Нас друг другу обещали

Елена –15 Деймон — 19, Стефан — 16, Кэтрин — 16 Был в году один день, который братья проводили только вдвоем. Никто: ни мистер и миссис Гилберт, ни Елена, ни даже Кэтрин — не мешали мальчикам оставаться одним. Однажды Деймон сказал Стефану, что в этот день он понял, что не стало их матери. Негласно братья приняли эту дату за своеобразную годовщину, когда они втайне от всех поминали усопших. Деймон и Стефан посетили фамильный склеп в старой части кладбища Мистик Фоллс, убрали высохшие цветы и положили новые. Они в тишине постояли над могилами и также тихо покинули место последнего пристанища своих родных. Вдвоем они прогулялись по парку, оживляя в воспоминаниях память об отце. Деймон рассказывал то, что он помнил о матери. А к вечеру Сальваторе перебрались в кафе. Братские чувства, так редко проявляемые ими на людях, сейчас полностью овладели молодыми людьми. Они разговаривали, обсуждали планы на будущее, переезд, который должен был состояться со дня на день, то и дело невольно возвращаясь в разговоре к сестрам. Одному и другому жизнь вдали от девушек казалась чем-то сверхъестественным. Но оба понимали, что рано или поздно им нужно вернуться домой. Так, сидя в тихом кафе, они не заметили компанию молодых людей, подошедших к их столику. — Сальваторе сегодня один, какая жалость! Деймон оторвал взгляд от брата и увидел четырех парней, стоящих рядом. Молодые люди были подвыпившими, удивительно, как они вообще забрели в этот кафетерий, ведь здесь не продавалось ни грамма алкоголя. Деймон узнал одного, это был один из будущих выпускников, старше Стефана, но младше него самого. В своих одинаковых спортивных куртках с эмблемой талисмана школы, они вызывали у Деймона смех, и он еле сдерживался, чтобы не засмеяться в голос. Тем временем, молодые люди продолжали стоять у столика, очевидно, ожидая ответной реакции. — Нечему позавидовать? — бросил Деймон. — Ну, конечно, сплю и вижу, как бы позавидовать первому красавчику Мистик Фоллс. Стефан закатил глаза, а Деймон улыбнулся реакции брата. — Не переживай, ты тоже ничего, — обратился он к Стефану, и оба засмеялись. Видя, что никто из братьев никак не реагирует на остроты, один из парней двинулся на Деймона. — Скажи мне, Сальваторе, кого из сестер ты уложил первой? Готов поспорить, это маленькая Гилберт. Смешки товарищей приободрили задиру, и он гордо вздернул голову. Деймон поднялся из-за стола. — А ну повтори. Обычно серо-голубые глаза вдруг потемнели. Тяжелый взгляд, обращенный на говоруна, не сулил ничего хорошего. — Деймон… — Следом поднялся и Стефан. Сальваторе старший остановил брата жестом руки, призывая его не вмешиваться. — Повтори, — процедил Деймон. — Я сказал, что твоя крошка… Уголки губ Деймон вздернулись в презрительной усмешке. — Эй, парни! — Барменша громко окликнула молодых людей. — Хотите драться? Прекрасно! Только не в моем кафе! Взглянув на женщину, Деймон коротко кивнул, а затем прошел мимо футболиста, задевая того плечом, тем самым показывая, что разговор не окончен. Деймон вышел из кафе и свернул на небольшую улочку. Разумно было бы остаться перед кафе, чтобы избежать возможной драки, но ему не терпелось проучить этого подлеца, хотя бы до момента, пока кто-нибудь их разнимет. Не заставляя себя ждать, парни вышли вслед за Деймоном. Стефан уже стоял рядом с братом. — В чем твоя проблема? — Моя проблема ты, Сальваторе, — гордо подняв голову, сказал парень. Деймон сложил руки перед собой, показывая свое полное безразличие к происходящему, однако в любой момент готовый сцепиться в драке. — Стефан, — Деймон чуть склонился к брату, но по-прежнему не отрывал взгляда от спортсменов. — Ты знаешь, кто они? — Без понятия, — чуть усмехнувшись, ответил Стефан. — Они друзья Елены и Кэт? — опять спросил Деймон. — Нет, — просто ответил младший Сальваторе. — Отлично. — Деймон позволил себе улыбнулся. — Но для начала, может, скажешь, как тебя зовут? Парень притворно рассмеялся. Хоть будущий выпускник и пытался держаться непринужденно, он явно разозлился оттого, что его, очевидно, такого крутого не знают братья Сальваторе. Не предупреждая, спортсмен размахнулся и ударил Деймона кулаком по лицу. Удар получился смазанным, то ли от неопытности, то ли от того, что он был пьян. От неожиданности Деймон пошатнулся и упал на одно колено. Если бы удар был более метким, возможно, ему досталось бы больше. Стефан бросился к брату, но он остановил его. Старший Сальваторе без чьей-либо помощи поднялся с колена и сплюнул кровь на асфальт. — Это все? Ухмылка на окровавленных губах Деймона смотрелась жутко. Надменный взгляд исподлобья не сулил ничего хорошего. Улыбка сползла с лица нападавшего, а трое других парней неуверенно замялись. — Я спрашиваю, потому что хочу знать, за что ты будешь извиняться. Парень растерялся, будучи уверенным, что его компания нагнала страху на братьев, теперь он в какой-то степени сомневался в своих силах. Деймон набросился на него. Один за другим он наносил сокрушительные удары по лицу противника. Никто не вмешивался в драку, не зная, как следует себя вести: напасть или растащить дерущихся. — Я знаю, кто ты такой, — перехватывая занесенную над ним руку и тем самым проявляя невиданную прыть, ответил Деймон. — Ты один из тех, кто крутится вокруг Елены, так вот, — Деймон снова ударил парня, — держись от нее подальше. Футболист упал на асфальт, перекатываясь на спину, и когда показалось, что поединок между двумя молодыми людьми окончен, парень закричал: — Чего вы стоите?! Друзья бросились на помощь, нападая на Деймона. С тремя футболистами ему было уже не справиться. Стефан пришел на помощь брату, но как раз в тот самый момент, когда задняя дверь кафетерия открылась, и на пороге показалась хозяйка: — Я вызвала полицию! Сейчас вам всем достанется! Волшебные слова о полиции произвели эффект, и спортсмены тут же испарились, опасаясь замарать свою репутацию. На этот раз Деймон не отверг помощь Стефана и, опираясь на руку брата, поднялся с асфальта. — Эй! — Женщина все еще стояла в дверях. — Помощь нужна? — с сочувствием спросила она. -Нет, все в порядке, спасибо! — ответил Деймон, не забыв поблагодарить добрую женщину. **** — Стой, Стеф. — Деймон вдруг остановился, опираясь на плечо брата. — Девчонки дома, они расскажут… Они оба посмотрели на окна девичьих спален: в комнате Кэтрин горел свет, в комнате Елены было темно. — Не расскажут, — помогая брату передвигаться, сказал Стефан. — Кэт расскажет. Они оба остановились, решая, что делать. Всю дорогу домой они не обмолвились и словом. Стефан сидел за рулем Шевроле Деймона, а сам хозяин машины устроился на пассажирском сидении. Вид старшего Сальваторе оставлял желать лучшего. Под глазом красовалась приличная ссадина, кровоточила разбитая губа. Никто ничего не говорил, но каждый знал, что произошедшее правильно. Девочки были для них не просто подругами, и вступиться на них было делом верным. Стефан поддерживал брата, прикидывая, что им сделать. — Ладно, я позову Кэтрин погулять. А ты, как только мы выйдем из дома, сможешь подняться сам? — Да, да, давай, уведи ее. Стефан подвел Деймона к дому и, оставив его, быстро зашел в дом. Старший брат стоял под окнами Елены, облокотившись на стену дома, и смотрел на звездное небо. Не смотря на ссадину и разбитую губу, Деймон улыбнулся. Сегодня он доказал всем и, прежде всего, самому себе, что никому не позволит говорить плохо о девочках. Не прошло и пятнадцати минут, как послышался смех Кэтрин. Стефан вывел девушку под руку из дома и напоследок обернулся к брату, незаметно кивнув. Деймон тихо поднялся на крыльцо и зашел в дом. Оставалось преодолеть лестницу и очутиться в комнате. Елене не спалось. Какое-то время спустя она услышала Стефана и Кэтрин, уходящих из дома, значит, теперь можно было беспрепятственно, избежав насмешек Кэтрин, набрать печенья на кухне и, может, выпить чаю. Она вышла из комнаты, аккуратно прикрыла за собой дверь и, развернувшись, в ту же секунду налетела на Деймона. — Деймон! От испуга и неожиданности Елена отлетела от него на приличное расстояние, и если бы не дверь за спиной, то непременно упала бы. Деймон скривился от боли и прислонился к стене. — Ты чего не спишь? — спросил он, поздно замечая, что говорить у него выходит с трудом. — Деймон?! Что с тобой?! Не раздумывая, Елена подлетела к парню, разглядывая его в неярком свете настенной лампы. Руками она прикоснулась к его лицу. — Боже мой! — Елена, — вырываясь из рук заботливой девушки, предостерег Деймон, — все в порядке. — Нет, Деймон, не в порядке. — Не дожидаясь разрешения, она взяла Сальваторе под руку и повела в его комнату. Вдруг наступившая усталость не давала сил для сопротивления, и он безропотно поддался настойчивой девушке. — Что с тобой произошло, Деймон? — Ничего. Елена завела его в свою спальню и, усадив на кровать, взглянула на парня. Тот хмуро смотрел на свои покарябанные костяшки пальцев. — Не скажешь? — Нет. Елена закусила губу, не зная, что предпринять. Может, стоило позвонить врачу? Или родителям? Но они на концерте в Сиэтле, а тетя Дженна на встрече с одноклассниками. Елена вздохнула. Что ж, придется действовать самой. — Сиди здесь. Я сейчас. Елена спустилась вниз, взяла аптечку и тут же поднялась в комнату. Деймона там не оказалось. Увидев свет, льющийся из ванной комнаты, девушка тихо подошла к двери и постучалась. — Деймон, я вхожу. Ответа не последовало, и Елена нерешительно толкнула дверь. По пояс голый, Сальваторе стоял перед зеркалом, рассматривая наливающийся синяк на ребрах. — Боже мой, Деймон! — охнула Елена, тут же направляясь к нему. Теперь она могла ясно видеть масштабы повреждений. Синяк на ребрах, разодранные костяшки пальцев на правой руке, разбитая губа и небольшая ссадина под глазом. Сдернув полотенце с сушилки, девушка намочила его и, не дожидаясь разрешения, приложила к посиневшем ребрам. Деймон негромко охнул от неожиданного контакта с холодной тряпкой и, мужественно перехватив полотенце, прижал к травмированному месту. — Кто это сделал? Серьезно? Она, правда, думала, что он вот так ей скажет? Словно читая его мысли, девушка закатила глаза и покачала головой. — Хорошо, Стефан был с тобой? — Да. — Ему тоже досталось? — Нет. — Супер. Елена вздохнула и, вытащив из аптечки антисептик и ватную палочку, встала чуть ближе к Деймону, прислонившемуся к раковине. — Надо обработать, иди сюда. Не слишком заботясь о дистанции, Елена придвинулась ближе к парню и аккуратно прикоснулась ватной палочкой к ране на щеке. Деймон сморщился, и Елена, подаваясь инстинкту, принялась дуть на рану. — Потерпи, сейчас пройдет. — Он мельком взглянул на девушку, пересекаясь с ней взглядами. — Из-за чего вы подрались? — Это неважно, — ответил Деймон, желая хоть как-то отвлечься от близости Елены. — Важно! Может, то, из-за чего или из-за кого вы подрались, на самом деле, не заслуживает этого, — мягко намекнула Елена. — Заслуживает, — коротко ответил он. Елена быстро взглянула на Деймона и, поджав губы, снова принялась за работу. «Конечно, заслуживает! Небось, Вики заслуживает, чтобы не только дрались за нее, но и еще чего-нибудь». Елена чуть сильнее придавила палочку к ране, и Деймон зашипел. — Прости. — Почему ты злишься? — спросил Деймон, вмиг улавливая настроение девушки. «Почему я злюсь? Я не злюсь, я в ярости!» — пронеслось в голове у Елены. — Я не злюсь, — ответила она, промывая рану на костяшках его пальцев. — Злишься. Злишься, что я подрался, и из-за того, что не знаешь причины. Любопытство сгубило кошку, Елена. — У кошки девять жизней, как-нибудь переживу, — вмиг нашлась, что ответить, девушка. — Может, мои мотивы были не так уж и плохи. — Я этого и не сказала. Она оторвала взгляд от его рук и посмотрела в серо-голубые глаза. Челка, свисавшая на его лоб, сейчас так и манила отвести ее в сторону. И Елена уже хотела поддаться искушению и подняла руку, но в нерешительности застыла, когда поняла, что его лицо стало приближаться. Деймон перехватил ее ладонь, а она подалась чуть вперед. Миллиметр за миллиметром они приближались друг к другу. Кажется, Елена забыла, как дышать. Она переводила взгляд с его губ на его глаза, поражаясь, каким удивительным цветом они сияли. Деймон немного сильнее сжал ее ладонь, и она замерла, чуть дрогнув в его руках. Вдруг где-то хлопнула дверь, и Елена испуганно отпрянула назад. Бросив все, девушка выбежала из ванной и тут же наткнулась на младшего Сальваторе. — Елена? — удивился Стефан, но Гилберт ничего не ответила и выбежала из комнаты. Деймон обреченно закрыл глаза и покачал головой. В дверях показался Стефан, удивленно смотревший на брата. Деймон разглядывал себя в зеркале, прикладывая к опухающим ребрам полотенце. — Чего вы тут делали? Старший брат без эмоций кивнул в сторону медикаментов. — Пойду, поговорю с ней, чтобы она ничего не сказала, — кивнул Стефан. — Она ничего и не скажет, — ответил Деймон, когда за братом захлопнулась дверь. Елена сидела за столом, глядя в одну точку. Что только что произошло?! Она почти поцеловала Деймона. Ну и что, что он жили под одной крышей! Он первый красавец Мистик Фоллс, самый желанный парень во всем городке, вдобавок намного старше ее. Или это он чуть не поцеловал ее?! Послышались шаги, и Елена, схватив лежащую рядом газету, раскрыла ее перед собой. — Интересно? Стефан сел перед девушкой, сложив руки на столе. — Чикаго Булз победили во втором сете, — Елена продекламировала первое, что попалось на глаза. — Не знал, что ты увлекаешься баскетболом. Разговор получался идиотским, и, признав свою оплошность, Елена отложила газету в сторону. — Стефан, что случилось? Почему-то казалось, что в свете ламп просторная кухня Гилбертов — идеальное место для откровений. — Он тебе не сказал? Елена покачала головой. — Ну, мы вроде как подрались, — уклончиво ответил Стефан. — И? — И Деймону досталось больше. — Елена закатила глаза и покачала головой. Как будто она могла рассчитывать на что-то другое. — Слушай, Елена, я думаю, будет лучше, если родители не будут знать о произошедшем, — продолжил Стефан. Возмущенная его недоверием, девушка резко поднялась с места. — Ну, знаешь ли, Стефан! То, что вы с Деймоном ввязываетесь в драки из-за девчонок, меня мало беспокоит. А вот то, что он мог серьезно пострадать из-за какой-то Викки Донован… — Елена закусила губу и вздохнула, пытаясь найти контроль над собой. — И вообще, я не собиралась никому ничего рассказывать. С чувством выполненного долга девушка вышла их кухни, оставляя Стефана смотреть ей вслед. Прошло несколько часов, прежде чем, Елена поняла, что заснуть ей не удастся. Неожиданные слова младшего Сальваторе обидели девушку, вытолкнув из воспоминай момент нечаянной близости с Деймоном. Но постепенно, когда злость утихла, она поняла, что снова и снова возвращается в этот момент. Родители вернулись час назад, но, кажется, уже давно спали. Тетя Дженна тоже вернулась следом за ними и была в своей комнате. Казалось, весь дом был погружен в сон. Не спалось только Елене. Выбравшись из-под оделяла, она вышла из комнаты и спустилась вниз. Мысли были полностью заняты Деймоном: красиво очерченная линия губ, четкие скулы и до умопомрачения голубые глаза. Вдруг захотелось вздохнуть полной грудью. Набрать полные легкие свежего воздуха, чтобы вытеснить воспоминания и неуместные мечты. Миновав кухню, Елена выбежала на задний двор. Холодный воздух окутал ее тело, пронзая до мурашек. Волосы растрепались от порывов ветра, в котором уже чувствовалась приближающаяся осень. Стоя босыми ногами на траве, Елена взглянула на небо, усеянное звездами. — Не замерзнешь? Елена вздрогнула, но не обернулась, продолжая смотреть в небо. Короткие шорты и маечка совсем не подходили для ночных прогулок. Тело покрылось мурашками, и совсем непонятно, что стало тому причиной: голос Деймона или прохладный воздух. Сальваторе спустился и молча, не спрашивая разрешения, подхватил Елену и, развернув, поставил на деревянный пол крыльца. — Не стоит стоять босой на холодной земле. Он стоял перед ней, разглядывая девушку, а она перед ним. Никто не проронил ни слова. И Елена задавалась вопросом, о чем он думает. — Слушай, то, что там произошло, это… — Он почесал затылок, подбирая слова. Она должна знать, должна понять, что она ему не безразлична. Но заминку Деймона Елена интерпретировала по-своему. — Было ошибкой, — помогла она ему. Взглянув на девушку и не увидев всей бури эмоций, скрывающихся за карими глазами, он кивнул. — Да. — Мы друзья, — дрожа не то от холода, не то от его близости, сказала Елена. — Именно, — подтвердил он, поджав губы. — И то, что ты дерешься из-за Викки, не должно меня волновать, — сгоряча, сказала она. Деймон непонимающе посмотрел на Елену. — Подожди… — И не бойся, я не скажу родителям. — Девушка развернулась, собираясь войти в дом, но Деймон схватил ее за руку. — Стой! Ты что решила, что я подрался из-за Викки?! Негодование в его голосе заставило Елену удивленно взглянуть на парня. — Елена, когда же ты поймешь, что ты для меня дороже все их вместе взятых! –Он отпустил ее руку и поднялся на ступень выше. — Начни уже себя любить. И позволь любить другим. Деймон прошел мимо нее и зашел в дом, оставив Елену на улице. С этого момента старший Сальваторе пристально следил за теми, кто приходил к Елене. Он был уверен в том, что охраняет ее от тех, кто хотел от девушки не только дружбы, и чьи мысли были не так уж чисты. И если ему удавалось перехватить кавалеров девушки, то до встречи с Еленой они не доходили. Это стало началом новых проблем между ними.