Пленники забытых троп.

- Знай свое место, Мацумото, - напевал Гин на ухо Рангику, при помощи кидо выгибая тело ставшей беспомощной куклой в его руках девушку под неестественным углом так, что у нее аж позвоночник хрустнул. Поставив ее силой на колени, Ичимару опутал ее похожими на веревки Маюри шнурами, взявшимися из ниоткуда, взял за шею так, что Мацумото стало нечем дышать, и, продолжая все так же улыбаться ей в лицо, произнес нараспев: - Я ведь неспроста за тебя во время твоего выхода кидо выстрелил. Рассчитывал, что после такого провала тебя точно не возьмут. Вот только не пойму - то ли твоя смазливая мордашка сделала свое дело, то ли еще что... Но отчего-то эти болваны из Академии решили, что это, наоборот, показатель большой силы. А твое место ведь вовсе не в Готее. Единственное, для чего ты идеально подходишь - быть моей игрушкой и служить мне, долги своего папочки отрабатывать. Связанная девушка дергалась в его руках, как могла, пытаясь хотя бы встать с колен или вырвать свое лицо из его цепких пальцев. Но проклятые веревки и магия, с помощью которой Ичимару оставлял на ее теле жженые отметины, не давали ей сделать ровным счетом ничего... - Да какого хрена ты делаешь?! - а вот такого Ичимару совсем никак не ожидал. За его спиной возникла издавшая воинственный клич Рукия Кучики и огрела парня прямо по белому затылку рукоятью катаны. - Ой, - все тем же ровным тоном произнес он, отпуская связанную Рангику и выпрямляясь. - Как же больно. Видно было, что он откровенно издевался - больно ему было примерно так же, как слону от тычка человеческого пальца. Рукия невольно попятилась назад, крепче сжимая меч. Она боялась, что не справится с Лисом, как про себя прозвала она продолжавшего улыбаться Гина... Но и бросить подругу в беде она тоже не могла. А Гин, посмотрев на Рукию с презрением, с которым породистый охотничий пёс поглядывает на тощую бродячую шавку, хмыкнул и при помощи Мгновенного Шага спешно ретировался прочь. - Господи, Рангику... - хоть Мацумото и начала торопливо опускать рукава своего косоде, бормоча смущенное "Спасибо", когда Рукия развязала ее, Кучики все-таки успела рассмотреть на ее руках страшные следы, оставленные Куроцучи, а теперь еще и Гином. - За что он так с тобой? И ... О каком долге он говорил? - Мой отец в свое время жестоко проигрался и теперь должен ему немыслимую сумму, - Мацумото отвела взгляд, чтобы подруга не увидела так не вовремя набежавших слез досады и бессилия. - Ну точнее, не лично ему, а его задравшей носы выше неба семейке, - добавила Мацумото, поднимаясь с колен и поднимая отброшенную прочь руками Ичимару катану. - Рангику... Как же так? - с искренним сочувствием посмотрела на девушку Рукия. - Давай ребятам расскажем, может, Ренджи с Хисаги тебе чем помогут, Киру тоже не стоит сбрасывать со счетов... В конце концов, я могу поговорить с братом... - Даже не вздумай! - оборвала ее Рангику, закидывая катану на плечо. - Я и сама уже потихоньку отрабатываю долг - по ресторанам Сейрейтея пою уже не один год. Ты не думай, меня не просто так овациями такими во время поступления встречали, даже когда я с кидо опозорилась. Многие из этих ребят, преподавателей и капитанов уже видели меня на сцене. Казалось бы, тут есть, чем похвалиться. Но Рукия заметила, что Рангику об этом рассказывала без малейшей доли веселья. - И вообще, если расскажешь об этом хоть кому-то из наших, я тебя в прах обращу, - произнесла Мацумото, сверкнув глазами и приняв вид чрезвычайно гордый и уверенный. Побитая, обожженная, но сильная, смотрелась Рангику сейчас и правда впечатляюще. - Умей хранить чужие секреты, Рукия Кучики. И не раскрывай их даже из желания помочь. Тем более, когда о помощи этой тебя никто и не просит. - Как скажешь, - смущенно потупившись, произнесла Рукия. - Вот и славненько! - раз! - и вернулась привычная Рангику Мацумото - улыбчивая, приветливая и очень общительная. Приобняв Рукию и даже чмокнув ее в бледную щеку, что сейчас смотрелось ну очень уж по-девчачьи, Рангику произнесла: - А теперь побежали на помощь Ренджи! Когда девушки подоспели к рушащемуся на глазах общежитию, они аж остановились, хором ахнув. Кому тут помогать - по большому счету, было еще не очень-то ясно. Да, Ренджи был нещадно избит, его распущенные алые волосы разметались по окровавленным от ударов катан аристократов татуированным крепким плечам, он шатался, с трудом держась на ногах и тяжело дышал, сплевывая кровь... Но общежитие было порушено напрочь из-за чересчур уж взрывоопасного кидо Абарая, а начавшие драку аристократы жались по углам, не смея подойти ни к Ренджи, ни к прячущемуся за его спиной Кире! - И только рискните в следующий раз хоть кого-то из моих друзей пальцем тронуть! - рычал Абарай, продолжая прикрывать собой перепуганного Идзуру. - Вы называли меня псом... А сами хуже крыс - только и можете, что стадом нападать! По одному вы - никто, ничего из себя не представляете, шакалье вы недобитое! - Ренджи... - прижав руку ко рту, изумленная Рукия чуть не разрыдалась. Сейчас ее лучший друг смотрелся очень внушительно - избитый, израненный, но ни на йоту не сломленный. - Ну ты дал маху, дружище, - даже Рангику прослезилась, утерев лицо украдкой. - Вот это да, - перешептывались между собой осторожно начавшие выглядывать из своих укрытий любопытные зеваки. - Руконгаец, первокурсник... А заткнул за пояс аристократов, да еще и старше него! - Да что же это такое?! - а вот и директор Академии подоспел на шум. - Еще учебный год не начался, а уже общежитие разрушили! Да что это за поток такой, вы что, издеваетесь надо мной?! Абарай, как это понимать?! - Как есть, так и понимайте, - рявкнул Ренджи, тяжелой поступью покидая место побоища. - Сенсей, - взволнованно заговорил Кира, - Ренджи ни в чем не виноват! Это все... - И слышать ничего не хочу! - взвился директор. - Как бы то ни было, руконгаец не имеет права поднимать руку на представителей древних родов! В карцер его! - Да не может этого быть! - расплакалась Кучики. - Вы... Вы не имеете права вот так, не разобравшись в ситуации... Но по щелчку пальцев директора около Абарая оказалось пятеро крепких молодцов, шагнувших к нему с твердым намерением его скрутить. - А ну пшли прочь, шавки! - прямо перед Абараем в эффектном прыжке, обнажив свою катану, приземлилась Рангику. Сейчас девушка выглядела шокирующе и впечатляюще - со вспухшей нижней губы стекала струйка крови, по рукам и на шее распустилась сетка продолговатых ожогов, на шее синел след от душивших ее цепких пальцев Ичимару... Но волосы ее развевались на ветру, катана была угрожающе нацелена на растерявшихся на миг от такого эффектного появления молодчиков директора... - Рангику, какого черта ты делаешь?! - рыкнул Ренджи, тяжело опираясь на свой меч. Он был сильно изранен, но бой теперь готов был продолжать с удвоенным рвением. Ни Мацумото, ни Рукию, ни Киру, ни помогающую паникующим сокурсникам Хиннамори давать в обиду он намерен не был. Впрочем, недолго длилась эта трогательная растерянность. Двое из пятерых солдат отобрали при помощи кидо у Рангику катану (еще бы, вошедшая в раж рыжеволосая бестия чуть их насквозь ей не проткнула!), заломали ей руки за спину и оттащили в сторону. А Ренджи добили оставшиеся трое, ударами по коленным чашечкам вынуждая упасть на колени и связав его руки так же за спиной шнурами, блокирующими духовную энергию. - Вы... Вы не посмеете!!! - Рукия, конечно, рвалась в бой, но Кира вовремя удержал ее, с болью в голосе произнеся: - Не стоит, Рукия. Ты сейчас ему ничем не поможешь. И да, привыкай - и Ренджи, и вскорости Хисаги еще не так получать будут за то, что они руконгайцы. - А ну не вешай нос, малявка! - прохрипел Ренджи, пытаясь вырваться из крепкой хватки охраны и всем телом выворачиваясь в сторону расплакавшейся Рукии. - Выйду из карцера - никому тут покоя не дам! В итоге расстроенные Рукия, Рангику, Хиннамори и Кира побрели к Шухею после того, как долгой осадой пытались взять карцер и успеха в этом деле не добились. Выдворены оттуда они были все теми же солдатами директора, и теперь были крайне возмущены и растеряны. - Как же так? - сокрушался Кира. - Драку начали аристократы, а крайним остался Ренджи... Неужели и здесь все еще живы эти пережитки, когда человека потыкают его происхождением? - И не только здесь, - раздался за их спинами голос неожиданно материализовавшегося капитана Укетаке. Все четверо аж чуть не подпрыгнули от неожиданности, синхронно оборачиваясь. - Временами, увы, драки на этой почве случаются и в Готее. - А вы... Вы... Откуда вы здесь? - Рукия открывала и закрывала рот, как пойманная рыба, бьющаяся на открытом песчаном берегу, и чуть ли пальцем на грустно улыбающегося капитана не показывала. - И... Откуда вы все знаете? - Знаешь ли, я с моим другом Кераку решил присматривать за вами с Ренджи, все-таки по нашему приглашению вы и попали сюда, - произнес Джоширо. И тут он перевел взгляд на Рангику, смотрящую на капитана со смесью недоверия и плохо скрываемой надежды, что тот придумает, как вытащить Ренджи: - О, здравствуй, Рангику. Рад тебя видеть. На прошлой неделе ты реально круто выступила... - Круто выступила? - почесала лоб Хиннамори. - Это вы о чем? - Как же, ты не знаешь? - Кира и Укетаке аж хором задали этот вопрос, даже повернулись к Момо почти одновременно. - Рангику постоянно дает концерты по ресторанам Сейрейтея, - тепло улыбаясь, сказал Джоширо. - И, даже не подумай, Рангику, что я сейчас тебе льщу... Но поешь ты отменно, я такие чистые и сильные голоса очень редко слышу. Да и то, как ты держишься на сцене, впечатляет! В общем, у тебя талант... - Капитан Укетаке, - смущаясь, Мацумото все-таки позволила себе такую дерзость, как одернуть самого старейшего капитана Готея. - Мне, конечно, очень приятно, что вам по нраву мои выступления... Но, простите мне мою наглость, но я все-таки осмелюсь у вас спросить - у вас есть какие-то идеи, как вытащить Абарая? Думаю, не одной мне ясно, что он попал в карцер совершенно незаслуженно... - Рангику, я же не просто так здесь объявился, - понимающе кивнул капитан. - Как раз и хотел вам объявить, чтобы вы помогли мне вытащить Абарая. - Э-э... Мы... Вам... Помогать? - Рукия все никак не могла выйти из этого состояния обширного шока, поэтому внятно изъясняться у нее плохо получалось. Просто сейчас девушка задумалась - если самому капитану нужна помощь, чтобы вытащить студента, по глупости угодившего в карцер, то что же могут они, первогодки, у которых еще даже первый учебный день не начался? - Есть одна лишь преграда, которая мешает мне пройти в карцер, - произнес Джоширо. - Это печать, наложенная самим директором на дверь, ведущую в карцерные коридоры. Ее действие направлено против высокопоставленных военных Готея и аристократов. Просто повелась такая мода, что аристократы и капитаны стали вытаскивать своих любимчиков - руконгайцев, даже если те попали в карцер за дело. И разбить эту печать может только руконгаец. - Есть проблема, капитан, - склонила голову Рукия. - Так как меня приняли в Великий клан Кучики, я уже тоже за руконгайку не сойду. А среди нас, - она оглядела присутствующих, - руконгайцев больше нет. - Нет проблемы, капитан! - воскликнул Кира, отбросив назад упавшую на лицо прядь белых волос. - У нас есть Хисаги! - Есть проблема, Идзуру, - невесело отозвалась Рангику. - Хисаги при всем желании сейчас никакие печати разбивать не сможет. Из-за того, что Куроцучи Маюри раздробил ему коленную чашечку, да еще и из-за старых ран, Шухейка наш ходить совсем не может. Я ж это... Присматриваю за ним. Оставила-то его только потому, что бросилась на выручку Ренджи. Последние слова о том, что она осталась в госпитале помогать Хисаги лечиться, Рангику произнесла с нескрываемым смущением, потупившись и нервно начав ковырять острием катаны землю под ногами. - Ты сидишь с Хисаги? - удивленно посмотрел на нее Кира. - А как же ты на занятия завтра пойдешь? В ответ Мацумото лишь отмахнулась, и капитан Укетаке, подивившись самоотверженности этой казавшейся легкомысленной куклой девушки, торопливо перевел тему: - Рангику, скажи, Шухей хотя бы может сидеть и держать меч в руках? - Когда я уходила, он едва очнулся, - вздохнула Рангику. - Предагаю посмотреть, потому как ничего точно не могу сказать, - смущенно призналась она. - Подозреваю, что даже если он не может сидеть, узнав, что нужно помочь - сможет, - вздохнула Рукия. - Из чистого упрямства сможет. - Да, это видно, - согласилась Рангику. - Мы если что поможем ему сидеть столько, сколько скажете, - повернулась она к Укитаке. - Вот и хорошо, - кивнул тот. - Идем. Очень разношерстная компания направилась в сторону лазарета, где сейчас лежал Хисаги. Потрепанный и помятый новоявленный ученик Академии не так давно пришел в себя и теперь меланхолично созерцал потолок. Тело все еще болело, но он привык к боли и сейчас было терпимо. Ему порой и куда сильнее доставалось. А тут, похоже, кто-то даже об обезболивающем позаботился, потому как когда Шухей пошевелил пострадавшей ногой, та в ответ заныла но не прострелила пронизывающей болью, как по всем правилам должно было быть. Врачи Академии знали своё дело, леча без разбору руконгайцев и аристократов. "Позорище", - гудел ему на ухо Казешини. - "Медсестра вошла в палату, а ты валяешься на полу мордой вниз. И это тот охотник на нечисть, которого я знавал?" "Помнится мне, и хуже доставалось", - резонно возразил Шухей своему настырному дзанпакто. "Но это были серьёзные бои", - ну как же, Казешини разве ж мог смолчать хотя бы разок! - "А в этот раз ты полез за ринувшейся спасать Абарая Мацумото, хотя сам, по сути, почти недвижимость!" "С этим я бы поспорил", - словно назло Казешини, Хисаги начал через силу садиться, подтягивая свое израненное тело на руках и крепко цепляясь за спинку собственной кровати. Он не помнил, как вошедшая проведать его Саяне обнаружила его распластавшимся на полу лицом вниз, как она вскрикнула, обнаружив на кафеле кровавую дорожку, бегущую от его носа, лба и подбородка, как она, пыхтя и ругая Хисаги за то, что начал пытаться встать на больную ногу, уложила его обратно на койку... - Хисаги! - дверь палаты приоткрылась, и первой, кто там показался, заметив попытки Шухея сесть, была Рангику. Парень аж замер полусидя, продолжая держаться отчего-то задрожавшими руками за железные прутья своей койки и в упор смотря на девушку, синие глаза которой созерцали его с откровенным беспокойством, хоть и старалась Мацумото ободряюще улыбаться. Обратив внимание на разбитые нос и губы парня, Рангику подошла к нему ближе: - Господи, что у тебя с лицом?! Я же отошла совсем ненадолго, что за это время могло с тобой случиться? У, вот я дура, не стоило мне уходить! - Не вини себя, Рангику, - со смущением посмотрел на нее парень с татуировкой на лице. - Я просто упал... - Дай-ка угадаю, - укоризненно вздохнув, девушка осторожно потрепала его по густым темным волосам. - Пытался встать? - Нет, - прикрыл глаза Хисаги, пытаясь не выдавать того, что ему очень понравилось это непринужденное, но откровенно ласковое прикосновение Мацумото. - Просто повернулся неудачно.