Лунный рассвет

Прямо стоя на пороге, Линда снова прочувствовала, какого это — жить с кем-то ещё, когда из до ужаса захламлённой комнаты ей на лицо полетела некая цветастая юбка. — Что за… — Ой, прости! — вскрикнула чернокожая девочка, молниеносно подлетев и забрав предмет одежды. — Ты в порядке? — Какая милая первая встреча, — скептично приподняла бровь Линда. — Я тоже рада вас всех видеть, — помахала она рукой, не глядя в их сторону. Волшебница была угрюма после окончания церемонии, неизвестное тревожное чувство в груди не давало покоя. Она старалась подбодрить себя и замечать только лучшее в происходящем вокруг, но после разлуки с лучшим другом маска слетела. Внезапно нахлынули негативные эмоции. На общем самочувствии сказывался и настоящий возраст. Только в теории всё казалось так просто и постижимо, но теперь, когда она попала в свою детскую мечту и перед ней открылось множество дверей, попросту пропало желание что-либо делать. В конце концов, она прожила долгую жизнь, в которой было место различным ярким эмоциям, множеству знакомств и неожиданным поворотам судьбы. Женщина была уверена, что поездка в Лондон станет последней в её жизни, но вместо этого она должна снова прожить всю жизнь практически с нуля. И ради чего, если это даже не её вселенная? Ришар, снимая по пути мантию, прошла к единственной свободной кровати и упала лицом вниз. После неразборчивого шушуканья звуки прекратились. Раздались мягкие шаги, через пару секунд хлопнула входная дверь. Оставшись в полном одиночестве, Линда перевернулась на спину. Она ещё несколько хмурилась, но постепенно, казалось, расслабилась. Не тут-то было… И что мне не сиделось? Была бы сейчас дома, смотрела сериалы и… , — старческая ворчливость накатывала с новой волной, — Нет, я должна взять себя в руки. О чём мечтала, того и добилась. Значит, буду жить и учиться, раз уж такова воля судьбы. По крайней мере, ей придётся терпеть меня. Юная Ришар встала с кровати, смахнув переживания со своего лица в сторону. Нужно бороться. Нелёгкий выбор будущего пал между разделёнными комнатами друзьями. Время не будет останавливаться ради их двоих, чтобы дать им возможность прийти в себя. Остаётся лишь смириться. Вскоре девочки вернулись в спальню, в то время Линда успела разобрать свои вещи и переоделась в спальную одежду. Под сиянием чарующей полной луны дети легли спать. Завтра предстоит тяжелый, полный новых открытий день, к нему нужно быть готовым! Поутру друзья встретились по пути в столовую. Угрюмая Линда неугомонно отчитывала друга, насколько же он может быть медленным и рассеянным, когда впереди такой важный первый урок. Раз уж они попали сюда, то нужно соблюдать рамки приличия и никуда не опаздывать. — Ну, прости… Просто я уже давно отвык вставать та-а-ак рано и так часто… — ворчливо отмахнулся ленивец, устало протирая глаза. — Я сама еле слезла с кровати. И до сих пор удивляюсь, откуда у этих девочек так много энергии с утра-пораньше? — обидчиво отрезала старуха Ришар, вспоминая былые-лихие ленивые посиделки. Взрослые — распутные люди. Бредя поспешным шагом, многие из первокурсников с большим интересом рассматривали коридоры замка — волшебно, в прямом и переносном смысле. Школа в лучах раннего солнца была очень уютной и дарящей гармонию. В Большом зале Хогвартса стоял немыслимый гул. Студенты тут и там бодро, словно ранние пташки обменивались последними новостями и выслушивали интересные истории, произошедшие с товарищами за лето. Несомненно, самые захватывающие дух рассказы вскоре друг через друга узнает вся школа, но прежними их не услышит уже никто, ведь каждый добавит капельку своего вымысла, чтобы получилось ещё более ново и фантастично. И, как обычно бывает в этом месте, из-за оживленных разговоров совсем не остаётся времени на приём пищи. Под конец все быстро начинают завтракать, хотя с таким разнообразием аппетитно пахнущих блюд сложно совладать с собой, кто-то незаметно (как ему кажется) складывает угощения в карманы мантии, планируя перекусить на неинтересных занятиях. Ближе к окончанию трапезы к ребятам подошёл парнишка-второкурсник, которому поручили ответственное задание — проводить до кабинета новообъявленных студентов. По дороге завязав деловую беседу с приставучими настенными портретами, Кристофер с Линдой несколько отстали от остальных. Юные волшебники замешкались, ведь до занятий оставались считанные минуты, а перед ними предстала развилка. Стояла мертвая тишина, лишь эхом разносились торопливые шаги их двоих. Ни с одной стороны, ни с другой не доносилось ни звука, — все ученики давно сидели в классах, и никто не заметил, что потерялось несколько человек. Чуть отдышавшись, Крис высказал предложение развернуться и пойти другим путем, — похоже, это было единственное верное решение. Они петляли по коридорам, пока окончательно не выдохлись. Мальчик приложил голову к стене, чтобы немного остудиться после забега; Линда сползла рядом, потирая виски руками. — Эй, гляди! — вдруг вскрикнул он. Лин вскочила, удивленно уставившись, куда указывал друг. Прямо на их глазах некий темный силуэт в конце коридора, лица которого было не разглядеть, растворился в воздухе. — Как думаешь, это привидение? — ошарашено поинтересовалась Ришар. — Бежим! — словно проигнорировав вопрос подруги, он кинулся вперед из последних сил. Линде ничего не оставалось, кроме как последовать за ним. Ребята стояли у стены, где около минуты назад увидели промелькнувший неизвестный объект. Определенно точно, что это был материальный объект, и так внезапно исчезнуть он не мог, если только… — Кажется, тут что-то есть. — волшебница задумчиво провела рукой по стене, как вдруг замерла, переведя обеспокоенный взгляд на Кристофера. Она привстала на цыпочки, и чуть сильнее вдавила руку в один из кирпичей. Беззвучно камни начали разъезжаться в стороны, открывая узкий проход. С опаской высунув головы, ребята увидели небольшие группы спешащих в разные стороны студентов, которые абсолютно не отреагировали на их неожиданное появление, как будто такое происходило ежедневно. Линда и Кристофером слились с толпой, и пошли вместе с потоком, пока не заметили знакомые макушки в одном из кабинетов, дверь в который была на удачу открыта. Быстро заняв первую свободную парту, ребята с облегчением вдохнули приятную порцию кислорода после беготни. В этот же момент в классе появилась МакГонагалл. А одна парта так и оставалась пустой. Строго пробежавшись взглядом по присутствующим, женщина попросила всех достать учебники и открыть их на первой странице. Студенты выслушали краткое введение в предмет, после чего стали конспектировать историю Трансфигурации. Минерва, прежде проходящая между рядами и проверяющая, чтобы все переписывали не отлынивая, взглянула на часы и, словно что-то для себя решая, впервые села на стул. Кристофер поднял голову, чтобы посмотреть, где сейчас преподаватель. Прежде он никогда не держал перо, и с непривычки затекла рука. Хотелось как можно скорее сделать разминку или просто передохнуть, тем более чем больше он писал, тем страшнее становился почерк. Куда привлекательнее казалась идея помахать палочкой, произнося глупые на первый взгляд заклинания и поспать на уроках истории. Минервы нигде не наблюдалось. Удивившись, мальчик медленно повернул голову назад, но и там её не было! Кристофер замотал головой, вот теперь ему по-настоящему стало интересно. Как МакГонагалл могла успеть выйти из кабинета за каких-то несколько секунд, и притом никто не обратил внимание? Брауман ткнул локтем подругу, старательно выводящую английские буквы, но, несмотря на старания, весь пергамент был в черных каплях чернил. Линда убийственно зыркнула, выругавшись про себя. — Куда она делась? — шепнул Крис. — Не знаю! — прошипела Линда, снова погружаясь в усвоение материала. Мальчик вновь осмотрелся вокруг себя, но уже чуть смелее. Некоторые студенты тоже заметили исчезновение преподавателя и немного расслабились. Кристофер на мгновение прикрыл глаза. — Эй, там! — боязливо произнес кто-то, тыча пальцем на преподавательский стол. На столе гордо восседала большая кошка, с укором смотрящая на студентов. Кристоферу стало немного стыдно, ведь кураторша всё это время наблюдала за ними! Перехватив цепкий взгляд кошки, мальчик быстро опустил взгляд в учебник. Однако не все сразу поняли, в чём дело, и продолжили разговоры, пока скатывающуюся под откос ситуацию кое-кто не спас. — Я читала об этом! — не сдержавшись, воскликнула Гермиона, — Профессор МакГонагалл является одним из зарегистрированных анимагов. Анимаги способны по своему желанию превращаться в животных, при этом сохраняя человеческий разум… Внезапно с грохотом распахнулась дверь. Все уставились на влетевших Гарри и Рона, которые даже не попытались пригладить растрепанные волосы и правильно завязать галстук перед входом в кабинет. Ошарашено осмотревшись по сторонам и не заметив преподавателя, мальчики отправились к единственному свободному месту. — Фух, свезло, старухи ещё нет, — вздохнул Рон, закатив глаза. Через мгновение кошка на глазах начала менять свою форму, всё больше становясь подобной человеку. Перед ними стояла та же Минерва, которую они привыкли видеть. Ни один мускул не дрогнул на её лице, неужели трансформироваться из кошки обратно в человека так просто? — Может, мне стоит превратить вас в часы? Тогда вы не будете опаздывать! — строго пригрозила МакГонагалл опоздавшим Рону и Гарри. — Садитесь на место! Кристофер с Линдой боязливо переглянулись. Как же повезло, что они нашли секретный проход, и место позора досталось не им! Было очень интересно наблюдать за превращением преподавателя, даже не верилось, что такое происходит по-настоящему. Пожалуй, стоит привыкать к разным необычным вещам, ведь в магическом мире возможно что угодно. Превратить спички в иголки им так и не удалось. Ну, ещё бы, ведь они впервые использовали магию! Но несмотря на этот факт, всё равно было обидно — других студентов спички хотя бы затачивались или меняли цвет, а у Кристофера и Линды абсолютно ничего не происходило, даже не чувствовалось волшебства или какого-то теплого чувства, которое должно разливаться по всему телу. Трансфигурация прошла довольно быстро, но после неё начался ужас всех студентов — Зельеварение. Ребята с облегчением вздохнули, что могут смешаться с основной массой своих однокурсников. Всё занятие они просидели, не шелохнувшись лишний раз, чтобы не навлечь на себя гнев Снейпа. Хотя и хотелось поднять руку на вопросы преподавателя к Гарри, то ли похвастаться знаниями, то ли не дать факультету потерять баллы, не зря же они мельком просмотрели учебник перед занятием на всякий случай.       После того как Снейп усадил Гарри на место, произошло еще кое-что интересное. Снейп разбил учеников на пары и дал им задание приготовить простейшее зелье для исцеления от фурункулов. Кристофер сразу же углубился в книгу, в отчаянии пытаясь найти способ приготовления, в то время как подруга с озабоченным интересом совершала непонятные махинации над своим котлом. От учебника Криса одёрнул профессор: — Не соизволите ли объяснить, что вы сварили? — Суп? — с каменным лицом, даже словно оскорблено, такой же интонацией задала встречный вопрос Линда. Мальчик взглянул в содержимое котла, и действительно, там был чёртов куриный суп! Снейп демонстративно понюхал и продегустировал блюдо. Гриффиндорцы с ужасом поглядывали на происходящее, совсем забывая о своих зельях, которые были готовы вырваться за бортики котлов. Студенты Слизерина же с нескрываемой насмешкой смотрели за происходящей картиной, ожидая, какой «приговор» вынесет их куратор провинившийся студентке. Профессор смирил Кристофера и Линду убийственным взглядом. — Пять очков… Гриффиндору за столь великолепное блюдо, — Ришар от удивления открыла рот, не найдя, что можно сказать, и в страхе посмотрела на друга. Снейп сощурил глаза, — И минус десять очков за нарушение дисциплины. Резко развернувшись на каблуках, профессор направился проверять зелье у другой группы студентов, которые растерялись и были не готовы демонстрировать его прямо сейчас. — Как вообще… Ты, что ты… И откуда? — в шоке шептал ей мистер Брауман, когда Снейп отошёл достаточно далеко. — Как-то… По привычке вышло. Увидела курицу, лук и прочее. Я подумала о доме и руки сами что-то начали делать. Что, чёрт возьми, тут вообще делает сырая курица?! Ну и котёл этот — прям вылитая моя первая кастрюля! По правде, когда я поняла, что натворила, то хотела его вылить, но не успела. Обменявшись понимающими взглядами, дети продолжили делать всё по рецепту. Больше никакой самодеятельности!       В первый день было всего несколько занятий, так что после обеда они были предоставлены сами себе. Сложно было сопоставить известную им информацию, и то, что происходило на самом деле. Всё так… по-другому. Они не могли провести параллели по тому, что помнили. Слишком много несостыковок. И чему тогда верить? Может, в этом мире и Тот-чье-имя-нельзя-называть — не главный злодей? Страшно жить в мире, о событиях, которых, казалось, ты уже знаешь, но он внезапно отличается. Таит ли он в себе те же смертельные опасности? Друзья продолжительное время ходили по открытым местам замка, уж больно тут было красиво. С ясной, погода постепенно менялась на облачную, позволяя оценить все масштабы замка не закрывая глаза от яркого солнца. Столько вдохновения и волшебства дарили эти стены вообразить просто невозможно. Крис все время ходил посередине мостов из-за внезапно появившейся акрофобии, Линда же в это время наводила жуткую атмосферу, с интересом спрашивая себя, не падал ли кто с такой высоты. — Нет, ну представь, это же прямо в смят-… — Да хватит! — Как ты на метле летать будешь, окаянный? — О, нет… — Кристофер в ужасе раскрыл глаза, непроницаемо глядя сквозь подругу. — Только не снова. Нет, не надо… — Что случилось? — Линда всерьез обеспокоилась, ближе подойдя. Неподдельный ужас мелькнул в её глазах. — Ты снова… — прервал фразу он. — Что «снова»?! Что с тобой? — Ты снова… Превращается в СТАРУХУ! Это то, чего я боялся больше всего на свете! — прыснул от смеха мальчик. Линда заскрипела зубами, сжимая кулаки. Через несколько минут Кристофер обратился в госпиталь с застрявшей по неизвестным причинам в носу палочкой. Приближался вечер. Юные страдальцы начинали штудировать учебники, стараясь пройти сразу на пол семестра вперед. Попытки, увы, остались бесполезны, но это ничуть не отнимало внимание учеников от книжек. С первого взгляда — это так увлекательно! Чем больше они погружались в материал, тем больше они понимали, насколько сложно быть хорошим магом. Нужно стать профессионалом своего колдовства, а не по-детски радоваться каждому взмаху палочки. Взрослая натура давала о себе знать. Единственное, что сейчас не заставляло их тревожиться — это гостиная Гриффиндора. Находясь в таком уютном помещении, в таких тёплых оттенках и на таком мягком диване, они могли расслабиться и хотя бы на время отпустить переживания. Вновь обменявшись всеми впечатлениями и переживаниями за день, заодно перекусив остатками сваренного на уроке зельеваренья супа, дети пошли в свои комнаты. Ночная разлука возросла с ещё большей силой.