Нас друг другу обещали

(Деймону — 5 лет, Стефану — 2 года, Кэтрин — 2 года, Елене — 1 неделя) — Папа, я не хочу туда идти! — Черноволосый мальчик упирался, как мог, ногами и руками и тянул отца в другую сторону лишь бы не находиться среди этих нудных взрослых. Хоть он и любил семью Гилбертов, сейчас он бы предпочел заниматься другими делами. Например, возиться в саду поместья Сальваторе. Вдобавок Деймона вели в гости, чтобы посмотреть на какое-то «маленькое чудо». Стефану разрешили не идти, и с ним осталась миссис Патерсон — няня и экономка, а вот Деймону остаться не позволили. А он так хотел сегодня достроить свой замок! Он всю неделю бегал по поместью в поисках идеальных камешков, которые могли бы подойти для стены крепости, что он строил. И вот теперь его собственный замок со рвом, который он планировал сегодня уже наполнить водой, ожидал его в самом укромном уголке поместья, в то время как отец вел его с кем-то знакомиться. — Не упрямься, Деймон, — возразил Джузеппе. — Гилберты наши друзья. — Но, папа! Стефану же разрешили остаться! Они подошли к крыльцу дома Гилбертов, и мистер Сальваторе присел на корточки перед сыном. — Сынок, сегодня очень важный день для Гилбертов, мы их друзья, и мы должны разделить их радость, — Джузеппе попробовал пригладить волосы на голове сына, которые, как он ни старался, топорщились в разные стороны, — поэтому будь джентльменом и поприветствуй миссис Гилберт. — Миссис Патерсон не справится одна со Стефаном, — не оставляя надежд, пытался убедить отца Деймон, — а я, как старший, должен заботиться о своем младшем брате! И эта рубашка! Деймон дернул воротничок темно-синей рубашки в белую клетку, всем видом показывая, как неудобен ему этот наглухо застегнутый ворот. — Деймон, — назидательно начал отец, — ты старший сын и мой наследник, и ты должен многому научиться, чтобы быть настоящим Сальваторе. Деймон задумался, что же значит быть настоящим Сальваторе, пока дверь не распахнулась, и на пороге не показался мистер Гилберт. — Джузеппе! — Глава семьи Гилберт вышел на крыльцо. — Грейсон! Вместо традиционного рукопожатия, которого мистер Гилберт всегда удостаивал и Деймона, в этот раз мужчины обнялись, чем немало удивили маленького мальчика. — Поздравляю, друг! — Они рассмеялись и похлопали друг друга по спинам, вызывая у Деймона еще больше негодования. — Теперь я еще больше уверен, что наши семьи породнятся. Мои мальчики и твои девочки просто должны стать одной семьей! — горячо заявил Джузеппе. Оба мужчины звучно рассмеялись. — Проходите, проходите! Миранда будет рада вас видеть. Отец ввел Деймона за руку в гостиную, где на диване сидела Миранда Гилберт. Женщина показалась мальчику похудевшей и немного усталой, но одновременно она словно светилась. На руках она держала что-то, что было завернуто в розовое одеяло и шевелилось. Деймон подсознательно понимал, что это такое. Точнее знал, кто это. Это младенец. Точно так же его отец пришел в дом со Стефаном на руках, но тогда Джузеппе не был радостен. Когда грустные мысли завладели маленьким мальчиком, он тряхнул головой, не желая окунаться в горестные воспоминания и придаваться тоске по маме. Именно сейчас он заворожённо смотрел на маленький кулечек в руках Миранды, и грустить совсем не хотелось. — Деймон, иди сюда, подойди, — миссис Гилберт ласково улыбнулась, подозвав Деймона. И, словно услышав родной голос матери, кто-то в одеяльце пискнул и пошевелился. Деймон нерешительно сделал маленький шаг и посмотрел на руки миссис Гилберт. — Познакомься, Деймон, это — Елена. Малышка сжимала и разжимала кулачки. Розовые пальчики были настолько крохотными, что казалась игрушечными, а пухлые губки причмокивали, словно ожидая ухватить что-то очень вкусное. Глазки в обрамлении густых черных ресниц медленно открылись и рассеянно посмотрели по сторонам. На секунду, на крохотную секунду, Деймону показалось, что Елена посмотрела именно на него осознанно, по-взрослому, словно узнавая. Ему было только пять лет, но он понял одно: эта маленькая девочка, этот маленький кулечек в руках доброй женщины, которую он любил, словно родную мать, эти черные глаза в обрамлении густых ресниц, пухлые щечки и губки очень скоро будут нуждаться в его защите. Взрослые о чем-то разговаривали, Миранда укачивала маленькую Елену на руках, а Деймон стоял рядом и смотрел на девочку, позабыв о своем каменном замке. «Мы будем играть вместе», — подумал мальчик и улыбнулся.