Будь что будет

Стив проснулся в хорошем настроении, впервые за долгое время. За окном было еще темно, но он всегда вставал очень рано и не обращал на это внимания. Старая армейская привычка. Сходив в душ, он спустился на кухню, все еще думая о вчерашнем дне и разговоре с Локи. Это было интересно. И это мягко сказано. Странно, но Стив не ощущал никакой угрозы, когда находился рядом с трикстером, все его инстинкты молчали. А он привык им доверять. Но он никак не мог выбросить из головы вопрос, который волновал его со вчерашнего дня. Почему Локи пришел? С первым разом все было понятно – он, кажется, сам не осознавал, где он. Во второй раз он пришел поблагодарить за помощь, не в силах сопротивляться древним традициям, о которых Стиву рассказывал Тор. В третий раз он вылечил его… Это уже странно. И это слабо сказано. Ну а вчера? Неужели Локи вот так просто пришел поговорить с ним? Маловероятно. Но какую цель он тогда преследует? Зачем ему все это? От подобных размышлений и кофе его отвлек низкий голос: - Доброе утро, Стивен, - в дверях, прислонившись плечом к косяку, стоял бог грома. - Тор! – Стив широко улыбнулся и отставил чашку кофе. – Рад тебя видеть. Громовержец вышел на свет, и Капитан обомлел. Выглядел он… ужасно. Свежий красный порез, еще слегка кровоточащий, зигзагом спускающийся от виска к скуле, потрепанные доспехи и порванный плащ. - Господи, Тор, что с тобой стряслось? – Стив оправился от первого шока и, практически насильно усадив асгардца за стол, достал аптечку. Неужели, он встретил Локи?... - Это долгая история, - усмехнулся Тор, с наслаждением откидываясь на спинку стула и вытягивая ноги. Он безумно устал. – Не стоит, - он попытался отмахнуться от попыток Капитана промыть ему рану на лице, но потерпел полный крах и теперь спокойно сидел, чувствуя холодную ватку на виске. - У нас полно времени, - отрезал Стив. – Еще раны есть? - Нет, только этот пустяк. - Уверен? - он еще раз осмотрел доспехи друга на предмет повреждений, но, ничего не увидев, отставил аптечку и налил ему большую кружку кофе. Достав из холодильника салат, он поставил его перед Тором и сел напротив, ожидая рассказа. - Абсолютно уверен, - спокойно ответил тот, отхлебывая горячий кофе. – Спасибо за беспокойство. - Рассказывай, Тор, - Стив не собирался просто так сдаваться. - Мы сражались с читаури, - после минутного молчания сообщил Громовержец, обхватив кружку, словно грея руки. - С читаури?! – Капитан едва не подавился кофе от удивления. – Они же погибли… Еще тогда, в Нью-Йорке! - То был только один легион, - покачал головой бог грома. – Их очень много в междумирье, легионы и легионы. - Тааак… - выдохнул Стив, постукивая пальцами по столу. – Значит, в любой момент мы можем ждать нового нападения? - Не знаю, - тихо ответил Громовержец. – Я не знаю, Стивен. - Скажи, Тор, - так же тихо начал Стив, пораженный внезапной догадкой, - они все еще связаны с твоим братом? - Не так, как ты думаешь. Они ищут его, поэтому и напали на нас в этот раз. - Зачем он им? Чтобы еще раз открыть портал? - Нет, не для этого, - Тор опустил глаза. – Они хотят ему отомстить за провал вторжения. Ищут для того, чтобы убить. А мы ищем его, чтобы защитить. Они замолчали. Значит, Локи с читаури на этот раз не связан… У Стива отлегло от сердца. Но раз эти твари ищут его… - А в прошлый раз? Ему тоже угрожали? – почему-то ему очень хотелось, чтобы это было так. Это не снимало ответственности с бога обмана за содеянное, но хоть как – то оправдывало те зверства. - Всеотец думает именно так, - Тор отодвинул пустую чашку. – Он говорил со мной об этом, когда я вернулся в прошлый раз. В той темнице… Там Локи был в безопасности. А теперь он неизвестно где, неизвестно в каком мире и, возможно, уже у читаури. Стив видел искреннее беспокойство Громовержца о своем брате. Кажется, он был готов простить тому все злодеяния, лишь бы найти его живым и невредимым. Капитану безумно хотелось рассказать другу о том, что Локи жив и здоров. Что он периодически появляется в Мидгарде… Но он не стал этого делать. В конце концов, это не его дело. Бог обмана не был идиотом и, скорее всего, знал о происках бывших союзников. И мог за себя постоять, Стив был в этом уверен. Но он обязательно спросит обо всем этом в следующий раз, когда увидит асгардца. А в том, что следующий раз будет, он был абсолютно уверен. На следующий день вновь объявился фон Думм. Сигнал тревоги застал всех, кроме Наташи – она была на базе, - в Башне. Через две минуты после того, как раздался противный визг сирены, они все, включая Тора, все еще находившего с ними, сидели в джете и слушали директора Фьюри, который сразу же связался с ними. - Атенс, Алабама. Он сейчас там. Но в этот раз – не один. - Он нашел себе союзника? – поинтересовался Стив, проверяя крепления на щите. - Не совсем, Капитан, - холодно отозвался директор. – Вы же помните, что он изобретатель? Старк пренебрежительно фыркнул, показывая, какого именно он мнения об изобретательских способностях Виктора. - Он создал себе небольшую армию. Роботов, - продолжил Фьюри. - Опишите их, - попросил Стив, вздыхая. Только армии роботов им не хватало. - Высокие, под два метра. Металл и другие технические характеристики нам неизвестны, мы судим только по изображениям с камер видеонаблюдения. - Как же вы проморгали его лабораторию, где он их создавал? – ядовито спросил Старк. - Успокойся, Тони, - осадил его Капитан. – Разберемся на месте. Они уже находились в Атенсе, и Клинт теперь искал место, чтобы приземлиться. - Центральная площадь очищена от гражданских, и роботы во главе с фон Думмом через квартал оттуда, - раздался в коммуникаторе голос агента Хилл. - Если фон Дум здесь, с ними, то кто ими управляет? – спокойно спросил Брюс. Он сидел, прикрыв глаза, видимо, уговаривая Другого парня не вырваться раньше времени. - Мы не проморгали лабораторию, как вы, мистер Старк, выразились. Агент Романофф уже на пути туда. Она найдет и устранит его союзника. А вы продержитесь до этого момента и постарайтесь не упустить фон Думма. Удачи вам. Они сражались уже около получаса. Роботов было много, Фьюри, как всегда, не был точен в своих комментариях, и на выходе из джета их ждало около сотни металлических громил с оружием наперевес. Успев рассредоточиться, они разделили этот «полк» и теперь разбирались с небольшими группками. Клинт, у которого с крыши открывался отличный обзор, видел все, что творилось вокруг и точно докладывал, что и где происходит, успевая при этом неплохо отстреливаться от осаждающих здание роботов. Кто бы ими ни управлял, делал он это весьма успешно, и они не промахивались. Хилл коротко доложила, что агент Романофф уже на базе, пробирается к пульту управления. Стив выдохнул – Наташа никогда еще их не подводила. Сам он находился в небольшом тупике, где только что уничтожил двух огромных роботов. Подняв поцарапанный щит, он выпрямился и резко обернулся, почувствовав на себе пристальный взгляд. Перед ним стоял сам фон Думм. Черный, с порванным подолом, плащ неряшливо свисал с плеч, а капюшон сполз, открывая уродливую металлическую маску. Его руки сжались в кулаки, собирая электричество. - Добрый день, Капитан, - прошипел он. Голос, за маской, звучал глухо. - Не вижу в нем ничего «доброго», - скривившись, ответил Стив, прикидывая, где остальные. Халк бесновался где – то возле площади, разрывая роботов как детские игрушки, Тор в борьбе с фон Думом был не очень полезен, его молнии только усиливали бы силу врага, Старк был далеко, он увел за собой целую кучу ботов, и теперь поодиночке расстреливал их. - Очень жаль, - издевательски протянул Виктор. – А вот я безмерно рад встрече. И возможности наконец – то тебя убить! – с этими словами он выпустил огромный электрический заряд, но Стив успел прикрыться и уйти из-под атаки. - Не дождешься, - бросил он и, перехватив щит поудобнее, вновь встал напротив врага. Они схлестнулись в драке. Металл, покрывавший тело фон Думма был прочен, но не прочнее вибраниума. Щит Капитана врезался в грудь Виктора, оставив глубокую вмятину, и тот в отместку выпустил огромный разряд, задевший Стива. Щит выбило из рук, и он остался безоружен. Мгновенно решив для себя, что рукопашная его еще ни разу не подводила, он ринулся на не ожидавшего подобного противника. Виктор, не привыкший к ближнему бою, все же сориентировался и, извернувшись, изо всех сил замахнулся, но Стив легко поднырнул под руку и обоими кулаками двинул врага в солнечное сплетение. Не обращая внимания на острую боль – наручи все же не защитили, и он, кажется, сбил руки в кровь, - Капитан нанес отшатнувшемуся Виктору сильный удар в висок, рассчитывая на то, что маска сдвинется и повредит лицо. Судя по приглушенному вскрику, расчет оказался верен. Фон Думм глухо выругался и попытался захватить Стива, но тот тут же сильно ударил его по почкам. Сплав защищал его тело от повреждений, но все же недостаточно. Хватка резко ослабла, и Виктор с трудом устоял на ногах. - А ты не так прост, не так ли? – проговорил Виктор. Солдат отступил на шаг назад и нанес ему жесточайший удар в лицо. Маска не выдержала и треснула, но фон Думм все же не упал. Быстро придя в себя, он сильно оттолкнул Стива и вскинул руки, призывая электричество из соседних домов. - Мне надоели эти детские игры, - прокричал Виктор, перебивая треск молний, буквально клубившихся вокруг него. Чертыхнувшись, Капитан бросился в сторону и, подхватив щит, встал перед потрепанным врагом. Левое запястье адски болело, как и бок, который опалило разрядом. Его коммуникатор разбился, а помощь бы сейчас не помешала. Успев прикрыться щитом от разрушительного, смертоносного заряда, он откатился назад, мельком подумав о том, что его «ангел – хранитель», как окрестил Локи Бартон, сам того не зная, сейчас бы не помешал. Где – то вдалеке раздался раскат грома, видимо, Тор вовсю развлекался с нападающими на него роботами. Отразив еще одну атаку, Стив отступил к стене. Очередной разряд пролетел рядом, врезавшись в стену, оставив на ней черной пятно. Выругавшись, Капитан плотнее прижал к себе щит и приготовился напасть, как вдруг фон Дум отлетел к противоположной стене, отброшенный ярко-голубым лучом, полоснувшим его по груди. Перед Стивом, загораживая его, вырос Локи в полном боевом облачении. Новые доспехи сверкали в свете далеких, частных молний, синий камень в посохе искрился, и сам асгардец был словно разъярен. Солдат, не успев толком обрадоваться неожиданной помощи и отогнав от себя тысячу вопросов, шагнул вперед и встал рядом с Локи. Тот пробежался по нему взглядом, задержавшись на свежих ранах, и его глаза опасно сузились, но он ничего не сказал, только обернулся к уже поднявшемуся с грязного асфальта Виктору. И все случилось мгновенно. Со всей силы брошенный щит, заряд смертоносной магии, выпущенный Трикстером, словно слились воедино и вновь снесли с ног практически обессиленного противника. Фон Дум не успел даже вскинуть рук, как оказался в каком – то подобии вакуума, созданного магией Локи. Его словно окружил невидимый барьер, не только не пропускавший через себя его электрические разряды, но и обращавший их против самого Виктора. Стиву казалось, что это не должно было навредить ему, но, видимо, магия была сильнее любых логических доводов. Через несколько минут тело фон Дума безвольно обмякло. Убит собственным оружием. Капитан бы, несомненно, подивился подобной иронии, но не сейчас. Сейчас он стоял напротив Локи, бывшего – а может, и нет – врага, который только что не просто спас ему жизнь, но и убил его противника. Сам Трикстер, казалось, вообще не обращал на него внимания, он склонился над безжизненным телом фон Думма, изучая его. - Какой интересный металл, - наконец протянул асгардец. Его мягкий голос разорвал неловкую тишину, заставив Стива вздрогнуть. - Локи… - начал он, даже не зная, что сказать. То ли спросить, почему, как и зачем, то ли поблагодарить. Или все сразу. – Спасибо, - выдохнул он, прямо смотря в яркие глаза бога обмана. - Не за что, Капитан, - ухмыльнулся Локи и подошел ближе. - Но как ты здесь оказался? И почему ты… – голос Стива звучал глухо. Он и сам не знал, почему. - Ты позвал меня, - тихо и неожиданно серьезно, без усмешки, сказал Локи, подходя еще ближе. Еще раз скользнув взглядом по ранам, он поднял глаза. - Но я не… - Позвал, - перебил его Триктстер. Он мягко положил ладонь на кровоточащую рану, и под ней разлился голубоватый свет. Через несколько секунд не осталось и следа от ожога. - Спасибо, - дыхание перехватило. Локи стоял слишком близко, его теплая ладонь так и не двинулась с бока. Воздух вокруг словно искрился, но уже не от враждебных молний, а от чего – то другого… Чему сложно было найти название. - У тебя много вопросов, и не на все у меня есть ответы. Стив не ответил. Он только смотрел, словно завороженный, в невозможно яркие глаза асгардца. Он понимал, что с минуты на минуту здесь могут появиться остальные, обеспокоенные долгим радиомолчанием, понимал, что их могут увидеть, что Локи могут увидеть. Но он ничего не сказал. В глазах Трикстера не было обычной насмешки, он смотрел прямо и серьезно. Такую близость невозможно было проигнорировать. Кажется, Стив сам подался вперед, прижимаясь к губам Локи. А может быть, было наоборот. Но, когда теплые губы приоткрылись, а длинные пальцы пробежались по напряженным плечам и зарылись в волосы на затылке, все перестало иметь значение. Остался только Локи, отвечающий на поцелуй, его руки, и бешеный стук собственного сердца, громом отдававшийся в ушах. Асгардец отстранился первым. Все еще не опуская рук, он прижался лбом ко лбу солдата, встретив его горящие глаза. - Сюда идут, - прошептал он. - Почему, Локи? – тихо спросил Стив, с трудом переводя дыхание. - Я отвечу, - пообещал Трикстер, понимая, что и сам пока не знает ответа на этот вопрос. – Позже. До встречи, Капитан, - коротко поцеловав его на прощание, Локи испарился, словно и не было его в этом грязном тупике. Стив глубоко вздохнул и, скривившись от боли в руке, поднял валявшийся рядом с безжизненным телом щит. - Кэп? – до него донесся громкий окрик Бартона, и он быстро развернулся. Из-за угла выбежал Клинт, по виску которого сбегала тонкая струйка крови, и Тор. – Ты не отвечал… - Я в порядке, - перебил поток возможных вопросов солдат. – Все живы? - Все живы и относительно здоровы, - рядом приземлился Старк в потрепанном костюме. – Куча роботов нами перебито, остальных отключила наша бравая шпионка. Что тут у тебя произошло? И где фон Думм? - Обернись, - с легкой усмешкой сказал Клинт, кивая куда – то в сторону. - Мертв, – глухо констатировал Тор, отходя от тела. - Где Беннер? – спросил Стив, еще раз оглядывая товарищей на предмет серьезных ран и не находя таковых. - Уже в джете, - ответил Тони. – Кэп, как тебе удалось его прихлопнуть? Черт, не могу поверить, что я это пропустил. - Уходим отсюда. Расскажу по дороге, - Стив, не оборачиваясь, пошел к джету. Он знал, что ЩИТ позаботится и о фон Думме, и об оставшихся роботах. Сейчас его больше волновало здоровье команды и то, что он будет писать в бесконечных отчетах для Фьюри. А о том, что произошло в тупике до прибытия остальных, он подумает потом. Но как бы он ни гнал от себя эти мысли, губы все еще приятно покалывало, и хотелось улыбаться. А осознание того, что они еще увидятся, приятно грело душу. Может быть, у Локи есть ответы не на все вопросы, но что – то подсказывало Стиву, что нужные обязательно найдутся.