Цвет ландыша

Легкие голубые оттенки неба вскоре оказались напрочь скрыты под одеялом белых пуховых облаков. Июньский ветер, необычайно теплый, поднялся сильнее, растрепав светлые волосы Астралины, которые она забыла убрать в косу. Девушка сидела на мокрой от росы траве и смотрела вдаль. Ей нравилось единение с природой, когда не нужно было казаться сильной или сдерживать свои эмоции. Лишь вдали от людей Астра могла быть просто самой собой. Блондинка прилегла, чувствуя усталость во всем теле и осознавая, насколько же ей все-таки хотелось домой. «Наверное, мама и Томас сейчас готовятся к городскому фестивалю, а я пребываю на службе…» — подумала она с некоторой печалью и закрыла глаза, желая задремать хотя бы ненадолго. Астре нравилась тишина. Она любила находиться одна и мечтала однажды так же прилечь где-нибудь возле озера, наполненного кристально-чистой водой, и вдохнуть полной грудью воздух свободного мира. Именно за это она была готова отдать свою жизнь. Спокойствию девушки помешал смех, раздавшийся вдалеке. Миллиган поднялась, вновь принимая сидячую позицию и ожидая нарушителей уединения. Но это оказались просто Эмма и Джим. Парень постоянно ерошил свои каштановые волосы, и в его медово-карих глазах сверкала какая-то нежность, когда он смотрел на свою спутницу. А Белл смеялась так, что ей становилось аж плохо, и по ее лицу практически катились слезы. Астралина удивленно приподняла тонкие брови, не понимая, чем же вызвана такая смена настроения у обычно безразличной Эммы. — Эм, ребята? Привет... — девушка слегка помахала рукой, стараясь привлечь к себе внимание, и на нее тут же уставили две пары глаз. — А чего вы так смеетесь? — Джим шутник настоящий... — Белл глубоко вдохнула, чтобы прийти в себя, и поправила рукава белоснежной рубашки. От нее даже тянуло этим ароматов трав, Астра с детства знала запах отвара, которым полоскают одежду. И это было лишь еще одно напоминает о доме. — А ты чего задумчивая такая? — Все хорошо, — Миллиган слегка приподняла уголки губ и вздохнула, осознавая, насколько завидует Эмме, которой не нужно быть сверхсильной. Ее подруга повернулась к Джиму, уже открыла рот, чтобы что-то сказать, но, передумав, просто замолчала. На мгновение в воздухе вновь повисла тишина, но тут сзади раздался шелест, похожий на то, как хищник подбирается к своей жертве: так же едва заметно раздвинулись кусты, и листва слегка закачалась, и так же почти незаметно за друзьями вырос силуэт. — Ну, что, прохлаждаемся, малышня? Астралина вздрогнула и чуть повернула голову в сторону, разглядывая человека, нарушившего их мирный разговор. Каштановые волосы Эрена растрепались, а глаза цвета лесной хвои светились от радости. — Бегом на построение, у вас важное сообщение от майора Зоэ. Эмма, нас с тобой ждет менее завидная судьба... Отгадай. Девушка посмотрела на приятельницу и приулыбнулась лишь уголками губ, когда та страдальчески застонала и поплелась за старшим товарищем. Оставшись наедине с Джимом, Астра слегка кашлянула. — Джим? Парень смотрел вслед Эмме, и на лице его не было ни капли радости: в глазах потухли огоньки, а рот слегка приоткрылся. — Джим, — повторила Астралина, и тот слегка дернулся, поворачиваясь к ней. — А? — Пошли на построение. Нас майор собирает. Джим почесал щеку, кивнул и все в том же затуманенном виде медленно двинулся в сторону двора, едва не спотыкаясь о коряги и корни, которые деревья распустили по всей ширине дороги. Астра выдохнула и пошла за ним, иногда поправляя рукава рубашки. Во дворе стоял уже практически весь отряд, и солдаты явно нервничали: особенно новобранцы переминались с ноги на ногу, нервно кусали губы и хрустели пальцами. Миллиган встала в строй и посмотрела на свои сапоги, немного испачканные дорожной пылью. Наконец, из замка буквально вылетела растрепанная майор Зоэ. Ее конский хвост метался из стороны в сторону, очки подпрыгивали на кончике носа при каждом движении, а глаза безумно сверкали. — Отряд, смирно! Важное объявление! — голосом командира отчеканила Ханджи, и Астра тут же вытянулась, как струна, принимая стойку "смирно". После команды "вольно" она смогла спокойно выдохнуть и уже нормально перевести взгляд на майора. Женщина коварно сверкнула улыбкой, потерла ладони и вдруг захлопала в ладоши. — Эрвин разрешил... Разреши-и-ил... Провести нам праздник! За организацию отвечаете вы, мои любимые новобранцы, а в особенности Астралина Миллиган. — Есть! — девушка отдала честь, взмахнув светлыми волосами, плотно прижав кулак к груди. В глубине души она проклинала майора всеми гнусными выражениями, но снаружи лишь смиренно приняла приказ. Астралина никогда не позволяла себе быть слабой. Только не на людях. — Собирай, кого хочешь, и делай, что хочется. Я тебе доверяю. Женщина подмигнула Астре и спокойно ушла назад. Толпа недовольно и в то же время радостно гудела, а девушку окружил небольшой кружок людей. — Астра, а что мы делать будем? Резать гирлянды из бумаги? — И это тоже, — девушка кивнула и улыбнулась, вдруг поймав мысль. — Но у меня есть идея получше. Мы отправимся искать ландыши. Удивленные взгляды, шепот в толпе и яркая улыбка на губах светловолосой девушки со стальным характером.