Восьмой грех - 2: Заполняя пустые страницы

Блум проснулась за час до рассвета, когда светлеющее небо только начинало соперничать со слабым сиянием ночников. Прямо в окно заглядывали две из шести лун Домино, особенно яркие на фоне тающих звезд. Сегодня… Фея выбралась из кровати, привычным движением гася ночные лампы, без которых больше не могла спать. Она храбрилась, пыталась взять себя в руки, но как только спальня погружалась во мрак, удушающая паника накрывала девушку с головой. Ни любимая музыка, ни присутствие Валтора, не спасали Блум от страха, глубоко засевшего в ней после пытки в храме Светлого Камня. Даже смешно — сильнейшая фея в Волшебной Вселенной — и боится темноты. Надев новенькую рубашку мужа (просто из вредности), девушка открыла окно, впуская прохладный утренний воздух, а с ним — сладковатый запах свежескошенной травы и аромат диких цветов. Окружающий пейзаж завораживал — пологие зеленые холмы плавно перетекали в равнину, по которой стелилась дорога к столице Домино. С третьего этажа особняка Блум прекрасно видела высокие здания и шпили башен, в которых еще горел свет. Так странно — она провела этом месте всего три дня, но уже обожала его. А впереди ждали только радостные события и счастливые встречи. Еще немного… Взгляд феи скользнул по зеленым насаждениям во дворе дома. Высунувшись из окна почти по пояс, девушка пыталась рассмотреть среди них неугомонного Бри. Когда-то это место было красивым садом, но под колдовскими льдами превратилось в груду травы и древесины. В отличие от самого особняка, который восемнадцать лет спокойно простоял под большой холодной глыбой, присыпанной сверху снегом. — Рям! — грифон выскочил из ближайшего куста, отряхивая мех и перья от застрявших листьев. Свесив язык и повиливая хвостом, зверек уставился на хозяйку, уже предвкушая завтрак. — Ри-иям! — Иду, иду, — улыбнулась Блум, уже разворачиваясь к двери, толкнув которую наткнулась на неожиданное препятствие. — Ой! — Простите? — фея вышла в коридор, изумленно наблюдая за маленькой хрупкой девушкой. Одетая в простые джинсы и футболку, она дрожащими руками собирала уцелевшие чашки, которые, по всей видимости, несла на разносе. — Простите, миледи, простите, — бормотала девушка, но глаза на Блум не поднимала. — Ох, он убьет меня. — Никто тебя не убьет, — уверенно заявила принцесса Домино, опускаясь на пол и простеньким заклинанием возвращая посуде прежний вид. — Держи. — Спасибо, миледи. И простите. — Это ты прости, я не знала, что в доме кто-то есть, — улыбнулась фея, поднимаясь с пола. — Я… я здесь работаю, — заговорила незнакомка, словно оправдываясь. — То есть, моя мама работает, но сегодня ей нездоровилось и… И пришла я. Хозяин велел ни в коем случае не беспокоить Вас. Простите меня, пожалуйста. — Как тебя зовут? — Блум старалась говорить как можно ласковее, не желая случайно напугать девушку. Хотя, казалось бы, куда уж больше? — Сида, — девчушка, наконец, встала с колен. — Очень приятно, Сида, — улыбнулась фея огня. — А меня зовут Блум. — Б… Блум? — служанка впервые подняла глаза на свою «хозяйку», а потом вновь упала на колени, бормоча извинения. — Пожалуйста, Сида, встань, ты меня смущаешь, — Блум потянулась было к девушке, но та, как по команде, вытянулась в струну, размазывая по веснушчатым щекам текущие слезы. — Что случилось? — фея испугалась, что Сида могла порезаться осколком чашки, но крови негде не было. — Это Вы! — Что, прости? — Вы та самая… Вы наша принцесса, Хранительница Пламени Жизни, — уверенно заявила девчушка. — Ну, — Блум смутилась, — да. А откуда ты меня знаешь? — Я видела Вас! — заявила счастливая Сида. — Там, ну, где мы были. Там только тени шныряли вокруг, а люди словно плавали в жидком прозрачном камне. Потом пришел Свет, разгоняя призраков и оживляя нас. Из света вынырнул сам Великий Дракон, и я почувствовала, что могу дышать! И двигаться! И… А потом Дракон принял человеческую форму. Это были Вы! — О, — Блум понятия не имела, что еще сказать. Она тоже помнила Свет, поглотивший ее во время ритуала Асмодея. Но ни людей, ни даже теней там не было. Кажется… — Спасибо Вам, Ваше Высочество, — принцесса успела перехватить Сиду за локоть, пока та снова не начала бить поклоны. — Ох, Вы же… Я же… Я для Вас… Я все, что угодно сделаю! — Не стоит, правда, я… — теперь растерялась Блум. — Для меня все это еще в новинку. — Но все же, если я понадоблюсь… — Я обязательно тебя позову, — пообещала фея и, проводив взглядом сияющую от счастья девушку, спустилась на первый этаж. — Прости, что так долго, Бри, — крикнула Блум, выходя в сад с миской корма для питомца. Которому, впрочем, уже не было дела до завтрака. Вернее, грифон планировал добыть его самостоятельно, поймав трех аппетитных пикси, круживших у него над головой. — Не поймаешь, не поймаешь! — дразнилась Ливи, пока стоящая с ней на летающем конверте Фиби тихо пищала от страха. — Плохой мальчик, сидеть! — грозно скомандовала Локетт. И, как ни странно, Бри ее послушался. — Ты настоящий укротитель, — усмехнулась принцесса Домино, ставя миску перед грифоном. Зверек тут же набросился на еду, забавно чавкая. — Блум! — хором прокричали пикси, только что заметив ее. — Как же я рада вас видеть, — фея по очереди обняла своих маленьких друзей. — Как там Кико? — Заедает стресс, — усмехнулась феечка посланий. Перебираясь в новый дом, Блум пыталась забрать с собой и любимого кролика. Валтор, поворчав, в конечном итоге сдался, но тут запротестовал сам Кико. Как любой зверь, он обладал особым чутьем и, глядя на мага, прекрасно видел, кто перед ним. Блум всерьез опасалась, что у малыша сердечный приступ случится — настолько кролик боялся находиться в одном доме с демоном. В первый же день найдя перепуганного и едва способного двигаться питомца среди корней старого дерева, Блум решила, что ему будет лучше с волшебными зверушками в Поселении Пикси. Локетт, как и сам Кико, восприняли идею на «ура». — Я обязательно зайду навестить его и остальных, — пообещала девушка. — Ловлю на слове, — улыбнулась Локетт. — Хватит лирики, мы тут по делу, — важным тоном заявила пикси-сёрфер. — О, мне письмо, — Блум взяла в руки конверт. — Из Алфеи? — Ага, — улыбнулась Ливи. — Это. — Это приглашение на выпускной! И список лекций, которые ты можешь посещать. Потому что стала феей энчантикса. Но они необязательные! Официально ты закончила обучение, — наперебой заголосили пикси. — Стоп, стоп, стоп, — усмехнулась Блум, не разобравшая и половины сказанного феечками. — Откуда вы знаете? — Музе мы такое уже отвезли. Тьюн выбирает платье, которое скроет ее… Ай, за что? — За длинный язык, — заявила Локетт, успевшая дать подруге легкий подзатыльник. — Ты скоро как Чатта станешь. — А вот и нет! — А вот и да! — Хм, девочки, — Блум прервала зарождающий спор. — Здесь что-то другое. Распечатав конверт, фея огня достала большой лист золоченой бумаги, на котором значилось ее имя, вид магии и название школы. Всё. — Это диплом, — сразу узнала Ливи. — Странно, обычно их на выпускном вручают. — Там должно быть приглашение, с ленточкой, посмотри. — Ничего, — Блум полностью развернула конверт — пусто. — Наверно, забыли положить, — неуверенно произнесла Локетт. — Я слетаю и проверю, — феечка посланий уже запрыгнула на вновь свернувшуюся бумагу, но Блум остановила ее. — Не стоит. Сомневаюсь, что на выпускном школы фей хотят видеть жену темного мага. — Но это нечестно, — феечка порталов, как и Блум, грустно посмотрела на диплом. Золотой цвет был знаком отличия, который вручался только лучшим студенткам. Принцесса Домино была отличницей. И спасительницей волшебного мира. Дважды. А теперь девушке непрозрачно намекали, что в Алфею для нее дорога закрыта. — Не расстраивайся, — Локетт села на плечо Блум. — И не подумаю, — фея улыбнулась совершенно искренне. — Сегодня ничто не испортит мне настроения. Сегодня она встретит своих настоящих родителей. Уже скоро! *** Новость о возрождении Домино облетела все королевства Волшебной Вселенной в первый же день. Событие претендовало на звание сенсации года, а то и десятилетия. Возможно, поэтому никто даже внимания не обратил на трагедию, разыгравшуюся в стенах Светлого Камня. Или в том, что от них осталось. Когда темный маг вместе с раненой Блум покинули крепость, люди вздохнули с облегчением. Феи и специалисты разбрелись по своим школам, а оставшиеся в живых паладины принялись безмолвно собирать изувеченные тела. Валтор не щадил никого, сражая заклятьями по несколько человек за раз, а тем, кто успевал выставить магические щиты, просто срубал головы. Против сверкающей звездной стали защитные заклинания были бессильны. Самой страшной смертью умер глава ордена. Маг наложил на него заклятье Магистериума, способное продлить жизнь при самых страшных травмах. Марэй чувствовал все — как разъяренный демон поочередно отсекает ему ноги, а затем разрывает тело надвое. Видел, как на землю вываливаются его собственные внутренности, скрывая под собой выдранный позвоночник. Его нашли еще живым, но отчаянно молящем о смерти. И последнее, что почувствовал несостоявшийся насильник — жар огня, пожирающий его, почти мертвое, тело. Паладины едва успели перевести дух, как знак Валтора, все это время продолжавший парить над храмом, обрушился на него и всех обитателей. Крики несчастных слышала вся округа, хоть они и были недолгими. Проклятье демона превратило некогда величественную крепость в кровавое болото среди обломков стен. Не выжил никто. И даже души паладинов остались прикованными к этому месту, вынужденные вечно вариться в месиве из собственных тел. Валтор дьявольски усмехнулся, рассматривая результаты своей «работы» в маленьком хрустальном шаре. Это будет уроком для смертных — не стоит связываться с величайшим из темных магов. Потому что последствия не заставят себя ждать. *** — Ну и как тебе семейная жизнь? — спросила Локетт, поднимаясь на второй этаж вместе с Блум. — Сложно сказать, — неуверенно ответила фея. Принцесса Домино сама еще не привыкла к новому статусу. Возможно, потому, что прошло всего три дня, а может причина была в том, что Блум иначе представляла свою свадьбу. Как любая девушка, она видела себя в белом платье, идущей к алтарю под цветочным шатром, в руках букет, а вокруг — самые близкие ей люди. В реальности же не было ничего, кроме алтаря. Ну, и жениха, естественно. Вспомнив, что этот самый жених делал с Блум на том самом алтаре после ритуала, девушка залилась краской. — Ты в порядке? — обеспокоенно спросила Локетт. — Кхм, да. Да, все хорошо. — Надеюсь, он тебя не обижает? — Ливи нахмурила свои тонкие бровки. — Нет, — тут же отозвалась Блум. — Нет, ничего такого. Просто с Валтором иногда… сложно. Например, как вчера, когда маг просто сжег половину вещей девушки одним взглядом. Видите ли, его жена не может одеваться, как какая-то простушка. Среди испепеленной одежды были любимые потертые джинсы и жилет с вышивкой, которую так старательно делала Ванесса. Молодожены кричали друг на друга минут десять, пока Блум не пригрозила связать Валтора и сделать с ним что-то ужасное. Мысли демона, как по команде, уплыли в другом направлении, а спустя минуту парочка страстно стискивала друг друга в объятьях, остервенело целуясь и срывая одежду. — Вам просто нужно получше узнать друг друга, — подала голос Фиби. — Говоришь так, словно они незнакомы, — фыркнула феечка посланий. — Но двух недель до свадьбы недостаточно, — тут же возразила пикси фобий. — У нас будет время после того, как я встречусь со своими родителями, — улыбнулась Блум. О, как же она ждала этой встречи! Сегодня, уже сегодня, буквально через пару часов! — А разве ты их еще не видела? — три пикси непонимающе уставились на фею огня. — Ну… Блум и сама не совсем понимала почему, но едва она ступила на возрожденную землю Домино, перед ее лицом возник блестящий свиток с королевской печатью. В послании говорилось, что через три дня ей назначена аудиенция во дворце. И больше ни слова. — И это после того, как они не видели тебя семнадцать… То есть, почти восемнадцать лет? — недоумевала Локетт. — Ты сейчас прямо как Валтор говоришь, — отмахнулась Блум. В глубине души ее тоже задел столь прохладный прием, но ведь родители феи были королем и королевой. Сейчас, после всего, что пришлось пережить Домино, у них наверняка масса забот. Да и что такое три дня после двух с половиной лет ожидания? Мелочь. — На самом деле все это неважно, — улыбнулась девушка. — Ведь сегодня я, наконец, увижу свою семью. — А уж как они обрадуются. Особенно зятю, — пробормотала Ливи. — Что? — Ничего, — Локетт зажала рот не в меру болтливой подруге. — Иди завтракать, Блум. А мы, а мы пока подберем тебе платье. — И прическу, — улыбнулась Фиби. — Спасибо, мои хорошие, — принцесса помахала феечкам, улетевшим на этаж выше и, пританцовывая, направилась к столовой. Сегодняшний день, определенно, станет одним из самых счастливых в ее жизни!