Восьмой грех - 2: Заполняя пустые страницы

— Блум, держись! — принцесса вздрогнула, услышав знакомый голос, а уже через мгновение рядом приземлились Ривен и Гелиа. — Не лучшее место для того, чтобы освежиться, учитель, — проворчал бывший специалист, доставая раненого кузнеца из колодца. — Как вы здесь оказались? — На любом оборудовании Красного Фонтана установлены сигнальные маяки, — ровно ответил Гелиа, кивком головы указывая на тепловизор, который так удачно «одолжил» Хаген. — А ещё под нами пол провалился, — с усмешкой добавил Ривен. — Тимми, забирай нас, мы уходим, — приказал Гелиа, держа Торена под прицелом своей лазерной перчатки. Блум подняла голову и выдохнула с облегчением, увидев бортовые огни корабля специалистов, который завис чуть в стороне от магического колодца. — Как самонадеянно, — прошипел племянник короля. Внешне он оставался спокойным, но в глазах плескалась самая настоящая ярость. — Особенно со стороны кучки предателей. — Предателей?! — Ривен завелся с пол-оборота. — И это говорит тот, кто закрутил шашни сразу с тремя Древними Ведьмами. — Я всего лишь заключил выгодную сделку, — на лицо Торена вернулась прежняя ухмылка. — И буду рад продемонстрировать ее преимущества. Прародительницы! Я приказываю вам уничтожить предателей и привести ко мне принцессу Домино, целой и… — Мы не подчиняемся твоим приказам, — прошипела одна из теней. — Ты сослужил нам хорошую службу, — добавила вторая. — И больше не нужен. Несколько секунд Торен молчал, хватая ртом воздух, как выброшенная на берег рыба, а потом… Кажется, он что-то кричал, доказывал и возмущался, но звук его голоса утонул в диком реве, раздавшемся из колодца. Принцесса Домино схватилась за сердце, которое, казалось, готово было выпрыгнуть из груди, когда над синим пламенем мелькнула тень знакомых крыльев. Последний всполох обернулся яркой вспышкой, едва не ослепившей всех, кто находился в пещере, а затем огонь исчез, оставив после себя кольца черного дыма. Они уплотнялись и скручивались, собираясь, словно кокон, вокруг обновленного демона. Новый рык заставил содрогнуться стенды — Хранитель Темного Пламени Дракона вернулся. — Валтор! — Блум уже была готова броситься мужу на шею. Боги, как же она по нему скучала, как сильно переживала, как боялась за него. Но что-то во взгляде алых глаз остановило девушку на полпути. — Валтор? — демон, словно не слыша собственно имени, продолжал рычать и скалиться. Как будто он не узнавал жену, а то и вовсе ее не помнил. Поняв, что маг сейчас не в том состоянии, чтобы дать им отпор, Прародительницы вновь подняли визг, призывая своих рабов уничтожить все живое на этой планете. — Надо уходить! — прокричал Скай, срубая голову ближайшему мертвецу и с ужасом наблюдая, как еще четверо пожирают заживо молодого гвардейца. — Торен! Племянник короля, вырвавшись из окружения, достал из походной сумки канопу и старательно тряс ее, тщетно пытаясь вернуть контроль над ведьмами и ситуацией в целом. — Здесь должен быть какой-то секрет, — бормотал юноша. — Что-то из этих закорючек должно помочь обуздать этих тварей. Блять! Ну должно же быть хоть что-то! Скай продолжал махать мечом, но чувствовал, что выдыхается. Даже странно — на тренировках в Красном Фонтане он всегда был первым, даже сражаясь с опытными бойцами, а тут проигрывал какой-то кучке зомби. Поняв бесполезность своих попыток, Торен запустил канопой в ближайшего мертвеца и, перехватив поудобнее собственное оружие, кинулся на помощь брату. — Черт! А! — Очередной монстр выбил меч из рук принца, но напасть так и не успел — племянник короля легко снёс ему голову. — Я бы справился, — обиженно пробормотал Скай, поднимая световой клинок. — Да черта с два, — фыркнул Торен, продолжая резать зомби на куски. — Всё никак не можешь смириться с моими успехами? — подколол принц. — Что ты несешь? — Я превзошел тебя по всем дисциплинам, — продолжил Скай, ловко уворачиваясь от когтей мертвеца. — А ты продолжаешь носиться со мной, как с писаной торбой, делая вид, что мои достижения ничего не значат. — Твои, так называемые, «достижения» оплачены из кармана заботливого папочки! — не выдержал Торен. — Что?! — Что слышал, дорогой братец. И если я перестану «носиться с тобой как с писаной торбой», ты и дня не протянешь в реальном мире! Скай уже приготовился спорить, когда сзади на него прыгнул уродливый карлик с огромной пастью и длинными руками. Торена зомби оттеснили слишком далеко, и принц непременно стал бы на голову короче, если бы не бумеранг, брошенный Ривеном. На секунду давние соперники встретились взглядами, но наследник Эраклиона быстро отвел глаза, чувствуя себя крайне некомфортно. А между тем мертвецы все прибывали. Разорванные жертвы уже через пару минут пополняли их численность, грозя захлестнуть оставшихся в живых, подобно волнам живого (точнее, мертвого) моря. — Мы скучали по тебе, Айси, — Древние Ведьмы нависли над девушкой, сверля ее взглядами трех пар горящих глаз. В этих глазах горело пламя пыточных костров, которые ждали ведьму, если она попадется им живой. — Вернись к нам, Айси. — И займи свое место рядом с остальными сестрами, — а вот на этой фразе в блондинке что-то надломилось. Какими бы ни были ее отношения с Трикс, она никогда никому не позволяла издеваться над Дарси и Сторми. И сейчас не собиралась. — Через ваши холодные трупы! — в сердцах бросила ведьма, швыряя в Прародительниц ледяное заклинание. Холод сковал их всего на несколько мгновений, но Ривену хватило и этого, чтобы в прыжке разрубить три замерзшие тени мечом из сверкающей звездной стали. — Этим их не убить, — с горечью пробормотала ведьма, видя, как из порубленного льда вытекает черная субстанция, собираясь в три небольшие лужи. — А чем можно? — спросил юноша, швыряя бумеранг в ближайшего мертвеца. — У него спроси, — Айси махнула рукой в сторону Валтора, который словно находился в своем собственном мире. Зомби обходили его стороной, так что демон мог спокойно осматриваться и принюхиваться к окружающей обстановке. — Милый, ты меня слышишь? — успев понять, что рядом с мужем она в безопасности (по крайней мере, от ходячих мертвецов), Блум предприняла еще одну попытку обратить на себя внимание. Ох, лучше бы она этого не делала! Находясь на расстоянии в несколько шагов, фея вызывала лишь любопытство, но стоило ей приблизиться, как монстр оскалился и бросился на нее. Тихо вскрикнув, Блум рванула в дальнюю часть пещеры, надеясь спрятаться среди нагромождения камней, пока маг не придет в себя. Пытаться оторваться от него в воздухе не было ни малейшего смысла — крылья демона были в разы сильнее. — Пожалуйста, успокойся, — прошептала девушка, вжимаясь спиной в отвесную скалу. — Валтор, очнись, ты меня пугаешь! Вместо ответа бордовый монстр громко рыкнул на нее, морщась от сияния крылышек. Заметив эту деталь, Блум сбросила образ феи, оставшись почти в полной темноте, наедине с горящими глазами демона. — Я знаю, ты меня слышишь, — как можно спокойнее заговорила девушка, хотя у самой колени дрожали от страха. — И я знаю, что ты не сделаешь мне больно. Вместо ответа Валтор фыркнул и медленно двинулся к своей жертве. — Пожалуйста, перестань, — Блум чувствовала, как горло сдавливает предательская паника, особенно при взгляде на клыки, блестящие в полумраке пещеры. — Валтор, не надо! — девушка обхватила себя руками и закрыла глаза. — Я не хочу, чтобы повторилось случившееся в Гардении! На мгновение фее огня показалось, что демон все-таки бросился на нее, но потом все затихло. Да и воздух в пещере вдруг изменился, став из затхлого морозно-свежим. — Что за… Что произошло? Принцесса Домино не верила своим глазам — она стояла посреди заснеженной поляны, в парке Гардении, совсем рядом с тем мостиком, с которого они с мужем еще недавно запустили Вэзерфер. Но как? Ведь на Омеге не работают пространственные заклинания и порталы. Блум тряхнула головой, пытаясь собраться с мыслями и задрала рукав теплой куртки. На запястье поблескивал синий кристалл перемещения, который, видимо, и перенес ее сюда. — Я сказала «Гардения» и оказалась здесь, — бормотала фея, щурясь от яркого солнца и старательно воскрешая в памяти каждую деталь пещеры, в которой остался Валтор. — Двери работают в обе стороны. О, Дракон, только бы не промахнуться… Омега! Еще одна вспышка — и принцесса Домино оказалась в той самой пещере. Прямо в кольце живых мертвецов! Но не успела Блум испугаться, как все ее окружение на глазах превратилось в пепел. Одна из уцелевших головешек хрустнула под ботинком Валтора, который шел к супруге с недовольным выражением на, хвала Дракону, человеческом лице. — Ты хоть понимаешь, что я мог сделать с тобой? — рыкнул мужчина, нависая над феей. — Какого дьяволы ты… Дальше Блум не слушала, просто бросившись на шею этому ворчливому, самодовольному, но бесконечно любимому мужчине. — Когда ты начнешь защищаться вместо того, чтобы подставляться под удар, — продолжал ворчать темный маг, при этом крепко прижимая к себе супругу, зарываясь носом и пальцами в ее волосы и совсем чуть-чуть касаясь губами ее лба. — Я люблю тебя, — прошептала фея, вытирая счастливые слезы об изорванную рубашку мужа, под которой не было ни единой царапины — только, привычная девушке, гладкая и теплая кожа. — Как ты себя чувствуешь? — наконец спросила Блум, чуть отстранившись. — Как будто помолодел лет на триста, — усмехнулся мужчина. — Где ты была? — Это странно, но браслет перенес меня в Гардению. — Но магия перемещений здесь не… — Валтор замолчал на полуслове, о чем-то задумавшись. — Эй, голубки, если планируете покинуть это место — сейчас самое время, — прокричала Айси, указывая на почти полностью восстановившихся Прародительниц. — В Гардении сейчас светло? — спросил Валтор. — Эм, да, — Блум понятия не имела, зачем ее мужу понадобился прогноз погоды. — Морозно и солнечно. — Бери Айси и ждите меня там. — Но… — Доверься мне красавица, — маг провел ладонью по волосам супруги, старательно отводя взгляд от манящих розовых губ. Переполненное энергией, тело требовало вполне конкретной разрядки, но демон сильно сомневался, что Блум оценит его порыв, а Древние Ведьмы дадут им часик-другой передышки. Глубоко вздохнув, фея в два прыжка оказалась рядом с блондинкой и, поднеся браслет к губам, произнесла название земного города. — Черт! — ведьма вскрикнула, оказавшись по колено в сугробе. — Жеваный крот! Где мы? — На Земле, — улыбнулась фея, подставляя лицо солнечным лучам — не таким теплым, как летом, но таким желанным, особенно после мрачной пещеры. — Знаешь, предполагалось, что на Омегу ведет всего один портал — через Андрос, — пробормотала Айси, прижимаясь спиной к дереву и наконец спокойно выдыхая. — Может, Валтор отменил это правило, находясь у источника, — пожала плечами принцесса Домино. — Как любезно с его стороны, — фыркнула ведьма. — И что теперь? — Именно Валтор когда-то победил Прародительниц, — ответила фея. — Уверена, он и сейчас знает, что делать. — Можешь в этом не сомневаться, — заявил маг, выходя из портала, буквально в паре метров от девушек. Но не успели ведьма и фея обрадоваться, как следом выплыли три жуткие тени. — Нет, нет, нет. Нет! — Айси затрясло, как в лихорадке. — Валтор, что ты делаешь? — То, что умею лучше всего — заключаю сделку, — спокойно ответил мужчина. — Ты не можешь отдать им Айси, они же разнесут все Волшебное Измерение! — И на его руинах мы построим новое, — усмехнулся демон. — Великий Дракон когда-то поступил именно так. А мне всегда хотелось пойти по стопам «папочки». — Не надо! Пожалуйста! — обреченный крик ведьмы резанул уши. — Я не хочу! Блум! — Так нельзя! — фея уже готова была броситься на помощь Айси, но сильные руки темного мага остановили ее. — Просто доверься мне, — прошептал мужчина, и девушке ничего не оставалось, кроме как наблюдать. — Пора вернуться, пора смириться, Обсидиан ждет, — шипели три тени, кружась над задыхающейся от ужаса девушкой. Одна из ведьм подняла большой палец вверх и черные молнии из него начали формировать воронку. Но тут что-то пошло не так. Прародительницы продолжали шипеть, переходя с современного на древний язык и обратно, но их интонация странным образом изменилась. Из торжествующих голоса стали звучать все тревожнее, пока не превратились в истошные крики. — Что происходит? — фея удивленно обернулась к мужу, и вздрогнула, увидев на его лице свежие ожоги. — Ва-а-алтор! — завопили Прародительницы. — Будь ты проклят, предатель! — Вижу, сотни лет вас ничему не научили, — маг отпустил жену и, щелкнув пальцами, призвал собственный меч. Сверкающая звездная сталь засияла на солнце, чьи лучи безжалостно уничтожали нечисть, посмевшую вторгнуться на Землю. — Я наследник Великого Дракона и Волшебная Вселенная принадлежит только мне! — прорычал Валтор, разрубая лезвием живые тени. С минуту Блум недоумевала, почему ведьмы просто не восстановят свои «тела», как сделали это чуть ранее, на Омеге. А потом вспомнила — Солнце! Лучей всесильного земного светила боялся даже Валтор, что уж говорить о трех бесплотных тенях, которые буквально таяли под мощью дневного света. В стороны полетели ошметки черной субстанции, а Солнце буквально выжигало их последние капли с белоснежного снега. Воздух вокруг мгновенно пропитался запахом серы и горелого торфа. Слабые попытки Древних Ведьм произнести хоть одно заклинание тонули в их собственных криках. Да, темный маг вполне мог покончить с ними одним пламенным заклинанием, но после нескольких дней пыток он хотел отыграться. Дьявол, да будь его воля, он бы сам дал этим тварям тела, но лишь для того, чтобы истязать до конца вечности! Последним ударом демон рассек надвое все ещё трепыхающуюся Белладонну — последнюю живую тень — и дикий вопль на мгновение заложил уши. А потом наступила тишина, нарушаемая лишь шепотом ветра. — Айси, — принцесса Домино опустилась на снег рядом с ведьмой. — Давай я тебе помогу. — Почему мне так больно? — тихо спросила ведьма. — Не тебе одной, — проворчал маг, прячась в тени старого дерева. — Чертов свет. Обожженная кожа демона заживала на глазах, но регенерация не спасала от боли. — Пойдём отсюда, — прошептал Валтор, обращаясь исключительно к супруге. — Нужно вернуться на Омегу и забрать остальных, — напомнила Блум. — Заодно и от солнца отдохнете. Маг равнодушно пожал плечами — ему было глубоко наплевать на специалистов, но забрать кузнеца действительно стоило. Портал на Омеге образовался по щелчку пальцев, но, вместо холода, из него вдруг хлынула вода. — Что за… — Кажется, я случайно снял проклятье с Омеги, — усмехнулся маг, вызвав шокированный взгляд обеих девушек. — То есть впитал в себя негативную энергию целой планеты? — недоверчиво произнесла Айси. — Врешь! — Думай, что хочешь, — отмахнулся Валтор, исчезая в портале вместе с супругой. Айси, вздохнув, прыгнула следом.