Расколотые сны

      День рождения – короткий миг, в который человек принимает свою судьбу. Пока мы маленькие, нам кажется, что нет дня прекраснее. Мы ждем его, с наслаждением распаковываем подарки, задуваем свечи на праздничном торте, веря, что желание обязательно сбудется. С годами волнение и трепет ослабевают, сухого поздравления теперь более, чем достаточно. День рождения больше не повод отменять рутинные дела, это причина оглянуться назад.       У Никлауса Майклсона были сотни дней рождений, каждый следующий похож на предыдущий. Незаметно наступил момент, когда их значимость совершенно потерялась за вуалью прожитых лет. Вот и теперь мужчина не чувствовал никакого волнения, лишь искал благовидную причину для новой встречи с ней.       Подготовка к празднику шла полным ходом, изысканное меню было выверено до мелочей, костюмы пошиты, приглашения разосланы. В назначенный час двери дома Майклсонов распахнулись, встречая гостей в дорогих нарядах. Хозяин вечеринки учтиво принимал поздравления, поддерживая светские беседы. Время от времени его глаза искали кого-то среди приглашенных. Так прошел час, затем второй, атмосфера праздника пьянила гостей, заставляя смеяться и танцевать.       Минуты казались вечностью, мужчина снова окинул взглядом гостей, ее нет. Никлаус направился к барной стойке, ну конечно, где же ему еще быть, Кол о чем-то оживленно болтал с симпатичной брюнеткой, время от времени потягивая виски. -С днем рождения!- приподнял бокал юноша, еще раз поздравляя старшего брата, и жестом показывая девушке, что ей лучше уйти. -Где она?- без лишний болтовни спросил Ник, в упор уставившись на младшего брата. -Ты так во мне дырку просверлишь, - в своей манере отшутился Кол и, немного выждав, добавил,- если ты о Кэри, то она обещала прийти. -Ник, прости, я задержалась, - нежный женский голос вселил в сердце мужчины надежду. «Она здесь, она пришла». -Сложная операция, я ассистировала, - обрывок фразы предательски ударил Клауса под дых, причиняя почти физическую боль. «Женевьева», - мысль мужчины обрела физическое воплощение, как только он повернулся к девушке лицом. На него смотрела пара зеленых глаз, губы были растянуты в улыбке. «Как он мог забыть о ней, зачем вообще пригласил»,- немые вопросы, как стая надоедливых птиц, не давали покоя, ища ответ в самых потаенных уголках темной души. - А я уж грешным делом подумал, что сегодня злая ведьма останется дома,- язвительный голос Кола, вернул Ника в реальность. Судя по лицам молодых людей, они обменивались любезностями уже несколько минут, и сейчас были готовы наброситься друг на друга. Не желая скандала, Клаус взял Женевьеву за локоть и увел в центр зала. На протяжении следующего получаса девушка не отлипала от «своего» кавалера, болтая обо все на свете, чем неимоверно раздражала мужчину.       Слушая очередную историю, Клаус обратил внимание на старшего брата, он быстро простился с собеседниками и направился к двери. Кэролайн, она пришла, такая красивая и утонченная, словно фарфоровая кукла. Элайджа поприветствовал ее и, осторожно взяв под руку, через мгновение закружил в венском вальсе. Танец, еще один, вот Кол увел партнершу у старшего брата и оставил за собой три следующих танца.       Все это время Клаус внимательно наблюдал за девушкой с пшеничными волосами и только сейчас заметил, что не слышит привычной болтовни Женевьевы. Девушка уже несколько минут молчала, ее взгляд сверлил спину Кэролайн. Еще мгновение и она, презрительно поморщившись, оставила Ника одного, направляясь в сторону двери. Вопреки ее ожиданиям, мужчина продолжал стоять на месте, не пытаясь ее остановить.       Дом постепенно пустел, гости начали расходиться, считая своим долгом еще раз поздравить хозяина вечеринки и выразить восхищение организацией торжества. -Клаус, - кто-то нежно тронул мужчину за плечо. Нехотя повернув голову, Ник увидел улыбающееся лицо Кэролайн. -Поздравляю,- девушка осторожно взяла руку мужчины и вложила в нее небольшую коробочку, перевязанную атласной лентой. Их взгляды встретились, слова были лишними, они давно все поняли.