От куриц кругом голова...

      «Что-то я проголодался», — Тики, покручивая в руках только что купленную баночку с гуталином, зашёл в близлежащий трактир. Обстановкой он сильно напоминал тот, который сегодня ночью Тики помогал разносить. Даже несколько побитых знакомых лиц встретил. Помятые матросики с улыбкой пожимали ему руку. Для них драка — это не более чем весёлое времяпровождение в дружеской компании. Сделав заказ, он задумчиво сел за столик. «Что же мне ещё такого сделать?» — над ним нависла тень. — Это ты опять, Роад? — он затравленно поднял взгляд на стоящего перед ним человека. — Э? — матросик с рыжей бородёнкой и лысой макушкой, который и был обладателем данной тени, удивлённо раскрыл рот, — нет, я — Михалыч. Хотел сообщить, что в этот четверг в этом трактире намечается закрытая драка. Вас, как избранного, приглашаем быть ровно в час ночи. Растроганный Тики сообщил, что для него — честь присутствовать на таком грандиозном мероприятии. «Так, ночь четверга теперь занята, осталось придумать, что делать…», — сзади его каким-то крюком схватили за горло. — Вот ты где прохлаждаешься! — Микк по голосу понял, что его поймала Роад, — а ну живо домой! — Дай хоть поесть! — Тики обернулся назад и вопрошающим, щенячьим взглядом смотрел на помрачневшую девочку. Та только сильнее потянула зонт на себя, отчего крючковатая ручка начала сильнее душить родственничка. — Леро, Роад-сама, вы так его задушите! — испугалась тыковка. — Ничего, без сознания хотя бы не сбежит, — холодно ответила Роад. — Л-ладно, я иду, — придушенно просипел Микк. «Ну, вот и поел». Роад до самого дома шла за Тики, иногда тыкая зонтиком ему в спину. *** — Роад, ты его нашла? — прокричал граф, заслышав скрип открывающейся двери. — И нашла, и притащила, — девочка в очередной раз ткнула в Тики зонтиком, отчего зонтик пискнул «Леро», а Тики сдавленно ойкнул. — Быстро его в операционную! — на втором этаже послышался топот. — Э? Зачем? — вопрос Тики был проигнорирован. В холл ворвались Джасдеби с каталкой. С силой уложив Микка на неё, они повезли её в кабинет Графа — нынешнюю операционную. Которая располагалась на втором этаже. — З-за-ч-че-м-м-м мн-е в опе-пера-ци-ци-он-ную? — пока близняшки везли каталку по лесенке, Тики в ритм стука своего сердца подбрасывало. — Так ты же помираешь! — Джасдеро после этих слов завыл, как сирена скорой помощи. — Ч-чего? — Молчи! Помирающие не разговаривают! — назидательно заметил Дебито. — Я не помираю! — наконец-то лесенка закончилась. — Помираешь ты или нет — это будет Граф решать! — перейдя на ровную поверхность, Джасдеби так разогнались, что затормозить перед нужной дверью у них получилось только посредством пробивания двери. Тики, видя, как на него (а точнее он на каталке) несётся дверь, был в диком ужасе. Граф даже не удивился, когда дверь отлетела в другой конец комнаты, а в дверном проёме стояла «скорая помощь». — Граф! Что это за цирк? — Микк спрыгнул с каталки и нетвёрдой походной приблизился к вечно улыбающемуся человеку. — Нет, малыш Тики, это — не цирк. В цирке смеются, а тут плакать хочется! — он достал большой платок и вытер текущую по щеке крупную слезу. — Да хоть кто-то мне объяснит, что тут происходит?! Граф взял того за левое запястье и поднёс к лицу чуть удивлённого Тики тыльную сторону ладони. На ней красовался зелёный светящийся крест. Микк, не веря глазам, долго осматривал ладонь. Чем больше проходило времени — тем больше цвет лица Ноя становился похожим на цвет креста. — Что это? — найдя силы закрыть отвисшую челюсть, он с выпученными глазами спросил, — меня вроде Аллен не кусал, откуда такая фиговина взялась? — Тики, ты подцепил редкую болезнь, — качая головой, Тысячелетний Граф взял его за другую руку. На правой ладони красовался такой же крестик. — Какую? — Микк судорожно сглотнул. — Чистая Сила называется! Когда ты заговорил со стенами, у меня появилось такое подозрение, но я до последнего не мог поверить, что такое возможно! — А? Как такое может быть? И я, вообще-то говорил не со стенами, а с Геном Удовольствия. — А это ещё страшнее, — со спины раздался голос Роад, — Чистая Сила, проникнув в тебя, захватила твою внутреннюю сущность. Вероятно всего, она пытается убить тебя. — Н-но…как это…- перед глазами Тики поплыли фрагменты коллективной их с «Геном Удовольствия» деятельности. «Я же… я же постоянно попадал в ужасные ситуации! Я мог погибнуть». — Она проникла так глубоко в тебя, что начали появляться внешние признаки, — девочка кивнула головой на его руки. — И. и как от неё избавиться? — он робким, не своим голосом произнёс. — Учитывая, что в нашем доме единственный возможный источник Чистой Силы — курицы, вероятнее всего, что ты получил этот «дар» от них, и только они могут его забрать, — Тысячелетний Граф, заложив руки за спину, шагами начал мерить комнату. — А всё из-за них! — Роад мрачным взглядом озарила спрятавшихся за обломком двери Джасдеби, — говорили же, держать куриц в вольере, а у вас они до сих пор шляются где угодно! — А ты попробуй 666 куриц в одном маленьком загоне содержать! — защищался Дебито, с головой скрываясь за обломком древесины. — Может это не из-за них! — Джасдеро на секунду высунул голову из укрытия. — Ну-ну, — девочка махнула рукой на дрожавшую из-за Джасдеби дверь и обратилась к «больному», — Тики, ты до того как начал слышать голоса, контактировал с курицами? Почесав затылок, он задумался. Много чего случилось за одну неделю. «Курицы… курицы…- одно лишь это слово его бесило, в последнее время он слишком часто имел дело с особями, носящими такое название, — как они меня раздражают! Мало того, что одна постоянно меня преследовала, так теперь из-за них я коньки отброшу! Бьюсь об заклад, что это меня та же самая укусила… стоп!» — Вспомнил! — он ударил кулаком по ладони! — перед тем как пойти гулять в карьер, я встретил в доме курицу. Я хотел было вышвырнуть её за окно, а она меня укусила и скрылась! — А когда на тебя упал камень — ты физически ослаб, чем незамедлительно и воспользовалась Чистая Сила, — предположил Тысячелетний Граф. — Так, причина выяснена! Теперь осталось понять, как нам вылечить тебя. Что ты думаешь на этот счёт, Граф? — она вопросительно поглядела на него. После недолгой паузы, медленно, нараспев Граф начал говорить: — Надо найти эту курицу… — И? — Тики приподнял одну бровь. — Притащить её сюда… — И? — макушки Джасдеби вылезли из укрытия. — И тогда решим, что делать. — Гениально! — фыркнув, заключил Микк. — Осталось выяснить, какая курица его укусила, — девочка обратилась к Джасдеби, — ваши предположения. — Из всех куриц по дому бегала только Ряба 064, — протараторил Джасдеро. — И где она? — Не знаем… Сердце пропустило удар. Страх ледяной водой окатил Тики. Надежда была безжалостно втоптана в грязь. «Я умру, — в глазах холодный ужас, — н-но…но почему? Почему я?» Он на несгибающихся ногах подошёл к креслу и упал в него. В комнате воцарилась тишина, не нарушаемая никем. Ни у кого не было ни идей, ни слов утешения, которые могли бы помочь Тики. Все присутствующие печально смотрели на «смертника», а тот… А у того и не было желания что-либо обсуждать. Зачем? Ведь всё и так уже понятно… «Мало я пожил», — жизнь начала проноситься перед его глазами. Тики успел увидеть многое из своей жизни, но особенно запали ему в душу воспоминания о том, как он впервые слушал мамину сказку, как впервые рисовал бабочку, как впервые подрался… «А теперь придётся впервые умирать…» — его скорбные мысли развеяла одна фраза. — Ой, так у нас же на каждой курочке метка! — вспомнил Дебито. — И что? — Роад непонимающе переглянулась с остальными. — И то! — передразнил её Джасдеро, — метки-то — особые. Мы их с помощью локатор_тьма_228 можем вычислить. — Так что же вы молчали! — почти вскричал Тики. Мёртвенная бледность отступила, сердце радостно тукало, прилив энергии чувствовался каждой клеточкой. — Забыли, — одновременно произнесли близняшки, пожав плечами. — Так, значит, Тики вместе с Джасдеби и локатором отправляются за курицей! — отдал распоряжение Граф. — А я? — скуксилась девочка, — я тоже хочу! И вообще, может, Тики не идти, он и так при смерти. — Тебе за курицами надо будет следить — вдруг ещё кто-то заразится. А Тики в любом случае надо идти — кто знает, пока её найдут и принесут сюда, возможно станет поздно! — Хорошо, — немного разочарованно промямлила девочка. *** Роад с Тысячелетним Графом стояли у ворот. На прощание девочка махала зонтиком, а Граф — огромным белым платком, напоминавшим белый флаг. — Удачи! — Роад крикнула вслед, — Тики, только не умри! — Постараюсь! — Тики в последний раз обернулся и посмотрел на Роад с Графом. «Нашла что пожелать!» Тики с Джасдеби, следуя за точкой «Ряба 064» на локаторе, продвигались всё дальше и дальше, и вскоре оказались в чистом поле…