Я готов ждать тебя всю жизнь...

      Когда квинджет садится в Башне Старка, Тони просто уходит, оттолкнув только поднявшегося к нему Роджерса. Стив застывает статуей, совершенно не зная как вести себя и куда идти. Броситься за ученым или просто пройти в комнату, которая прежде была его. Возвращая Стива в далекие военные годы, Барнс решает за него, подталкивая в сторону лифта, ведущего на жилые этажи. Капитан долго стоит под чуть теплыми струями воды и, когда холод начинает скручивать мышцы, все же выходит. Ему в лицо летит белая футболка, а Джеймс нагло разваливается на чужой кровати. О том, что прошло много времени с довоенной поры во внешности Барнса выдают лишь длинные волосы, собранные в хвост, да лед в глазах. Так, из движений не исчезла эта ленивая грация, которой старший товарищ обладал в далеком прошлом и которую неосознанно перенес в сущность ассасина. - Почему Тони не убил тебя? - Стив надевает футболку и присаживается на краешек кровати. - Чуть не убил, - соглашается Барнс, смотря на свою новую руку на свет. - В гостиную до сих пор не зайти. Это было эпично, на самом деле, висеть черт знает в скольких метрах над землей и иметь все шансы свернуть себе шею, стоит только Старку разжать руку... Я просто попросил вытащить Клинта, и Тони решил выслушать меня... в своей манере. Стенки в Башне весьма качественно сделаны, я это на своей шкуре проверил. В общем, мы поговорили, и вот итог. У меня новая рука из вибраниума и новый хозяин. Условия работы здесь явно лучше, чем на прошлом месте - Это не шутки! - рассердился на беспечность друга Роджерс. - А мне кажется, хорошая шутка, - Джеймс сел и скрестил ноги, продолжая рассматривать бионику. - У Старка была эта чертова книга с моим кодом и знаешь, что он сделал? - Что? - завороженно спросил Стив. Учитывая огромнейший научный интерес Тони ко всему без разбора, тот вполне мог зачитать код в ту же секунду. Так, в научных целях. - Уничтожил...сжег прямо при мне, но код выучил. Так что, думаю, из него работодатель выйдет явно лучше, чем из Пирса, - Барнс одним слитным движением поднялся на ноги. - Поверь мне, лучше так, работать на Старка и спасать мир, чем быть постоянно в страхе, что код используют не те люди и я натворю еще что-то ужасное. Кроме того, я убил его родителей. Знаешь, я ведь спросил тогда, почему цель назвала меня другим именем... Говард узнал меня, Стив, а я убил его... Ну и после всего этого я не могу отобрать у Тони еще и его родственную душу. - Тони удивительный, - с грустной улыбкой хмыкнул Стив. - Хватит сопли разводить, - раздалось с потолка. - Быстро оба в мастерскую, будем разрабатывать план спасения твоих сторонников, Роджерс. Сам-то ты даже с третьего раза ничего не смог. - Ты ему рассказал? - Стив направился по указанному адресу. - Да я даже не знал, - возмутился Баки. - Стив, ты серьезно не смог даже с третьего раза вломиться в тюрьму? - Она окружена водой, - пробубнил под нос Роджерс. Безусловно, он бы смог и с первого, если бы не постоянные мысли о Тони и Баки.       В спорах они проводят почти два дня, но план получается очень простым и даже легковыполнимым. Барнс возмущен тем, что пропустит все веселье, но покорно умолкает под красноречивым взглядом Тони прямо на середине предложения. Старк рассказывает о поимке Земо и о его признании в попытке уничтожить Мстителей. Росс, разумеется, не в восторге от последующего слушания, но с Барнса снимают обвинения во взрыве посольства в Вене. А еще им, оказывается, дико повезло, что данные о Зимнем солдате не хранились в совмещенных базах данных Щита и Гидры. О том, что ассасин нацистской организации и верный друг символа нации - одно и тоже лицо, знает ограниченный круг. Советник кричит и топает ногами, но Пятница и Вижен под умелым руководством Старка искажают все данные с камер, где успел засветиться Барнс без маски. А потом Тони героически ловит Зимнего солдата вместе с беглым Роджерсом. И правда открывается в трагичный момент, когда остатки Мстителей встают против Советника, не отдавая ему Капитана и Барнса. Стив на пару с Баки даже соглашаются подписать Заковианский договор, но с условиями, которые чуть не доводят Росса до больницы. Освободить остальных Мстителей, сохранить настоящие имена в тайне и подчиняться они будут только Железному Человеку. Советник готов послать их с такими требованиями, но понимает - арестовать того же Старка чертовски сложно с его-то деньгами, а гений вступается за своих потенциальных подопечных. Да и оставлять на свободе оружие вроде Зимнего Солдата и весьма полезного в военных операциях Роджерса опасно, а эти двое несомненно сбегут, если не принять их требования. Росс соглашается, скрипя зубами и желая лично придушить всех этих доморощенных героев.       Когда трое Мстителей возвращаются в Башню, в воздухе сквозит напряжение. Тони решил, что пока защитникам Земли стоит быть где-то у него на виду, а не на тайной базе в лесных дебрях. Стив наблюдает как Клинт и Джеймс неуклюже общаются и даже пытаются провести парочку совместных тренировок и решает, что ему тоже пора налаживать контакт с Тони. Он спускается в мастерскую и робко стучится в стеклянную дверь. За все это время они ни разу не оставались один на один. Грохот музыки за стеклянной стеной слышен даже в коридоре, но Пятница открывает дверь и на Стива в полной мере обрушивается какофония звуков. Роджерс взвывает от громкости и, закрыв уши руками, буквально бежит до музыкального центра - вырубать его в одно движение. - Пятница?! - тут же сердится Старк, оборачиваясь, но понимает что его детище тут совершенно не при чем. - Что-то случилось? - Да, - кивает Стив, подходя ближе с виновато опущенной головой. - Понимаю, мне нужно заслужить твое прощение, но, может, укажешь направление? - Мне не до этого, - отмахивается Тони, отворачиваясь к столу и возобновляя работу над очередным изобретением. Он обижен, и весьма сильно. - Тони, - тихо, на грани слышимости, тянет Роджерс, вставая за спиной возлюбленного и нежно, со всей возможной аккуратностью, обнимая его. - Умоляю, дай мне хоть мизерный шанс наладить наши отношения... - Я притащил тебя обратно, так что, думаю, это был огромный такой намек, что я хочу вернуть прежние отношения, - Старк для галочки посопротивлялся медвежьим объятьям своей родственной души и потом просто устроился удобнее, головой облокотившись на грудь Кэпа. - Но я все еще сильно обижен... Когда Баки неуклюже и с запинками предлагает Клинту вместе потренироваться, он даже не думает ни о чем, имеющем романтический настрой. Барнс просто хочет увеличить время, проведенное со своей родственной душой. Джеймс хочет узнать Бартона как можно лучше. Узнать те мелочи, которые не найдешь ни в одном досье. Например то, что Клинт мастер ближнего боя. Это Зимнему приходится выяснить на своей шкуре, когда они расстреливают весь запас снарядов и сходятся все-таки в рукопашной. Бартон, понятное дело, уступает противнику в подготовке, но к тому моменту, как Барнс прижимает его окончательно к матам, Клинт успевает нанести ряд весьма точных ударов, которые обещают в скором времени напоминать о себе не только цветом, но и жгучей болью. Баки не сильно сдавливает шею своего партнера по бою и тыкает его лицом в маты. - Все, сдаюсь, - шипит Клинт, стараясь не двигать заломленной рукой. - Сломаешь мне руку и Тони тебе голову открутит - я единственный снайпер в нашем дурдоме. - Единственный снайпер-лучник, - поправляет Барнс, ослабляя захват, кажется, на самую безобидную малость, но верткий противник за доли секунд освобождается и, давя на боевую точку на спине, меняет их положение. - Твою мать, Бартон! - Что ты там говорил про снайпера? - милым голосом уточняет Клинт, нагло усевшись на чужой пояснице и, фактически, не прикладывая никаких сил для удержания оппонента. - Я тоже снайпер, - отвечает Баки, когда его отпускают, и он имеет возможность просто развалиться на удобной поверхности. - Ты удобнее для команды в ближнем бою, - парирует Бартон, проходя несколько метров на руках. - Бионическая рука и все прочее. - Эй, я отличный снайпер, между прочим! - Джеймс с удовольствием залипает на эту показушность. - Я не говорил обратного, просто я никогда не промахиваюсь, - лучник пожимает плечами и, сделав сальто, приземляется на ноги. - Вообще, ни разу? - Барнс лениво встает и подходит ближе, заглядывая в голубые глаза. - Любая цель с расстояния максимального для оружия, которое я держу в руках в этот момент, - скучающим тоном сообщает Клинт. - Проверим? - с вызовом предлагает Зимний, невесомо и всего на пару секунд касаясь чужого запястья. - А давай лучше проверим, соврала ли мне Таша, - дождавшись непонимающего взгляда, Бартон с наглой улыбкой прикоснулся к чужим губам своими. Джим с удовольствием ответил на поцелуй, поставив себе мысленное напоминание попросить Наташу не разбалтывать лучшему другу то, что происходило в Красной комнате.