На краю. На последнем дыхании

      — Успокойся, Скотт, — максимально нейтрально сказал Питер, с недовольством глядя на мельтешащего МакКолла.       Пусть Хейл и пытался успокоить Альфу, его собственный волк недовольно рычал, царапая рёбра. Зверя не устраивало, что они ничего не делают, что сидят, сложа руки. Он рвался вперёд, на поиски, но человек прочно держал бразды правления в своих руках. Питер понимал, что ничего не может сделать. Да, это бесило его, выводило из себя, заставляло всё время меняться радужку глаз, дёсна болели от режущихся клыков, когти то и дело отрастали... Ему казалось, будто он снова пережил пожар и заперт в ловушку внутри самого себя, из которой не может выбраться.       — Я не могу! — рявкнул Скотт и оскалился, сверкая красной радужкой. — Он приехал из Нью-Йорка, потому что доверял! — продолжал орать МакКолл. — Мне, тебе — всем нам! А я не уберёг его, не помог, когда был нужен! — он рычал и выглядел чертовски злым. — Я не чувствую его запах, Питер. Совсем, — это было сказано уже обречённо. — Он обрывается недалеко от моего дома. Я искал, но ничего не нашёл, — Альфа устало прикрыл глаза и спрятал клыки.       Скотт не видел лучшего друга всё то время, что Стайлз благополучно учился в Нью-Йорке. Они созванивались всё реже с момента его отъезда, потому что работа/пары/Лиам/проекты/сессия/модули/усталость... В общем, Скотт был несказанно рад, когда Стилински позвонил и сказал, что едет домой, что у него два месяца заслуженного отдыха. Разумеется, после встречи с отцом, парень сразу направился к МакКоллу и они проговорили до позднего вечера, пока Стайлз не убежал готовить отцу вкусный, а главное — полезный ужин. Домой парень так и не вернулся.       — Он приехал, потому что соскучился и хотел вас всех увидеть. Стайлз ждёт не дождётся, чтобы вы поступили в Нью-Йорк — это очевидно, — устало пояснил Питер. — Что касается поисков, то не волнуйся, Стайлз — умный мальчик. Он даст нам знак, — сказал старший оборотень.       Собственные слова не успокаивали, потому что в последний раз, когда их человека похитили, Стилински мало не показалось. Тем не менее, в тот раз его отпустили, а в этот раз всё может закончиться в разы хуже и волк это чувствовал. Хейлу едва удавалось сдерживать своего зверя, чтобы тот не принялся искать человека. Чёртов мальчишка умел находить приключения на свой тощий зад. Впрочем, может, и не очень тощий, но сейчас не об этом.       — Даст, если сможет или захочет, — возразил Скотт, сжав кулаки.       МакКолл волновался за друга, но ничем не мог ему помочь, не знал, где он и что делать дальше. Вздохнув, он перевёл взгляд на молчаливого Лиама, который сидел в стороне и тихонько поскуливал. В разговор он не лез, но нетрудно понять, каково ему было. Стайлз очень ему помог на первых порах, пока сам Альфа был занят, да и сейчас помогал: объяснял разные темы, готовил к экзаменам и просто поддерживал. Они были близки и Данбар даже мог похвастать тем, что они друзья, настоящие друзья, каких на редкость мало бывает.       — Я понимаю, на что ты намекаешь, но сейчас мы можем только ждать, — вздохнул Питер. — С другой стороны, мы можем выяснить, с кем имеем дело, — предложил мужчина, сверкнув лазурью глаз.       Хейл прекрасно понимал, что Стайлза забрали либо охотники, либо нечто сверхъестественное, но в высшей степени разумное. Просто очередная сверхъестественная херня или начинающий охотник не додумались бы скрыть запах парня или выловить его именно в Бейкон Хиллз, где меньше людей и проще спрятаться — вокруг лес, куча заброшенных домов, недалеко горы... Уйма вариантов, где можно спрятаться и спрятать пленника. Сейчас важно разобраться в том, кто их противник.       — Постойте-постойте, — попросил Лиам, поднимая руки вверх.       Он устал, голова раскалывалась от несуществующей боли, а понимания происходящего как не было, так и нет. Юноша хорошо помнил, как Стайлз год назад уехал из города, поступив в Нью-Йоркский университет. Примерно тогда же в Бейкон Хиллз вернулся Питер Хейл, который исчез после заварушки с Кейт. Первые полгода бэд вульф постепенно возвращал доверие Скотта, приручал Лиама, помогал шерифу — в общем, делал всё, чтобы доказать, что изменился. Их первая встреча со Стайлзом, который приехал домой после зимней сессии на Рождество, была, мягко говоря, зрелищной. Стилински матерился и методично избивал оборотня, который даже не сопротивлялся. Таким злым Данбар своего друга ещё никогда не видел, но потом юноша остановился, тяжело дыша, и обнял Хейла. Шериф никак не стал это комментировать, просто пригласил всех в дом.       То Рождество было самым счастливым и весёлым в его жизни, потому что за общим столом собрались разные семьи, ставшие стаей: Скотт и Мелисса, Стайлз и Джон, Лидия и её мать, Джексон со своими родителями, Айзек, Крис, Питер, сам Лиам и его отец... Не все родители были осведомлены о том сверхъестественном, что творилось с их детьми, но в ту ночь об этом никто и не думал. Готовили и ели вместе, играли, делились разными историями, смеялись. Это была прекрасная ночь, большую часть которой Стайлз проговорил с Хейлом.       Когда Стилински снова уехал на учёбу, Питер стал ездить к нему в Нью-Йорк, так что, очевидно, у них сложились прекрасные отношения. Сам же Данбар почти каждый вечер созванивался с парнем по скайпу, и Стайлз помогал ему с домашкой и подготовкой к экзаменам. Волчонок не представлял, как он всё успевает и, не смотря на частую связь, сильно скучал и не мог дождаться, когда студент вновь приедет домой. Вот только это ожидание закончилось катастрофой. Лиам чувствовал себя растерянным, глядя на агрессивного Скотта и рычащего Питера, ему не хватало бушующей энергии и чёткого планирования Стилински, не хватало хоть какого-то плана действий.       — Я совершенно запутался в ситуации, — сказал Данбар, глубоко вдохнув. — Почему кто-то решил похитить его? Почему Стайлз может не захотеть подавать нам знак? Какой вообще у нас план? — задал ряд вопросов Лиам, в надежде получить ответы.       Скотт и Питер переглянулись, прекрасно понимая, что волчонок на грани истерики. Его речь то и дело прерывалась рыком, когти и клыки отросли, а глаза сверкали золотом. Единственное, что сейчас помогало ему держать волка на привязи, — контроль дыхания и мантра, которую подсказал Стайлз. Хейл рукой показал МакКоллу, что сам всё объяснит. В конце концов, он действительно понимал ситуацию несколько лучше, чем другие, потому что успел побывать в разных штатах и поговорить с оборотнями разных стай.       — Стайлз очень известен среди охотников и оборотней Америки. Человек, бегающий с оборотнями, но всё-таки человек. Самое слабое звено. При всех своих талантах, Стилински вряд ли способен справиться с обидчиком без оружия, не говоря уже о том, что он не может регенерировать. Таким образом, если кто-то хочет добраться до стаи и Альфы, он сначала должен добраться до Стайлза. Зная это, он никогда не заведёт нас в ловушку, а потому не даст знать, где искать. Попытается выбраться сам. Для того, чтобы найти его и при этом не вляпаться в дерьмо, мы должны выяснить, с кем или чем имеем дело, — пояснил Хейл, стуча когтями по подлокотнику своего кресла.       Лиам смотрел то на сосредоточенного Питера, то на злого Скотта, который снова принялся мельтешить по комнате. Бета нервничал, но ничего не мог сделать, только следовать советам Хейла, который, похоже, единственный понимал, что происходит, да и однозначно хотел помочь Стайлзу, хотел спасти его. Данбар верил мужчине, потому что Стилински верил ему.       — Как мы выясним, с кем столкнулись? — спросил Скотт, остановившись, наконец, перед Хейлом.       МакКолл готов был следовать за Питером только потому, что он знал, как поступить, в отличие от самого Альфы. Стыдно признавать, но в этой критической ситуации он чувствовал себя совершенно беспомощным, хотя ещё вчера они со Стайлзом говорили о том, что постепенно он привыкает быть главой стаи, чувствовать волчат: Айзека, который собирался к ним вернуться, и Лиама, даже Питера, который был более чем самодостаточным волком. Говорили о том, что планирует наладить связь с Джексоном, хоть тот и против. А теперь, столкнувшись со сложной и опасной ситуацией, не мог придумать ничего, кроме как просить помощи у старшего оборотня.       — Ты поговоришь с Крисом, чтобы выяснить, не заехали ли к нам в гости охотники, а я... — Хейл сделал паузу. — Я позвоню Девкалеону. Если у нас появились оборотни-самоубийцы — он в курсе, — закончил свою мысль мужчина и скривился.       Лиам же нахмурился и взволнованно поёрзал на своём месте. Криса Арджента он знал, и весьма неплохо — хороший человек, ему можно доверять, но про Девкалеона юноша слышал впервые. Кем бы этот некто ни был, но Питер, при упоминании о нём, скривился, а значит, отношения у них не самые лучшие. Хейл, конечно, не подарок, мягко говоря, но это всё равно плохой знак. Данбару это не нравилось.       — Может, лучше я поговорю с обоими? — насмешливо спросил Скотт. — Дюк тебя терпеть не может, а вот мне он, вроде как, должен, — МакКолл почесал затылок и вздохнул.       Хейл вновь скривился на это заявление и поднялся, подходя к окну. В этом Альфа (блять, знал бы Питер, что этот больной мальчишка станет Альфой — ни за что не укусил бы) был прав: Девкалеон его недолюбливает, в первую очередь, потому, что они похожи. Оба Альфы от рождения, но оба, увы, с этой ролью не справились. Разница в том, что Дюк до сих пор Альфа, только без стаи, а Питер — Бета, но окружён стаей. Наверно, поэтому они и не ладят. Хейл всегда извлекает для себя выгоду.       — Да, меня он недолюбливает, но Стайлз ему по душе, поэтому Дюк поможет, — не оборачиваясь, ответил Питер.       Скотт непонимающе нахмурился и забегал глазами по полу. Насколько МакКолл помнил, Стилински был в крайней степени против Девкалеона, а тот и вовсе с его другом практически не пересекался, но Хейлу лгать не с руки. Выходит, чего-то он всё-таки не знал. Это немного странно, хотя Дерек, вроде, говорил, что Альфа Альф далеко не сразу покинул их город. Возможно, было что-то, чего он не знал.       — Не знал, что они общались, — сказал Скотт, подразумевая, что хочет получить ответ на невысказанный вопрос.       Лиам настороженно слушал, пытаясь понять, чего ждать от Девкалеона. Стайлз всегда говорил, что доверять можно только своему собственному суждению о людях, однако никогда не стоит опираться на первое впечатление. В пример он всегда ставил свою встречу с Дереком и Питером: первого Стилински принял за хмурящегося мудака, а второго — за психопата-убийцу. В целом, по словам всё того же Стайлза, он недалеко ушёл от истины, но дьявол кроется в деталях, которые, зачастую, способны полностью изменить представление о человеке. В общем, он довольно много говорил на тему доверия и межличностных отношений, а Данбар слушал, хоть и не всегда понимал.       — Не то чтобы общались... — хмыкнул Питер, всё так же глядя на улицу.       За окном шёл проливной дождь, и вовсе не собирался заканчиваться. Хейл вздохнул, наблюдая за скользящими по стеклу каплями, и подумал, что вчера, вообще-то, была отличная погода, светило солнце, был прохладный ветерок и чистое небо. Мужчина всё прокручивал в голове их последний со Стайлзом разговор: парень позвонил, когда вышел от Скотта, извинился и сказал, что весь следующий день проведёт с ним, зомби-дядюшкой. Питер тогда поворчал, но согласился, сказав, что не в обиде и всё понимает, а утром на пороге лофта появились МакКолл, Данбар и шериф.       Джон сейчас был в офисе, контролируя поиски своего сына, сами волки только недавно вернулись обратно в Лофт, вымокшие и замёрзшие, и теперь пытались придумать план действий. Скотт уже побывал у Дитона, попросил выяснить, что может полностью скрыть запах. Пока по всем фронтам было глухо, а время утекало сквозь пальцы. Чем дольше Стайлз остаётся с похитителем, тем более непредсказуемы последствия, которых мужчина пытался избежать.       — Питер, — подтолкнул МакКолл, ожидая продолжения.       Ему совсем не нравились постоянные паузы Хейла, да и вообще его настроение. Питер был рассеянным, всё время отвлекался на какие-то посторонние мысли, уходил в себя и не стремился возвращаться в реальность. Такое поведение было совсем не в стиле этого оборотня, что настораживало Скотта. Зомби-дядюшка нужен был ему в форме, сосредоточенный и собранный. Альфа едва мог представить, что так на Хейла повлияло исчезновение Стайлза. С другой стороны, эти двое были близки, так что можно было и не удивляться.       — Да, — мужчина обернулся и сложил руки на груди. — Они не общались. На следующий день после всех тех событий Стайлз пришёл к Девкалеону. Уж не знаю, как он его нашёл, но встреча Альфе запомнилась. Не каждый же день одному из сильнейших оборотней мира угрожает человек, наставив помповое ружьё, заряженное таким количеством аконита, что хватило бы армию оборотней завалить. Стилински велел ему убираться из города и не возвращаться, потому что он, видите ли, не согласен с решением его вообще отпускать, а если он посмеет вернуться, то сын шерифа его найдёт и убьёт. Вероятно, сам сдохнет, но и его отправит на тот свет, — рассказал Питер, улыбаясь. — Этим он и понравился Девкалеону: смелостью и верностью, какую и среди волков-то найти непросто. Думаю, он ему поможет, — закончил Хейл и перевёл взгляд со Скотта на Лиама, который внимательно слушал, хоть и не понимал всего.       Этот волчонок, по мнению мужчины, — бомба с часовым механизмом: слишком сильный, нестабильный и эмоциональный. Тем не менее, Стайлз хорошо с ним поработал: научил себя контролировать, не поддаваться эмоциям, использовать силу с умом. Пусть физически его тренировал Скотт, но самую сложную, психологическую работу провёл Стилински. Волчонок развивался, учился и становился лучше. Со временем из него вырастет превосходный волк, не слабее Дерека или самого Питера, даже посильнее Альфы.       — А может, — начал Данбар, обращая на себя внимание старших: — может, стоит позвонить Дереку, Айзеку и Джексону? — предложил Лиам, считая это здравым решением.       Скотт поджал губы и покачал головой. Он не хотел звонить Дереку, Айзек где-то во Франции, а Джексон в Лондоне. Двое из троих вряд ли чем-то смогут помочь, потому как на возвращение у них уйдёт, минимум, один день, которого у Стайлза нет, а Дерек, вероятнее всего, даже трубку не возьмёт. Этот засранец уехал тогда со своей очередной подружкой и возвращаться не собирался, не звонил даже. Стилински как-то метко подметил, что бывший Альфа попросту отпустил, наконец, прошлое. По мнению сына шерифа, младший Хейл слишком много потерял из-за собственной глупости и недальновидности, а теперь пришло время принять вынесенные уроки и жить дальше. МакКолл никогда не спорил с этим и, по совету лучшего друга, Дерека не беспокоил, хотя сам Стайлз наверняка уже названивал бы ему. Впрочем, он так и делал. Звонил, оставлял сообщения на голосовой почте, рассказывал, что у них всё хорошо, и никогда не просил вернуться.       — Не стоит. Если это охотники, то ни к чему сводить их с ещё большим количеством оборотней. Если нечто сверхъестественное — тем более. Не будем торопить события. Если Стайлза похитили из-за нас, мы вскоре об этом узнаем, — ответил Питер, прекрасно понимая, что лишняя шумиха им не нужна.       Стилински действительно был известен в сверхъестественных кругах, но далеко не только, как «мальчик, бегающий с оборотнями», но и как потенциально сильный друид и носитель Ногицунэ. Как и от кого другим стаям и охотникам стало известно, что, по мнению Дитона, парень может обратиться к Неметону и тот отзовётся, было непонятно. Мало какой друид на такое способен, потому что мало кого мировой дуб связывал с собой и отмечал своим избранником. Это ценный дар, но существовала одна опасность: если в юноше осталась частичка Ногицунэ, что вполне возможно, учитывая необычный способ его изъятия, то при контакте с древней магией дерева она может пробудиться. Питер считал, что Стайлз вполне сможет с ней совладать, но многие думали иначе. Кто-то хотел уничтожить угрозу, кто-то, наоборот, хотел его использовать в своих целях.       Именно этого и боялся Хейл. Они со Стилински обсуждали его силы и то, можно ли их разбудить. Парень в такие их разговоры смеялся и говорил, что Питер — единственный Альфа, советником которого он хотел бы стать. До тех пор, пока мужчина не вернёт красные глаза вожака, сам «друид» останется простым человеком. Он говорил, что Неметон иногда снится ему, говорит с ним, делится знаниями, учит, но пока не требует никаких решений. Стайлз любил переплетать их пальцы, откидываться на широкую грудь оборотня и говорить о разных мирах, существах, каких не было ни в одном из бестиариев, что доводилось видеть Питеру, а ещё он много раз просил никому об этом не рассказывать. Не хотел беспокоить друзей, не хотел объясняться со Скоттом и отчитываться перед отцом. Это был только их секрет, но кто-то в него влез, и Хейлу это совсем не нравилось. Волк рычал внутри, требуя мести, и он её получит.       — Если из-за нас? — спросил Скотт, нахмурившись. — А есть другие варианты? Из-за чего ещё его могли похитить? — настороженно спросил юноша.       МакКолл давно стал замечать, что с его волком в присутствии Стайлза происходит что-то странное. Альфа падал на передние лапы, прижимал уши к голове, вилял хвостом и скулил. Такого с ним никогда прежде не происходило. Никогда. Только когда рядом оказывался лучший друг. Скотт не придавал этому значения, считая, что это из-за их эмоциональной связи, но вчера всё изменилось. Волк внутри всё время порыкивал, но не агрессивно, а как будто требовал чего-то от двух парней и не понимал, почему этого не происходит. Потом не было времени об этом подумать, но теперь, когда Питер упомянул это «если», он вспомнил свои странные ощущения.       — Да, Скотт, — кивнул Хейл, не собираясь при этом раскрывать истины, о которой думал. — Не сбрасывай со счетов простых людей, — пояснил он.       Лиам приоткрыл рот от этих слов, не представляя, как на них реагировать. В чём–то мужчина определённо был прав. Живя в сверхъестественном мире, они совсем забыли, что преступления могут совершать не только оборотни, химеры, канимы или охотники, но и простые люди, никак не связанные со всем этим кошмаром. Теперь Данбар понимал, почему Питер буквально настаивал на том, чтобы шериф не расставался с телефоном и не прекращал поисков. Порой, человека может найти только другой человек, и в этом случае всё зависит от стимула.       — Что? Что ты имеешь в виду? — не понял Скотт.       МакКолл за последние три года привык сражаться со всякими сверхъестественными тварями и охотниками, привык влипать в неприятности, способные его убить, из которых его всегда вытаскивал Стайлз. Вот только до возвращения в Бейкон Хиллз Лоры и Дерека, до того, как Питер вышел из комы и Арженты вернулись домой — до всего этого кто-то всё равно убивал, грабил, похищал и совершал другие преступления. Кто-то, но не оборотни и охотники.       — Только то, что он — симпатичный молодой парень, который шёл по улице ночью один. У него достаточно броская внешность, чтобы привлечь чужое внимание, — вздохнул Хейл, и он, на самом деле, не хотел даже предполагать, что прав в этой версии.       Стайлз действительно красив и может привлекать взгляды не только оборотней и охотников, но и самых обычных людей. В этом Питер имел возможность убедиться: стоило оставить парня одного, как вокруг тут же появлялись разнообразные поклонники, некоторые из которых бывали весьма настойчивы, и избавляться от них достаточно сложно. Оборотню не раз приходилось наблюдать нечто подобное: Стилински отшивал поклонников в свойственной ему манере, а они не всегда могли такое понять и не хотели оставлять его в покое.       — У нас куча версий и ничего конкретного. Мы должны найти его, — сказал Скотт, боясь опоздать к другу. — Я иду звонить Крису. Питер, свяжись с Дюком, а ты, Лиам, поговори с шерифом и Дитоном, может, у них появилась информация. Времени мало, — раздал он задания и зарычал так, что даже у Хейла пошли мурашки, но он был согласен — времени у них мало.       Похититель, кем бы он ни был, хочет чего-то от Стайлза и не отпустит его до тех пор, пока не получит желаемого. Питер боялся, что если у его мальчика не останется выбора, он выпустит весь свой гнев, всё отчаянье и желание сохранить мир в их жизнях. Стилински без колебаний примет то, что даст ему Неметон, чтобы спасти их и вернуться к ним. Хейл, в свою очередь, сделает всё, чтобы отомстить за своего человека. Всё.