Кризис двух Вселенных

    — Нью-Йорк пал, — мрачно сообщил Стив всем собравшимся.     В столовой повисла мёртвая тишина. На самом деле, никто не ждал хороших новостей. И не потому, что они разуверились в своих силах или перестали надеяться. Нет, далеко не поэтому. Просто все прекрасно знали: если Роджерс просит собраться в столовой — случилась беда. И сегодняшняя беда — самая худшая за последние месяцы.     — Враг обнаружил нашу базу на заброшенной станции «Невинс-Стрит», — сухо доложил Стив. — В живых почти никого не осталось.     Атмосфера в комнате резко изменилась. Она давила на плечи гнетущим чувством неизбежности. Она словно намекала, что конец близок как никогда. Тони слышал её мерзкий шепот в воцарившейся тишине, поэтому надломившимся от волнения голосом спросил:     — Наташа?..     Он только сейчас понял, что дрожит от скользкого и липкого как пот страха. Он предвидел конец. Это было слишком очевидно, но почему-то остальные слепо верили, что смогут выстоять и дать отпор. Их наивность поражала Тони. Они не понимали, что проиграли войну до её начала. Он и сам не сразу это понял: алкоголь не очень способствует критическому мышлению.     Роджерс мотнул головой.     На секунду Тони показалось, что воздух потяжелел — стало трудно дышать. «Это просто игра воображения», — успокаивал себя он, пытаясь примириться со смертью близкого друга. Нет, члена их большой и не всегда дружной семьи. Её больше нет. Это действительно худшая новость за сегодня.     И не только Старк воспринял сообщение о смерти Наташи близко к сердцу. Клинт Бартон побледнел, и устало опустился на свободный стул. Он молча закрыл лицо руками и, как многим тогда показалось, впервые позволил эмоциям вырваться наружу. Он не кричал, не метался по столовой, раскидывая вещи и разбивая посуду, он просто сидел и изредка вздрагивал.     Они проиграли войну. Это и есть конец.     Питер Паркер, который стоял в дверном проёме, обвел взглядом тех, кто собрался в столовой и тихонько спросил:     — Теперь вы понимаете, что Тони прав? — и выжидающе уставился на них.     От этих слов Старку стало не по себе. Питер не просто стоял и смотрел. Его поза, его взгляд, даже его голос говорили об одном — о победном равнодушии, словно он всегда знал, что однажды этот день настанет, поэтому вел себя так, как будто давным-давно победил. Такой человек не скажет «А я ведь говорил!», он просто молча приступит к исполнению задуманного, когда получит долгожданное одобрение и необходимую поддержку.     Тони знал по себе — это самый опасный тип людей. Они обладают невероятным терпением и непоколебимой верой. И они ни перед чем не остановятся. Их слепая вера очень опасна. Не только для мира, но и для них самих.     Скотт Лэнг недоверчиво покосился на Паркера.     — И что ты хочешь этим сказать, Питер?     — Я безмерно уважаю Кэпа, но Сопротивление пало, — спокойно сказал подросток. — Он проиграл войну, которую обещал выиграть. Он сделал всё, что мог. Пусть теперь Тони встанет во главе того, что от нас осталось. Он заслужил шанса, как и его план.     — Ты сошёл с ума! — прорычал Скотт, стукнув кулаком по столу. — Мы не можем так рисковать!     — Разве? — несколько удивился Питер. — Чем мы теперь рискуем? Ты и сам всё слышал.     — Чёрт! Дерьмо! — Лэнг вскочил на ноги и метнулся к Паркеру. — Ты хоть понимаешь, что ты нам предлагаешь? Верную смерть!     — Мы и так обречены, — возразил подросток. — Они перебьют нас. Теперь, когда Сопротивление пало, мы станем их целью номер один.     Толкнув Питера, в столовую вошёл сильно обросший Логан с бутылкой пива в руке. Он угрюмо посмотрел на них, усмехнулся, а потом сказал:     — Я готов отправиться в самое пекло, если это поможет надрать задницу тем ублюдкам.     Лэнг опешил и ошарашенно взглянул на мутанта.     — И я. — Клинт резко поднялся на ноги. — Я готов сделать всё, чтобы отомстить за Наташу.     — Да вы все чокнулись! — покачал головой Скотт. — Делайте, что хотите, а мне надо позаботиться о дочке!     — Уходишь? — спросил Стив.     — Да, — сухо ответил Лэнг. — Я должен позаботиться о ней, должен защитить её.     Логан одобрительно хмыкнул.     — Иди, — сказал он. — Иди и защищай её, сделай то, что не смогли сделать мы.     — И будь осторожен, — вслед бросил Роджерс.     Лэнг окинул взглядом всех и вышел из столовой. Они слышали, как он поднялся на второй этаж за своими вещами, как спустился вниз и как покинул их, громко хлопнув дверью. Тони сомневался, что они ещё когда-нибудь встретятся.     — И что дальше, мистер Старк? — наконец-то поинтересовался происходящим Мэтт. Он всё это время стоял у окна, опираясь на трость, и внимательно их слушал.     — То, о чём мы все пожалеем, — нервно сглотнув, сказал Тони. Ох, он бы сейчас не отказался выпить, а то что-то голос непривычно дрожит, выдавая его с потрохами. — Нам придется напасть за хорошо укрепленную базу противника и вытащить оттуда доктора Дума.     В прошлый раз этот план никому не понравился. Тони помнил, как они отреагировали, как смотрели на него, словно перед ними стоял какой-то сумасшедший, а не гений и один из Мстителей. Они не должны были так поступать с ним, но он, отчасти, понимал их сомнения и тревоги. Дум никогда не отличался альтруистическими намерениями. К тому же, его жестокость и расчетливость пугала не только Роджерса, Бартона и других, но и самого Старка.     — Мда... — только и выдал разочарованный Мёрдок.     — Нас слишком мало, чтобы атаковать прямо сейчас, — заключил Клинт. Его решительный настрой никуда не делся, он действительно готов был сделать всё, чтобы отомстить за смерть Чёрной вдовы. — Нам нужны ещё люди.     Да, их и правда мало. Тони это понимал. Питер, Клинт, Стив, Мэтт, Логан, — и всё. Кучка бывших героев не одолеет огромную армию. Надо найти тех, кто ещё жив и готов сражаться. Тех, кто не собирается вот так просто сдаваться, как Скотт.     — Я слышал, что Фрэнк жив, — неожиданно для всех заговорил Мэтт. Он не часто произносил так много слов за раз. Вроде бы, это связано со смертью возлюбленной и лучшего друга, но кто знает — правда это или нет? — Он будет хорошим подспорьем в грядущей битве.     — Я могу попробовать отыскать Алую ведьму, — оживился Бартон.     — Ту самую? — округлил глаза Питер. Похоже, и его можно хоть чем-то удивить.     — Она до сих пор жива? — опешил Тони. Эта новость не очень его обрадовала. Он был уверен, что предательница давно гниёт в земле, где ей и место.     — Да.     — И ты знал об этом?     — Я помог ей сбежать, — признался Клинт.     Старк отказывался в это поверить. Бартон втайне от всех помог сбежать предательнице. Как он мог с ними так поступить? Как он вообще согласился помочь той, которая собственными руками расправилась с одним из них?     — После всего, что она сделала? — Тони всё ещё трудно было в этом поверить.     — Нет, после всего, что она пережила.     Тони ощутил невероятно сильное желание врезать Клинту, но, собрав всю волю в кулак, он сумел задушить столь неблагородный порыв ещё в зародыше. Бартон всегда её защищал, с самого начала. Он и сейчас готов был защищать её, это было видно по его решительному взгляду и непоколебимой уверенности в своей правоте.     На самом деле, Тони с огромным удовольствием сомкнул бы свои пальцы на её шее и, как настоящий садист, наслаждался бы её страданиями, пока она не испустила бы дух. Что может быть лучше? Вот только теперь его планам на неё не суждено сбыться. Если он хочет исполнить задуманное, придётся отказаться от соблазнительного желания убить её. А вот если Алая ведьма откажется помогать... Что же, похоже, именно так и переходят на темную сторону.     — Чёрт бы вас всех побрал! — выругался Старк. — Ладно, Клинт, отправляйся на поиски Алой ведьмы. Она нам нужна. Нам нужны всё, кто ещё может сражаться. И готов сражаться.     — Я рад, что ты всё-таки разумный человек, Тони.     — Нет, — покачал головой Старк. — Я просто расчетливый.     — И всё равно, — сказал Бартон и улыбнулся.     Клинт стрелой метнулся в сторону выхода, чуть не сбив Паркера.     — Я отправлюсь в Нью-Йорк на поиски Кастла, — решил Роджерс. — От меня там будет больше толку, чем здесь.     — Без меня тебе его не найти, поэтому я пойду с тобой, — спокойно заявил Мёрдок и расплылся в довольной улыбке. — Пора немного размяться.     Они неспешно удалились из комнаты. Мёрдоку предстояло снова надеть костюм и стать Сорвиголовой. Адская кухня, — да и весь Нью-Йорк, — нуждался в нём. По крайней мере, так думал Тони.     — Кто ещё может помочь с рекрутированием? — поинтересовался Старк.     — Я! — Логан поднял руку с бутылкой пива. — У меня на примете есть парочка интересных ребят.     И не дожидаясь согласия Тони, он попрощался с Паркером и отправился по своим делам.     — А что скажешь ты, Питер?     — Ничего, — сухо ответил он. — Все мои друзья либо мертвы, либо где-то скрываются. Я ничем не могу помочь.     — Вот тут ты не прав. — Тони подошел к бывшему протеже. — Ты мне нужен, чтобы исполнить задуманное. Рид Ричардс мёртв, а в одиночку я не справлюсь. — Он положил руку на плечо Паркера и по-отечески улыбнулся. — Без тебя я не справлюсь, Питер. Ты нужен мне.     Питер склонил голову и прошептал:     — Хорошо.     Он был раздавлен, как и сам Тони. Но, в отличие от других, он не собирался так просто сдаваться. Они должны попытаться. Это их последний шанс.