Цени то время, что тебе дано. Часть 5

Тук-тук. На лёгкий стук в тёмные двери, украшенные изящной резьбой, в составе которой наставник определил также и защитные руны, отреагировали мгновенно. - Войдите! – раздался голос Никколо. Толкнув двери, я прошёл в рабочий кабинет Данжелло, как всегда светлый и полный свободного пространства. За рабочим столом сидел хозяин дома и перебирал какие-то бумаги. - Сеньор, - уважительный кивок. – Паола сказала, что вы хотели меня видеть. Мужчина поднял голову, кивнул на ближайшее кресло и жестом попросил пока не отвлекать его. Ну, я не сильно тороплюсь, могу и подождать немного. От нечего делать решил осмотреться в этом довольно скромно обставленном помещении. Оно было просторным и пустоватым, но никак не негостеприимным, чему способствовало море света, льющегося из широкого окна и стеклянной двери, ведущей на веранду. Большой рабочий стол, забитый бумагами, несколько кресел разной степени жёсткости, пара стеллажей, забитых книгами и камин с небольшим столиком рядом – вот всё, что было в кабинете Никколо. Прямо скажем, мебели немного, но она очень красивая и дорогая. Есть у мужчины передо мной вкус, и притом, отменный. - Дэниел, - отвлёк меня оклик Данжелло. Я тут же сконцентрировал все своё внимание на нём. - Не буду ходить вокруг да около. Мне нужна твоя коса. Предупреждая вопрос – на время. Ну что ж… Немного неожиданно, конечно, особенно учитывая его же слова о том, что подобный артефакт Никколо может добыть и сам. Но раз уж надо… - Могу я отдать её через несколько дней? - Есть ли этому причина? - Я собирался вырвать душу наставника и поместить в новое тело. Оно уже готово, к слову. Итальянец прищурился и впился в меня внимательным, явно что-то просчитывающим, взглядом. Впрочем, не трудно догадаться, о чём именно он задумался. Если в ритуале произойдёт ошибка, вместилище будет просто уничтожено. Вот Никколо и взвешивает риски. Наконец, он что-то решил для себя. - Я не могу этого решить лично. Так, вот это уже любопытно. Значит, коса нужна не лично ему? Интересно, кто так прижал Никколо, что он решил стребовать с меня долг таким, бесполезным для него самого, образом? Не то, чтобы я был против. Скорее, я благодарен этому человеку… или демону, что более вероятно. - К вечеру он даст свой ответ… Или даже прибудет лично. Голос демонолога был ровным и ничего не выражал. Да и сам он был спокоен, как сытый удав. Но мне почему-то явственно показалось, что Данжелло раздосадован. - Я вернусь вечером… если больше ничем не могу быть полезен, конечно. Эх, а ведь раньше мне бы и в голову не пришло выражаться таким образом. Простого «Я пойду?» было бы вполне достаточно. Но должен сказать, меня только радует мой этический рост. - Можешь идти, - мужчина коротко кивнул, прощаясь, и опустил голову. В руках уже была какая-то бумага. Двери кабинета закрылись за мной через десяток секунд, не больше. И только тогда я вздохнул свободно. Когда Паола сообщила, что её отец срочно пожелал видеть меня, я так и подумал, что долг стал востребован. Но каким именно образом я должен его выплатить? Именно этот вопрос волновал меня так сильно. «Рано радуешься, - голос наставника звучал мрачно. – Если тот, кому понадобилась эта коса, сочтёт риски неприемлемыми, мне конец! Госпожа не потерпит моего дальнейшего отсутствия». Вот чёрт! Что же делать? Я бы начал ритуал сегодня же, не дожидаясь одобрения неизвестного заказчика, чтобы его точно не посмели прервать. Но кроме нового тела, к нему ещё ничего не готово. Блять! Задумавшись, я даже не заметил, как оказался в малой гостиной. На мягком диване с удобством устроились сёстры Данжелло. Хотя, как мне стало известно, Франческа теперь носит фамилию мужа. - Как всё прошло? Выглядишь совсем не радостным, - первой заговорила Франческа, собственно, и забравшая нас с Паолой с вокзала в Лондоне. - Скажем, лучше, чем ожидал, но и не без проблем, - я неопределённо покачал головой и вздохнул. – Ладно, не буду нагружать вас этим. Похоже, до вечера я точно задержусь в Италии. - Прекрасно! – Паола радостно улыбнулась. – Мы найдём, чем заняться! Вообще-то, фраза звучит несколько двусмысленно… или у меня просто паранойя разыгралась? Впрочем, это сейчас неважно. У меня несколько другие планы. - Прости, мне нужно в Гринготтс для начала. Можно воспользоваться вашим камином? - Да, конечно. Что у тебя за дела в итальянском отделении, если не секрет? Не нужна компания? Что ж, Паоле я доверяю абсолютно. С ней вообще складываются немного странные отношения – с её стороны чувствуется некоторое желание быть ближе, занять место Динары, как мне кажется. Но вот моя реакция… Несмотря на вполне осознанный и конкретный выбор, я совсем не хочу терять Паолу. Что же это? Жадность? Эгоизм? Или куда более глубокие чувства? - Я заказал у гоблинов дом. Он уже готов, остаётся только уладить некоторые формальности, и можно осматривать. Хочешь со мной? - Шутишь? Конечно, хочу! - Не задерживайтесь допоздна, - велела Франческа и тихо хмыкнула. – Думаю, отец будет не в восторге, если придётся долго ждать. Вернётесь с порталом Паолы. Я кивнул и, отвесив лёгкий прощальный поклон, направился в «каминную», если так можно выразиться. Подруга догнала меня тут же и не преминула начать разговор: - Это несколько неожиданно. Почему? И почему здесь? - Да я вдруг понял, что у меня совсем нет места, где я мог бы колдовать, не опасаясь свидетелей, призывать демонов, если понадобится, проводить ритуалы. Всему этому не место в маггловской квартире в Лондоне. А почему здесь? Ну не в старушке Англии же! А в других странах я и не бывал. Вполне логичное желание иметь свой дом. Потому что квартира – это действительно совсем не то, что нужно магу. - Гринготтс! – я пропустил Паолу вперёд, как и полагается, и только после неё отправился в банк лично. Итак, что можно сказать об итальянском филиале? Он точная копия английского, как оказалось, и как можно было бы догадаться, не только снаружи: тот же мраморный пол в зале для посетителей, те же кассы и стойки для клиентов, те же колонны, поддерживающие своды потолка. Я словно очутился в Косом Переулке. Народу немного, тут повезло. Свободная касса нашлась быстро. - Здравствуйте, - коротко поклонился, приложив левую руку к груди справа. – Да будут ваши хранилища полны золотом. Довольно чопорно, ничего не скажешь. Зато их пробивает на вежливость. Мало кто следует этикету с ними. - Здравствуйте, молодой человек, - ответный поклон. – Да будут ваши деньги в сохранности. Чем банк «Гринготтс» может помочь вам? Я достал из сумки с пачкой документов пришедшее только сегодня утром письмо из английского банка. В нём сказано, что строительные и отделочные работы завершены немного раньше срока, и мне следует явиться в английский либо итальянский филиал Гринготтса для утрясения всех формальностей и получения порт-ключа, настроенного на прохождение сквозь защиту. - Я получил это извещение сегодня утром, - пергамент оказался в цепких руках гоблина. Пробежавшись по нему глазами, он кивнул и резко ударил по кнопке на стойке. Паранойя дёрнулась было, но вместо предполагаемой угрозы на сигнал явился только ещё один гоблин, одетый несколько иначе, чем кассир. Переговорив на своём языке с коллегой, новоприбывший понятливо кивнул и попросил следовать за ним. За широкими дверями, ведущими из холла в глубины банка, обнаружился точно такой же, как в Англии, невзрачный коридор без всяких украшений, освещённый только чадящими факелами на стенах. И пока мы петляли в этом лабиринте из служебных переходов, я невольно задумался о том, что когда-то в этих коридорах лилась кровь, людская и гоблинская. Восстания гоблинов… Как много кроется в этих двух простых словах. Жестокость, реки крови, хитроумные планы, борьба за свободу. И величие! Ведь как ни посмотри, а гоблины действительно великий народ. И сейчас, находясь в глубинах одного из их банков, что изнутри больше напоминает крепость, я невольно почувствовал благоговение и трепет. Кажется, всё вокруг просто дышит историей. Путь закончился неожиданно. Просто за очередным поворотом вместо уходящего вдаль коридора обнаружилась дверь. Тяжёлая – явно не один десяток килограмм весит – и покрытая сложнейшей вязью рун. Наставник присвистнул. «Демонические руны четвёртой ступени! Отменная защита! Не думал, что в этом мире ещё осталось нечто подобное». Хм… а ведь действительно четвёртая ступень. И как я сразу не заметил? Внутри обнаружился богатый кабинет. Дорогая крепкая мебель, чёрный мрамор на полу, древние артефакты на стенах. А в углу пылает камин, согревая холодное помещение. - Прошу, садитесь, - после очередного церемониального приветствия с обеих сторон предложил хозяин кабинета. Я сел в жёсткое кресло для посетителей, пару секунд попытался устроиться поудобнее и устремил всё внимание на гоблина. Он как раз закончил с моим извещением. - Хорошо, мессир Уильямс, этот заказ действительно готов. Осталось уладить формальности. С юридической точки зрения дом будет принадлежать вам и только вам? - Да, - киваю. – С этим не должно возникнуть проблем? Я всё же совершеннолетний по решению Магии. - Коллеги из Англии сообщили нам об этом. Для нас вы являетесь полностью самостоятельным волшебником. Однако прошу принять во внимание, что если вы надумаете зарегистрировать жилище в Министерстве Магии, ваша кандидатура не подойдёт на роль владельца. Это ожидаемо и понятно. Но я, собственно, и не собираюсь оповещать власти о своём жилище, как и о факте моего пребывания на территории страны. Меньше мороки будет. Конечно, я буду считаться незаконным эмигрантом, но плевал я на это с Пизанской башни. Единственная проблема заключается в том, что каминная сеть поддерживается министерством, то есть, чтобы подключить переход, мне нужно зарегистрироваться. Но и эту проблему, я думаю, можно решить с помощью гоблинов. - Можно ли подключить мои камины к общей сети через вас? - Да, конечно. Мы оказываем подобного рода услуги. Это обойдётся вам в десять тысяч. Мда. Немало, конечно. Зато никаких контактов с министерством. И никаких наездов с их стороны. - Согласен. Новый договор накидали быстро. Гораздо дольше я его читал. Всё оказалось хорошо. Ни я, ни наставник, ни Паола не заметили махинаций или пунктов, позволяющих использовать документ против меня. Ещё через минуту я выписал чек. - Очень хорошо. К вечеру всё будет готово. Не желаете ли ещё нанять несколько домовиков? - Пока нет. Для начала я хотел бы просто осмотреть дом. - Как пожелаете, - гоблин поискал в ящиках стола и достал оттуда золотой, хотя я подозреваю, что просто позолоченный, браслет. – Пароль… скажите сейчас. Так, ну тут долго думать не надо. - От судьбы не уйдёшь, - на английском, разумеется. - Принято. Приятно было сотрудничать с вами. Если возникнут какие-то вопросы, можете обращаться ко мне. Моё имя Гриллуп. - Спасибо. До свидания. Вот и всё. О безопасности я даже не волновался. В договоре, заключённом с Гринготтсом, всё ясно прописано: рабочая бригада даёт клятву о неразглашении, а вдобавок ещё стирает себе память. Ещё минут десять мы шли обратно в холл и только оттуда я смог попасть в новый дом. *** Дом милый дом! Портал перенёс нас с Паолой к главным воротам. За ними уже виднеется шикарный особняк. МОЙ особняк! Даже и не верится как-то. Ворота открылись легко и без всякого скрипа – иного не ожидалось, новые всё-таки. Шаг – и мы на территории. Всё довольно скромно: вокруг мощённой камнем дороги к парадному входу простиралась сплошная лужайка с идеально ровным газоном. Эту пустоту изредка разбавляли декоративные деревья и фонтанчики. Последние, правда, пока не работали. - Просторно, - констатировала подруга, оглядев пространство перед домом. - На заднем дворе должно быть ещё больше места. Специально под площадку, как у вас, - сообщил я, двигаясь к зданию. Вблизи оно смотрелось шикарно. Идеально белые стены уходили ввысь, к коричневой кладке крыши. У входа – небольшой козырёк, поддерживаемый парой колонн, уж не знаю из мрамора или камня. Выглядит, как мрамор, вот и хорошо. А уж чем является на самом деле мне неважно. Двери легко пропустили нас внутрь. В просторном холле, залитом светом, льющимся из широких окон, я и застыл, любуясь обстановкой. Не то, чтобы мне было так в новинку наблюдать такую обстановку, но я всё равно не смог сдержать восхищения. - Вау! Стеклянный потолок, разделённый на множество граней, причудливо переливался в свете солнца. Шикарная люстра под потолком поразила меня. Да, я знал, как это будет выглядеть, но вид вживую превзошёл все мои ожидания. В разных частях зала находились двери в различные комнаты поместья, коих, на минуточку, было всего двадцать. - Налюбовался? – ехидно усмехнулась Паола рядом. - Если так будет в каждой комнате, ночевать можно прямо тут, - возможно, в этой шутке было больше истины, чем мне бы хотелось. Осматривали дом мы действительно долго. Наибольший интерес представляли мой рабочий кабинет – не представляю пока что, чем я буду там заниматься – и хозяйская спальня. Я остался доволен. Кабинет оказался достаточно просторным и светлым, спасибо большим окнам. Его занимали рабочий стол, несколько кресел, диван, камин, пустой стеллаж и даже пианино. Не знаю, зачем оно мне, но выглядело красиво. Спальня же оказалась просто спальней. Большая кровать, куда уместится не меньше трёх человек, пара шкафов, комод, столик и камин. Ну и туалетная комната прилагается. Дальше изучили гостиные. Эти две комнаты вызвали особый интерес. В конце концов, именно в них мне и возможным другим жителям предстоит проводить досуг. В целом, я не нашёл больших отличий от гостиных Данжелло, ведь на них и ориентировался. Два дивана, кофейный столик, несколько кресел, опять же камины. Пол покрывали ковры. И всё это в окружении приятных глазам голубоватых стен. Следом отправились в подвал, оказавшийся довольно просторным. Я бы назвал его подземельем, разделённым на две части. Одну занимал генератор, стационарный накопитель, подобный моей пирамидке, только мощнее и объемнее раз в десять. Именно отсюда идёт энергия на поддержание защиты, и отсюда же будут получать магическую подпитку слуги-домовики… ну или не домовики, позже решу. И этот же генератор в случае чего начнёт подавать энергию для различных ритуалов, если моей или жертвенной не хватит. Полезная штука. Только слабоватая: не выдержит она запланированную мной защиту. Но это и ожидалось, так что я не огорчаюсь. Закажу у демонов нормальный накопитель, как и полосу. Вторая часть подвала была скрыта за дверью. Абсолютно пустая, она планируется мной под ритуальный зал. Круги, пентаграммы и прочие фигуры придётся наносить вручную. Дальше направились на кухню. Надо бы обеспечить её продуктами, но это подождёт. Потом осмотрели столовую, прошлись по гостевым комнатам и в самую последнюю очередь заглянули в главный зал. В этом красивом просторном помещении по идее должны устраиваться танцы и проводиться фуршеты. Для этого тут есть даже сцена для музыкантов. А у стен расположились длинные, сейчас не накрытые даже скатертью, белые столы. Тут же обнаружился и небольшой артефакт для записи и прослушивания музыки. И в нём даже было кое-что. Щелчок. Зал наполнили звуки вальса. Первые такты. Узнаю композитора и произведение. Венский вальс Шопена. Подхожу к Паоле. Она улыбается и благосклонно принимает приглашение. Легко кланяюсь ей и получаю в ответ положенный реверанс. Ещё мгновение. Танец начинается. Легко веду её, не отрывая взгляда от её глаз. Светлые, почти белые, они радостно сверкают, заставляя что-то в груди трепетать от немого восторга. На губах её – радостная улыбка, такая красивая, оказывается. Как-то раньше я и не замечал этого… Музыка ускоряется, а с ней – и мы. Движения становятся более раскованными, более живыми. Музыка захватывает разум, и оставляет одно единственное желание – никогда не останавливаться. Продолжать танец с этой прекрасной девушкой, видеть её чувственную улыбку, любоваться этими чудесными глазами и чувствовать податливое тело, легко реагирующее на мои направляющие движения. Хочу танцевать, наполняя каждое мгновение смыслом и чувствами, чтобы в конце вечности получить простую награду – сияющие глаза, искреннюю улыбку, звонкий смех. В такт музыке мы кружим по пустому залу. И Паола смеётся, слегка откидывая голову так, что волосы на мгновение взмывают ввысь, как от порыва ветра. Смеётся так искренне, так открыто, так счастливо! Словно чистый искристый ручей течёт совсем близко. Это завораживает. А прекрасная музыка задевает те струны души, о которых я даже и не догадывался. А мы кружим. Размашисто. Широко. Не стесняемые никем и ничем отдаёмся во власть эмоций, чувств. Отдаёмся на милость музыке… Темп замедляется, а вместе с ним и мы. Музыка стихает. Последние движения. Последние такты. Замираем в финальной позиции. Тишина… Очаровательная девушка у меня в руках подаётся вперёд, обнимая за шею. Чувствую мягкость горячих губ, распаляющих настоящий пожар внутри. И отвечаю. Нежно, осторожно, словно могу ранить её, если отдамся зарождающейся страсти. Волшебство момента рушится. Вальс играет по второму кругу. А мы стоим в объятьях, тяжело дыша друг другу в губы. - Я... - Я… Говорим одновременно. И также одновременно замолкаем. Чудовищно неловко! Смотрим глаза в глаза. А потом резко отскакиваем друг от друга, словно от удара током. Внутри раздрай и смятение. А музыка всё продолжает играть… *** Вечер. Стоило только мне, растерянному и пристыжённому, взглянуть на часы, как я понял – пора. Время восемь. Самое время возвращаться. Интересно, Никколо уже получил ответ? Я наскоро привёл себя в порядок и обосновался у выхода, дожидаясь Паолу. Она появилась минут через пять и без лишних слов протянула руку. В следующее мгновение мир превратился в бесконечную карусель. А потом мы оказались в её комнате. Девушка отвела взгляд. Я буквально чувствовал, как давит всё возрастающая неловкость. И не знал, что можно сделать. Тишина угнетала, но нарушить её никто из нас не решался. Пауза стала уже совершенно, просто неприлично долгой. И не выдержав, я вышел. Быть может, кто-то скажет, что сбежал. И что-то нет у меня желания спорить с этим утверждением. Чуть позже мы, я уверен, обязательно сумеем нормально поговорить! Из малой гостиной доносились голоса. И среди них – один незнакомый мужской. Помедлив немного, я постучал и толкнул дверь. В креслах у камина сидели двое. Никколо и незнакомый мужчина, наверно, тот самый заказчик. Они обернулись на звук, и я получил возможность рассмотреть пришельца. Высокий мужчина, на вид лет тридцать-тридцать пять. Достаточно длинные чёрные волосы без намёка на причёску, пронзительные голубые глаза, нос с горбинкой, шрам, пересекающий правую щеку сверху вниз. Одет в светло-коричневую мантию, несколько режущую глаза своим непривычным кроем. Я прикинул, выглядит она получше одежды местных магов. Гораздо лучше. Дорогая, наверно. Он встал, приветствуя меня. - Дэниел Уильямс, - протягиваю руку. Маг кивнул с лёгкой улыбкой на тонких губах и ответил на рукопожатие. После чего ответил на чистейшем английском: - Жак Лимарк.