Год заканчивается
21 августа 2017 г. в 01:00
Время шло, а никаких поползновений в нашу с Паолой сторону не наблюдалось. Конечно, это не значит, что Эмили не побежала к Флитвику или Дамблдору рассказывать всё, что могла. Возможно, нас просто тихо пасут… вот только это-то как раз и не проблема – особенно, когда можешь в любой момент свалить куда подальше из-под любой защиты.
И всё же мы довольно сильно рискнули. Да, директор знает о существовании «истреблённых» демонологов, просто не может их найти, да и не ищет, в общем-то. В конце концов, в Англии не осталось никого, кроме нас с Паолой, а за границей у него связаны руки. Будь ты хоть трижды верховным магом и председателем Визенгаморта, а тебе всё равно никто не даст хозяйничать на чужой земле.
Так или иначе, мы продолжали понемногу снабжать девочку информацией, и медленно, но верно её скепсис сменялся доверием. И в то же время ничего сверхсекретного не сообщалось – лишь общие сведения о строении мироздания, Порядке и его детях. Возможные шпионы, если таковые стоят за Эмили, не смогут извлечь из этого никакой пользы, а рейвенкловке будет полезно узнать, что представляют из себя создания, с которыми я надеюсь как можно скорее свести её.
В храме, где мы встретили ангела, очевидно, никого не оказалось. Я бывал там несколько раз, ждал часами, даже звал их, но нет – пустота. Что бы ни делали в святилище, похоже, небесные воины закончили свои дела и ушли.
Впрочем, на одной только девочке-полуангеле свет клином не сошёлся. В Хогвартсе медленно, но верно Амбридж устанавливала свои порядки. Видимо, провал с запретом Придиры – хорошая статья, между прочим, – подстегнул эту стерву сделать хорошо хоть что-то. И она не придумала ничего лучше, чем уволить Трелони. Правда, она и в этом умудрилась облажаться…
Не то, чтобы мне было сильно жаль прорицательницу – всё-таки уважения я к ней не испытывал, разве что самую малость, но Амбридж даже так умудрилась поднасрать мне. С Трелони я занимался по отдельному графику, а новый препод, кентавр Флоренц, вряд ли согласиться на такое. Впрочем, можно попробовать поговорить с ним, мало ли…
Первое, что я отметил, войдя в новый класс Прорицаний – это лесной пейзаж. Дамблдор постарался на славу, с этим не поспоришь! Казалось, я вновь в глубине Леса, куда мы с Алийной изредка забредали, если нам не хотелось сидеть в саду на окраине. Даже воздух ничем не отличался от лесного: прохладного, влажного и пропитанного терпкими запахами дерева, трав и диких цветов.
Я прошёл в центр класса, ощущая, как мягко пружинит под ногами мох и трава. Непередаваемое ощущение!
В падающем сквозь просвет в листве свете на земле сидел кентавр с белоснежной гривой волос. Его проницательные серые глаза неотрывно следили за мной, отчего мне чуть не стало дурно – казалось, он смотрел в саму мою душу, очернённую демонической магией.
Не говоря ни слова, он встал на ноги – выше меня на добрых десять дюймов. Флоренц действительно впечатлял своей внешностью, грацией лошадиной части тела и ростом. Но больше всего – его глаза. Даже возвышаясь надо мной на две головы, он продолжал смотреть мне в глаза, отчего они у меня уже слезились. Я никак не мог отвести взгляд.
- Добрый день, Длань Судьбы, - звучно проговорил он.
Я чуть не выпал в осадок. Данный титул встречался в моих книгах, но я никак не мог представить себе, что кто-то ассоциирует его со мной. Да, Госпожа заинтересовалась мной, в некотором роде я получил её покровительство, но чтобы Длань…
- Вы ошибаетесь, профессор, - ответил я. – Простой смертный, вроде меня, не смеет и мечтать о такой чести.
Кентавр выдержал долгую паузу и смерил меня нечитаемым взглядом.
- Кхмпф, - фыркнул кентавр. – Действительно. Ещё нет, но в будущем… Если докажете, что достойны…
В этот момент открылась дверь, и ученики медленно, кто с восторгом, а кто с опаской, потянулись внутрь.
Работать с Флоренцем оказалось весьма интересно. Кентавр концентрировал внимание на звёздах и планетах. Его методы совершенно не подходили для моего дара точечного пророка, но позволяли прозреть нечто масштабное задолго до того, как это произойдёт.
- Марс, вестник битвы, сейчас слепит своей яркостью. Приближается битва, подобной которой мир не знал многие тысячелетия, - говорил Флоренц, тихо прохаживаясь между учениками, что бессильно пытались разглядеть что-то в дурманящем дыму сжигаемых трав.
Глядя сквозь этот дым в Астрал, я видел разные знаки. Порой предельно чёткие, иногда – абсолютно бессмысленные и расплывчатые. Звёзды могли поведать о многом, нужно было только знать, как их услышать. К сожалению, кроме учителя никто этого не знал.
Как и говорил кентавр, Марс горел столь ярко, что на него было больно смотреть. А вокруг него полыхала огненная корона, отчего Астрал окрашивался в огненные тона. Любопытно. Раньше я такого не наблюдал.
В итоге урок получился весьма интересным и впечатляющим, но знаний наших он не особо приумножил. Впрочем, я не был удивлён – Прорицания в Хогвартсе всегда преподавали из рук вон плохо, в чём больше виновата специфика этой области магии, чем учителя. Большинство студентов неспособны видеть будущее, так уж сложилось, вот и обучают их Прорицаниям «для галочки». Занятия Трелони со мной – редкое исключение, но никак не правило.
И, забегая вперёд, скажу, что дальнейшие занятия с Флоренцем не принесли нам новых знаний. В основном, он предавался философским рассуждениям о бытие, кентаврах и знамениях судьбы. Впрочем, послушать его всегда было интересно.
***
Март как-то незаметно сменился ветреным апрелем. Замок потихоньку начал оттаивать после зимы, первая трава полезла из-под снега и грязных прогалин, и зазеленел серый лес. Весна, наконец, пришла, чему Алийна очень радовалась. Мы с ней всё чаще выбирались в лес без всякой цели, бродили по чащам, наслаждаясь тишиной и покоем «страшного» леса.
Уже в который раз убеждаюсь, что Запретный лес совсем не такой опасный, каким кажется – по крайней мере, днём. Нет, опасного в нём всё же хватает. Чего только стоит стая акромантулов недалеко от замка! В прошлом году каким-то чудом в этой части леса оказался тролль. А в этом, как говорит Алийна, где-то на севере поселился великан. Ну как поселился – Хагрид его привёл. Уж не знаю, чем он думал… В общем, Запретный лес, вроде и не опасный, но быть полностью уверенным в этом нельзя. Так или иначе, мы бродили по нему и что-то не встречали ничего опасного.
И скажу я вам, что там в это время было явно спокойнее, чем в школе, даже несмотря на великана и потихоньку звереющее стадо кентавров. Амбридж неожиданно – или всё же ожидаемо? – стала директором, близнецы Уизли решили, что школу неплохо бы поставить с ног на голову, а народ перед приближающимися экзаменами начал реально паниковать. Подпольная торговля многочисленными стимуляторами сомнительного происхождения и качества, нервные срывы и даже сорванные уроки – вкупе с буйством близнецов всё это произвело эффект взорвавшейся бомбы! Кроме того приближался финал по квиддичу… В общем, в коридорах замка творилось чёрт знает что!
Я спасался от общего безумия в Выручай-Комнате. Даже странно, что после поимки шайки Поттера в ней Амбридж оставила это место без охраны. Возможно, решила, что люди просто побоятся лезть туда, рискуя навлечь гнев нового директора, а может быть верила, что сил Инспекционной дружины хватит, чтобы контролировать школу. Как бы то ни было, мы с Паолой и Эмили достаточно много времени проводили в комнате.
Впрочем, небольшой бедлам в замке в это время года был привычен всем обитателям замка. Не мы первые, не мы последние ученики, сдающие СОВ. Профессора почти перестали грузить нас на уроках, а занимались тем, чтобы прогнать с классом наиболее часто встречающиеся на экзаменах вопросы. Домашки тоже стало меньше – освободившееся время мы тратили на зубрёжку теории и практику. В общем, учёба шла своим чередом.
Ну и ещё можно отметить, что незадолго до экзаменов деканы провели со всеми пятикурсниками небольшие беседы о планах на будущее. И вот тогда я немного завис…
- Присаживайтесь, мистер Уильямс, - профессор Спраут доброжелательно улыбнулась мне.
Я улыбнулся в ответ и сел на стул, бросив мимолётный взгляд на Амбридж, которая решила присутствовать на моей беседе. Мой декан была явно не рада этому, а оттого – немного зажата. Честно, мне тоже не доставило удовольствия разговаривать при ней – старая карга ведь кроме всего прочего ещё и шпионит для Министерства.
- Вы подумали, кем бы хотели стать в будущем? – игнорируя что-то строчащую в блокноте Амбридж, спросила Спраут.
Как-то так получилось, что я не задумывался об этом подробно и целенаправленно. Я просто хотел уехать из Англии и жить так, чтобы надо мной никто не довлел, и при этом иметь возможность экспериментировать во всех областях магии, какие мне интересны. Можно сказать, что я хотел стать свободным учёным. Да, такое подойдёт.
Профессор не сильно удивилась. Судя по всему, мои образ жизни и поведение ярко намекают на это.
- Конечно, похвально, что вы хотите посвятить себя науке. Но вы же понимаете, что данная… профессия никогда не приносила больших денег? Вы рискуете…
- Оказаться в нищете? – подсказал я, когда декан запнулась на несколько секунд. Спраут, замешкавшись, кивнула. – Да, я понимаю. Думаю, я готов рискнуть.
- Хорошо… - она собралась с мыслями перед тем, как продолжить. – Какие вы думаете выбрать предметы для углублённого изучения? Ваши результаты по всем дисциплинам очень высокие – перед вами открыты любые двери, Дэниел.
Я улыбнулся. Всё-таки такие слова льстили моему самолюбию. Жаль, придётся разочаровать Спраут.
- Никакие, - повисла звенящая тишина. Даже скрип пера за спиной затих.
- Вы хотите уйти после сдачи СОВ? – чуть разочарованно уточнила профессор, скрестив пальцы перед глазами.
В глаза бросились её ногти – неухоженные, грязные и обломанные. Она никогда не ухаживала за ними, и такой вид, как ни странно, гармонировал с остальным образом профессора. Чуть неряшливая, иногда растрёпанная, но неизменно надёжная и отзывчивая, Помона Спраут всегда была такой, и в этом была своя прелесть.
- Да. Мне кажется, есть лучший способ провести следующие пару лет.
- И какой же, если не секрет? – раздался обманчиво приторный голос. – Возможно, вы захотите сотрудничать с научным отделом Министерства Магии?
Я обернулся. В кабинете декана Амбридж со своей приторностью и излишней жеманностью казалось чуждой. Вся её одежда, весь её вид просто кричал о том, что она здесь чужая. И даже больше. Не просто чужая, а чуть ли не враждебная.
Боковым взглядом я поймал внимательный взгляд Спраут. Она сжала пальцы так, что побелели выступившие костяшки.
- Нет, - просто ответил я.
Амбридж недоуменно моргнула.
- Я, наверно, ослышалась, - произнесла карга с насквозь фальшивой улыбкой на губах. – Такое молодое дарование, как вы, конечно, не упустит шанса поработать с нашим научным отделом. Поверьте, такая возможность выпадает далеко не каждому.
- Видимо, упустит, - я улыбнулся и покачал головой.
Амбридж недовольно поджала губы. На шее её запульсировала вена, а лицо скривилось. А неплохо её колбасит. Совсем охренела сука от вседозволенности и подхалимства. Я отвернулся.
В глазах Спраут мелькнула гордость, а губы её дернулись в усмешке.
- Что ж, Дэниел, на ваше решение я никак повлиять не могу, - декан развела руками. – Надеюсь, вы уже решили, чем займётесь после окончания Хогвартса?
- Да, конечно, - не вдаваясь в подробности, ответил я, чуть дёрнув в сторону недовольной директрисы головой, словно шея затекла.
- Что ж, мистер Уильямс, мне всё понятно. Тогда я желаю вам удачи во всех ваших начинаниях! Впрочем, если вы передумаете, поступить на шестой курс вы сможете до первого сентября следующего учебного года.
Я кивнул, показывая, что услышал и принял к сведению, и покинул кабинет, оставив довольную Спраут и злую Амбридж наедине…
Конечно, я предполагал, что столь наглый плевок в лицо Министерства не останется без ответа. Поэтому я и не стал говорить Спраут, что собираюсь свалить из Англии как можно скорее. Пусть министерские крысы, не торопясь, думают, как бы поставить меня на место, показать, что без поддержки Министерства я «никто» и звать меня «никак», и прочее в этом духе. Пока они начнут травлю, я уже буду в другой стране, они даже не успеют сориентироваться и попытаться помешать мне...
***
Очень скоро школу сотрясло в очередной раз. Близнецы Уизли устроили по-настоящему фееричное шоу, не оставившее равнодушным никого. И более того, столь эффектно сбегая из замка, они начали войну школьников с Абмридж. Поднасрать новой директрисе пытались абсолютно все – от школьников до преподавателей! Я и сам не раз участвовал в бойкотах занятий по ЗОТИ. И только ближе к экзаменам общее безумие начало стихать.
Бунтари вдруг обнаружили, что экзамены начнутся со дня на день, а они вместо подготовки тратят время на мелкие пакости и порой откровенное членовредительство. В итоге в предэкзаменационную неделю в школе стало действительно тихо. Наконец-то!
Радовался я ещё и тому, что скоро со школой будет покончено. Конечно, мне так и так придётся учиться и познавать что-то новое, но хотя бы не нужно будет скрывать свою силу, знания и интересы. Больше всего в Хогвартсе меня бесит именно ограниченная свобода. И это касается не только перемещений. Наконец-то я вырвусь из осточертевшего замка!
Экзамены начались как-то невзрачно. Все так боялись их, что даже не думали о том, что чёрт часто оказывается не так страшен, как его малюют. Лично мне ни теория, ни практика не доставили особых трудностей. И дело тут вовсе не в моём пофигизме. Я добросовестно готовился и планировал сдать все экзамены, как минимум на «Выше ожидаемого», хоть в жизни большой пользы мне СОВы и не принесут.
Наконец, экзамены подошли к концу. Последний из них, Историю Магии, я писал буквально на отъебись. Ладно, кажется, конкретно на этот предмет мне было действительно плевать с высокой колокольни.
Но, как ни странно, именно на сдаче самого скучного и бесполезного предмета случилось нечто весьма интересное. А вернее, это произошло уже после экзамена.
Я взглянул в окно. Внизу зеленела трава, на лёгком ветру покачивались верхушки деревьев, а яркое солнце на бездонном небе приветливо освещало землю. Всё так и манило расслабиться и отдохнуть, лёжа на траве у озера под раскидистым деревом. Неплохая идея, кстати, но у меня уже есть план получше.
- Что такое? – спросила Паола.
Я отвернулся от окна.
- Нет, ничего.
К экзаменам она готовилась куда больше и усерднее меня, так что в последние несколько дней мы с ней разговаривали всё больше об учёбе. Плюс я готовился куда меньше, чем она, что несказанно раздражало Паолу, поэтому она занимала Выручай-Комнату и выставляла меня прочь. Теперь же, когда всё осталось позади, мы могли расслабиться и отдохнуть в своё удовольствие, чем и собирались заняться – желательно, где-нибудь на берегу моря и с холодными коктейлями в руках.
Всё, что удерживало меня от прыжка в Италию – это Эмили. У девочки сегодня последний экзамен, так что неплохо бы порадовать её чем-нибудь. Собственно, я и жду, пока она выйдет из класса.
Двери открылись. Она выскочила одной из первых, тут же увидела нас с Паолой и мгновенно оказалась рядом. Глаза её радостно горели, а на губах сияла улыбка.
- «Превосходно»!
- Молодец, - я улыбнулся, потрепал ей волосы и вручил вкусняшку. – А это тебе.
Мороженое «Флориана Форстекью» было, наверно, лучшим в Англии. Специально смотался за ним в Косую Аллею. Мне это ничего не стоило, а девочка радуется.
- Ой, спасибо! А как ваши последние экзамены?
Я пожал плечами – результатов пока нет.
- Думаю, Паола написала лучше меня, - я улыбнулся и присел на высокий подоконник. – В конце концов, она же не забивала на Историю, как я.
- Она, может, и бесполезная, но отец ясно сказал, что не потерпит оценок ниже «Выше ожидаемого», - девушка ткнула меня в бок.
Я рассмеялся.
- Ладно, Эмили. Не буду больше задерживать, - рейвенкловка улыбнулась, ещё раз поблагодарила за угощение и убежала к своим друзьям.
Думаю, теперь можно прыгать. Я уже протянул Паоле руку, но в последний момент в дальнем конце коридора что-то бахнуло. Послышались звуки короткого боя. Наконец, двери нового кабинета директора распахнулись – несколько слизеринцев из Инспекционной дружины вынесли её собой.
Любопытно, кто же решил устроить расправу над ними? Мы с Паолой переглянулись и с палочками за спинами направились к кабинету. Конечно, вряд ли придётся пустить их в дело, но мало ли…
Ага, люди Поттера. Уизли, ещё Уизли, Лавгуд, Лонгботтом и… Динара? Неожиданно, конечно. Мне всегда казалось, что она всего лишь прониклась идеей подтянуть своё мастерство, когда вступала в их кружок, но никак не желала участвовать в их авантюрах.
Нас, конечно, заметили. Четыре палочки тут же оказались нацелены на нас, одна лишь Динара не проявила агрессии.
- С дороги, Уильямс! – воскликнул рыжик. – У нас нет времени сюсюкать с тобой.
- Ну так вали отсюда. В чём твоя проблема? – удивился я.
Впрочем, рука покрепче сжала палочку. Я был готов защищаться, если потребуется. Рональд покачал головой и с заминкой опустил оружие. Что ж, драка отменяется – вот и чудно!
- Может, они захотят помочь? – спросила Динара, стоило всем чуточку успокоиться.
Рыжик натурально выпучили глаза – настолько это его поразило и возмутило. Ну да, мы никогда не ладили, так что я не удивлён его реакции.
- Помочь расправиться с Инспекционной дружиной? – я усмехнулся. – Звучит, конечно, весело, но бессмысленно.
- Я ему не верю…
- Он знает лес, - возразила Динара.
Это уже интересно
- Запретный? Ну, допустим, знаю. И что с того?
- Гарри и Гермиона увели Амбридж туда! Не знаю, что они задумали, но им надо помочь! Ты ведь не любишь Амбридж, верно?
- С этим не поспоришь, - ответил я, скрестив руки на груди. – Но ты же не думаешь, что я только из-за этого потащусь в лес?
- Не хочешь – не надо! – отрезал Уизли и, оттолкнув меня, направился прочь.
- Подожди, рыжик, - окликнул я его. – Дай ей договорить. Что случилось, Динара? Ты ведь не просто так здесь оказалась?
- Он пытался связаться со своим близким, когда его поймала Амбридж. С Сириусом Блэком. Ты ведь его знаешь, даже помогал несколько лет назад.
- А причём тут Блэк?
- Гарри говорит, что Волан-де-Морт держит Сириуса в Министерстве.
Ага… Волан-де-Морт держит самого разыскиваемого беглеца Англии в сердце Министерства. Всё больше тянет бредом... Впрочем, с Поттером всегда происходила какая-то херня. Возможно, его крёстного действительно поймал и держит в Министерстве тёмный лорд. Поттер, конечно, дурак, но за враньём раньше замечен не был. Очевидная ловушка, причём самого Реддла на месте, скорее всего, не окажется. Парня просто примут Пожиратели, доставят в безопасное место, где Волан-де-Морт и решил разделаться с занозой в своей уродливой ягодице.
Вопрос лишь в том, а почему именно в Министерстве? Хотя... Вот ещё я только в голове маньяка не копался!
Итак, что же это даёт мне? А всего лишь возможность взять «языка» и выведать местоположение базы Пожирателей и самого тёмного лорда. Как раз собирался вначале лета найти его – хоть обойдусь без долгих поисков или найма демонов.
Рискованно, конечно. Мы же сунемся в ловушку, но меня немного успокаивает возможность сбежать прыжком откуда угодно, невзирая на барьеры. Думаю, можно рискнуть. Лишь бы по моей глупости не пострадала Паола – а в том, что она пойдёт за мной, я почти не сомневаюсь. Я никогда не прощу себе, если с ней что-то случится из-за меня. На остальных же как-то насрать, ведь сами лезут туда, в конце концов.
- Я с вами, - озвучил я своё решение.
Никто даже особо не возникал и не удивлялся. Сейчас их действительно волновали только жизни Поттера и Грейнджер, и это мне было только на руку.
Паола пронзила меня недовольным взглядом.
- Что ты творишь? – прошипела она, пока мы следовали за рыжиками к лесу. – Неужели больше негде найти парочку пожирателей? Это же очевидная ловушка! Не говоря о том, что там действительно может оказаться тёмный лорд!
- Именно поэтому я и лезу в неё, - возразил я. – Сомневаюсь, что они реально смогут помешать мне уйти, если станет жарко, и вряд ли они смогут навредить нам, учитывая, что некоторые наши щиты отражают даже Непростительные, с чем они раньше никогда не сталкивались, я думаю. Мы не только возьмём пленного, но и прикроем остальных… хотя бы Динару.
Так и есть! Упоминание о Динаре мгновенно прервало любые её возражения. Что ни говори, но она ведь была и остаётся нашей подругой, хоть сейчас мы почти не общаемся. К тому же Паола, видимо, всё ещё чувствует вину перед ней. И… будем честны, я ведь тоже иду только из-за неё. Если бы не Динара, то я бы забил на всё и отправился отдыхать – и чихать мне на всех остальных…