***
Стою я, значит, облокотившись на стену, никого не трогаю, пью пунш, и тут мне в голову что-то прилетает. И прилетает не хило так. Я обернулась и уже подумала, что это Субару мне подзатыльник отвесил (если что, то этот мистер куда-то свалил и оставил меня в гордом одиночестве), но никого не оказалось. Ладно, может, померещилось. Но буквально через пару секунд прилетает что-то ещё, и ещё, и ещё. Я резко разворачиваюсь и вижу белку, сидящую на небольшой статуи, стоящей недалеко от меня. И она уже целилась в меня очередным орехом… — Эй, дружок… — не успела я договорить, как мне в лоб прилетает плод представителя семейства берёзовых. Этот удар был куда сильнее предыдущих, у меня даже в глазах потемнело. — Эй! Ты что творишь?! — возмутилась я, но белка кинула в меня ещё один орех, который попал мне по макушке, и дала дёру. Ну, это уже вопиющая наглость! А я, как умный взрослый человек, побежала за белкой. Мне хотелось поймать эту маленькую дрянь и наругать её. В ходе последних событий мне кажется, что она поймёт свою вину и извинится. Я забежала под какую-то лестницу. Белка юркнула в какую-то дверь, ведущую в подвал, я — за ней. Уже азарт проснулся, ничего поделать не могу. Оказавшись по другую сторону, передо мной раскрылась какая-то канализация. Но стоило мне приблизиться к воде, текущей по каналу, как я поняла, что это не отходы, а река с чистейшей водой. Не было абсолютно никакого зловония. Неужели под академией есть какое-то подземелье? Я пошла вперёд. На каменных стенах висели факела, некоторые из которых горели. Они были похожи на те, которые появляются в различных фильмах про принцесс из Средних веков. С потолка свисали какие-то плющи, или даже лианы. Странно, но паутины, пауков, крыс и тому подобного на глаза не попадалось. В стенах можно было заметить какие-то драгоценные камни, но прикасаться к ним не было никакого желания. Кто знает, что может выползти из-под них. В какой-то момент я осознала, что чувство времени пропало. Я не знаю, сколько прошло, я просто иду вперёд. Даже примерно сказать не могу, сколько времени прошло. Уже усталость в ногах начала чувствоваться, а помещение всё ещё было прямое: никаких поворотов, развилок и тому подобное. Вдруг я начала слышать какое-то шуршание. Оно нарастало, от чего становилось не по себе… — Бегаешь быстро? — неожиданно пискнул бельчонок. Я не поняла, что он имел в виду и был ли это он вообще, поэтому растерялась. Стоп! Он ещё и разговаривать умеет?! Или это опять какой-то дух? Или это моя шиза? — Ты умеешь разговаривать? — Лучше беги, а не языком чеши, — сказал он и рванул вперёд. Вот же наглая белка! Но всё-таки я побежала за ней. Буквально, через секунду раздалось чьё-то пение. Оно напоминало колыбельную «Twinkle, twinkle little star». Я напряглась, но бежать не прекратила. Иногда доносились истерические смешки и хрипение, а потом послышались шаги, словно кто-то бежал. Топот был настолько противный и даже напоминал тараканий. От мысли, что за мной может бежать таракан-переросток, меня передёрнуло. Я зачем-то обернулась и увидела девушку, которая напоминала брошенную куклу, из-за чего замедлилась. Было страшно, но это завораживало. Черно-фиолетовое платье было порвано, волосы чёрными патлами спадали с плеч. Кожа была неестественно белая. Глаза широко раскрыты, от чего было чувство, что они сейчас выпрыгнул из глазниц. Завидев меня, она начала улыбаться. Боже, лучше бы она меня не видела. Этой самой улыбкой она растянула щёки настолько, что на них начали появляться трещины. Голову она положила себе на плечо. Ух, если бы так мог сделать обычный человек, то давно сломал бы себе шею. Только сейчас, когда она замахнулась рукой на меня, я заметила, что с её когтей капает красная жидкость. Я впала в ступор, не зная, что делать. И, наверное, это было моей большой ошибкой, так как это чудо-юдо начало бежать на меня с удвоенной скоростью. В чувство меня привела белка, которая кинула в меня орех. Он прилетел мне прямо в макушку. Мне кажется, у меня на голове уже живого места не осталось, всё в шишках… Отскочив от этой «куклы», я побежала за белкой. От стен отразился её истеричный смех, а расстояние между нами стремительно сокращалось. Ну, и что это такое? Боже, сколько ещё бежать? Куда? Что здесь вообще творится? Кто скорчил ей такую рожу? Ну класс, ещё и развилка. Куда бежать? Сразу цитата из Форреста Гампа вспомнилась: «Моя мама всегда говорила: жизнь как коробка шоколадных конфет: никогда не знаешь, какая начинка тебе попадётся.» Так вот, мне кажется, я собрала все самые горькие конфеты, от которых лицо перекашивается по диагонали зигзагом. Из темноты одной из развилок высунулась ещё одно лицо с острыми зубами, искаженное гримасой страха. Я не поняла, это она меня так испугалась или просто съела невкусную конфету? А после вышло ещё одно существо с повернутой головой на сто восемьдесят градусов. С диким криком оно набросилось на меня. Я отпрыгнула от неё, побежав в другую сторону. Мать моя в кедах! Можно уже начать плакать и истерить от страха, просто мои нервы уже не выдерживают! Всё! Решено! Только отсюда выберусь — сразу в психушку. Это нечто запрыгнуло на стену, вгрызаясь в неё. Вновь истеричный смех отражался от каменных стен. Бегу по другой развилке, пытаясь сдерживать слёзы. Мне страшно. Чёрт подери, мне очень страшно! Картину не красит вообще каменный тупик впереди. Я подбегаю к этой стене и начинаю её ощупывать. Ну не может быть такого, чтобы в подземелье не было тайных ходов. — Я обещаю, я напьюсь! Напьюсь вдребезги! Только выпустите меня! Тут я услышала приближающиеся шаги в мою сторону и крик. Мне страшно. Чёрт побери, очень страшно! Я повернулась спиной к этой стене и съехала по ней. Слёзы пеленой заволокли глаза. Мне кажется, я даже перестала дышать. И вот я уже была готова принять свою смерть, как стена резко повернулась, меня схватили за шкирку и затащили внутрь. Пока я пыталась проморгаться, стена вернулась в исходное положение. — Как ты? — мне протянул руку мужичок. Стоп! Я жива? О, Боже! Я жива! Я готова прыгать от счастья! Минуточку, этот мужичок похож на ту статую шута. А это та самая белка, которая напала на Алёну? Я уставилась на этого мужичка, а он повторил вопрос. — Я не знаю, что ответить… — Мысли плавали, я ещё не отошла от осознания того, что была на волосок от смерти. Мне хочется прыгать от радости, рыдать и выпить чего-то покрепче. Всё, нафиг ЗОЖ. Мои нервы не выдерживают, а успокоительные уже не помогут. — Ты с бала? — он указал на моё потрёпанное платье, затем отвернулся. — Я тоже там был. Ничем он не отличается от предыдущих. — Мужчина как-то недовольно поморщился, а потом вновь повернулся ко мне, — Я, кстати, Ричард. — Аделина, — протянула я ему руку для рукопожатия. Он помог мне подняться. Только сейчас я почувствовала, как сильно у меня гудят ноги, как сильно я устала. Было чувство, что я пробежала марафон. Сейчас мне хотелось только завалиться спать и ничего больше. Юкайо я не видела с того момента, как упала в обморок. Интересно, как он? Где он сейчас? Забавная фигурка. И очень разговорчивая. Я начинаю верить в то, что у меня с головой всё в порядке и фигурки реально существуют. Мы пошли вдоль длинного коридора. Здесь не было ни лиан, ни факелов, ни драгоценных камней в стенах. Было так темно, хоть ножом режь. И вообще кто этот человек? Почему он меня спас? Почему та статуя так сильно на него похожа? Могу ли я ему доверять? — Не волнуйся, я друг, — он словно мысли мои прочитал. — Я могу дать ответы на волнующие тебя вопросы, если ты, конечно, хочешь этого… — Хочу, — ответила я, не задумываясь. — Тогда с чего мне начать? — Хм, — задумалась я, прокручивая в голове все произошедшие события. — Зачем Карлхайнц сказал нам про какую-то помолвку, а не про реальный расклад вещей? — Так легче избежать лишних вопросов. — Тогда почему он нас отправлял в прошлое? — Он Вас отправлял в прошлое? — из-за темноты, царящей вокруг, нельзя было разглядеть его выражение лица, но можно было почувствовать то, что Ричард был очень удивлён. — Я не знаю, как ответить тебе на этот вопрос… Мне кажется, только сам Карлхайнц ответит на него. — Как всё сложно… — вздохнула я. Мы остановились перед массивной деревянной дверью. Ричард похлопал по карманам, а потом из левого извлёк (по виду очень старый) ключ. Повернув его в замочной скважине, мужчина толкнул дверь, и та с ужасным скрипом приоткрылась. В лицо ударил свет от лампы на потолке. — Библиотека академии? — Сейчас нас здесь искать никто не будет, — Ричард закрыл дверь, которая с другой стороны была замаскирована под книжный шкаф. — Хорошо, с этим разобрались… — вздохнула я. — Я извиняюсь, но почему вы так похожи на статую? — Потому что это мой предок, — усмехнулся Ричард. — Тебя сейчас больше волнует моё семейное древо? — Нет, простите, — я покрылась лёгким румянцем. — Почему я могу видеть непонятные фигурки? Они вообще настоящие? — Хе-хе, хорошо, что тебя Юкайо не слышит, а то он бы обиделся, — усмехнулся мужчина. — Кстати, где он? — Не знаю. Он пропал, когда я потеряла сознание… — Теряешь сознание? — Ну, было несколько раз… — Тогда при следующей встрече с Юкайо попроси его рассказать тебе об этом. Он в этом разбирается лучше, у меня немного другая специальность, — Ричард выделили последнее слово и похлопал меня по плечу, а затем жестом пригласил присесть в кресло. Я села на самый краешек и попыталась осмотреться. Библиотека, как библиотека. Всё стоит так, как при моём первом визите, только библиотекарши не хватает. — То есть нормально то, что я вижу эти фигурки? — Это духи. — Он увидел моё замешательство и продолжил, — Их видят немногие. А если быть точнее, то только избранные, которые так или иначе связаны с пророчеством, и то не все. Слышала про такое движение «Лотос»? — Нет… — Поэтому слушай, — он прокашлялся и продолжил, — Мне кажется, всем известно то, что лотос — это символ возрождения, он означает жизнь и смерть, именно поэтому последователи этого движение готовы пожертвовать многим, лишь бы достичь своей цели. Один из братьев Сакамаки очень похож на Карлхайнца в этом плане. Если обряд будет под угрозой, последователи пойдут на всё, чтобы его сохранить. — А кто это? И что за обряд такой? — Не могу сказать, а то ещё найдут и… хе-хе… накажут, — было видно, как Ричард нервничал… — Но они не единственные, кто варится в этой каше. Есть ещё умеренные последователи. Двое из братьев Сакамаки относятся к нему. Умеренные будут стараться провести обряд, но будут всеми силами стараться избежать каких-либо жертв. А вот простые отступники относятся ко всему нейтрально. Из Сакамаки есть и такой или такие, уже не помню точно… Отступники хотят лишь того, чтобы их не трогали. Они не будут помогать никому ни в чём. Их не тревожат, и им хорошо. А вот радикалы сделают всё, чтобы обряд не состоялся. Их будет кидать из крайности в крайность, лишь бы никакой обряд не состоялся. Причины у всех разные, у многих личные, поэтому вдаваться в эти подробности мы не будем… — Я стала невольным свидетелем одного разговора, в котором шла речь о пяти девушках… — Да, они были до вас, но появились не в то время, не в том месте… И вообще, у меня где-то завалялось пророчество… Минуточку… — Быстро же он тему перевел. А он ничего не хочет мне объяснить? Что это значит? Почему все это твердят? Но почему тогда Юкайо говорил, что одну из девушек убили? Вопросов стало ещё больше… Ладно, об этом не буду ему говорить, я же не знаю к какому «движению» он относится. Вдруг он захочет меня убить? Но тут его голос вырвал меня из размышлений: — А вот и оно! — Воскликнул Ричард и вытащил из очень старой книги помятый и пожелтевший от времени листок бумаги. — Ох, но здесь лишь отрывок, который поможет кого-то спасти. Я надеюсь, вы с остальными девушками правильно его разберёте и никто не умрет… — В смысле умрёт? — В самом прямом смысле, — вздохнул мужчина, аккуратно разворачивая лист бумаги. — Это не детские игры, а самая настоящая война. Жертвы для неё естественны… так вот, пророчество… Алая роза умрёт на рассвете. Но кто на вопрос мой теперь-то ответит? Чёрные слёзы текут не спеша. По ком же ты утром молилась, душа? О, время! Ты знаешь, оно быстротечно. Не решишься быстрее — Погубишь навечно Тот луч, что кинжал освещал. И в бурю, и в вьюгу найдёшь свой причал Для души. Слышишь? Разбился кувшин… Реши же судьбу, Прекрати же борьбу, Найди же покой ты в тиши. Чёрт побери, кто-то должен умереть… Это же теперь у меня в голове застрянет! Я не хочу такого исхода! Так, главное — не заплакать. Я не хочу никого терять. Вообще никого. Почему именно мы замешаны во всё это? Почему нельзя было выбрать кого-то другого?***
Я вышла из библиотеки с максимально смешанными чувствами. Меня ничего не волновало кроме маленького листочка, который мне отдал Ричард… Стоп! Почему я раньше об этом не подумала? Это мужик мне грамотно запудрил мозги. Похоже, он изучал основы психологии и теперь знает на что давить. Вот дерьмо… Он не ответил на довольно важные вопросы. Почему Карлхайнц отправил нас в прошлое? Он ведь по-любому знал, но не сказал! Он не договорил про обмороки. И что за «другая специальность» у него такая? Он не сказал, кто из братьев к чему относится. Вероятно, его задача — дать видимую картину происходящего, но не углубляться. Мне кажется, там всё гораздо сложнее, чем он описал. А теперь главное — зачем он отдал мне лист с так называемым пророчеством? Разве его не должны оберегать, как что-то ценное? Какой-то этот мужик мутный… — Где тебя, черт побери, носило? — кто-то прокричал за моей спиной. Я так испугалась, что чуть не уронила этот самый листок. Поймав его в воздухе, я начала заталкивать его в своё декольте. Кто-то начал приближаться, грозно топая по паркету. В голове было всё настолько сильно запутано, что я не сразу поняла, что меня дернул за руку… — Доброй ночи, Субару! Как жизнь? Как дела? Как бал? Где пропадал? В тебя когда-нибудь кидала белка орехом? Представляешь, а в меня кинула, и я побежала за ней. И как идиот, в этом плане я была безупречна… — я тараторила и тараторила. Но всё-таки додумалась говорить про подземелье, которое ведёт в библиотеку. Стоп! и к этому подземелью у меня тоже много вопросов… — Какая, к чёрту, белка? О чём ты вообще? Где ты была? Я всю академию обыскал… Где ты, чёрт возьми, была? — Субару всё кричал и кричал на меня. А меня обида такая взяла. То есть я чуть не умерла, я замешана в каком-то пророчестве, а ещё меня белка орехами побила, а на меня сейчас просто орут… — Знаешь что? Кто много спрашивает, тому много врут! — я показала ему язык и уже хотела отвернуться, как пришёл апогей ярости вампира. Он треснул кулаком в стену, от чего там появилась вмятина. Мне кажется, или я его не первый раз так вывожу из себя? А за то, что я бешу людей, ну в частности вампиров, на профессиональном уровне, мне дадут какую-то награду? Субару медленно выдохнул, что-то буркнул себе под нос, а после притянул меня к себе. Вампир заключил меня в свои объятия, от чего я опешила. Вот такой реакции я уж точно не ожидала. Его сильные руки крепко прижали меня к себе. Всё было так неожиданно, было слишком много эмоций, пережитых за день… А, может, внутри просто так что-то ёкнуло… Внизу живота собрался какой-то приятный ком. Я очень сильно не хотела, чтобы он меня отпускал. Почему-то в этот момент он казался мне таким близким, таким родным… Все проблемы отошли на задний план. Мне было так хорошо. Я прикрыла глаза и начала наслаждаться каждым моментом, проведённым в его объятиях. Мне кажется, ещё ни в чьих объятиях я не испытывала того, что испытываю сейчас. Я лишь хотела прижаться ещё ближе к нему и слушать царящую вокруг тишину. Но тут вампир чуть отстранился, убрал волосы с моей шеи. И вот я уже чувствую его клыки на своей коже. Они едва касаются, и это будоражит моё сознание. Я уже была готова почувствовать укус и даже напряглась, однако вампир не спешил. Он продолжал едва касаться клыками моей шеи. От этого ком внизу живота становился только больше. Когда же ты уже укусишь? Чуть чиркнув кожу клыками, он поцеловал меня в это место и отстранился. От этого неожиданного действия я втянула голову в плечи. Ком в животе стал отступать, а лишь почувствовала то, что не отказалась бы и от продолжения… — Пойдём, нас ждёт такси, — сказал Субару и направился в сторону лестницы.***
Подходя к комнате, где собрались все девчонки, я была уже в курсе всех новостей. Я знала, что Алёну побили, и была готова побить за неё. Я знала, что сделали с Милой, и теперь хочу надрать задницу этим выскочкам. Я знала, что на Фию напали, и была готова рвать и метать. Ещё это долбанное пророчество! Оно лишь прибавило мне мыслей. Зайдя в комнату, я увидела, что Алёна чуть-чуть отошла и уже очнулась. Это меня очень обрадовало. Но больше всего меня обрадовало то, что все были живы. Облегчённо вздохнув и перекинувшись парой слов с девочками, я начала свой рассказ. О том, что нас подслушают, можно было не беспокоиться: все вампиры в срочном порядке уехали по каким-то своим вампирским делам. Я даже с Субару толком попрощаться не успела: он довёл меня до дверей и уехал. Он был долгим. Я пыталась не упустить ни одной детали. Старалась описать всё максимально ярко и доступно. Я рассказа всё: про странного Ричарда (оказалось, Фия с ним встречалась, и он ей странным не показался), про пророчество (достала и показала им листок), про подземелье, про белку, про Лотос, про все остальные движения, умолчала лишь про сцену с Субару. Не хочу этим делиться. Пускай это будет только со мной. Пускай эти воспоминания будут греть мне душу холодными ночами. Как рассказ закончился, в комнате повисла тишина. — Ну и дела… — протянула Дашка. — То есть нам осталось разобраться с пророчеством, решить на чью сторону встать и не умереть, — отозвалась Мила. — Всего лишь, — усмехнулась Алёна. — Я не хочу никого из вас терять, — Фия начала плакать. — О, нет! Если ты начнёшь плакать, то я тоже расплачусь, — пискнула Мила. — К чёрту всё! Идите ко мне! Я Вас обниму! — Алёна привставала на кровати, а мы подошли к ней. Мы крепко-крепко друг друга обняли. Всё-таки, на данный момент эти люди мне самые родные… End POV Ада.