Нас друг другу обещали

Елена — 13, Деймон — 18, Кэтрин — 15, Стефан — 15. Мэтт Донован, застенчивый парень, одноклассник Елены, подающий надежды футболист младшей лиги Мистик Фоллс, в свои почти четырнадцать лет был уже неплохо сложен и достаточно красив. Конечно, он еще не начал бриться, и щетина не беспокоила его милое лицо, но окрепшие мышцы и формирующееся тело привлекали внимание многих девочек, заставляя шептаться и хихикать ему вслед. Только вот Метта мало кто привлекал. Кроме Елены Гилберт. Он робко постучал в дверь дома Гилбертов и, выдохнув, улыбнулся, ожидая, что дверь ему откроет Елена. Его улыбка немедленно испарилась, когда на пороге появился старший Сальваторе. — Привет, — поздоровался Мэтт и по-взрослому протянул руку Деймону. Вместо ответного приветствия Деймон завел руку за голову и облокотился на дверь. — Дверью не ошибся? — высокомерно заявил Сальваторе, смерив несчастного Мэтта взглядом. — Вообще-то, я пришел к Елене. Хоть Деймон и был выше Мэтта, в крепости Донован явно не уступал Сальваторе. — Собираешься с ней на свидание? — Деймон сменил позу, скрестив руки на груди. — Это не свидание, я просто зову ее погулять в парк, — насупился Мэтт. — У взрослых это называется «идти на свидание». Набросишь ей курточку на плечи и будешь водить за ручку? — не отступал Деймон. К счастью Мэтта, за спиной Деймона показалась миссис Гилберт. — Мэтт! Ты за Еленой? — Миссис Гилберт! — с облегчением выдохнул парень. Протиснувшись мимо Сальваторе, Мэтт прошел в гостиную. — Посиди пока. Я позову Елену, — отозвалась миссис Гилберт. Мэтт сел в кресло, ожидая подругу. Но не тут-то было. Деймон устроился напротив и принялся сверлить парня взглядом. Он смотрел на него, пристально и вовсе не смущаясь. Зато прекрасно видел, как смущается Мэтт, ерзая в кресле. Донован уже проклял все на свете, огорчаясь, что настоял на том, чтобы зайти за Еленой, а не встретиться в парке, как предлагала она, но ему очень хотелось провести этот день по-взрослому. Тем более, его сестра Викки убедила его, что девочкам очень нравится, когда за ними заходят и провожают домой. Между тем, Деймон продолжал изучать Мэтта. Казалось, прошла вечность, прежде чем послышались голоса и шаги наверху. — Смотри мне, Донован, — прошептал Деймон, поднимаясь вместе с Мэттом. Елена спустилась вниз вместе с мамой. В своей джинсовой курточке поверх топа и черных бриджах Елена выглядела восхитительно. И, к огорчению Деймона, совсем не на тринадцать лет. — По-моему, прохладно для такой одежды, Елена, — нехотя заметил Деймон. Она прищурила глазки и возмущенно посмотрела на Деймона. — Скажи это девицам, которым ты одалживаешь свою куртку, — тихо прошептала Елена. Миранда скромно улыбнулась. — Мам, мы погуляем, — не обращая внимания на Деймона, сказала девочка. — Только недолго, дорогая. — До свидания, миссис Гилберт, — демонстративно обойдя Деймона, попрощался Мэтт, пропуская Елену вперед. Когда дверь за детьми закрылась, неловкое молчание повисло между Деймоном и Мирандой. — Может, выпьешь со мной кофе? — предложила Миранда — Да, с удовольствием, — с облегчением вздохнул Деймон и поспешил на кухню за женщиной. Миссис Гилберт налила две чашки, достала печенье, поставила вазочку с конфетами и села за стол. Она наблюдала за молодым парнем, крайне элегантным жестом накидывающим куртку на спинку стула. Он сел за стол и придвинул кружку ближе. Снова повисло молчание. — Миссис Гилберт, — Деймон на удивление отвел глаза, — я думаю, нам со Стефаном пора подумать о переезде. Демон понимал, что вопросы такого характера стоит обсуждать с Грейсоном, но сейчас ему хотелось довериться этой милой женщине, которая, он был уверен, понимает больше, чем показывает. — Милый, в этом нет необходимости! — воскликнула Миранда. — Но если, конечно, вам плохо у нас… — Нет, нет, миссис Гилберт! — заверил ее Деймон. — Просто, понимаете, вы так добры к нам, что сейчас, когда мы уже взрослые люди, думаю, неправильно стеснять вас, когда нам есть, где жить. Да и отец… думаю, память о нем, — это то, что необходимо… Миранда вздохнула. — Родной, вот как мы поступим, вечером вернется Грейсон, и мы обсудим это все вместе. — Конечно, миссис Гилберт! — Он сделал глоток и глянул на часы, висевшие на кухне. Женщина улыбнулась. — Можешь не допивать, если куда-то спешишь. — Спасибо, миссис Гилберт! Деймон улыбнулся одной из своих лучших улыбок и, быстро схватив куртку, бросился из дома. Молодые ребята шли рядом друг с другом. Елена улыбалась и слушала парня, то и дело отвлекаясь на непонятно откуда взявшееся недомогание. Мэтт боялся взять девушку за руку, поэтому пытался развлекать ее разговорами. — Тайлер взял подачу, когда я ее ему подавал. И ты представляешь, это было решающее очко! Тренер говорит, нас ждет успех! Мэтт купил сахарной ваты и был очень галантен. Для возраста в тринадцать лет, им и так позволили очень много, и они очень старались вести себя по-взрослому. Донован очень нервничал, зная, что Елена общается со старшеклассниками, пусть и не в школе, пусть только дома, но это не давало ему покоя. Как умел, он развлекал девочку, хотя, признаться, неоднократно замечал, что Елена на что-то отвлечена. Елена слушала вполуха. Отчего-то настроения сегодня не было с самого утра. И в этом не был виноват Деймон. Накануне она радовалась, когда Мэтт пригласил ее погулять. Мама не стала возражать и позволила им пойти в парк вместо компьютерных игр, в которые они обычно играли в гостиной. Но сегодня она чувствовала, что это была не очень хорошая идея. Вдобавок Деймон… Чего он взъелся? Спасибо хоть Кэтрин заступилась, когда сказала, что Елена имеет право делать то, что хочет. Ну, или то, что ей разрешают родители. Не вытерпев ее такого растерянного вида, Мэтт спросил: — Что с тобой, Елена? Ты какая-то тихая сегодня и бледная. — Живот болит, не знаю… — Нахмурилась она. — Я сейчас. Елена оставила Мэтта на улице и зашла в небольшое строение туалетных комнат. Выйдя из дома Гилбертов, Деймон поехал в парк Мистик Фоллс. Выбор был очевиден — молодой Донован упомянул, что именно туда ведет Елену. Машина была гордостью Деймона. В свои 18 лет у него была почти новенькая «Шевроле Камаро» 67-го года, которую позволили взять родители Елены после окончания школы. Джузеппе Сальваторе — отец Деймона и Стефана — был ценителем старых машин. Porsche 356 Cabriolet 1952 года и Шевроле Каммаро 1967 были своего рода достоянием семьи Сальваторе. Какое-то время они со Стефаном воевали за Шевроле, но потом Деймон выиграл машину в совершенно дурацком споре. Это делало победу над братом еще слаще. Они поспорили на цвет лифчика Кэтрин. И, хотя Кэт никогда особо не скрывала своего белья, в этот раз Деймон знал, что платье такого покроя не позволяет надеть бюстгальтер. И оказался прав. Деймон подъехал к парку и, заглушив мотор, вышел из машины. Что он тут делает? Если Елена увидит его, то точно разозлится, и они поссорятся. А ссориться с Еленой очень не хотелось. — Деймон! Викки Донован в компании подруг махнула ему рукой, и Деймон, поблагодарив удачу, подошел к девушкам. — Гуляете? — Ничего умнее он придумать не мог. Запихнув руки в карманы джинсов, он скромно улыбнулся. Как по волшебству, все три девушки улыбнулись в ответ, тая от сногсшибательной улыбки старшего Сальваторе. — Не против, если я присоединяюсь к вам? — Конечно! — Одновременно закивали девушки. На правах девушки, однажды приглашенной Деймоном на выпускной, Викки, взяв его под руку, принялась что-то рассказывать. Он шел рядом, почти не слушая, что она говорит, глазами выискивая двух подростков. Если Елена и увидит его, то ничего страшного, он тут не один. И вовсе не следит за ней, гуляет, как и все, в эту солнечную погоду. В ту самую минуту, когда Елена вошла в туалет, Деймон увидел их. — Извините, мне надо отойти, — галантно попрощавшись с девушками, он пошел к туалетным комнатам. Едва он подошел к дверям, намереваясь подождать девочку и узнать, все ли в порядке, как дверь распахнулась и на пороге показалась Елена. Гилберт стояла перед ним с перепуганным лицом. Больше карие глаза смотрели на Деймона с каким-то страхом, а губы дрожали. Встретившись взглядом с Деймоном, она рванула с места и побежала прочь из парка. — Елена! Но девочка не откликнулась. Уверенный, что всему был причиной Мэтт, Деймон набросился на парня. — Что ты ей сделал?! — Ничего я ей не делал! — возмутился Мэтт. — Она вообще целый день какая-то пришибленная! Деймон выхватил сумочку Елены из рук Мэтта и побежал из парка, по дороге выискивая знакомый силуэт подростка. Забравшись в машину, Деймон еще какое-то время просто сидел за рулем, не зная, что делать. Затем завел мотор. Пусть она ругается, что он слишком ее опекает, пусть не разговаривает с ним еще неделю, но он просто обязан знать, где она, и быть уверенным, что с ней все в порядке. Приняв решение, он еще раз сделал круг по парку, поколесил по прилегающим улицам, проехал мимо кинотеатра, заглянул в Мистик Гриль, наконец, подумав, что единственное место, где она может быть, — это дом, он поехал к Гилбертам. Всю дорогу он гнал от себя прочь мысли, что будет, если ее там не откажется. Он зашел в дом, держа в руках сумочку Елены. — Ты вернулся? — удивилась миссис Гилберт. — Думала, ты еще немного погуляешь. Миранда что-то сосредоточенно писала в еженедельнике. С недавних пор ее личное детище — «Магазинчик цветов Миранды» — поглотило ее время полностью. — Елена, она… — Деймон аккуратно подбирал слова, опасаясь услышать самое страшное, что ее все еще нет дома. — Она у себя, — улыбнулась женщина. Настроение миссис Гилберт не вязалось с предположениями Деймона. — Все в порядке? — на всякий случай уточнил он. — Все отлично. — Миранда взглянула на парня. — У нее все теперь будет хорошо, — загадочно ответила женщина. Пару секунд он внимательно смотрел на миссис Гилберт, ища всевозможные перемены, которые могли бы позволить свернуть голову Доновану. Но ничего не находилось. Деймон кивнул и пошел наверх. Он аккуратно постучался, но не услышал разрешения войти. В любой другой раз он бы развернулся и ушел, но сегодня он приоткрыл дверь и зашел без разрешения. Елена сидела в изголовье кровати, обхватив колени руками и спрятав лицо. — Эй! — Уходи, — прошептала она. Но разве когда-нибудь ее слова останавливали его? Он сел рядом с ней и положил сумочку на кровать. Елена мельком взглянула на то, что принес Деймон, и снова спрятала лицо в коленях. — Что случилось? — спросил Сальваторе. Гилберт быстро отрицательно помотала головой, показывая, что не собирается ничего говорить, и для верности прикусила губы. — Елена, ты можешь мне сказать, ты же знаешь. — Он неуверенно потрепал ее за коленку, а потом погладил по голове. Действие показалось ей таким правильным, что Елена подняла голову и взглянула на Деймона. Взгляд ее уже не был таким напуганным, но все еще выражал что-то неизвестное ему, что-то новое. — Я же все знаю про тебя! — Он улыбнулся, и она невольно расслабилась. — Знаю, когда ты упала с качелей, знаю, где у тебя коленка повреждена, знаю, что ты терпеть не можешь лакричные конфеты, я даже знаю, каким было твое первое слово. Кстати, это было «Дей». — Он снова улыбнулся. Но как он ни старался, Елена не поддавалась на его уговоры. — Я не могу, — прошептала она, хотя больше всего на свете ей хотелось рассказать самому близкому человеку, что же произошло. — Ну почему же? — Теперь не могу, — опять прошептала она. Ее несговорчивость сбивала его с толку. Обычно Елена с легкостью делилась с ним всеми своими секретами, а тут… — Если Мэтт что-то… — предположил он. Елена прекрасно знала взрывной характер Деймона. И когда он фактически вслух пригрозил Мэтту, она знала, что сейчас или завтра он непременно выбьет то, что ему нужно, из Мэтта. — У меня кровь, — прошептала Елена, опуская глаза. На секунду Деймон замер, словно было необходимо какое-то время, чтобы слова дошли до него. — Я убью его! — Он вскочил с кровати, полный решимости найти мерзкого мальчишку, который причинил боль его Елене. Но Елена тут же поймала его за руку. — Это не он! — Деймон остановился, глядя на девочку. — У меня… эм… — Она отвела взгляд, отпуская его руку. — Мама говорит, что я не должна об этом никому говорить. — Оу… Деймон беспомощно посмотрел по сторонам и сел на краешек кровати, причем значительно дальше, чем первый раз. Он прекрасно понимал, о чем она говорит. Но вот как реагировать на ее признание, не был уверен. Шепотки девушек в школе о боли и переменах настроения, да и Кэтрин не особо стыдилась говорить об этом при братьях. — Сильно болит? — наконец, спросил он. — Совсем чуть-чуть, — улыбнулась она, радуясь, что не пришлось объяснять что-то, чего она сама еще не знала, и что он не убежал, как она себе это представляла, а участливо интересуется ее здоровьем и сидит рядом. Он взъерошил свои волосы, не зная, что и сказать. Советов по обыкновению он дать не мог, а что-то выспрашивать теперь казалось неправильным. — Только не говори никому! — взмолилась Елена. — Никому! — Он сделал вид, что закрывает рот на замок, а ключик кладёт в карман, и, демонстративно похлопав по нему ладонью, улыбнулся. Он уходил от нее со смешанными чувствами. Во-первых, определенно сегодня был важный день для Елены. Это он однажды слышал от одной из девочек в школе. Во-вторых, именно он стал участником этих событий, и, по его собственным ощущениям, это сближало их намного сильнее, чем жизнь под одной крышей. И, в-третьих, он очень боялся, что теперь все будет по-другому. — Деймон! Задумавшись, на пороге он столкнулся с Кэтрин. Старшая Гилберт перекинула вьющиеся волосы на одно плечо и перехватила ручки пакетов с покупками. — Давай возьму. — Он взял пакеты из рук девушки и прошел на кухню. Миранда что-то готовила, там же показался Грейсон. — Мистер Гилберт, мы могли бы поговорить? — О чем? — вмешалась Кэтрин. — Кэт, помоги маме. Пойдем Деймон, — выходя из кухни, сказал Грейсон. Они прошли в гостиную, и оба сели друг напротив друга. — Миранда звонила мне, и я знаю, о чем ты хотел поговорить. Деймон кивнул. — Я понимаю и ценю твое желание вернуться домой, но все еще считаю, что вы слишком… — Грейсон задумался, подбирая слова, — молоды для жизни в одиночестве. — Мистер Гилберт… — решил возразить Деймон. — Позволь, сначала я, — прервал его глава семейства, — я предлагаю следующий вариант: вы поживете с нами еще год, и, когда Стефан окончит школу, я дам свое согласие на ваш переезд в особняк. Деймон задумался лишь на секунду. Это был и правда идеальный вариант. Неизвестно еще, захочет ли переехать Стефан, но здесь стоял вопрос гостеприимства Гилбертов, а Сальваторе явно загостились. — Хорошо, — согласился Деймон. — Мистер Гилберт, только прошу вас, я не хотел бы, чтобы вы думали, что нам не нравится здесь. Это и наш дом, но нам пора вернуться к себе… — Мы все понимаем, — заверил его Грейсон. — Рано или поздно это должно было произойти. Но наши двери всегда открыты для вас, пожалуйста, помните об этом. В тот же вечер за ужином, сидя за большим столом и передавая тарелки с едой по кругу, Деймон с любопытством отмечал произошедшие изменения. Кэтрин болтала без умолку о конкурсе Мисс Мистик Фоллс, о платье, цвете туфель и конкурентах. — Деймон мог бы сопровождать меня! — предложила Кэтрин. Елена оторвала взгляд от тарелки и посмотрел на сестру. Кэтрин самодовольно улыбнулась, увидев застывшее выражение лица младшей сестры. — Тогда меня точно ждет успех! Все будут голосовать за красавчика Деймона, а я выиграю как его спутница! Никто ничего не говорил, и высказалась Елена. — Почему бы тебе не взять Стефана с собой? — как можно равнодушнее сказала младшая сестра. Стефан оторвался от тарелки, словно только что услышал разговор. — Я иду с Элисон, — сказал он. — Не может быть! — возмутилась Кэтрин. — Она же моя конкурентка! Откажись, Стефан, ты не можешь так поступить! Деймон, теперь ты просто обязан пойти со мной! Уже почти не скрывая своих эмоций, Елена уставилась в тарелку. Аппетит мгновенно пропал. Теперь точно Деймон пойдет с Кэтрин, а Елена в очередной раз останется дома одна. От такой несправедливости хотелось заплакать. Она мужественно схватила вилку и принялась вымещать злость на куске стейка, тыкая в него вилкой и ножом. — Не выйдет, Кэт. — Глаза Елены тут же метнулись к Деймону, когда он говорил это. — По правилам конкурса Мисс Мистик Фоллс, твоим кавалером должен быть один из учеников школы или, лучше, твоего класса. — Но, Деймон, ты не можешь так поступить со мной! — Кэтрин вскочила со своего места. — Кэтрин! — вдруг одернул ее отец. — Прекрати. Девушка сразу села на место. — Бен МакКитрик, — вдруг сказал Деймон. Кэтрин и Елена удивленно подняли взгляд на Деймона. — Он учится с тобой в одном классе, и у него еще нет пары. — Не уверена, что он сможет соответствовать моему наряду, — грубо сказала старшая дочь. — Достаточно, Кэтрин, — снова прервал ее отец, — ты можешь найти себе пару или идти туда одна. Никто из мальчиков не обязан сопровождать тебя. — Да, папа, — уткнувшись в тарелку, сказала Кэтрин. После ужина все занимались своими делами. Грейсон читал газету, Стефан смотрел телевизор, Кэтрин по обыкновению с кем-то болтала по телефону. Сегодня была очередь Елены помогать матери, и она убирала со стола. Деймон, делая вид, что занят просмотром спортивных передач, украдкой наблюдал за Еленой. Она и правда казалась другой. Возможно, ему так только казалось, но это чувство, непонятное, но странно-приятное, щекотало его разум. Тайна, связывавшая их, девичий секрет, сейчас заставлял его улыбаться, глядя на теперь уже молодую девушку.