
Магнусу казалось, что так будет продолжаться целую вечность. Он находился в прежней гостиной, и рядом, держась за руки, сидели его родители. Рагнор и Катарина устроились в кресле напротив. По телевизору фоном шёл какой-то фильм, с улицы доносился шум проезжающих мимо автомобилей и кричащей детворы. В воздухе витал запах весны, лёгкий ветерок ворвался в дом через открытую форточку. Они смеялись, хотя Магнус не мог уловить темы разговора, но было так весело, так хорошо, так легко. Рядом были все, кто был ему нужен, и этот солнечный денёк радовал глаз своими яркими красками зелени и разноцветных домиков, что виднелись за окном. В какой-то момент он поднялся на ноги и направился на кухню, чтобы предложить всем чай, но, проходя мимо широкого зеркала в коридоре, замер на месте. Его волосы были растрепаны, на лице ни грамма косметики, на теле, вместо облегающей майки, был чёрный свитер, несколько больший, чем нужно, и явно не принадлежащий ему. Магнус поднёс руки к лицу и втянул носом запах: такой знакомый, такой родной. От него голова шла кругом, а по телу разливалось приятное тепло. Он обхватил себя руками и потерся подбородком о плечо. Так хорошо. – Вернись, – раздался тихий шёпот, и Магнус подскочил от испуга. Он резко обернулся на звук, но обнаружил лишь пустой коридор. – Прошу, – повторился шёпот. Магнус медленно развернулся к зеркалу. В отражении за его спиной стоял высокий парень и с невыносимой болью в голубых глазах смотрел на него. – Куда? – только и смог вымолвить он. – Ко мне, – ответил парень. – А ты... – он запнулся, внезапно находя для себя лицо парня знакомым, и нахмурился. – Я тебя знаю. Парень кивнул и улыбнулся, но как-то печально и даже вымученно. Он стоял прямо за спиной, и Магнус чувствовал его присутствие, его дыхание в своих волосах, его запах, который был таким же, как и запах, исходящий от свитера. Мускулистые руки парня, увитые чёрными знаками, осторожно опустились на талию Магнуса, и по его телу пробежала дрожь от этого прикосновения. Парень наклонился вниз и коснулся губами его уха, опаляя горячим дыханием. Он просто стоял, и эта близость сводила Магнуса с ума, а потом парень заговорил. – Ты не можешь уйти. – Я дышать не могу без тебя. – Останься. И каждое слово мурашками оседало на позвоночнике, заставляя колени дрожать. – Я люблю тебя. Магнус откинул голову ему на плечо, понимая, что сходит с ума, и повернулся к парню лицом, и в следующий же миг пухлые губы коснулись его губ. И это было подобно вспышке – Магнус вспомнил. Одно воспоминание за другим, столько боли, а потом... Алек. И это ощущение парения и приземленности одновременно. Сладкая боль и чувство защищенности. Нежность, забота, любовь в голубых глазах, того самого цвета, цвета прежнего неба. Он оторвался от губ, чтобы заглянуть в них, но вокруг теперь была лишь темнота. И она давила на него, проникая в уши, нос и рот, просачивалась в сознание, погружая в себя всё его тело.***
Проблески света мерцали меж смеженных ресниц, и веки были такими тяжёлыми и неподъёмными, словно налитые свинцом. В ушах звенело, боль тугим обручем сковала голову, руки не хотели слушаться, и малейшее движение было для него сейчас недоступно. Он еле слышно вздохнул и почувствовал, как его пальцы сжимает чужая ладонь. – Магнус? До боли знакомый голос. Магнус должен открыть глаза. Он приложил ещё больше усилий – и яркий свет ударил по зрачкам, заставляя головную боль усилиться в несколько раз, так сильно, что ему показалось, будто череп сейчас затрещит и разломится на части. Над лицом нависла тень от чужого тела, взору предстали голубые глаза. Магнус слабо улыбнулся, когда увидел его. Алек выглядел ужасно: огромные синяки под глазами, осунувшееся лицо, усталый взгляд – но никогда ещё Магнус не хотел поцеловать его так сильно. – Ты настолько горячий, что я взорвался, перевозбудившись от твоих прикосновений, – прохрипел он сухими губами. Алек нервно рассмеялся и уткнулся лбом в его плечо, и Магнус почувствовал влагу, неприятно холодящую кожу. Он опустил ладонь на затылок возлюбленного и пропустил волосы, грязные и сальные, сквозь пальцы. – Я здесь, – прошептал он, и Алек кивнул, всё так же не отнимая лица. Они пролежали так долгое время, и Магнус всё гладил Алека по голове, плечам и рукам, стараясь унять его дрожь, забрать его боль. Когда Алек поднял голову, его глаза были красными. Он прильнул лбом ко лбу Магнуса и тихо выдохнул: – Не оставляй меня. Никогда. Сил Магнусу хватило лишь на кивок. Слабость снова окутала его тело, а веки вновь налились свинцом. В следующий раз, когда он открыл глаза, палата была забита его друзьями, которых Алек безуспешно пытался вытолкать за дверь, даже угрожая наказанием от Лидера. Магнус схватил ладонь Алека, который стоял у больничной койки, и привлёк к себе внимание. – Пусть останутся, – попросил он. Охотник тут же перехватил его пальцы и уселся в кресло у кровати, наклоняясь к лицу Магнуса и поднося его руку к своим губам. – Как ты себя чувствуешь? – спросил он тихо. Магнус слабо улыбнулся. – Хорошо. Алек улыбнулся в ответ. Он всё ещё выглядел паршиво, словно не выспался, но теперь его глаза светились. – Видишь? – вскрикнул негромко Джейс, стоящий у двери, прислонившись плечом к стене. – С ним всё хорошо. Ты можешь не дежурить у его постели круглые сутки. Тебе тоже нужен отдых, душ и еда. Я устал таскать тебе сюда обеды и ужины. – Ты всего один раз принёс! – возмутилась Изабель. Она устроилась на диване. Рядом сидели Саймон и Тесса. В ногах Тессы, на полу, пристроился Джем. Даже Алина была здесь. Она сидела в кресле в углу, а рядом с ней, сложив руки на груди, стояла Клэри. – И это меня вымотало, даже не представляю, как устали вы все, – закатил глаза Джейс. Магнус усмехнулся и перевёл взгляд на Алека. Охотники за его спиной продолжали о чём-то спорить, но парни уже их не слушали. Магнус потянул Лайтвуда за руку на себя, заставляя лечь рядом, и устроился на его плече. – Я люблю тебя, – прошептал он. Алек оставил поцелуй на перемотанном большим количеством бинтов затылке. – А я тебя. – Сделаешь для меня кое-что? – Магнус поднял лицо. – Что угодно. – Отправляйся сегодня в комнату, – и, увидев, что Алек собирается возразить, добавил: – Оставь здесь Саймона или Изабель, а сам приведи себя в порядок. Ты нужен мне здоровым. Алек улыбнулся и потянулся вниз, сминая тонкие губы Магнуса в нежном поцелуе. – Хорошо, – пообещал он.