Цени то время, что тебе дано. Часть 5

- Ты не поверишь, что произошло! – я улыбнулся. Если я не могу верить Паоле, то никому другому уж точно. - Рассказывай, - велела она, шагая рядом. - У нас в Хогвартсе учится полуангел, - Паола споткнулась на ровном месте. – Ещё совсем маленькая девочка, только-только начинающая входить в силу. - Невероятно! И ты хочешь?.. - Надо скрыть её природу, пока не поздно. Девушка схватила меня за руку и заступила дорогу. - Скажи мне, ты ведь не навредишь ей? Меня, конечно, немного обижают эти подозрения, но, прямо скажем, я никогда не был святошей. - Разумеется, нет, - я поймал её взгляд – сомневающийся, неуверенный и даже чуть испуганный. Паола тут же отпустила рукав и отвела глаза. - Прости, я… - Всё в порядке, - я ободряюще сжал хрупкую руку. – Лучше давай подумаем, как рассказать девочке, кто она такая? Я бы не поверил, если бы мне вдруг сказали, что я дитя ангела и человека. - Расскажи мне всё, что знаешь, и я попробую что-нибудь придумать. За прошедшее время я узнал Эмили чуть лучше. Ей так понравилась Комната, что второкурсница прибегала туда чуть ли не каждый день: девочка впитывала информацию, как губка, и, наконец, дорвалась до знаний – моих и тех, что могла предоставить Выручай-Комната. И конечно же, мы не могли не общаться в это время. - Второкурсница с Рейвенкло, сирота, мать никогда не знала, отец умер пару лет назад, - начал я перечисление. – Живёт с дядей, и скажу тебе, что это просто гнида. - В каком смысле? - Орёт, унижает, как говорит Эмили, пару раз бил. Как его ещё не лишили опекунства, я не представляю… Что еще? Умна, тянется ко всем знаниям подряд. На факультете друзей нет: все просто горят желанием превзойти отличницу. Между прочим, я бы вполне неплохо смотрелся на факультете одиночек и индивидуалистов, если подумать. И за каким хреном шляпа отправила меня в Хаффлпаф?.. - Характер у неё веселый и легкий. А ещё она любит сладкое, - добавил я и словно между прочим спросил: – Надеюсь, ты не побежишь к отцу за помощью? - А в чём проблема? – Паола удивлённо посмотрела на меня. Я вздохнул и провёл ладонью по лицу. Надо было начинать с этого. - Как ты думаешь, что он сделает с таким выгодным товаром, как входящий в силу полуангел? Девушка застыла и воззрилась на меня так, словно я залепил ей пощёчину. - Мой отец не причинит вреда маленькой девочке! Блять! Паола, тебе что, пять лет?! - Допустим, что нет. Но я почти уверен, что Никколо попытается привязать Эмили к себе и использовать, дабы усилить свои позиции. Кто же откажется от ручного ангела? - Её, так или иначе, всё равно кто-то использует! – взорвалась она. – Лучше пусть это будет мой отец, чем какой-нибудь моральный урод, вроде Дамблдора! - В этом-то вся проблема, - я покачал головой. - Ей не место в нашем мире, и ты это понимаешь. Но отказываешься понимать, что Никколо не отпустит её. Ни за что! Потому что она слишком ценна! – теперь взорвался я. – Потому что, имея ручного ангела, ковен сможет, как минимум, спокойно свергнуть Церковь и навязать всему миру свою власть. Паола только молча открывала и закрывала рот, словно рыба, которую выдернули из воды, да ещё вдобавок ударили веслом. - Так скажи мне, как поступит Никколо, если узнает, что у него под носом есть возможность перевернуть мир верх ногами и встать во главе нового порядка? – закончил я совсем тихо. – Запомни, твой отец – весьма расчётливый и циничный человек. Может быть, ради семьи он и способен поступать, как это говорится, «правильно», но ради дела Никколо готов принести в жертву сотню двенадцатилетних девочек! И лучшее тому доказательство – наша совместная атака на цитадель некроманта пару лет назад. - Ты сам просил помощи! Или уже не помнишь?! – едва не срываясь в плач, закричала Паола. Казалось, сейчас кинется на меня с кулаками. - Я давно перестал отрицать, что являюсь конченым человеком, - спокойно парировал я, с размаху облокачиваясь о ближайшую стену. Где-то за поворотом начинались лестницы, на которых спорить было бы очень неудобно. – Не мне судить Никколо – сам не лучше. Именно поэтому я при первой же возможности сообщу об Эмили ангелам. Люди не имеют права решать её судьбу, привязывать к себе и использовать в каких бы то ни было целях, и я – в том числе. Я худший друг для Эмили, которого только можно представить. Очень жаль, что девочка начинает привязываться ко мне… - Дэн, - Паола осторожно коснулась моего плеча. – Я признаю, что папа – далеко не белый и пушистый кролик. Но мы не сможем защитить её вдвоём. Пусть отец использует её, но она хотя бы будет жить счастливой. - Счастливой через призму мировоззрения, которое навяжет ей Никколо, - резонно возразил я. – Чем меньше народу знает об истинной сущности Эмили, тем безопаснее для неё. Я не тешу себя иллюзией, что смогу защитить её от всего мира. Но я смогу спрятать девочку, пока не сумею связаться с ангелами. Главное, чтобы она не превратилась в Падшую… - А сможешь ли ты не допустить этого? В последнее время я начал замечать за собой болезненную тягу влезть во что-то очень важное и разрешить всё самостоятельно. Это определённо ненормально. НО! Если желание самому предотвратить разрушение Земли можно списать на мой эгоцентризм и желание повыёбываться перед старшими, то нежелание доверить кому-либо другому судьбу полуангела исходит лишь из страха за девочку. Возможно, я смотрю на эту ситуацию неправильно. Возможно, будет лучше позволить кому-нибудь использовать Эмили в своих целях, лишь бы оградить её от участи стать Падшей. Возможно… Но остатки моей совести воют волками от одной этой мысли! Ангелы должны служить только Порядку и Белому Совету! Люди не имеют никакого морального права приказывать им. И это понимаю даже такой ублюдок, как я! - Если ты выдашь Эмили Никколо, я сочту это предательством, - просто предупредил я и неторопливо продолжил путь, показывая - спор окончен. Похоже, я действительно застал её врасплох этим заявлением. Паола нагнала меня только через полминуты. - Допустим, я послушаю тебя, - казалось, слова давались ей с трудом. - Но что, если из-за тебя девочка падёт? Ты сможешь спокойно жить, зная, что обрёк ни в чем неповинную девочку на ужасную судьбу? О, да! Паола попала в точку! Мне просто до одури страшно представить, во что может превратиться Эмили из-за моей ошибки. К сожалению, Паола ошибается в одной очень важной детали: я потерял покой с тех самых пор, как начал погружаться в глубины демонологии. А вот насколько меня хватит, если на моих глазах девочка превратится в Падшего ангела, - это хороший вопрос. Вслух я произнёс только одно: - Если это случится, я приму любое воздаяние... *** Комната в очередной раз удивила меня. Наверно, впервые за всё время, что я пользовался ею, она считала мои эмоции. Иначе объяснить такую обстановку я не могу. Тёмные портьеры цвета засохшей крови застилали широкие окна, погружая помещение в багровый полумрак. Где-то в темноте шипел догорающими углями камин. По всей комнате хаотично разбросало жесткие стулья и мягкие диванчики. В центре комнаты на постаменте стояла каменная статуя молодой девушки с печальным ликом. За спиной её раскрывались угольно чёрные крылья. А тёмные стены покрывали, чуть поблескивая в слабых лучах света, бесконечные зеркала. Обстановка очень хорошо совпадала с моим состоянием: хаос в голове, страх и жуткое опасение, что все мои действия - одна большая ошибка. - Мрачновато, - прокомментировала Паола, оценив обстановку, и многозначительно посмотрела на меня. - Что ты попросил? - Тихое место для разговора, - ответил я, поднимая один из перевёрнутых стульев. - Комната теперь читает не только желания, но и эмоции пользователей, а? Давай попробуем снова. Благо, больше осечек не произошло, и мы с Паолой вошли в уютную светлую комнатку с жарким камином, мягкими креслами и накрытым столом. Под ногами приятно пружинил мягкий ковёр. Совсем другое дело! Эмили немного опоздала. И это оказалось весьма кстати. - Прости, я опоздала! - звонко крикнула она, ворвавшись внутрь, и тут же стушевалась. - Ой, ты не один... - Это моя девушка, - пояснил я. - Она в курсе нашей маленькой тайны. Проходи, она не кусается. - Привет, Эмили, - солнечно улыбнулась ей Паола и помахала рукой. - Я Паола! Рейвенкловка чуть помедлила, но всё же кивнула в ответ и пересекла комнату. За стол она ожидаемо села поближе ко мне - и подальше от незнакомой ей девушки. - Ты всё ей рассказал! - девочка обвинительно ткнула в меня пальцем. - И даже не предупредил меня. Я улыбнулся: Эмили становилась жутко милой, когда дулась. - А вот и нет. Клятва не дала бы этого сделать, - напомнил я. - А вот на то, что я узнал о тебе в ходе своих поисков, никакая клятва уже не распространяется. Эмили впала в ступор. - Так ты... узнал, что со мной творится? А то я уже хотела идти к профессору Флитвику... - Узнал, - запустив руку в карман, ответил я. - Но для начала - вот. В ладони у меня оказался небольшой браслет из обсидиана, расписанный с внутренней стороны демоническими рунами и украшенный двумя искусно выполненными крошечными кожистыми крыльями. Вернее, это знали я и Паола. На артефакте, разумеется, была маскировка, так что Эмили увидела всего лишь небольшой кусок пластика. - Что это - девочка с сомнением приняла подарок и охнула от удивления. - Гораздо тяжелее, чем выглядит. Он зачарован? - Разумеется. Носи его всегда - он скроет твои изменения, хотя ты прекрасно сможешь их чувствовать. - Спасибо! Но это же не все? Ты ведь узнал, что со мной происходит? Я взглянул на Паолу. Она улыбнулась и пожала плечами, мол, что поделать - рассказывай. Ну да, придётся раскрыть некоторые карты, иначе ничего не выйдет. - Начни издалека, - подсказала Паола. - Я хочу сразу суть, - возразила Эмили, но я покачал головой, и девочка опять надулась. - Возможно, в каких-то из книг тебе попадались упоминания о Магии, или Матери-Магии, как её иногда называют, - рейвенкловка уверенно кивнула. - Хорошо. Как ты, наверно, знаешь, это высшая сущность, диктующая нам свои законы, дарующая силу и поддерживающая баланс на Земле. Так говорят книги, которые ты могла найти в Хогвартсе. Эмили слушала, затаив дыхание. Возможно, из меня мог бы получиться неплохой учитель... - Быть может, - я в этом не уверен - ты встречала упоминания о Госпоже Судьбе? - девочка покачала головой. - Неудивительно. Маги неохотно вспоминают о ней, предпочитая сетовать на абстрактную "судьбу", чаще всего тяжелую. И, тем не менее, в прошлом году каждая собака посчитала своим долгом сказать мне, какой я ничтожный выскочка, недостойный появиться на балу с Госпожой. - Если ты когда-нибудь наткнёшься в книгах на её упоминания, то узнаешь, что она, как и Магия, является высшей сущностью и обладает не меньшей властью, - Эмили понятливо кивнула. - Это наглая ложь! Второкурсница широко раскрыла глаза. В них плескалось недоумение. - Паола, не продолжишь лекцию? - улыбнулся я. - Почему бы и нет... - она собралась с мыслями и продолжила рассказ. - Не смотри так удивлённо, Эмили. Судьба, равно как и четыре высшие сущности, известные как Смерть, Жизнь, Хаос и Порядок, стоят у истоков Вселенной. Это первоосновы, и они стоят выше всего остального, девушка сделала паузу, позволяя осознать масштаб сказанного. - Мать-Магия, которую Дэн вспомнил, чтобы ты примерно поняла, о сущностях какого уровня мы рассказываем, сама происходит из смешения первостихий и не имеет отношения к нашей истории. Нам интересен Порядок. Паола взяла паузу и сделала несколько глотков чистой воды. Эмили уже чуть ли не прыгала на месте от нетерпения. Я встал и прошёлся по комнате. - На самом деле, - продолжил я. - Не сам Порядок, а его дети - ангелы. О них можно говорить много, но я ограничусь кратким обзором. Все они подчиняются напрямую Порядку либо, что чаще, Белому Совету - двенадцати Архангелам, сильнейшим, мудрейшим и так далее, ангелам. Каждый ангел в той или иной мере воплощает в себе одну или несколько добродетелей. Ну а еще они традиционно враждуют с демонами. Это краткий, однобокий и не совсем полный их образ. Если ты увлекаешься маггловским фэнтези, то могла найти в моём рассказе много сходств с фэнтезийными ангелами. - Это, конечно, интересно, но зачем ты это все рассказываешь? - прервала меня Эмили. - Скоро поймёшь, - пообещал я. - О чём я бы хотел поговорить поподробнее, так это о связях ангелов и людей. Не вдаваясь в подробности, скажу, что встретить дитя ангела и человека - невероятная редкость. Шансы примерно один на миллион. - Подожди. Не говори, что... Я улыбнулся тому шоку, который отразился в её глазах. - Именно. Ты, Эмили, полуангел, - без лишнего пафоса ответил я. - И то, что происходит с тобой - пробуждение вовсе не дара, а силы. Ты начинаешь превращаться в ангела. Девочка помолчала несколько секунд, а потом нервно рассмеялась. - Что за бред ты несешь? Это невозможно! Так бы и сказал, что ничего не знаешь! Ну вот, чего-то такого я и ожидал. Ладно, посмотрим, что там придумала Паола. Девушка перебралась на моё прежнее место и аккуратно погладила Эмили по волосам. У неё, кажется,начиналась истерика. - Я понимаю, это тяжело даже представить себе, не то, что поверить в это. Но это правда жизни. Два года назад, когда к тебе пришёл маг и сказал, что ты волшебница, ты тоже не могла поверить. И тем не менее, ты здесь, в школе чародейства и волшебства. - Это другое! - запротестовала Эмили. - Профессор МакГонагалл показала мне всё наглядно. Хех, я вспоминаю себя в это же время. Скептицизма у нас, магглорождённых, не отнять. - Извини уж, но ангела мы позвать не можем. К сожалению... - интересно, как бы мне с ними связаться? - Я представляю, каково тебе сейчас, - продолжила Паола. - Мы вывалили на тебя огромную кучу информации и вдобавок ошарашили тем, что ты - полуангел. - Я не верю в это! - огрызнулась Эмили. - Тебе просто нужно время, чтобы осознать всё это и уложить в голове... - Нечего укладывать! Рассказываете мне сказки какие-то, - буркнула девочка. - Делать мне больше нечего, - я фыркнул. - Вспомни, обманывал ли я тебя хоть раз?.. Впрочем, дело твоё: не хочешь - не верь. Как только почувствуешь, что из спины режутся крылья - сама к нам прибежишь. Если только тебя кто-нибудь не схватит раньше. Эмили вскинулась. - Схватит?.. - Ах да, я забыл сказать, что за полуангелами всегда идет охота. Демоны хотят поглотить твою душу, знающие люди - привязать к себе и получить в итоге ручного ангела. Ну а ангелы...к ним тебе и надо. Они помогут. - Н-нет!.. Замолчи! Замолчи! - зажимая уши, закричала рейвенкловка. - Не морочь мне голову. Ты не представил ни единого доказательства! Здоровый скептицизм это очень хорошо. В жизни он ей очень пригодится. - В качестве первого, хоть и косвенного, доказательства выступит реакция окружающих тебя людей в следующий раз, когда сила вновь начнет прорываться. Судя по всему, это произойдет на днях - и ты обязательно это почувствуешь. В этот момент просто понаблюдай за всеми, кто окружает тебя, и ты поймешь, что они не видят и не чувствуют ничего! - Вот так и сделаю! И если меня опять засмеют... - Хорошо. Возьми напоследок ещё вот это, - я протянул Эмили амулет ментальной защиты. - защитит твой разум от легилименции. Главное, чтобы никто не видел его на тебе, особенно Снейп. А теперь иди. Стоило двери за ней захлопнуться, я позволил себе довольную улыбку. Все прошло не так уж и плохо. А если она вдруг побежит к директору или любому другому преподу, то придётся бежать, схватив Эмили в охапку... Это будет неприятно, но ради спасения полуангела можно пожертвовать СОВами и положением в обществе.