От куриц кругом голова...

      Роад шла по лесу, изредка приподнимая зонтиком ветки, листву кустарников, словно ища что-то. — Ну и где же он? — надула губы бантиком, — уже пол-леса прочесали и без толку! — Роад-сама, а вы точно уверены, что он в этом лесу? — спросила тыква зонтика, в очередной раз оказавшись под кустом. — Нет, — невозмутимо произнесла девочка, — но больница, в которой он лежал, граничит именно с этим лесом. — А может он не в лесу, леро? — Тогда его в городе найдут Джасдеби, — лицо Роад исказилось в жуткой улыбочке, — он им что-то обещал, но так и не исполнил. Они уже пятый день спорят — не могут решить, как лучше убить. Ему же будет лучше, если я найду его в лесу. — Леро! — испуганно заверещала тыква, завидев на земле непонятное существо. Существо было небольшое, с короткой шёрсткой коричневого цвета. — Это же просто суслик! — присев на корточки, она вгляделась в чёрные глазки зверька. Тот сидел неподвижно, исподлобья косясь на девочку. — Милая зверюга, — Роад, подперев лицо руками, с живым любопытством рассматривала зверюшку. Зверёк, поняв, что опасность ему не угрожает, немного успокоился, но… Под туфлёй Роад хрустнула ветка. Встрепенувшись, суслик встал на задние лапки и испуганно заголосил. — Ну и вопит же он! — поморщившись от неприятного звука, Роад встала. Суслик и не думал прекращать кричать. Девочка подумывала уже пнуть надоевшую зверюшку, как со всего леса побежали сюда коричневые комья — издалека так выглядели большие скопления сусликов. В одном из комьев виднелось белое пятнышко — квохчущая курица была подхвачена толпой. — Э, подмога? — на неё летела лавина из зверьков. — Леро! — мысленно попрощавшись со своей жизнью, зонтик заплакал. Сквозь воинственный возглас сусликов и приглушённое кудахтанье просочился знакомый голос: Нынче все духи от феи до беса, Меня называют хозяином леса, Мне преданно служат лохматые твари, Со временем все уважать меня стали…* Суслики остановились, навострив уши. Один из них что-то пропищал. Зверьки, обернувшись вокруг своей оси, побежали обратно. Неподвижными остались только Роад, Леро и курица. — Что-то лесная певчая птичка голосом Тики напоминает, — девочка, широко распахнув глаза, провожала вдаль сусликов. Подняв оглушённую квохчу с земли, девочка обнаружила, что на правой лапке той был нарисован стигмат. — Странная курица, — девочка положила птицу обратно на землю, — пойдём туда, куда убежали суслики. Мне кажется, Тики как-то связан с этим суслиным хаосом. *** На полянке рядом с огромной норой сидел щетинистый мужик с длинными, грязными волосами на голове. Его костюм был грязным и порванным. Рядом с ним, внутри грязно-розового цилиндра, сидел серый кот. Мужик самозабвенно бил друг об друга камушки, тем самым пытаясь выбить искру. — Ничего, мы ещё посмотрим, кто кого! — вытирая выступивший пот со лба, он продолжал и продолжал свои попытки. Послышался громкий топот — вскоре вокруг него гурьбой собрались суслики. — Игнат Игнатьевич, — мужик с жалобным видом обратился к суслику, — у меня всё ещё не получается развести огонь… Можешь ещё раз показать? Суслик со светлой полоской на голове в ответ вздохнул, покачав головой. Над мужиком повисла тень. — Тики?! — Роад (именно она и была источником тени) таращилась на мужика, — у тебя совершенно крыша поехала? Сначала ты со стенами разговаривал — теперь с сусликами! — Ты кто? — мужик вытаращил глаза на девочку. — Дурака не валяй! — Роад ткнула в родственничка зонтиком, — пошли домой! — Мой дом тут, — предполагаемый Тики тыкал пальцем в вырытую нору. — Как же много с тобой проблем! — измученно выдохнула девочка, — не хочешь сам идти — побежишь! Рядом материализовались несколько свечек. Они полетели в направление Тики. Тот, выронив из рук камешки (один из них приземлился прямо на Игната Игнатьевича), побежал, часто оглядываясь назад. Суслики, последовав примеру «лидера», пустились наутёк. — Домой доставлю — а там пусть Граф его лечит, — взгляд Роад остановился на хихикающем из розового цилиндра коте, — это же… А мужик в то время нёсся на всех парах вперёд, спотыкаясь за камни, веточки, сусликов… Запнувшись за какого-то представителя из последних, он упал на спину. По нему в ужасе бежали зверьки. Никто из товарищей не хотел спасти Тики. «А я вам верил!» — слёзы застилали глаза. Рядом послышалось кудахтанье. Курица, очнувшись от нокаута, подползла к Тики и клюнула того в лоб. Его мир поблёк — из него исчезли краски, а вскоре осталась только одна — чёрная. Он уснул в беспамятстве. Сие действие проходило в ста метрах от места, где стояла Роад. — Мне надо привести целого Тики, а не решето! — она, увидев, что родственник валяется на земле, остановила свечки.