Десять встреч

      Доктор и Катя вышли из будки. Перед ними широко расстилалась огромная многолюдная площадь и на дальней её стороне широкое округлое приземистое здание с длинной непонятной надписью.  — Доктор, — оглянулась девушка. Он выходил из ТАРДИС, попутно надевая черный пиджак. Катя засмеялась: — Ты одет будто по школьной форме.  — Я тоже когда-то учился в школе, — Альтернативный, улыбаясь, достал некое прямоугольное устройство.       — Я отсылаю тебе карту. Отслеживаю твоё местоположение. Не бойся, далек уехал по своим делам, — послышалось жужжание отвёртки. — Стой! — девушка послушно остановилась в одном из одинаковых коридоров, составляющих своеобразный лабиринт. Перед ней материализовалось прямоугольное устройство. Она взяла его в руки. — Экран поделён на две части. Справа находится глобальная карта: она укажет тебе путь ко мне — по сути, навигатор.  — Что это? — с поддельным интересом, будто впервые видит прибор, спросила спутница.  — Это Ди-ди, — ответил старик в теле юноши, будто это что-то объясняет. — Ди-ди — это универсальный многорежимный девайс. Она…  — Она?  — Да, она, что-то не так? — ничуть не смутился рассказчик и продолжил: — Так вот, она позволяет наблюдать на сонаре определённый круг форм жизни, а на карте показывать направление пути. Ну, а в данном режиме, — Доктор пожужжал на Ди-ди отвёрткой. — В данном режиме она показывает сине-голубыми полосами-стрелками потоки артронной энергии. Та-а-а-ак… Обнаружено три мощных потока, но узких, словно ручейки. Нахожу точки окончания этих ручьёв и рассчитываю расстояние до ближайшей точки. Вуаля! — девайс пропищал пару высоких нот. — Десять минут ходьбы отсюда, пошли. Свою речь Доктор закончил самодовольной улыбкой и касанием до своей красной бабочки. Катя поинтересовалась, не опасно ли здесь, на краю людной площади оставлять синюю будку, на что последовал ответ из двух загадочных слов: фильтр восприятия.

***

      Доктор и его спутница Катя шли по широкой улице Кардиффа. Хотя, это не улица, а, скорее, река с двумя противоположными течениями. Здесь нет пути автомобилю, и потому толпы людей гнали вперёд по левой стороне.  — …поэтому в Британии левостороннее движение. Девушка невольно вздрогнула. Она прослушала всё, что ей рассказал Доктор. Возможно, рассказ был интересный, но девушку это не волновало. Она вспоминала прошедшие события, до сих пор не привыкнув к зрелищу живого Доктора.  — Эй, мы пришли! — одёрнул спутницу парень, и девушка поняла, что снова ненадолго выпала из реальности. Перед ними предстал небольшой магазинчик с большими окнами.  — Ты готова? — спросил он, одарив её своей лучшей улыбкой.  — Готова! — уверенно ответила она, улыбнувшись в ответ. Они вошли внутрь. Первые ощущения не заставили себя ждать.  — Даже при моём притупленном обонянии, — шепнул Доктор. — Я чувствую запахи сотни пряностей. И, уверен, каждую я могу назвать. Это был магазинчик приправ. На деревянных полках стояли стеклянные жестяные баночки, наполненные разного рода молотыми травами и их смесями. Напротив входа стоял пустующий прилавок, к которому прильнули мешки, источавшие те самые пряные запахи. Доктор в отсутствии продавца начал исследовать всё своей звуковой отвёрткой, направляя её то на баночки, то на Ди-ди, поглядывая на сонар.  — Пряности содержат остаточный фон артронной энергии, что странно. По крайней мере, они не являются приёмниками.  — Не опасно есть пищу, приправленную этим? — поинтересовалась Катя.  — Хороший вопрос, правильно мыслишь, мне нравится. Нет, это совершенно безопасно. Но мне непонятно происхождение этих трав. Может, они выращены в Кардиффе, но экология города не позволяет. Подержи, — он вручил спутнице устройство. Взял баночку, открыл её, попробовал содержимое, навёл отвёртку…  — Что вы делаете?! — застал врасплох подростков продавец. От неожиданности Доктор выронил баночку, та разбилась, и вся бывшая там приправа рассыпалась по деревянному полу. Как бы с укором он взглянул на источник своего мимолетного испуга. Это был мужчина лет сорока, низенький и полненький, лысый и с причудливыми темными бакенбардами, что вились у него на его округлом лице.  — Вообще, — пошёл таймлорд в штыки. — Мы тут должны задавать вопросы, — Доктор достал кожаный бумажник. — Галактический контроль продукции. Почему в ваших приправах содержится фон артронной энергии?  — Но это же не опасно! - лицо незнакомца выражало крайнюю степень удивления и испуга.  — Но вы же понимаете, что на этой планете нельзя торговать этим, - с неподдельной нотой упрека сказал парень, приблизившись и ткнув в продавца указательным пальцем. - Случайное обнаружение приведёт к...  — О, но меня не раскроют, это точно!  — Вы не можете знать наверняка и тем более гарантировать.  — Могу, Доктор, — мужчина улыбнулся.  — Мы… Мы знакомы? — гнев сменился удивлением.  — Вы меня встретите в своём будущем. Вы прилетите проведать меня старого, увидите, как расцветает мой бизнес, вернётесь в моё прошлое и скажете, что всё хорошо. Для меня первая встреча уже произошла, а третья ещё впереди. Жду не дождусь!  — Постойте, - Доктор вытер ладонью лоб. Он явно сконфузился. - Но всё-таки, откуда артронная энергия?  — О, сейчас покажу, идите за мной, - продавец специй пошел в подсобное помещение и пробурчал себе под нос: - И всё-таки он был старше… А лицо всё то же… Доктор взял Катю за руку, подмигнул и они последовали за мужчиной. Втроём они зашли в подсобку. Мужчина отодвинул пустующий стеллаж в сторону и толкнул находившуюся за ним стену. Это была потайная дверь. Тайная комната оказалась лабораторией. Полки, прибитые к стенам, заставленные банками, стол, на котором стоял неизвестный аппарат, подключенный к стоящему рядом компьютеру. Аппарат этот представлял собой два конуса, обвитые изолированными проводами и накрытые сверху стеклянным куполом.  — Смотри! — Доктор указал на провод, прилегающий к стене и уходящий из лаборатории в магазин. — Это сигнализация. Так продавец узнал, что мы вошли. Катя про себя усмехнулась: «Ей-богу, как малое дитя!»       — А вот это, — таймлорд подошёл к столу. — А это уже интересней. Компьютер, машина Тесла под куполом, некий программируемый блок и куча проводов.  — Это… — начал было объяснять мужчина, но Доктор прервал его:  — Нет, нет, хочу сам разобраться. Можно? — указал на компьютер Повелитель Времени. Продавец кивнул.       Пока Доктор разбирался с системой, Катя снова погрузилась в размышления. На сей раз она думала о своей роли в этом приключении. Она лишь пассивный наблюдатель, зачем она Доктору? Для чего она вообще ему нужна, на кой-чёрт сдалась? Какая для неё и от неё польза в этих путешествиях? Катя улыбнулась от своих мыслей: «И что я о себе возомнила? Будто он мне обязан и должен „развлекать“ меня».  — Биопрограммирование! Наверное, нет такого человека, кого бы Доктор не вывел из раздумий своим внезапным воскликом.  — Я уже сталкивался с этим, и это очень умно. Блок улавливает артронную энергию, переправляет её в машину Тесла, та генерирует из энергии управляемые электроразряды, «молнии», и синтезирует органику по заданной программе, чтобы получились приправы. Гениально! Деньги из воздуха, да вы воплотили в жизнь мечту многих людей…  — Льюис.  — Давайте пожмём руки, Льюис! Я был очень рад знакомству! Я как-нибудь прилечу, и мы славно поговорим, но не сейчас. Извините, мы путешественники во времени, как вы уже знаете, и сейчас заряжаем корабль, а Ваша установка забирает значительную часть энергии. Не могли бы вы выключить свою установку на час-два? Мужчина кивнул.  — Спасибо! Остался бы с вами побеседовать, да спешу, и так задержался минут на… — таймлорд украдкой глянул на часы. — на десять. До свидания! За мной, Катя! — сказал Доктор, выходя, но тут же обернулся, чуть не столкнувшись нос к ному со своей спутницей. — Ах да, еще советую поставить вытяжку и хранить продукт в герметичной таре. Удачи! — уже окончательно вышел из магазинчика пряностей таймлорд, взяв за руку Катю, ведя её за собой и бурча себе под нос: «Я повторяюсь, повторяюсь».